日暮時分，一行人果然看到了一處城鎮。這裏正是伏禾詩和陸卓英先前來過的白城。讓兩人驚訝的是，距離上次來這裏不過一個多月的光景，在這一個多月的時間裏，原本還算繁華的城鎮竟變得滿城死氣。

“去先前的那家客棧落腳吧。”伏禾詩對陸卓英說。

在去京城的路上，貓兒就被留在了那家客棧裏，去見上一面也好，正好也可以問問這一個多月以來都發生了什麽。

客棧早早地就關上了門，門口連一盞燈籠都沒有點。這讓伏禾詩心頭一緊，打心底竄上來一股不祥的預感。

陸卓英敲了半天門，對著門裏喊出了自己要住店的打算，門內才傳來悉悉索索的腳步聲。

開門的是一個小二哥，看到陸卓英的時候滿臉都是驚恐的樣子。

“客官快進來！”小二哥四下張望了幾下，立馬把幾人拽進屋內。

“這兒發生了什麽？”伏禾詩問，“前段時間這裏還是一片太平祥和，現在怎麽落到這種地步。”

這時候，店裏的其他人也都出來了，貓兒也跟在老板娘身後出來了。看到伏禾詩的第一眼就立馬跑了過來。

老板娘剛好聽到了伏禾詩的問題，重重地嘆了一口氣，無奈地說，“唉~姑娘有所不知。這段時間，可發生了不少的事情啊。”

“到底怎麽了？”千面在一旁聽這幾人的寒暄有些不耐煩。

老板娘面露疲態，在一張桌子面前坐下，其他人也跟著圍坐在桌旁。

“這段時間，不僅土匪鬧得兇，官府也大大加重了賦稅。”老板娘說，“這整條街上，開得下去的店就剩那麽幾家了，就算是這樣，我們也不過是在強撐罷了。”

“為什麽？”陸卓英耿直的性格又冒了上來，“官府怎麽不做事？沒人管的嗎？”

老板娘眼露淚光，“官府這段時間也不好過。聽官府的差役說，他們已經連續兩個月沒有收到俸祿了，前幾日很多人家實在過不下去了才發了半月的俸祿。”

“那官府收的那些錢呢？”千面在一旁插嘴，“官府沒把那些錢花在自己身上，那花到那裏去了？”

老板娘搖了搖頭，“這我也不知道，有人說是那些錢都被用作軍餉了。”

“軍餉？”陸卓英很是疑惑，“軍餉都由國庫撥款，數額也都是固定的，怎麽會直接從地方直接收款呢？”

“這我就無從得知了，”老板娘說，“前幾日有士兵壓著一個一個大箱子從這街上走過，大家才這樣猜的。”

千面直搖頭，“軍隊都來了，你們這裏還鬧土匪？”

“土匪就是掐著官府缺錢少糧的時候過來大鬧四方的，”老板娘恨恨地握緊了拳頭，“這幫人，逮到機會就會下山來為非作歹，像打不死的耗子一樣。”

千面忍不住撇了撇嘴，“唉~你們的日子還真是不好過啊。”

在一旁的伏禾詩終於開口，“官府連收稅的原因都不肯告訴你們，又怎麽會把自己缺錢少糧的事透露出來？還引來了土匪？”

“有道理！”千面應和道，“官府連收稅的原因都不肯告訴你們，這說明你們這兒的官府還是很重視保密的，但是與此同時卻又把自身窘迫的處境暴露給土匪，給自己惹來大麻煩，這實在是太矛盾了。”

老板娘找不出話來回答，只能皺著眉頭、一臉愁容地看著這幾人。

不等幾人再開口，門外就突然傳來了雜亂的腳步聲，聽動靜門外來了不少人。

“這麽早就打烊了？”一個粗糙大漢的聲音從門外傳來，“生意不做了嗎？俏娘們兒！聽到了就趕緊給爺爺開門！”

聽完這話，老板娘不禁瑟瑟發抖，壓低了嗓音讓小二哥和貓兒帶著伏禾詩幾人趕緊躲進樓上客房。

陸卓英當然沒有到樓上躲起來，一面示意幾人聽老板娘的話，一面示意老板娘開門，自己卻無聲地拔出了腰間長劍。

“今兒，你們也來了啊。”老板娘強撐著打顫的兩條腿，去給這夥人開了門，聲音顫抖地跟這夥人寒暄。

“怎麽？”那大漢看到了一旁的陸卓英，“老板娘今天有客人啊？”

看到陸卓英手裏握著劍，那領頭的大漢不僅沒有絲毫畏懼，反倒更加得意起來，“這位小兄弟是什麽意思？拿著這把小刀是打算給爺幾個撓癢癢？”

說著大漢擡手要去奪陸卓英手裏的劍，卻沒想到陸卓英劍鋒一轉，直接削掉了大漢的兩根手指，斷口噴出鮮血、斷指落在地上還微微發著抖。

“劍乃兵中之王，”陸卓英上前一步恰好踩中了落在地上的兩根斷指，腳尖用力，把兩根斷指碾成一灘血肉模糊的肉泥，“可不是什麽能給你撓癢癢的小刀。”

那大漢滿臉的橫肉都皺了起來，就像被踩的斷指還連在自己的手上一樣。

“給我弄死著小子！”大漢滿頭冷汗，臉色被氣得煞白，對身後的一群人說到。

陸卓英伸手推開老板娘，老板娘雖有些踉蹌卻還是躲到了安全的地方。

那些人氣勢雖猛，但是卻沒有多少真才實幹。雖有幾分蠻力，卻沒有力轉乾坤的能耐。在招式的靈活程度上更是遠比不上陸卓英 。

沒過多久，那群人就都哀嚎著倒地不起了。

見自己的手下落到如此慘境，先前那個領頭人終於按捺不住，不顧還在流血的斷指，提刀猛地就向陸卓英劈過來。

陸卓英以劍相抵，卻讓那刀在劍刃上留下了一個豁口。

“哼！”大漢冷笑道，“小子，看來你這兵中之王有些過分單薄了啊！”

