卻說陸恒修雨夜去見了明玨，最終竟然沒有半夜發作起來，反而是一夜過去相安無事。英順對此甚為不解，他實在是沒想到這樣的真相都沒能讓陸恒修失算，實在是可惜可恨。

不過雖然沒有讓陸恒修立馬發作，但起碼內心的猜疑與嫌隙卻是的的卻卻被加深了，殺人誅心，只要他心裏有了隔閡，還怕日後沒有可趁之機嗎？

英順繼續盤算著自己的計劃，伺候著明玨洗漱完畢了。

“朕去上朝你們不要吵醒他。”明玨看了看還在熟睡的陸恒修，丟下了一句吩咐才邁開大步走了。

“手腳都輕些，聽見皇上的吩咐了沒有。”英順又強調了一遍，緊跟著明玨也走了。

明玨走後宮人們又把遮光的簾子放了下來，一時屋內又恢覆了安靜和昏暗的光線。陸恒修在宮人們退出去關門的那一刻驀然睜開了眼睛。

其實明玨起身的時候他就醒過來了，只是佯裝熟睡而已。昨天他沖動地跑了過來，躺在明玨的身邊卻是一夜沒睡著，直到清晨的時候才終於熬不住睡了一會兒。

昨天半夜裏聽著雨聲，他反芻一般地將那些殘酷的真相反反覆覆地咀嚼了一遍。這世上有很多事情，是你無法理解卻必須接受的。命運讓他歷經坎坷、受盡折磨，命運也給他機會叫他登峰造頂，命運從來沒有不公過。

其實無所謂什麽上天註定，最後的結果都是由身在其中的人，一步一步，每一個選擇走出來的。

他並不是命中註定要來到明玨的身邊的，也不是上天指定了來輔佐明玨的，說白了他不過是太皇太後用得順手的一顆棋子而已。

然而事到如今糾結這些也沒有用了，有冤的也好，有罪的也罷，都已經化為了泉下的一抷黃土。重要的還是活著的人該如何活下去，紅廖對自己說明玨早就知道了陸家滅門的始末，是為了補償自己猜對自己恩寵有加。

乍聽之下陸恒修的確有些心生動搖，但那只是在巨大的震動下失去了理智而已。他和明玨在一起這麽多年，明玨對他的情意如果都不能信的話，那還有什麽可以信任的呢？

陸恒修是個聰明人，他不會輕易地放下仇恨，但也不會被仇恨蒙蔽雙眼，更不會被有些別有用心的人輕而易舉地算計。他還要好好地活下去，要為自己籌謀打算，為陸家光覆門楣。

從前他對明玨，真可謂是“一片冰心在玉壺”，但現在跳出來想一下，自己又是何必呢？明玨早已經不是幽暗深宮裏被虎狼環伺的傀儡太子了，他現在是九五之尊掌握著天下的大權，自己對他再掏心掏肺地付出又有多大的意義呢？

現在他根本不缺肯為他付出滿腔熱血甚至是生命的人，那自己再一味地只知道付出而不求回報，未免是這世間第一的傻人了。

他不是不愛他的君王了，只是明白到底該怎麽去愛一個君王才是正確的方式，人生在世總該有一次為自己而活，他的前半生都在為了別人的期望，別人的理想而掙紮而努力，那麽現在也該為自己而活了。

沒人知道那個雨夜裏，大明朝一人之下萬人之上的內閣首輔陸恒修的內心經歷了怎樣的掙紮，又做出了什麽改變他人生軌跡甚至了大明國運的決定。

早朝後，陸恒修在勤政殿伺候明玨批奏折，在明玨閉目休息的時候提起了紅廖的事情。

“皇上，臣前些日子去東宮授課，聽宮人說先皇後身邊的大宮女紅廖姑娘時常到東宮盤桓，不過從沒機會見過太子。”

“什麽？！那個賤婢怎敢？”明玨猛然睜開了眼睛，“簡之你不用擔心，朕馬上叫人處理了她。”

“且慢，臣並非是這個意思，臣是想為紅廖姑娘求個情，求皇上放她出宮去。”

“哼，你為什麽要替她求情？”

“她到底是先皇後身邊最器重的宮女，您看在先皇後的面子上……”

明玨聞言一擺手，暴躁地說：“要不是看先皇後的面子她早就死了，而且她主子都死了她還不安生，這不是自尋死路又是什麽？”

“其實先皇後也就罷了，主要是太子殿下早慧多情，若是讓他知道皇上對皇後宮裏的舊人寬厚處理，也有利於天家父子感情的培養。而且紅廖在宮裏，也沒有什麽用處，倘若她心懷怨恨做出些瘋狂的事情來，到時候也是得不償失。”

明玨聽了陸恒修的分析，見他話裏話外都是為太子著想，也不生氣了，沈吟片刻便答應了陸恒修的請求。接著又在陸恒修的催促下，立馬寫了封手書，親自吩咐了英順去宣旨。

“多謝皇上開恩。”

“你啊！”明玨無奈地嘆了口氣，“你做什麽事情都是為別人著想，都不知道想想自己，她早年間在皇後面前搬弄是非，你竟一點兒也不怪她嗎？”

