刀黎見幾人的目光落在地面浮雕上，此物確實與簡陋的石室格格不入。

“其實這是一個石頭蓋子。還有一個時辰左右，它就要從這裏爬往地宮祭壇。你們來得算是來得剛剛好。”

它，指的是石床上模樣甚是駭人的痋嬰。

半蟲半人的身體，讓它僅有五分似人臉。比如長著一只人眼，另一只是覆眼；鼻子和人一樣，但嘴中卻吐出蛇信。

刀黎冷冷地瞥了床上的痋嬰，“入洞後，如果你們有見到過大肚子的女人，她們肚子裏懷的全都痋嬰。正如所見，屋裏的這個怪物是我生的。”

痋術，與蠱術、降頭一樣，同為苗疆三大邪術之一。

不過痋術更加鮮為人知，只因蠱事生、痋事死。

放蠱者用蠱毒控制活人多為陽間事，比如種情蠱求戀人不可變心，比如下蛇蠱求害人性命。

痋術卻不同，它為的不是在人間生活，而針對陰司鬼蜮研究出的詭異手段。

刀黎的漢話說得磕磕絆絆，這些多為葛麻翻譯說明。

即便言不周與展昭早就有此猜測，眼下經由刀黎親口證實，兩人也不免沒見蹙眉。

刀黎剛剛十二歲，她幾乎瘦成了一副骨架。哪怕如今有些人是十二則婚，但她怎麽會被綁入地宮產下痋嬰？

葛麻常年在湘西深山行走，也從來聽說過痋術，只想先弄清楚刀黎產下痋嬰，她的身體怎麽樣了？

“不管這蟲人如何，刀小黎，你怎麽變得那麽瘦？你說你阿爸阿媽人都很好，族長只是為人古板卻不糊塗，是誰把你拐入地宮的。”

“阿爸、阿媽、族長，還有達杉寨的三十六個人都死了。百鬼群山本有八洞十七寨，但凡事不順從食土部的，全都遭到了圍剿，僅有一小部分人逃到醜風臺。”

刀黎說著臉色一片冰冷，“沒有誰拐我來，是我自願入洞的。只有來了，才能伺機尋找一絲搗毀洪天地宮的機會。要報血海深仇，我不願獨活。”

去年八月十五，刀黎所在的達杉寨被食土部圍攻，她才知道了六七年前醜風臺動亂的禍事真相。

與外人想象不同，百鬼群山古已有之，並非是苗人的聚集地，而是遺人的避世地。

據說先秦時期，醜氏巫寨最早來此定居，構建八卦陣法將山林隱藏起來，沒有特殊本領的人壓根不可能進入山林腹地。

後來因為戰亂或部族沖突，千百年裏陸陸續續有不少遺民入山。時至宋朝，共計八洞十七寨，百鬼群山裏的人說多不多，加起來不足五千人。

各個部族四散在幾座山上，過著自給自足的生活，彼此之間都沒怎麽見過面。更不談相互交流，學習對方的巫術或蠱術，那都是不對外傳的秘法。

“二十年前，寨中老族長發現大妖靠近武陵山脈，它們在林中圍殺一團半陰半煞的東西。

有此發現的不只達杉寨，但所有洞寨都沒有去管那事，妖怪們就是兩敗俱傷也與人無關。

六七年前，醜氏巫寨發生了一場動亂，其中青衣白衣兩派大打出手，白衣派放火燒了巫寨，最有天賦的小祭司失蹤。青衣派避入群山中最不適合人生活的醜風臺，白衣派宣布徹底與醜氏脫離關系。

其他洞寨聽聞此事，還是事不關己不與搭理，沒人去理會別家為何會分裂。

直到去年夏天，食土部橫空出世，八洞十七寨被逐一攻破，我們才知道袖手旁觀終鑄成大錯。”

食土部，正是由那一群已經死去的痋人構成。

二十年前，武陵山腳之側，殘蛇魔被一群虎豹妖圍殺，兩敗俱傷並不代表都死透了。

長發與常歡能逃出生天，殘蛇魔同樣也可以。它潛入百鬼群山，以土為食漸漸從瀕死邊緣緩了過來。

“其實也不能說是瀕死邊緣，殘蛇魔正是相柳九頭之一的殘體，半魂半身，它不是活物也不是死物，而介於兩者之間。”

