來到得知,女校已經建好,但是名字沒想好，大家都是文人,幹脆集思廣益想一個。

於是八仙過海，各顯神通。

有說叫“新女綱”，有說叫“鹿鳴”,也有提議“嘉俶”的……最後是單雯起的名字得到多數人認同。

殊調女子學院。

殊調，與眾不同的格調。她們想完成的事情,與中華上下五千年來盛行的男尊女卑相駁，可不是與眾不同？

“姊妹們,關於女學,我有一些小建議。”

“文善且說。”

——本來女子就極少有長輩替她們取字,何況幾人是離經叛道的種。索性拿自己筆名作字,好讓大夥稱呼。

“我等為神州女兒辦的女學，初衷是望她們能從中學到如何自立自強,脫離後宅,然而有些人家，吃不飽飯，何談上學呢？他們哪怕願意砸鍋賣鐵，那也是去供自家小子的。”

“文善的意思是……我們免去學費？”

此言一出,當即有好幾聲反對。

“不好不好,古人雲：道不輕傳。如果免去學費，比起感激，更多的人會認為我們是無能之輩,來學習時帶著輕視，不太信任我們傳授的道理。”聽著有些荒謬，卻是大多數人的心思，那麽便宜，是不是假貨？不花錢？真的假的？是不是有陷阱？——盡管窮人家不在乎，他們壓根不打算送女兒來上學，免費也不幹，女的上學堂有用嗎，留在家裏幹農活/照顧弟妹/做家務更劃算點。至於富貴人家，他們並不介意是付高昂的學費還是低廉的學費，獨怕上當受騙，寧願去上要錢的女學，一分錢一分貨的硬道理他們心中有數。

“確是如此，何況一所女□□轉所費金銀頗多，盡管我們的潤筆費足夠支撐這筆費用，只是我怎可以理直氣壯請各位將私產交出？親兄弟尚需明算賬，此事萬萬不允許開先例，我知諸君心意似我心意，然而為女學長久，月薪必須定下。”

“幾位誤解我的意思了，我非是想白送。有幾條章程需各位判斷。老話說得好：天下熙熙，皆為利來；天下攘攘，皆為利往。我先生曾教導過我，應善用利誘，殊調女子學院為喚醒同胞所開設，學員自是以多為美，如何吸引更多的女子入學，得仔細合計。”單雯停頓一下，緩口氣，見到同志們皆目光炯炯註視著她，有幾人身體略顯前傾。遂微微一笑，繼續說下去：“富貴人家咱們一時半刻吸引不來，他們看重的是口碑，聲望，有財力去支付高昂的學費。所以我們目前面向的主體，該是中下層的百姓。”

有人暗暗點頭。

“首先，學費肯定得收，和普通女學一樣便可，別用廉價來吸引民眾，同樣的，隨意擡高價妄圖走貴且精路線也不行。不過我們能設立獎學金。”單雯在握起鋼筆，在白紙上寫下“獎”字。

“何為獎學金？”

“法子是我從我先生那裏聽來的，先生說不是她所想，她是依樣畫葫蘆，照搬，首位設立獎學金制度的學院已不好考究。獎學金作用是獎勵學習得好的學生，我們每一季度進行一次對課本知識的考校，以金錢獎勵前三位學子，狀元獎勵六十塊銀圓，榜眼獎勵三十塊銀圓，探花獎勵十五塊銀圓。”要知道，在大館子裏請客，高級的魚翅席一桌單單需付十二銀圓，拿到最低的獎學金，請人吃頓宴席，還可以剩下三塊銀圓去過日子，一銀圓足夠買八斤豬肉，足夠她們頓頓吃流油大肥肉好長一段時間。

“好想法！”

“我們再從學費裏抽調一部分，給學員們提供午餐，不拘什麽山珍海味，只做六菜一湯，菜則二葷四素，湯水多加油腥，打些蛋花進去。多的我們尚供不起。凡事盡力而為。”

石橋撫掌笑說：“如此，哪怕是為省那頓午飯，也有不少人家將女兒送過來。”

“那麽我也來獻醜，添上一條。為學生身體著想，我們規定好用餐時間，下課後統一領人到食堂，免得她們或被迫，或自願地把飯食帶回家去給父母兄弟吃。”

她的提議得到眾人一致讚同。

“我也加一條，學校裏掃地洗碗整理書籍之類活計，包給學生們做，付工錢，不許耽擱上課時間，若是有想上學卻苦於家境，亦或家中不允許，她們完全能夠自行賺取學費。”

“正好，我家裏開繡莊的，我繡技一般，然則僅僅是教授她們生存技巧並不困難，學成後不想受家庭擺布也有底氣。”

你一言我一語，慢慢令女學制度完善。

一九零八年，正月初一，黃道吉日。

大紅鞭炮在學園大門口劈裏啪啦炸響，象征喜慶的紅紙碎開滿地，熱鬧引得行人駐足觀望，一副對聯貼在大門兩側——

上聯：桃李遍九州

下聯：芝蘭滿中華

橫批：魚躍鳶飛

原來是一所學校。

“善文，快把告示貼一下！”