“誰說臣不會為自己著想，臣表現得寬容大度，便博得了皇上的好感，這難道不是臣的私心嗎？再者說，人若是一直不肯放下過去的仇怨，豈不是如同負重前行一樣，怎麽能走得長久。”

“對對對，說得好，朕的簡之怎是凡夫俗子可比，朕不該用凡人的想法來揣度你才是。”明玨不知道前因後果，自然是聽不出陸恒修話中有話來，但本著“簡之說得都對”的想法，還是稱讚了一番陸恒修。

“皇上過獎了。”

英順領了聖旨，便帶了兩個小太監往浣衣局去，結果去了才發現紅廖已經死了，屍體被人用一張破草席卷了起來，還橫在角落裏，等著人來了拉出去扔掉。

“什麽時候的事兒啊？”英順站得離屍體遠遠地問。他看著紅廖僵硬的屍體，腦中回憶著昨天的事情，那個傻女人替自己辦好了事情，一臉得意地來邀功。自己答應她說明天就調她離開浣衣局，她就高高興興地離開了。真是個蠢貨，居然真以為她知道那麽多能安然無恙，在這深宮裏十幾年竟一點兒心機也沒學到位。

“回大總管，昨天夜裏的事兒，她昨天不知道跑到哪裏去浪，晚上才回來，衣服都濕得透透的，半夜裏就死了，興許是感染了風寒。”管事的趕緊出來解釋。“不知道您大駕光臨浣衣局，又問起她究竟是何事？”

浣衣局死了個小宮女這樣的事情實在是常見不過，沒理由驚動了英順這等大太監親自前來查看，不過這紅廖是伺候過先皇後的，有些特殊待遇也說不準。嬤嬤內心盤算著，臉上堆滿了笑問。

“沒什麽，可惜了，今早兒皇上想起她來，批了手諭要放她出宮，誰成想她前一天死了，真是命苦。”

管事嬤嬤一聽，心下也有幾分唏噓，便陪著說了幾句，“原來是這樣，天恩厚澤，可見她是無福消受的。”

“皇上點名要放她出宮去，又指派了咱家來辦事，可現在人卻死了，你說讓咱家如何向皇上交代？”英順收起了悲戚的神色，眉目一凜瞪向了管事嬤嬤問。

“這…這……，”管事嬤嬤嚇得退了兩步，“這實在是怪不得奴婢啊，浣衣局做得都是最辛苦的苦力活兒，她嬌生慣養受不了也是有的，有了病又沒法兒請太醫，拖久了死了也怪不得別人啊？”

“哦~”英順拉長了音調，“那她是患了何病，又是從什麽時候開始的呢？嬤嬤可要仔細交代，咱家還得回去給皇上回話呢。”

“這……”管事嬤嬤又犯難了，她哪兒有時間關心這些賤命的小婢女的死活，更不要說生病什麽的了，但是眼看著自己今天要是說不出個子醜寅卯來大總管不會放過自己，便心一橫只能瞎編了。

“她入了秋就感染了風寒，一直咳嗽高熱也沒好，沒錢買藥只能按照偏方找些藥性不好的陳年草藥吃了，所以一直都不大好。可是浣衣局的工作不能耽誤，興許她病累交加，加上昨天淋了一場大雨，所以才一命嗚呼了吧。”管事嬤嬤目光躲躲閃閃，磕磕巴巴地總算編了個始末出來。

“你所言，可有人作證，譬如她同住的人，總該有知道她生病的。”

“有的有的，秋離，你和紅廖住在一起，你來說。”嬤嬤一邊點名一邊給秋離使眼色。

“回稟大總管，奴婢的確知道紅廖生病一事，奴婢替嬤嬤作證。”

“既然如此，那你跟咱家走一趟，去向皇上說明實情吧。”

“我？”秋離聽了又驚又喜，她一輩子都在浣衣局，還從沒去過承乾宮，更不用說面見聖上了。

“是啊，還楞著幹什麽，快跟上來。”

英順帶著秋離回了承乾宮，將事情一五一十地稟告給了明玨，陸恒修也在一旁聽著。

“這可真是不巧，既然人已經死了，也算是幹凈了，打發一口棺材埋了吧。”

“是。”英順不慌不忙地應下了。

他的說辭天衣無縫，非常符合常理，所以明玨一點兒都沒有懷疑，但是陸恒修卻一個字也不信。

他昨天才見過紅廖，她的確是憔悴了很多，但並不像久病纏身的樣子，唯一的可能就是她知道了什麽不該知道的事情，被人滅口了。

陸恒修看過去，正好與英順的目光對上，英順的眼裏有一絲嘲諷，盡管一閃即逝但還是被陸恒修捕捉到了。

“很好，就算英順不是殺害紅廖的人，也與此事脫不了幹系，何況英順現在的表現，是徹底放棄了虛與委蛇，要與自己正面開戰了嗎？也好，反正自己也厭倦了偽裝，常平的仇遲早要報，英順此人也不得不除。”陸恒修心想。

“簡之，這可不是朕不肯開恩。”

“臣明白皇上宅心仁厚。”

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