浩蕩的南國使團在廣袤的平原上次列成行，遠遠望去甚是壯觀。

顧染因久坐馬車，略覺憋悶，又見山河正好，索性要了一匹馬，不緊不慢地跟在騎兵儀仗隊的後面。

“左相。”

聽到有人喚自己，顧染稍稍牽了牽韁繩，輕輕側身，見來人是謝洺，面上浮出笑意：“謝大人有何事？”

謝洺字子斐，乃南國禦史大夫謝典之子，定康二十年的探花郎。如今不過弱冠，已位任大理寺少卿一職，端的是青年才俊，溫潤公子。

按照資歷，本不該由他負責使團的隨行安全。但定康帝對其矚望甚大，此番出使既是歷練，也是考核，以觀其是否有擔大任之才。若不出意外，出使結束，回到南國以後，謝洺便可正式進入刑部。

謝洺文人風骨極盛，此刻縱是坐在馬背上仍難掩書生氣質。只是，顧染好歹年輕過，且這謝洺也算是她看著長大的，知曉面前的書生並非忠厚老實一類，如今的心思也不只放在出使一事上。但終是多活了十幾年，是以一路並未刻意提醒。

雖然顧染先前說過出門在外，不必拘禮的話，但謝洺依舊十分守禮數，朝她一揖：“下官知曉左相不拘小節，但此番出行，變數頗多，還望左相能體諒一二，回馬車歇息。”

顧染笑道：“怎麽？是擔心突然有一道冷箭將本相射死嗎？”

謝洺面色不改：“下官只是想防患於未然罷了。職責所在，不敢不勸。”

顧染知曉他的性子，並不打算為難他：“本相知道了。與本相這般性子的人出行，也真是勞煩謝大人了。”

謝洺再次一揖：“左相言重。下官惟願能一路順遂。”

顧染心中好笑。明明並非呆子似的人物，卻偏偏表現成這般，倒是有趣。

忽地想起什麽，意味深長地一笑：“謝大人，官場之中，許還是圓滑些的好，畢竟小女已經出嫁，本相之前有關佳婿的論調早已算不得準了。”

謝洺面色一僵。

顧霜未出嫁前，坊間傳言顧府的擇婿條件很是簡單，忠厚老實即可。

謝洺雖知顧相說話並不似聶相那般四平八穩，可如今這般大咧咧地說出來仍讓他有些措手不及。

顧染一直未能找著機會也是想著能給後生留些面子，可仔細想想，有些事情還是不當留下希望。謝洺是聰明人，她也不必說太多，呃，傷人的話。

謝洺恢覆面色，又是一揖：“下官知曉。左相實是多慮了。”

顧染淡淡“嗯”了一聲：“如今我們已過兩國邊界，中秋佳節亦快將至，一路上還請謝大人費心了。”

謝洺微微一笑，卻未再行禮：“下官知曉了。”

顧染瞧著謝洺的背影，微不可見地搖搖頭，而後撥動馬頭，悠悠跟上了儀仗隊。

言盡於此，等到了鳳新，她恐怕就無甚閑心再提及此事了。畢竟，深呼一口氣，還有那麽多的故人舊事等著她一一理清。

顧霜從慈寧宮出來時，意外發現沒有宮人守在一旁，揉揉眼睛，再三確認後，終於忍不住用手捶捶自己的腰。

她一向很註意儀容，在長輩面前更是，可近日在慈寧宮實是待得太久，只好在宮外活動活動。

身後的葉木先是一楞，反應過來後忙走上前去替她捏肩：“王妃，這樣可好些了？”

顧霜閉著眼滿足地點點頭，正想說什麽，忽覺葉木一下將手拿開，面前似投下一道陰影。以為是太後突發興致要出來送送她，驚得一下睜眼擡頭，熟料卻是蕭徹。

捶著腰的小拳頭還未收好，她一臉呆呆地看著他：“夫君？”

蕭徹自然而然地將她攬到面前，不輕不重地替她捏著腰，初時有些生澀，可很快竟漸入佳境，十分熟練起來。

顧霜先是驚訝地側頭看了看他的手，繼而一臉驚喜地從他懷裏擡頭，桃花眼一動不動地瞧著他。

她從未想過他還會做這樣的事情。

蕭徹面露得意：“我小時候，父皇一惹母後不高興，就會替她揉肩捏腿，總是很快就哄好了。後來不知怎的不管用了，就讓我和皇兄輪番上陣。這法子倒是靈，母後最後總會笑得很開心。所以，”他低頭趁機啄了她一口，“這是一門家傳的手藝。”

顧霜笑道：“看來夫君不僅只是策論寫得好，還有一門如此實用的手藝。”

蕭徹深以為然地點點頭。依照父皇和母後的例子，何止是實用。

揉捏了片刻，見她疲憊消去不少，方才停下，可手也沒離開，松松將她圈著：“今日怎麽這麽久？”他本想著直接進去將人帶出來，沒想到倒是先他一步。

“離母後壽辰只剩下不到五日了，太後與我自是得將具體事務都過一遍才好。”

蕭徹皺眉：“這種事情以往不都是禮部或內務府去做的嗎？怎麽突然就讓你去了？”

