一天結束，一天又開始，這段由大西北返回京師的旅程，是日恒這輩子最不希望過完的旅程。所以沿途他一直都額外珍惜，從不肯放過日凝的一顰一笑，他得把這些美好的事物深深地紮進腦海中，在餘下不多的時間裏還能充分地回味。

出了大草原，又走了幾十裏的山路，終於，開始看到一些縱橫阡陌的田野農耕，炊煙裊裊地在官道兩旁四下散布的蓋瓦房屋升起。

暮雪初下，有飛絮夾雜在冷風中，把手一攤就能接住一些，只很快就在手裏融化。爾後，風越來越疾，雪也越下越大，不一會兒，麥田裏那些整整齊齊紮起的麥茬上就凝上一層薄霜了。

天色還沒完全暗下就隱約看見不遠處佇立自煙霧中巍峨的青石城門，城墻之上仿佛還立了幾根桿子，上面有白色的旗幟。

接近城門的時候，那些臨靠的村子幾排屋舍上都有白色挽紗翩飛，與雪一色。

日恒的臉色似乎越來越難看了，眉宇的地方有淡淡的皺褶，每走一步都仿佛千斤鐵鑄一般。

“阿恒···”日凝仰起頭，臉帶憂色。

除了眉宇和蒼白的顏色外，他的臉上基本看不出到底是什麽情感，眼神一如兩潭幽深墨黑的井，薄唇緊抿，飛絮已經沾了一臉都沒來得一撥。

看到這裏，她輕輕拉住了他的衣擺，他就停了下來，面無表情地繼續盯著前方城門上那道緊緊閉鎖的銅釘大門。她輕輕踮起了腳，伸出袖子替他擦去了兩頰的雪水，觸碰到他那與雪相差無幾的冰冷臉龐時，她的心不禁緊緊一蹙，抽痛了一下。

當他們找到落腳的農家，準備天亮以後進城，農家的人告訴他們，個把日前天冷，那硬是熬了好些年的皇帝終於熬不住了。然後龍馭後的第二天，四王爺來了，八王爺、十七王爺也相繼到了，好幾天幾夜的，那些士兵們一直圍守在城外，昨兒個才硬攻了進去，進城後那些王爺們就下令把城門緊鎖，這些日子都不得開，人都不知在裏頭搞些個什麽呢！

然後，又說了這些年來都由國舅爺扶政，那些農稅都增了許多，一家子老老少少十幾口，都快揭不開鍋了，媳婦年頭生下一個白胖的兒子都不得不被人抱養了才勉強支撐起來，老母親因此都老臉橫淚地跑到河裏幾趟了，所幸每次都遇得村裏的人。

說到這裏，那雙手枯黃，黝黑滿是皺褶的明顯比實際歲數老了幾十歲的農夫擦了擦淚，再一瞧他身後的老老少少，一個個發育階段的孩子都明顯地營養不良，頭部顯得異常地大。隱在漆黑角落裏躺著個個形容枯槁的老嫗，不時地狂嗽一陣，又歸於平靜。

日恒掏出腰間一錠銀放到了農夫手裏，那個枯瘦的手顫抖著就硬是要塞回去。

“公子···我們雖然困苦，說這些也不是博取公子的同情，您之前已經把食宿的費用給了，予人方便而已，我們本就不該收的，現在怎地能再拿？”那老農不同意，後來日凝笑嘻嘻地說那是預先給的一年的食宿，說是明日要是進不了城，都不知道得在此留多久，這才勉勉強強把銀子塞了過去。

“阿恒，明日我們該如何進城？”老農給他們劈出一個小房間，原來是存放麥種的，現在角落裏仍堆放著一些穗子，日凝就舒服地靠著，把玩著手裏的穗子問那端坐在屋裏一頭的日恒。

“既然十七王爺已經到了，司馬空應該也來了，明日，你就留在這裏，我那邊安排好了就過來接你。”日恒已經靜靜地在安排了。

“不，我得跟你一塊！”日凝一聽立馬搖頭拒絕。

“我得偷偷地摸進去，帶著你著實不便，聽話。”支起的窗戶投入銀白的光，剛好顯出了日恒剛毅的輪廓，只他背著光，看不清他的表情模樣。

“好吧，”日凝垂眸，自嘲道：“反正走不走，向來你說了算。”

“凝凝···”他欲言又止，皎色的光將她落寞的眉眼都勾勒得嫵媚動人，那杏仁的眼睛已經舒展開，多了幾分艷色，如今，她已經十七歲了，早已出發得風儀玉立。

“這次，不會讓你等太久的。”日恒趁著光照不到，躲在暗處定定地看著她，她每一下的扇動眼睫，輕咬朱唇，眼光瀲灩流轉，他握痛了掌心，那些夢裏時常的年歲久遠怕是仍舊只能是夢裏了。但是，只要他仍活著，他就會護得她周全，讓她全身而退。