刀黎也描述不清楚，當下沒必要細究具體怎麽指代。“重要的是上古兇神相柳有一招絕技，它喜歡吃土。”

言不周當然了解過與共工相關的妖魔，但凡有書可查，她都沒有錯漏一本。

對於共工重臣的相柳，她更是將能知道的都查了，那個兇神吃起土來是以幾座山來計數的。

土分陰陽兩性，相柳很可能專挑陰土吃，獲得必須的靈氣。等它把一山山的土吃掉後，吐出大量的毒水，毒澤之地讓百獸生靈無法繼續生活。

“百鬼群山的土屬陰，所以是殘蛇魔最有利的養傷地。不恰當地說，這還真算是采/陰/補/陽了。”

言不周話一出口，想到什麽就背脊發涼。殘蛇魔到底不再是上古的相柳，吃土養傷到底太慢，何況如今人間的陰土靈氣又豈能與上古相提並論。“痋事死，盜墓奸屍，這都是名副其實地采采/陰/補/陽吧？！”

刀黎聽得葛麻一邊同步的翻譯，沈重地點了點頭。“對八洞十七寨來說，情況是一步步惡化的，如果不是被直到被殺到家門前，大多人都沒有在意幾十年來百鬼群山裏的異常。”

後來經查實，五代十國末年，殘蛇魔在蜀中古封印地破印而出。

那時，它非常虛弱只得附在一夥盜墓賊身上，盜墓賊常常下墓身上陰土氣息甚重，是它喜歡的類型。

不用多說，盜墓賊最後都被殘蛇魔吸光了身上的陰土氣，而被煉制成了第一批痋人。

“殘蛇魔對男女用得痋術並不一樣。它將一團吐出的痋引毒液給男子服用，在男子體內種下痋蟲。痋蟲啃食所有器官，只留一副人的皮囊，那幾個盜墓賊就成了殘蛇魔的傀儡。

那一夥人來到湘西進入武陵山脈落腳。三四十年過去，也就是大宋先帝登基時，殘蛇魔已經從奄奄一息到到煉出半身。”

不過，殘蛇魔並沒有著急現於人前，它要的是徹底凝結真身以死還生。

別以為蛇怪只會吃土吃人，上古兇神相柳多少都懂些毒草之術，殘蛇魔為九頭之一的殘體，有了不如種異植的想法。

種植販賣奇異的植物，不僅能為它提供必須的補身草藥，也能以此去大賺一筆。

雖然殘蛇魔一點都看不上人間的金錢，但有了錢很多事就能為所欲，包括一步步實現它覆生的計劃。不僅是拉攏人類給它找天才地寶，甚至可以誘惑一批妖魔為它所用。

展昭與言不周即刻想起汴京兩度出現的異植案，原來殘蛇魔就是異植案的始作俑者！

第一次是在二三十年前被天價賣出的黑牡丹，那東西竟是致使人不孕的蓇蓉。蓇蓉被賣入皇宮，而弄出一場深宮毒計，致使已故的太後劉娥一生無子。

世上沒有不透風的墻。深宮秘案發生後，想來汴京難免風聲鶴唳，一度讓汴京再無任何異植的蹤跡。

直到兩三年前，再次發現陸太醫的女婿胡瑋有問題，他在京城郊外培育異植好幾年。

結合著刀黎說的時間點，當時醜氏巫寨應該已經發生內亂，春香受傷在湘西失蹤。想來在醜氏分裂後，殘蛇魔更進一步滲透到百鬼群山的各方巫蠱洞寨。

展昭照此再看想辱屍團夥的作案動機，恐怕不是原先推定的那樣。那些人不一定是有奸屍的嗜好，而是專為屍體的陰氣而去。

“痋術之中，是不是有以奸辱屍體來采補的邪術？繼異植補藥後，殘蛇魔選擇以屍氣來進補？”

刀黎肯定了展昭的推測，越是非同尋常的屍體，越是受到殘蛇魔的偏愛。

“之前說了，那些男痋人是殘蛇魔的傀儡，在被痋術完全侵蝕的那一刻，就已經不是人了。他們所得的陰氣，全都能為殘蛇魔所用。”