不得不說，蕭徹在內事上有時候真讓顧霜覺得是個白癡。

可就算是白癡，也是她一個人的白癡……這般想著，眼底的疲憊又散去不少，桃花眼裏盡是撲閃的笑意。

蕭徹自是發現了，卻並不大明白自己說的話哪裏好笑，難免納悶起來。想用眼神詢問一旁的葉木，卻見葉木為了不打擾他們早已退至十步以外，且還低著頭作眼觀鼻鼻觀心之態。

蕭徹生出一抹無奈，可轉瞬又發現自家小夫人今次不僅沒有害羞，還能與他談笑宴宴，心裏明白夫人已完全接受他的親近了，一下又生出許多得意來，順帶著把將與泰山相見的些微忐忑也就此掩埋。

總歸人都到他身邊了，此時反悔也來不及了。

顧霜不知他所想，只接著他之前的話解釋道：“具體的事情當然是內務府與禮部去安排，可畢竟是母後的壽辰，太後與我怎好不盡些心力呢？”

蕭徹隱約是懂了……誒，還是沒懂。在他的認知裏，像舉辦宴會這樣歌舞升平的事情就交給別人去做就好了，自己沒事想這些作什麽，反正說到底就是吃頓飯而已。

顧霜見蕭徹那模樣就知道他並沒聽進去，不過她其實也沒有奢望過……原來那樣就很好。

“對了，娘親是不是再有兩日就能到了？”一般使團應當會提前到達。

蕭徹牽著她的手，帶著她向前走去：“大約後日便能到了，是不是很高興？”

顧霜笑著點點頭，又想起別的，問他：“夫君今日怎麽過來了？我總覺得你應該很忙才是。”

蕭徹挑眉看著她：“你難道不知道你夫君很能幹嗎？”

顧霜未料到他臉皮能厚成這個樣子，故作狐疑地看著他，眼神裏滿是不信。

見蕭徹作勢要收拾她，顧霜見好就收，笑著換了個話題：“前幾日我去壽康宮請安時，母後竟有意無意地詢問我對韓曠的印象如何，是夫君對母後說了什麽嗎？”

蕭徹一楞，認真打量夫人神色，並她笑容無甚奇怪，知曉她已接納了事實，心神一松。

不過，看來夫人對韓曠的印象是極其不好。他知道她一向很乖巧懂事，對誰都是尊敬有禮，可如今她卻對韓曠的稱呼如此直接。

嘖嘖，他就知道，他和韓曠那家夥的兄弟情義持續不了多久的。

可他也有些疑惑：“母後詢問夫人了？”

顧霜偏著頭看了他一會兒，見他是真不知情，方才點點頭：“我還以為是夫君告訴母後的呢。”

蕭徹想了想：“夫人與韓曠相貌如此相似，母後難免會猜到什麽。”

顧霜想起初嫁給蕭徹時進宮請安的場景。唔，母後那時就以為他們兩人長相相似了吧。只不過，為何直到此時才開口詢問呢？

“夫君。”顧霜黛眉輕蹙，神色擔憂，之前一直忙碌倒是讓她忘記了此事，“你說母後她，會不會因此討厭我？”

蕭徹一早就怕她多想，如今聽了忙安慰道：“無事的。你想，這般算來，你與母後的關系更是親密了，她如何會討厭你？”

顧霜垂著的小腦袋微微擡了擡，眼珠動了動：“唔，夫君說得有理。”可是仍舊有些疑惑，“既然我和那人的容貌如此相似，為何其他人沒有好奇過我的身世？”

蕭徹很快明白她話中之人：“你是說太後？”

顧霜點頭：“我連著幾日去了慈寧宮，可太後並未提及此事，倒是和母後有所不同。”

蕭徹想了想，道：“知曉了旁的身世也無甚用處。總歸你是顧府的女兒，我的夫人，攝政王府的女主人，突然冒出了一個是你爹的男人，並不影響什麽。”

她聞言一楞，下意識地就去看他。

蕭徹感受到她的目光，轉過頭沖她一笑，看著她呆呆的模樣，眸光一動，輕輕捏了捏她的小手。

可似乎並無甚反應，自家夫人還在神游，蕭徹低低一笑，也不再多說什麽，只是捏著她的手緊了緊。

顧霜看著他和她交握的手，眼眶忽然就有些發酸。

突然冒出來的韓曠當然會影響她。畢竟那是她幼時曾擁有的全部渴望——一位像聶相那般的父親。

後來長大些，明白並非任何人都可以成為聶相。她便想，那他可能是一位俠士，甚或可能是已一位潦倒的商人，可都沒有關系，只要他能像聶相舉起晚晚一樣地抱起她，只要他能回來找她和母親。

可他一點都不潦倒，更不孤獨，他在沒有她們母女的地方過得很是快意。

他只不過是從來就不知道罷了。

於是她當然會忍不住像市井民婦一般地斤斤計較，會在夜裏難以入寐。

蕭徹沒有阻攔她的傷心，可夜裏他總會輕輕地抱住她，會在以為她睡著時親吻她的額頭，撥動她的碎發。

他其實並非那種可以勾得風花雪月於一壺茶盞的人，但他總會下意識地維護她，而只要他在，聽著他狀似不經意的聲音，她就會很安心。

她以前從未奢望過可以占據一個人的全部身心，因為那很自私與奢侈，可蕭徹總會在不經意間滿足她的全部幻想。

一個女人，或許最不該相信的就是永遠，可她如今卻只想待在他的身邊。

她摸摸胸口，想，她不僅僅只是喜歡他。

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