沈寂中，她沒有回話，他知道她生氣了，於是笑著道：“凝凝，記得小時候給你念過的桃花源記嗎？”

“記得。”原本一臉黯色的日凝微微仰起臉，不覺暗處的他正全神貫註地看她。

“有朝一日，我就讓你活在那樣一片桃源裏，永世安逸，無憂無愁的，可好？”他一次次地壓制自己要把她一把擁過來的沖動，左手被抓得生疼。

誰知那銀鈴般清脆的聲音在沈寂中響起，出乎他預料般的高聲道：“不好！”

他一怔：“為何不好？”

“我自然懂得你那些酸腐的想法，但你要曉得不是每一個人都理想同一樣的生活的，就像三國時期的曹操，不定人家就是喜歡活在亂世，你要讓人家活在太平年，每日無憂無愁，耕田耕作，那他那些個雄才偉略不就沒有機會展示了嗎？”日凝起先只是希望他不要丟下她，說著說著感覺自己就把道理說歪了。

“你的意思，你希望活成像曹孟德那樣？”日恒梗楞道。

“不、不對！”她臉色漲紅，猛地站起，然後就往前踱了幾步，狹小的屋子裏，兩人的距離又拉近了不少。

“我的意思是，要什麽樣的生活不是你說了算的，而是得按照我自己想法來，一步一步走下去，最後走成什麽樣結果那我也認了，你懂我意思嗎？”她在腦海中搜尋了好久也沒想到合適的語句，最後有些勉強地表達著，也不知道他能不能懂。

“就是說，我不希望自己限定於一個能說得出來的生活狀況，即使不能活在太平年，只要我覺得自己物盡其用了，那就是我活著的意義了，這就是我要的生活。”她揮動著雙手站在他面前，尚存稚嫩的臉上流露出一股別樣的銳氣。

日恒看傻了，這就是他們家的姑娘。一個長著清婉柔弱外表，骨子裏卻半分不讓須眉，有時候看起來睿智，有時卻傻裏傻氣的姑娘。

當年他滾下山被她硬往瘦弱的背上背時，他就開始意識到她的可愛。也正因為這一點，他一直覺得她是特別的，如今，她跟他提起她想要的是“物盡其用活著”這麽一種生活狀態，他忍不住笑了，是啊，他也何嘗不是，希望這麽的“生活”呢？

“你笑什麽？”日凝的臉色更紅了，以為自己剛才哪裏說錯了惹人發笑。

日恒招招手，示意她到他旁邊坐下，臉上還有殘餘的笑意，摩挲她的腦門道：“我沒有權利，幹涉你的活法。不過，我會盡我所能的保護你，那也是我選擇的活法。”

翌日清早，兩人告別了收留他們一夜的農夫一家，就開始往城裏進發了。

等他們靠近城門的時候，顯然看見城門邊把守的衛兵顯然已經換成了十七王爺的人。他們一來，那衛兵就揚出刀鞘攬住他們：“什麽人？”

日恒臉色淡然，被風鼓起的袖子伸入懷內，拿了一個令牌遞了上去，道：“我要見你們王爺。”

誰知那衛兵半點不受理，拍掉了令牌拔出刀劍，凜然道：“王爺豈是你說見就見的！”

日恒拉著日凝後退了一些，然後他就從日凝腰間拔出劍，猛使力把她往後一推，自己就迎了上去。

被推得摔倒地上的日凝心有芥蒂，不滿道：“自個兒不配劍盡拿我的！”

這時候，站在城頭的弩手見城下生事，也齊齊拉動□□朝這兒發射。

日恒連忙拉起日凝，把她往背部一提，硬是單著手背起了她，自個兒就揮著劍在前面擋箭。

“阿恒，一定要用這種方法硬碰硬嗎？我們可以想些別的法子···”日凝伏低頭避過那些箭，驚惶地在他耳邊道。

他的動作太快，那城頭上的箭還沒到，他就已經背起人踏著青石磚蹁躚到城頭了。城下那些高頭剽悍的衛兵早已解決掉了。

那一俊朗非凡的玄衣男子，背著一個白衣少年，手一揮劍氣劃破寒風，就一陣寒流直把弩手們逼得後退數步。

近距離發箭沒有可能有大的殺傷力，當弩手們打算換上腰上的短刀時，那玄衣男已經疾步成行地掠過，恍惚間似有利器發出的光芒，然後鮮血噴射，齊齊倒地。

日凝趴在他冰涼的頸項後，猛一摸沾玷到臉上的血腥，不禁咂舌。

她怎麽就忘了，當年那個一人斬殺一個營的“十七王爺”怎麽就需要用別的法子進城了？

“阿恒，我在軍營的時候，可不見得劉先生有你這般武藝。”日凝伏在他背上，感受四周掠過一陣陣風。

日恒抿唇一笑：“那孔子的老師還是只有七歲的項槖呢？”

“口氣不小嘛！有空我告訴劉先生去！”日凝笑著往他後背錘了錘。

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