點燃的碳火小聲的炸了一下。

孟雲嫻和昇陽就這樣毫無形象的盤膝坐在地上，一個狼狽，一個發呆。

“喝酒嗎？”昇陽率先打破沈默。

孟雲嫻搖搖頭：“方才我還奇怪怎麽這麽容易把你弄哭，現在聞聞你身上的味道，恐怕這些日子沒少酗酒，淳王知道你這個樣子沒有氣到病重嗎？”

昇陽笑了一下：“他的身子……怕是也沒什麽繼續病重的餘地了。我做得好，做的不好，都不能讓他多康建一些。”

氣氛無端端的變得沈重。

孟雲嫻不知道該怎麽說此刻的感受。

昇陽的語氣裏，讓人感覺到一股若有似無的虧欠感。

她忽然生出一個很大膽的猜想——淳王會不會早就知道長子離世的真相。

這個猜想讓她心頭一驚，有點不敢往下想。

說到底，昇陽只是因為庶出身份，所以想要掙個前程，活的像個樣子，之後發生的事情，哪怕毫不知情，傷害也因她而起。

孟雲嫻忽然想到了父親孟光朝。

從前種種，他都是豁出去一般去做，哪怕毫不之情，傷害也因為他的所為而起。看著昇陽的模樣，她忍不住想孟光朝是否也曾像昇陽這樣，活在矛盾的煎熬中。

孟雲嫻沒有點破這件事情，轉而道：“昇陽縣主，我想問你一個問題。”

昇陽雙目無神的和她一起直視前方，沒有搭理。

孟雲嫻不在意她的沈默，徑自道：“如今昇平縣主都已經出嫁，為何你還遲遲不說親？莫不是你以為遲遲不嫁留在王府，就能代替世子成為王府的支柱嗎？看起來你好像一直在維護淳王府的聲譽與榮華，可是仔細想一想，是王府絕後要靠過繼子嗣來傳承血脈像笑話，還是讓你一個大齡未嫁女自梳成女戶更像一個笑話？”

昇陽的眼神陡然變了一下，似是有些不悅聽到這些。

孟雲嫻歪歪腦袋：“我聽阿茵說，如今京城有一個十分有趣的風氣，要打磨自家的孩子，讓他們有更好的仕途，便將他們送出去歷練吃苦，努力做出有資格擔當大任的模樣，三五七年都有可能，可同樣是外出游歷，同樣是增長見聞磨礪成長，我走了三年，在旁人看來卻是天大的錯誤。你說這世道對女子是不是太不公平了？”

孟雲嫻的話讓昇陽清醒了一瞬，她破涕為笑，伸手抹了一把涕淚。

“你說得對，這世道，的確是對女子更為苛刻。”

孟雲嫻點點頭：“王府過繼新世子像是對前世子的一種背叛，你呼天搶地痛徹心扉，不惜自毀羽翼也要抗爭反對，可到頭來沒有人覺得你的想法是對的。所以你究竟有沒有想過，哪怕是你誠心相待的兄長此刻出現，又會支持誰呢。”

昇陽聽得驚楞，半晌，她無聲的笑起來，笑著笑著又哭了。

她比孟雲嫻更了解兄長，所以孟雲嫻可能說了一個真相出來。

這個真相，讓一直沈湎在愧疚與不安裏的昇陽忽然想明白了一個更深的道理。

孟雲嫻的語調低沈下來：“我養母的事情，你知道一些嗎？”

昇陽雖然沈浸在自己的情緒裏，還是分神做了一個回應。當初周明雋為了請她去安撫孟雲嫻，曾經說過這裏面的糾葛。

孟雲嫻玩著衣裳的系帶，啞聲道：“我自小與她生活在一起，以為她就是我的親生母親，為了讓自己好好地活著，哪怕她給我十頓打，打完了再抱一下，我都會因為這個擁抱忘記十頓打的痛。因為我的腦子裏有個聲音告訴我，她就是我最親的人了。但其實真相揭開，她並沒有像我那麽珍惜她一樣珍惜我，不能說她對我毫無情意，但是這份情，在她的恨面前根本不值一提。”

“因為我得到的太少，所以才對得到的一切倍感珍惜，在沒有人的地方將這些好無止境的美化，潤色，當真相揭開，潤色的情感有多純粹美好，受到的傷害就會翻倍多少。”

昇陽張口就想反駁，但在對上孟雲嫻的眼睛時，卻一個字都說不出來。

她想告訴她兄長對她與鄭氏對她完全不一樣，至少兄長對她沒有恨意，可是當她想找出兄長待自己最特別甚至勝過昇平的地方，借以說服孟雲嫻時，根本想不到任何的實例。

那個一視同仁的兄長，永遠溫和敦厚，在驟然失去他的無數個日夜裏，她終究還是在無數次美化與潤色中，將他想象的獨一無二，甚至弱化了他對昇平的好，下意識的認定他對自己最好。

但其實不是。

他對她好，是因為她也是王府血脈，並非因為她是父親小妾的女兒，是周玉雁。

一個兄長的憐愛與照顧，其實並不等於信任與支持。

饒是她願意犧牲一輩子來撐著淳王府，不計成本的贏得今上的喜愛，用盡全力維護它的榮耀，或許都不及過繼一個罪王小妾之子來的有用。

這也是為什麽她擺盡道理，苦口婆心，自毀羽翼，依然討不到好一敗塗地的原因。

皇上未必就是強人所難，父親和昇平未必不願意。

孟雲嫻感慨一聲：“用小半輩子換回來的榮寵，全耗在了這件事情上，非但落不得好名聲，連之後的路都堵死了，我原以為你在自尋出路上很有一手，原來在自毀出路上也毫不遜色。”她站起來理裙子：“在這裏與你耽誤了不少時間，我先走了。”

