一家人吃飯之後, 便聚在一起。沈棠將今日發生的事情原原本本都說了一遍。

福親王沈思片刻之後, 問：“他當真是這樣說的？兩個月之後，便將孩子交給我們, 讓我們帶著離開？就沒告訴你是因為什麽嗎？”

“他沒說什麽原因。”沈棠的心裏突然有些煩躁，總覺得會有什麽事情發生，她到現在覺得陸持突然放了手有些奇怪。

“哼, 算他是聰明了一會, 不然鬧起來，他也討不了好。”岑歡氣呼呼地說著。

福親王和盛承澤對視一眼，心中已經有幾分猜測。他們此次前來, 除了為了沈堂一事，也是順便將魏晉兩國互市之事商定下來。

他們曾經見過魏國皇帝一面，見他面色發黑，腳部有幾份虛浮, 已是日薄西山之象。魏國的事情他們也聽說了一些，太子的位置不穩，底下八皇子蠢蠢欲動, 現今聖心不明，最後也不知道是誰能夠登上那個位置。若是八皇子有心背水一戰, 只怕盛京要亂起來。

朝堂更疊，最不缺的就是流血與犧牲。

陸持既然肯將孩子交給他們, 怕是事情有些嚴重，他自己都沒有幾分把握能夠全身而退。

這些他們自然不願意同沈棠說，極其有默契的將這件事情瞞下來, 就當是陸持給的一些補償。

一家人圍著又說些話，各自回到院子的時候，葉生突然叫住沈棠，神情有幾分嚴肅“姐，我有些事情想問你。”

葉生身上有一股匪氣，對別人一直笑得有幾分不正經，瞧這沒心沒肺的樣子，其實最為心細敏感。

他上次用這樣的神情同自己說話，還是他要離開去梁江關的時候，沈棠也不由得有幾分緊張，問他:“可是出了什麽要緊的事情？”

她憐惜葉生的遭遇，也將他當成自己的弟弟一般，見他沒有說話，聲音更是放緩了幾分，“你同我說，沒有什麽關系，我能幫你的一定幫你，你當我是你的親姐姐好了。”

葉生苦笑著，她這一句話，倒是叫他不好開口。他將所有心思按住，突然笑了出來，惡作劇般地說:“只是想問問你，明日傾喜和元洲過來嗎？若是過來的話，我明日早上去東街鋪子那裏排隊，聽說那裏的點心特別好吃，買回來給兩個孩子嘗嘗。”

“你倒是教我嚇了一跳，以為出了什麽了不得的事情。”沈棠瞬間哭笑不得，“你不要太慣著他們兩個，若是說什麽你便給他們什麽，日後他們便會養成不好的習性。不如等他們過來，你教他們怎樣投壺，上次他們就說想學。”

葉生一口應承下來，“這自然好，旁的我不敢說，這投壺的技術我還是有幾分的。”

他們一起往前面走，前頭丫鬟提著的燈籠本就不怎麽明亮，正好走在青石路上，沈棠一個不註意，踩在光滑的石頭上面，差點摔了過去。

“小心。”葉生提醒一聲，動作快於想法，連忙去扶她，慌亂之中不小心扶上她的肩膀。

消瘦，卻又很軟，帶著一種讓人留戀的香味。葉生的心開始亂了，怦怦只跳著，紅色迅速從耳朵蔓延，一路延伸至脖頸。他觸電般縮回自己的手，輕咳了兩聲，“姐，你沒有事吧？”

沈棠瞧著他的反應，心中有些異樣，又怕是自己的多想。

葉生今年十五，正是年紀最好的時候，沈棠在想，一般這般大的男子可否定親了？她到底還是年紀輕了些，沒有操辦過什麽大事，也不知道怎麽安排葉生才是合適的。想著過幾天，她去和父親商議下，總不能讓他耽誤下來。

沈棠輕聲說:“我沒事，只是突然覺得時間有些快，才見到你的時候，你才到我肩膀，現在卻比我高出許多。”

“高一點不好嗎？這樣才能保護你呀。”葉生伸手，將身邊丫鬟的燈籠接了過來，親自提著給沈棠照著前方的路。

沈棠看著他，兩個人的腳步都停頓下來，葉生心裏心虛著，先不自覺地別過頭去。

這時候，沈棠若是再不知道，那便是自己傻了。她不知道葉生是什麽時候生出這樣的心思，可只將他看成是弟弟，不忍心傷害他，卻知道自己應該將話說明白，讓他斷了這方面的心思。

月亮掛在高空中，卻有烏雲遮擋住，隱隱綽綽，不甚明亮。

沈棠笑了笑，她眼睛生得好看，內含外翹，認真看向他人的時候，便會有一種溫柔的感覺。她的聲音和這夜色一樣溫柔。

“你現在還能護著我，日後等你成了親，有了妻子和孩子，那時候你要保護的人可不止一個兩個，那時可不要將我忘了。”

“不會的。”他低下頭否認，也不知道是在否認前面一句還是在否認後面，此刻他倒是顯示出少年的青澀來，手指不停得摸索著燈籠柄上的花紋，“我說過會一輩子保護你，就一定會的。”

“傻孩子，我也會遇到要保護我的人呀。”

手指停頓，驟然緊縮，像是要將木質的柄手扣斷。心臟緊縮，連帶著神經都是疼的。他不甘心，又在後面問了一句，“就不能是我保護你嗎？”

“我是你姐姐，比你年長幾歲，自然是我來保護你。”沈棠繼續往前面走，“這些有什麽好爭辯，我們是親人，誰保護誰都是一件自然而然的事情嗎。你現在年紀還小，等日後見的人多了，便會明白這些。”

葉生知道，若是再說下去，他便連留在她身邊的資格也沒有。將所有覆雜的情緒埋在心裏，他提著燈籠追過去，“不管怎樣，這一程我也要護著你走過去。”

作者有話要說：  我實在是困了，先睡了，萬更缺的字數今天補回來

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