“石橋，剪刀放哪裏，你有看到嗎？”

“大家快看過來——”

回首的，側頭的，旋身的……

“哢——”

隨著相機聲響，沒有斑斕色彩的相片將幾人笑顏留住，滿滿的活力與希望呼之欲出。

“林悅，你想好啦，真的不來上學？之前是我從沒上過學堂，一時之間沒想起來你可以上學校，並非是不想送你上學。”單雯解釋給林悅聽，生怕小孩兒是太懂事，覺得不應該再給她做負累，才拒絕去學校。

林悅堅定不移地點頭：“我想好了。白日裏該開始下苦功練腔調，我空不出心思去上學堂，我喜歡唱戲。”不是為討好單雯，在接觸戲曲後，林悅發現自己是真的喜歡上這一優美瑰麗的行業。

“以及，學堂於我是無用之處，我識字，又沒打算考科舉，我的性別朝廷也不會允許我進去科舉考場。況且，姐姐您說過，科舉考試停考許久，四書五經，我若是想看，平日裏空餘時間看來解悶，何必特意去上學？”

單雯一想，覺得林悅言之有理，女學教的是女子自強自立，林悅受她影響，本就不像大部分女子，覺得男主外女主內是真理。不去上學於她無礙。

“行，你決定便好，不過唱戲那邊必須好好學習，之前班主跟我說，你在唱戲方面很有靈性。等你出師，我親自掏錢，給你搭個戲班子。”

“謝謝姐姐，姐姐待我好我是知道的。”小姑娘溫溫軟軟地笑，握住單雯的手，眼神透露著認真：“我以後必定報答姐姐。”

時間是最值錢又最不值錢的東西，猶如白駒過隙，匆匆一年就過去了。

殊調女子學院發展得極好，在當地聲望很高，有女兒的基本都選擇送孩子到她們學校。

——盡管絕大部分是因為她們相對於其他女學廉價的開支，送過來還省下一頓午飯呢，多吃點，晚飯仍舊不用做她那一份。

而來上學的女孩子，不管有沒有意識到她們學的是什麽，出於一種敏銳的，感應到自己是既得益者的直覺，全部沒跟家裏說她們學校教授的內容。於是父母們並不知道孩子在他們註意不到的情況下悄然改變，不覆過往的愚孝。

元宵燈會後，該是廣大學子又愛又恨的開學時期——現在不似後世有寒暑假，但年節時候學生們是允許白日離開學堂回家的。

單雯正在撰寫教案，準備新學年的教學方法。

唔……勞逸結合，該安排一次踏青活動，好像奉天外郊新開一家馬場，帶她們去見識見識。

接著是讓選修商業的學生去找繡莊協商賣繡品的事，鍛煉她們的能力，如果商談成功……抽一成費用給學生當獎勵。

啊，手工業的，記下來該安排她們親自去調研市場，看看容易賣錢的樣式選哪種。

喜歡寫文章寫詩的，要把給她們布置的作業收上來批改。

單雯揉揉太陽穴，開始回想有哪裏沒安排到。

辦公室虛掩的門被敲響，有老師喊一聲：“請進。”細碎的陽光如跳珠滾入，影子被拉長，斜斜映在墻壁上。

影子倏地矮下去。

旋即，單雯聽到一聲哭腔：“老師，求求你幫幫我妹妹，求求你！”

單雯移過去目光，那名學生她認得，是石橋的得意門生，此刻雙目腫脹，淚痕斑斑，不知受到哪來的委屈。

她是奉天胡氏——有名的儒學世家——主家的嫡女，受寵到來她們這所名不見經傳的女學家裏都不阻止，誰敢給她氣受？

石橋拿出自己的帕子，輕柔地給她拭淚，溫聲細語問：“別急，發生什麽事，你先說清楚。”又倒一杯燒好的熱水放在著風處，準備溫下來後再給學生喝。

誰料，那學生突然拿起水杯，滾燙的熱水一入口，馬上使嘴唇燙腫，驚得石橋趕忙翻開抽屜找蘆薈膏，另一位老師倒自己溫涼的水進幹凈的杯子，拿出常備的消炎藥盯著她吞下去。

“你急昏頭了，燒熱的水喝下去，想燙成啞巴嗎？”石橋邊給自己得意門生嘴上塗蘆薈膏邊訓斥，少女心急如焚欲張嘴，被石橋一句“你不聽話我絕不幫忙”給堵回去，一副快哭出來的模樣。

等藥膏塗完，石橋才大發慈悲允許她開口，方知她如此急切的原因。

“老師。”她啞著嗓子語速極快，卻還記得保持話語清晰：“家中幼妹今年五歲，她自小訂有娃娃親，是楊家長房長孫。楊家子命不好，前兩日去湖上冰嬉，不曾想那處冰薄，他失足落下去，救上來時已是沒氣。家父說……說……小妹既許給楊家，那生是楊家的人，死是楊家的鬼，打算讓她給……給楊家小兒殉葬！”

少女撲倒在老師懷中，嗚嗚咽咽。

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