安陽帝國，安康城西南邊陲，向來是人跡罕至之地，崇山峻嶺間坐落著稀稀落落的小山村。

小河村便是這樣的一個地方。

據說，小河村的祖輩來自於大山之外的世界。當年帝國間戰亂頻仍，為避戰禍，全村集體商議後才遷到這裏。

曾經這裏也是一片荒蕪之地，好在地勢較為平坦，又因為常年流淌著一條小河，小河村的村名便誕生於此。

小河村的周圍也有四五個大致相當的村落，村落間常有往來。

生活在大山裏的村民一般以打獵為生，同時在村落周圍平坦的土地上種植著少量的應季作物，一年下來，收成倒也不錯。

林之青夫婦是小河村有名的老好人，夫婦倆憨厚敦實，在村裏人緣頗好。同時，林之青還是附近比較有名的鐵匠，在小河村西面的路口邊開了一個鐵匠鋪，小河村村民勞作用的農具、狩獵的工具大多是由他一手打造，也造就了他一副壯實身板。

鐵匠鋪雖然不大，算上兩個學徒，也有三個人，平常倒也忙的過來。兩個學徒分別叫大壯、大虎，都是小河村二十歲出頭的年輕人。二人生的膀大腰圓，身體粗壯，有一把子好力氣，是林之青的得力幫手。

靠著殷勤勞作，林志青夫婦倆生活的較為富足，在附近也算是殷實人家。

但是有一件事卻像跗骨之俎一樣讓他們食不知味、寢不能眠。這件事不僅讓夫婦倆在村裏人面前失盡了面，讓他們也苦惱不已。

讓他們憂心焚身的正是膝下無子的大事。

……

安陽帝國前些年老皇帝病逝，一時間風雲四起，局勢動蕩，各王侯群起奪利，為此相互間不知道打了多少仗。直打的民生雕敝、人丁銳減，人口十不存一，帝國頹勢漸顯。再後來內部稍穩後又跟鄰國雲陽帝國等因為國界、領土問題再次大打出手，最終落了個戰敗、割地的下場。

新皇帝即位後，勵精圖治，決心扭轉帝國頹勢。於是開始大力扶植農商，鼓勵生產，更是以法律規定男女十五就必須成婚，帝境內呈現出一派欣欣向榮的景象。

林之青夫婦跟大多數山民一樣，在十五歲那年就結了婚。可是婚後四五年過去了，卻一點也沒懷上孩子的動靜。

二人也曾長途跋涉到離村有五十裏路程的程家鎮上，詢問過鎮上最出名的大夫，大夫開了一些藥讓夫婦倆拿回去吃，結果卻什麽效果都沒有。二人自然不甘心，又反覆來了幾次，最後大夫也無法了，只好寬慰二人回去多註意飲食、作息，註意調養，一切聽天由命。

夫婦倆無奈只好返回村中，再不覆提此事。林之青飽受無子的折磨，心裏的郁結煩悶之情全發洩在了打鐵上。

……

時間一年年過去，又是一年春暖花開，空氣裏仿佛都彌漫著花香的味道。

這一年，林之青已經三十有五了，常年的打鐵勞作，讓他兩鬢間新添了些許白發，面容漸顯蒼老之色。

一日傍晚，天快要黑了，林之青讓大壯、大虎先早一步回去，收拾好鋪子後，也回到了位於村東頭的家中。

妻子林氏正忙著張羅晚飯，腳步輕快，臉上透露出異樣的紅暈之色，顯得愈發嬌艷動人。

很快廚房就傳來了誘人的飯菜香味。

林氏溫柔體貼，每天回到家都能吃到她做的可口飯菜，林之青對現在的生活非常滿意。

“要是能有個孩子，就更完美了。”林之青心裏暗暗嘆息道。

很快夫婦倆就吃完了飯，林氏起身收拾好，又給林之青端來了腳盆。

“這種小事我自己來就行，你也忙活這麽長時間了，也休息一會吧。”林之青握著林氏的手說道。

林氏臉色有點羞紅，神態忸怩，低著頭不語，舉止大異於平常。

林之青納悶的問道：“怎麽了？身體哪裏不舒服嗎？”

