從宮裏出來，已是日薄西山，京都入了盛夏，白晝變長，宵禁推遲了一個時辰，擺攤的小販們此時正慢騰騰的收拾著，街上的游人紛紛往家中去。

林承辛回了府中，正巧趕上晚膳，遠遠就見林子澤揮手喚他，身後的小婢正忙碌的擺好桌席，林老夫人年歲已高，晚上歇得早，為了遷就她全府的晚膳都要比平常人家早。

指了指身上的官袍，林承辛轉身回右廂換好了一身輕便的衣裳，將太子應允的奏章存放好，望見案幾上擺著的一封紅紙信函，林承辛幾不可聞的皺了皺眉。

撕開封口，掉出一張薄如蟬翼的信函，長指將它拾起，是冀州一處莊宅的地契，被方青山退了回來。

原本是為寧辛安暫住，特意挑的宅子。

心口處掩藏的痛楚又彌漫散開，林承辛緊閉雙眸，良久，才將那張地契塞回信函裏。

明日去一趟冀州處理掉罷。

待他到了正堂用膳，林老夫人正好也由三姨娘攙扶了出來，二姨娘竹嫻最近著了熱風寒，不便與大家共膳。

打從林承辛凱旋回來，林老夫人才知曉他這一個月裏竟是去剿逆了，從鬼門關裏走過一回，老淚縱橫的痛斥了他們好幾日，皆是後怕的差點喚了郎中。

於是更是變相的對他好，以至於林子澤都暗地裏調侃他。

林林老夫人夾了一大筷子的肉絲，穩當當地放進他的碗碟中，看著快要堆成一座小山的肉，林承辛頗有些為難，只能悶頭吃掉。

“子染啊，今日入宮太子可有為難你？”林老夫人不懂裏頭的彎彎繞繞，總是生怕他在宮裏受委屈，每日都要問上幾回才放心。

“祖母放心，太子是明君，不存在為難不為難。”林承辛笑道，及時的攔住了林老夫人又一輪的夾菜攻勢，說了好幾句好話才安分些。

林子澤在一旁看熱鬧，最近真的閑得發慌，每日都在書肆裏混日子，難得林承辛回來給他做伴，哪怕他愛答不理，人多總是要熱鬧些。

坐在主位上喝茶的林國正倒是難得見著人齊，心下也快慰，便也由得他們邊吃邊聊：“子澤最近都做些什麽，你也不幫子染分擔分擔，多管幾間店鋪讓他省省心。”

“這不是還有爹您在嘛，”林子澤打哈哈糊弄過去：“況且我已經安分得好久未出過遠門了。”

“你還想出哪裏的遠門，整日不著家，也不給我尋個兒媳婦回來。”三姨娘是林子澤的生母，對他這般吊兒郎當頗有不滿。

“娘，您的兒媳婦已經有著落了，只是人家姑娘不願意嫁我，我也沒辦法。”林子澤頗有些傷感，一套一套的整得三姨娘都不好繼續說什麽。

林老夫人訓斥了一通林子澤沒個正型，林承辛安靜喝湯，神情淡漠，林國正飲了一口茶，看了一眼林承辛，思緒萬千。

算了算寧恩公也走了近兩月了，原以為他會好上一些，沒想到他仍舊冷寂清冽，竟要比他剛進府時還更冷淡疏離，像是把自己關進了一間小屋裏，與外界隔絕。

每日困在京都，怕會憋出病來。

“子染近日還要去宮裏嗎？”林國正問及。

想到那一封地契，林承辛垂眸，輕答：“太子放我休沐一月，我打算明日去趟冀州處理一些事情。”

“如此甚好，趁這次機會去散散心罷，你也累壞了。”林國正倒是十分支持，一個月時間離開京都和襄州，對他都有好處。

林承辛點頭應下，他僅僅去個兩日罷了，處理完地契之事便回來，也不存在什麽散心不散心之說。

被三姨娘嘮叨的煩了，一聽林承辛要出去獨自散心，忙嚷嚷道：“子染，我同你一起去。”

林子澤一通乞求，林承辛還沒來得及拒絕，林國正一口替他應下，怕林承辛生性寡淡生了什麽不好的念頭：“子澤便與你一起去罷，在路上還多有照應些。”

林承辛只好無奈點頭。

小村落離冀州郡縣隔著一座青山，距離不算太遠，但是要繞過這座大山，腳程都要費上大半日，等到了冀州郡縣，得是午時之後了。

昨日就已經收拾好行囊，兩個姑娘家一大早就離開小草屋，踏上出發郡縣的路程。

一路從青山腳下繞去，撥開荊棘灌木，沒有小道可循，完全憑借長歌對地形的熟悉，兩個姑娘吭哧吭哧的背著包袱，拄著拾來的樹枝，走得雖艱辛，卻也算勻速前進著。

“長歌姑娘，”寧辛安上氣不接下氣，一向怕苦怕累手不能提肩不能扛的，如今走了快十公裏，有些吃不消：“你確定是這條路嗎？”

“應該……吧。”

“……”

吧？

離午時還有近兩個時辰，寧辛安和長歌就來到了冀州邊緣的官道上，視野變得開闊起來，總算逃離了一望無際的青山，還能見到幾個稀稀落落的過客禦馬疾奔而過，寧辛安望著官道上冀州的路碑，竟感動得落淚。