這個首領和剛剛那些雜碎卻是不是一個層次的，出手比剛剛那些人要迅猛得多。陸卓英一時間竟然有些被壓制住了。

“對付你，足夠了！”陸卓英用一陣猛勁，用手中的劍把壓制自己的刀狠狠地推開。

兩人因為這股力都往後退去，陸卓英及時剎住腳，把手裏的劍向那大漢的脖頸揮過去。大漢還沒站穩，這一劍他躲得相當吃力，雖然僥幸躲開要害，脖子上還是留下了一道淺淺的傷口。

這領頭人也有幾分能耐，力量過人不說，動作也很迅速。陸卓英的劍還沒來得及收回，那大漢垂在身側的手就已經握著刀上挑著打開了陸卓英的劍。

這一下，震得陸卓英手臂都有些發麻，劍身上有多了一道豁口。

“你看，”大漢得意地對陸卓英說，“我說的是實話吧！你這小刀，未免有些太過單薄了！”

兩人剛過了這兩招，門外突然響起了一個慵懶的聲音，“老三，你在這幹什麽？怎麽這些人都倒在地上了？”

借著屋內微弱的燭光，陸卓英只能看清來人的身形，不過是個清瘦矮小的少年，那身形遠遠一看和伏禾詩差不了多少。那人口中的老三說的就是這個大漢了。

“老二，今天遇到了個刺頭啊！”老三頭上冒出了冷汗，斷指的那只手也在不停地發抖。

那個老二走進門來，陸卓英才看到那人的臉，那人的口鼻都被黑布蒙住了，只露出半張臉來。

“呵！”那人不屑地說，“老三啊，你果然是個廢物！就這麽一個人竟然把你逼到這種地步。”

“你給我閉嘴，”老三怒吼，“要不是這小子耍陰招，先出手，我早就給他扒了皮了，哪還有你看熱鬧的份？”

“你閉嘴吧！”老二怒喝，“我今天就讓你看看，我和你之間的差距。”

老二背後背著一只長——槍，這讓陸卓英忍不住皺起了眉頭，這種武器使得好的人向來都是難纏的，甚至連近身都不容易。

陸卓英剛這麽想，那支長——槍就已經直刺到自己面前，陸卓英慌忙用劍身抵擋。長——槍抵著劍身，硬是把陸卓英的劍抵得快要折斷了，陸卓英也往後推了好幾步。

這樣正面硬來，怕是耗到天明也沒辦法拜托這人，而且拖得越長變數越大，自己要是敗在這兩人手上，與自己同行的那一群人怕也難以脫身。

陸卓英幹脆往後仰去，長——槍槍身擦著臉掃過去的那一瞬間，陸卓英伸手抓住了槍身，猛地一用力把還沒有來得及反應的土匪老二往自己這邊拽了過來，另一只手出劍、劍尖對準的剛好是那人的胸口。

那土匪老二體型太小、身體太輕，根本經不住陸卓英這麽一扯，為了躲開這一劍不得不把武器脫了手。

土匪老三在一旁忍不住哈哈笑了起來，“老二，看來你也不是這小子的對手。”

這老二真是個經不起嘲諷的人，土匪老三的一句話就讓他怒火中燒，吼道：“誰和你是一路貨色！”

說完就從袖中甩出兩把短刀，眼中露出如鷹隼一般的狠厲光芒，看著陸卓英威脅到：“今天我一定給你削下一層皮來。”

陸卓英握緊手中長劍，絲毫沒有發怵。

麻雀被關進籠子裏，必然會撞擊籠子，直到離開。老二的招式就像不停撞擊籠子的麻雀一樣，動作迅速，讓人無法捉摸。不同的是，麻雀撞擊籠子用的是血肉之軀，而土匪老二用的是尖刀。

尖刀的目標並不是陸卓英，而是陸卓英手中的劍。幾次交鋒下來，陸卓英手中的劍又多了幾道豁口，先前的豁口也擴大了不少。

突然，土匪老二瞇著眼笑了一下。不等陸卓英反應過來，老二已經勾著腳把先前落在地上的長——槍踢了起來。收回尖刀，握住長——槍，動作行雲流水，從頭至尾不過眨眼的功夫。

陸卓英只能再次用劍抵擋，卻沒想到長——槍掃過，陸卓英手中的劍竟然生生段成兩截。趁著陸卓英這一陣晃神的功夫，土匪老二的長——槍又一次掃了過來，陸卓英只能被動地閃開。

此時此刻，陸卓英手中只剩下斷成兩截的劍，無奈之下，陸卓英只能把斷下來的劍尖當做飛刀向老二飛過去。老二臉一側，劍尖只割斷了他幾根頭發，然後戳進剛剛倒在地上的一個雜碎的肩膀裏。雜碎還沒死絕，被這一紮大呼出聲。

土匪老二用餘光嫌惡地瞥了那雜碎一眼，擡腳往後一掃，直接踢斷了那個雜碎的脖子，“你給我安靜點！”

陸卓英沒了武器，完全落入下風，土匪老二的□□眼看就要刺到跟前。

“陸卓英！”伏禾詩的聲音突然傳來，“接住！”

伏禾詩手上握著的是先前兩人一直讓來讓去的“無欲”劍。眼下根本不是讓的時候，陸卓英一躍而起，接住伏禾詩從二樓扔下來的劍。

形勢再一次發生扭轉……

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