林氏臉色更加羞紅，小聲回答道：“我有了！”聲音細如蚊蚋，透露著歡快之意。

“啥？什麽有了？”林之青仍然一臉疑惑的看著林氏。

林氏擡起頭，白了他一眼，自己的丈夫什麽時候這麽笨了，都說的這麽明顯了還聽不明白。

“我是說，你快要當爹了！”

林之青這才反應過來，頓時大喜過望。

“哈哈哈，我要當爹了，老林家有後了。”激動的林之青抱起林氏又是一頓親。

……

轉眼間，冬天已悄然來臨，空氣中充斥著森冷的寒意，朔風陣陣，發出嗚嗚之聲。

這一天天色尚早，村裏的人們大多都躲在了溫暖的屋子裏閑聊。

林氏已懷胎十月，到了快要分娩的時候。

午飯罷，林之青在安排好林氏後，便趕到了村西頭的鐵匠鋪，老張家需要的一個鐵鋤頭還沒有打好，又急著用，林之青希望這兩天打好後就交給老張，免得耽誤了。

很快，從鐵匠鋪裏傳來了一陣陣‘’的打鐵聲……

“老林，老林，快…快回去，你媳婦要生了！王婆正在接生。”鄰居老李跑的氣喘籲籲，邊跑邊揮手大聲喊道。

“什麽！老李，應該還差幾天啊？大壯、大虎你們看著鋪子，我先回去一趟。”林之青顧不得再仔細詢問，扔下還未打好的鐵鋤頭，就往家裏跑去。

此時的他恨不得多生出兩條腿，這段走了幾十年的路，今天顯得格外漫長。

剛到院門口，林之青就聽到了林氏撕心裂肺的哭喊聲，聲音充滿淒慘無助之感。

林之青三步並作兩步跨進院子，就往裏屋沖去，王婆眼尖，見狀急忙把他攔住，笑罵道，“女人家生孩子，哪有老爺們進來的。有我在，你就放心在外面等著。快出去！快出去！”王婆連勸帶趕，將他轟了出來。

林之青只好又回到院子裏，急的如熱鍋上的螞蟻，轉來轉去。過了一會，裏屋猛然傳來了一道嘹亮的啼哭聲。見狀，他再也按捺不住，連忙又沖了進去。

王婆笑呵呵的說道：“老林啊，是個大胖小子，恭喜恭喜。這娃娃真招人喜歡，小胳膊小腿有勁著呢！你快看看。”說著，把孩子寄給了還在激動中的林之青手裏。

接著又責備道：“不過，不是我說你啊，這媳婦快要生了你怎麽不在家看著啊，這要是出了什麽事該怎麽辦。”

“王婆，這次多虧您了。都是我疏忽大意，萬幸母子平安啊。”林之青雙手顫巍巍的接住孩子，心有餘悸的回道。

“老林，以後可不能這麽粗心了，我看林氏產後虛脫，你可要好好照顧。我這家裏還有人讓我張羅相親的事，得趕緊回去。”王婆邊說就要走。

林之青見狀連忙把孩子放到還在虛脫中的林氏身側，又去拿了一些碎銀子，道：“王婆，這是您的救命之恩啊，這些你拿著，千萬不要嫌少。”

王婆推手，執意不要。林之青哪肯，王婆拗不過他，只好收下。

林之青又千恩萬謝的將王婆送到院門口才回到屋裏。

看著產後虛脫的林氏，他心裏更加愧疚，緊握住林氏粗糙布滿老繭的雙手，動情的說道：“這段時間你好好休息，鋪子就交給大壯、大虎來看著，我要盡心照顧你們母子。”

林氏聽話的點了點頭，臉上洋溢著幸福的笑容，如今有了孩子，她的心裏更踏實了。

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