長歌姑娘簡直就是當代定位儀啊。

“寧姑娘，前頭有一個茶棚，我們去歇歇罷。”長歌指指路的一側，寧辛安順著望去，在管道林蔭處簡易的搭了一個棚子，有些老舊的旗子順風飄著，大筆粗寫的茶字十分搶眼。

水囊裏的水早已喝完，寧辛安渴得咽了口唾沫，望著同樣累成狗的長歌，她十分嚴肅：“長歌姑娘，我是不幸落水，因緣巧合下才來到冀州，一切都是猝不及防發生的，你知道嗎？”

“……所以？”

寧辛安拍拍口袋：“落水得太匆忙，我身無分文，深感遺憾。”

“……”長歌強扯出一抹笑：“我就一兩銀子，你自己看著辦。”

官道上的茶棚歇腳的人不多，椅凳都是空的，只有一個老翁守著爐火煮煮茶，切切肉片和小菜，旁側擺了個棋盤，下了一半的棋子分不出勝負，四下無人，也不知是誰和誰的對局。

等寧辛安和長歌走近，老翁守著棋盤頭也不回道：“喝茶一兩一位，牛肉三兩一斤，小菜二十文一碟。”

寧辛安咋舌，她們所有的盤纏也就一兩，敢情還只夠一個人喝，她望著那一疊疊切好成片的牛肉，吞了吞口水，她連吃了一個月的素，如今見到肉沫子就忍不住流口水。

“我們只有一兩，可否讓我們喝上一壺清茶就好？”長歌問道，老翁壓根就不搭理她，專心研究著棋盤，指了指貼在柱梁上的黃紙。

小本生意，謝絕議價。

寧辛安撇撇唇，這還小本生意，一杯茶賣得就差比她醉仙居上好的碧螺春都要貴，她從牛肉上收回目光，怕看久了就控制不住自己做出搶劫老叟的大逆不道之事。

“我們走罷。”長歌也是個暴脾氣，扯著寧辛安就要走，離郡縣還有十公裏，忍一忍就過去了。

寧辛安握緊了包袱帶子，看老翁低頭瞇著眼觀察棋勢，握著白子半天沒下一步，數了數黑白棋子，應是黑子下了。

四下看了一眼，壓根沒有人和他下棋，寧辛安擡眼從棋壇裏掏出一粒黑子，落在了縱橫交錯的棋盤上，發出清脆的響聲。

老頭也沒有擡頭看她，認真想了半晌，舉棋落下，然後又靜靜等對方的人下，摸著下巴思忖。

竟然還上了勁兒，寧辛安敲了敲桌面，吸引老頭的註意力：“我要是贏了你，就賒我們一壺茶罷。”

沒想到他竟然同意了，又繼續埋頭研究他那盤棋子，寧辛安撩起輕紗裙擺坐正，托著頭認真下了起來。長歌頗有些頭疼，看這架勢，沒有半個時辰是搞不定了。

便尋了一處長凳，坐下納納涼。

沒想到這一局要比長歌預想的快上許多，寧辛安喜滋滋的牛飲了一壺茶，長歌哭笑不得的看著她把兩個水囊灌了個滿，老翁頗有些不服氣，指著那摞得滿滿一碟的牛肉，引誘道：“若你再贏老叟一局，這牛肉任你吃到飽。”

長歌拉住她，這繼續下去又得耽誤路程，寧辛安望著那疊牛肉，紋理清晰誘人可口，艱難地吞了吞口水，她堅定道：“我速戰速決！”

轉頭又投入兩人的棋盤對戰上，長歌無聊的飲了一杯又一杯，眼見這茶壺都要見底了，見兩人還在認真廝殺著，搖搖頭長歌拿著茶壺自己動手去斟滿。

煮茶的竈子靠近官道，長歌走前去掀起鍋蓋，裏頭的茶水正沸騰的冒著熱氣，拿起旁側的水瓢，小心翼翼的舀茶。

官道轉彎的盡頭疾馳過來兩匹紅棕駿馬，四蹄生風，跑得飛快，耳邊的馬蹄聲越來越近，長歌還沒來得及擡起頭來，兩道紅棕色的飛影疾馳而過，揚起了一陣輕塵。

長歌忙給那鍋沸騰的茶水蓋上鍋蓋，以恐那塵灰落進鍋裏，長歌咂咂舌，這官道旁起塵是必然，她開始懷疑這鍋茶水幹不幹凈。

望了一眼漸漸消失的那兩道身影，莫名覺得有些眼熟，駿馬奔馳得太快，除了看清是兩個年輕少年郎君身形，其他什麽也沒看清。

待塵灰落定，長歌也不願再喝了，放下水瓢折身回到長凳上坐著，寧辛安托著個下巴，一老一少認認真真的盯著棋盤，仿若要鉆進去一般。

長歌耐心的納起涼來，這盤棋下得格外的久，寧辛安猛灌了一杯茶，看了一眼片片擺放整齊的牛肉，擰緊了眉毛。

“……”不知道還以為這一個月虧待了她。

好不容易等到下完，寧辛安險勝，興奮地端過整疊的牛肉，分了長歌一半，喜滋滋的尋了個油紙包了起來。

老翁不服氣的擡頭，指著桌上滿滿當當堆疊的小菜，還有不少甜食糕點，讓人垂涎。

長歌有這不好的預感。

“姑娘，若你再贏老叟一局，這小菜我分文不取。”

“一言為定！”

“……”

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