痋術究竟是什麽？刀黎具體也說不明白，它太過邪異覆雜，只能說明白痋術的核心目標——以陰還陽。

因此，選中的屍體陰氣越甚，其中死者的煞氣怨毒越重，或是死屍本是修行者而氣息特別，就越為殘蛇魔喜歡。

殘蛇魔選中百鬼群山為覆生之地，也是喜歡此處的陰靈氣深重。

再說奸屍亦或奸殺，都會引得陰氣怨氣橫生，殘蛇魔很是偏愛如此吸收陰氣的方式。

刀黎指出，“自從前年汴京的異植栽種出了問題，該是那個種植者死了。痋人們似乎有些懼怕汴京新出現了什麽，他們避開汴京就開始著重於盜墓，盜墓對他們來說一舉多得。一來賣隨葬品賺錢，二來是挖到異寶可以使用，三來是找到合心意的古屍。”

聽到這裏，言不周與展昭都已明了曾經不解的某些案件疑點。

葛麻一場翻譯下來，終是按耐不住心中的不祥感覺。

“刀小黎，你怎麽知道得如此詳細？剛剛說痋術對男女的用法不一樣，只是多了女人會懷痋嬰一點嗎？”

“漢人有一句話，不入虎穴焉得虎子。只有深入危險才能知道得越詳細，我了解的事情，都是深入地宮的同伴以命換回來的。”

刀黎想著五六個月來的遭遇，正是忽來的天崩地裂，親族一朝死亡，她也再稱不上是一個活人。

“各個洞寨被滅後，除了退往醜風臺的一小部分，其他人不是當場被殺，就是都被弄到了地宮裏。被殺的屍體陰氣可作殘蛇魔的食物，活著的就被制成痋人。

一開始沒有誰是心甘情願的，但是痋術太厲害了，地宮裏的人多半在四十九天之後就徹底成了痋人。”

在暗無天日的地底，徹底切斷與外界的聯系，沒有可用的草藥，更不可能指望外人的幫助。

對抗痋術的唯一方式就是意依靠自我意志。希望保留活人之魂，那是以自己的身體為戰場，時時刻刻兩念相鬥。

“保留活人之魂多是女子，因為殘蛇魔對女人用的痋術相對溫和。誰讓這裏關的女痋人要產下痋嬰。

你們不要以為殘蛇魔喜歡生很多嬰兒。嬰靈最陰，這些痋嬰都是它的大補品。女痋人就像是下蛋的雞，殘蛇魔不會把下補藥的雞給弄死了。”

刀黎早已感覺不到身體的疼痛，輕描淡寫地說起所遭受的殘酷經歷。她表示痋人之間的交談有些像是蟲群，與正常人的感知方式完全不同。

想要覆仇的人努力保持著半人半痋的身體，近半年摸查清楚了地宮的秘密，還有殘蛇魔過去所為與對將來的計劃。

“姐姐們一個一個地死了，我是最後一個保持清醒的人。而在我生下第四個痋嬰後，再也沒有了變回活人的可能。”

刀黎止住了葛麻急欲開口的話頭，“不必說什麽總有希望。我知道食土部在尋找神鼎，相傳神鼎之力徹底滅殺殘蛇魔，也能凈化它所下的痋毒。

可都已經太遲了。你們看不見，但我清晰感覺到，除了腦袋還有一絲清明，其他地方都被同化了。我已經回不去了，除非女蝸下界逆轉陰陽，否則沒有人能那般使用神鼎。”

即便真有可能，刀黎也不會同意。

利用神鼎轉死為生是逆天而為，施術者若非神界大能，哪怕成功了也會暴斃在天地間。

長發嘆息著點頭，它看得明白，刀黎只有半個腦袋還有活氣，脖子以下全是一團黑紅霧氣。哪怕將那些痋氣消除了，又何談讓她皮囊下的臟器重新長出。

“可是……”葛麻還想說什麽，卻只看到刀黎站了起來。

“沒有可是。那些眾人查到的過去因由，我都已經告訴了你們。你們來的正是時候，因為這七天就是誅殺殘蛇魔的最好時機。”

刀黎說著笑了起來，為等殘蛇魔神魂俱滅的那一刻，多少人死在了對抗它的半途上。哪怕她無法親眼看到，但再見到眼前這些意外闖入者後，也知道一定是邪不勝正。

“所謂盛極必衰，沒有誰是沒有一絲弱點的。殘蛇魔正要凝成真身，且待天雷一成，它就只能呆在寶塔裏七天無法外出。而那些傀儡痋人也都聚集於此，正是一鍋端的好時候。你們，敢不敢全力一擊？”

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