剛走到門口，昇陽忽然說：“你真的以為，我接受這件事情，和周璉和平共處，就等於愛惜羽翼相安無事了嗎？”

孟雲嫻開門的動作一頓，回頭看向她。

雖然眼眶和鼻頭還因為哭過之後泛著異樣的紅，可是她的眼神已然變了。好像瞬間又變作了那個喜怒無常，叫人摸不清楚想法的昇陽縣主。

“什麽意思？”

昇陽坐在地上並沒急著站起來，懶懶的換了一個坐姿：“扈王之所以為罪王，你以為罪從何來？”

孟雲嫻眼神一沈。

昇陽慢慢道：“多年前，今上執意接回曲夫人另行冊封，可是扈王認定這個女人是禍國妖姬，不惜派人刺殺也要除掉曲氏。沒想刺殺出了亂子，竟混入刺客連著聖上一並刺殺，曲夫人為救皇上中箭身亡，最後所有的罪名都落在了扈王一個人的身上。”

“扈王計劃此事，淳王府是知情的，可是扈王並不知，淳王府還有我母親這樣一個人，父親礙於母親的關系，暗中修書告訴了榮安侯這件事情，原本是希望榮安侯能明白個中利害關系，想救曲夫人，就不能讓她進宮。可惜最後，榮安侯一個也沒有救到，皇上知道扈王的意圖，明明心中憤怒，卻又不能將所有的事情攤開來論罪，便找了一個由頭將扈王全家遣出京城，去了苦寒之地。”

說到這裏，昇陽自嘲的笑了一下：“大概是因為男女情愛終究會淡去，骨肉親情才叫人割舍不斷。扈王一脈受了這麽多年苦，所以皇上現在後悔了，想補償他們。但你想一想，周璉真的沒有恨意嗎？其實不只是周璉，還有昇平。昇平恨我，恨我母親，所以一樣恨當年自吳國送來的所有人，這裏頭，包括你的周哥哥。”

孟雲嫻恍然大悟。

難怪當日回京城之後遇到昇平縣主發生矛盾時，她會那樣劍拔弩張處處刁難，就連見到周哥哥也是冷漠的很。時至如今，昇平縣主不可能完全不知情。

孟雲嫻喃喃念叨：“所以她極力主場周璉成為王府世子，難道是為了……”

昇陽從盤膝改為抱膝，淚痕消退，她露出了看不出情緒的笑容：“孟雲嫻，你和周明雋的坎，還多著呢——”

孟雲嫻望向昇陽，幾分打量後，她正色道：“你與周哥哥是一條船上的人，護他就等於護你自己，反過來也是一樣。”

昇陽眼中劃過一絲驚訝，或者說是驚艷。半晌，她捂著肚子笑起來。

“孟雲嫻，你現在照鏡子嗎？”

孟雲嫻不答。

昇陽笑的淚花都快出來了：“京城真是個厲害的地方，你終究還是變了，你的周哥哥會喜歡你現在滿心打算籌謀的樣子嗎？想想當年你那小白兔的模樣，真是判若兩人。”

孟雲嫻想了一下，都走到門口了又折返回來，在昇陽面前蹲下，眼神沈靜的看著她，一字一頓：“我覺得你這句話說的不對，從來不是因為京城讓人改變，人活於世，無論在哪裏，只要不是一帆風順，都會變。若你抗拒改變，可能根本活不下去。我當年年紀小不懂事，差點就被你唬住了，你現在又想唬我嗎？”

她笑著向昇陽伸出手來：“紅塵一遭不過百年，不如一起入世隨俗？”

昇陽的眼神慢慢的變了。

那最後一絲的脆弱與柔情，傷心和絕望，都在這份邀約中漸漸淡去，直至消失。

啪。

纖長白嫩的手打開了孟雲嫻的手。

昇陽理著裙子自己站起來，連著往日裏那令人熟悉又懷念的氣勢也一並回來了。

孟雲嫻還蹲著，手被打偏，昇陽用居高臨下的角度俯視她：“我以為你真的這麽好心來安慰我，說實話吧，其實你是因為敵人太多，力不從心，所以來找幫手了吧？將我和周明雋捆在一條繩子上，讓我和你一起保護周明雋？真虧你想的出來。”

話落，昇陽又主動伸出手，“不過我可以考慮一下。”

孟雲嫻覺得她真是一點都沒變，別扭又要面子，偶爾示弱一下，被人拉一把又怎麽了？

她握住昇陽的手，被昇陽拉起來，眼神露出幾分狡黠，故意道：“我以為你真的是因為和兄長的感情才抵觸周璉，其實你是怕周璉跟昇平聯手對付你，所以才不喜歡周璉吧？”

她十分江湖氣的拍拍昇陽的肩膀：“放心，你幫我一起保護周哥哥，我保護你！”

兩人的對視裏，昇陽的笑容越發明艷：“胡說，我從來沒怕過，只是她們兩人聯手的話，就太鬧騰了，我想過清凈日子。”

孟雲嫻只聽自己想聽的：“這麽說你是答應了，那我們就立刻開始這段合作吧！”

她神情鄭重：“眼下有一件大事，只有你能幫的上忙。”

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