《隨息居飲食譜》裏概括過荸薺的功效,即：“荸薺甘寒。清熱、消食、醒酒、療膈、殺疳、化銅、辟蠱、除黃、洩脹、治痢、調崩”等。

每到夏秋換季，天幹物燥,家裏孩子容易上火咳嗽,荸薺可以清火止咳。最近小秋夜裏總咳嗽，林然然打算給她做點馬蹄甜湯。

甜水村地處南方,水田沼澤地多，最適合種荸薺。這兒出的荸薺清甜，口感脆，水分大，一挖出來就被運走了，半點沒給村民留下。

不過田裏總有些剩下的，就可以隨便撿。

林然然和紅霞嫂來得早,這一小片地兒還沒被那些孩子女人們細細耮過。水田裏的泥土呈銀灰色,被鐵鍬翻得七零八落,有些被田鼠啃過的荸薺丟在泥面上。

林然然脫掉鞋，挽起褲腿跟紅霞嫂一起下田。

光腳踩進爛泥的感覺不算好，腳掌被冰涼濕潤的爛泥吸附著往下陷，每一次拔起來都要用很大的力氣，萬一踩到個小石子兒或枯枝,還會嚇一跳。

林然然很少下田，走得歪歪扭扭,差點沒摔著。她學著紅霞嫂的樣子伸手往爛泥裏掏，手指摸到一個硬硬圓圓的東西，掏出一看,正是個荸薺。

“我找到了一個！”林然然興奮地展示給紅霞嫂看。

紅霞嫂笑道：“你才找著一個哪？早知道我帶鐵蛋兒來，他找得都比你快！”

林然然被打擊到了，不過紅霞嫂籃子裏都有十來個了，她還真沒法兒比。

這年頭還是人工收荸薺，漏下的本來就少。有一些個頭大的還被田鼠啃壞了。林然然艱難地前進好幾米，弄得滿身泥，才摸到七八個荸薺。

一擡頭，紅霞嫂蹭蹭蹭都跑田的另一頭去了。

林然然哭笑不得，只好擦擦汗繼續。

田邊忽然傳來一陣童聲，鐵蛋帶著小景和鐵牛飛奔而來，嘴裏嚷嚷著：“然然姐，然然姐！城裏來信啦！”

林然然一驚，拔腿就往岸上跑，情急下忘了自己雙腳陷在泥裏，撲通摔了下去。

小景急了：“姐姐！”

林然然反應快，雙手撐在地上才沒摔個狗吃屎，但是也濺得一身泥，雙手更是弄得臟兮兮。不過她可顧不上那些，趕緊跑上田埂，沖鐵蛋問：“信在哪兒？！”

“這兒。”鐵蛋舉起信給林然然看。

“供銷社的信啊，我還以為……”林然然看清上頭的字，喃喃了一句就沒下文了，走到一邊的小溝渠裏洗手和腳。

小景和鐵蛋面面相覷，不明白然然姐為什麽忽然跟被紮漏的氣球一樣洩了氣。剛才不是還挺高興嗎？

小景蹦蹦跳跳跑到林然然身邊，蹲在田埂上沖她道：“姐姐，咱們能進城啦～”

“嗯。”林然然站在清清的溝渠裏，先洗幹凈手臂上的泥，再仔細洗腳，對小景的話無動於衷。

小景撓撓臉，從兜裏掏出一把撚子獻寶：“姐姐，給你吃，可甜啦！”

“謝謝小景，小景自己吃吧。”林然然知道小景想哄自己開心，努力笑笑，道：“小景進城就能上學了，高興嗎？”

“高興！”小景一下子興奮起來，比劃道，“我跟元元說好啦，我們坐在一起！有壞小朋友搶元元牛奶，我就揍他！”

“……別總想著打架。”看著沈浸在興奮裏的小景，林然然沒忍心告訴他，元元已經離開臨安城，也不能再跟他一起上幼兒園了。

比起林然然自己，紅霞嫂和其他人可比她高興多了。

紅霞嫂連荸薺都不撿了，忙忙洗了手接過信仔細看了遍，樂道：“這下可板上釘釘了！還是個辦公室的幹事！哎，今兒得好好慶祝慶祝！”

紅霞嫂拉著林然然回家，一邊沖鐵蛋道：“去山上告訴你爸和謝三哥，你然然姐收到供銷社的信兒了，今兒晚上到咱家吃飯！”

“哦！又有好吃的嘍！”鐵蛋歡呼著，帶著一群小尾巴跑了。

幾個孩子抓著信跑了半個村子，一路跑一路嚷嚷，全村人都知道林然然這下是真要進城了，一時間都議論紛紛，羨慕的有，嫉妒的也有。

銀花嫂家的小桂寶兒也跟著孩子們跑，不提防被只手抓住，一個臟兮兮的老婆子沖她道：“你們說啥？那賤丫頭真考上了？！”

林王氏一身臭味兒，滿臉兇相，是全村小孩兒最怕的人。小桂寶兒被林王氏臉對臉地瞪著，頓時嚇得大哭起來。

“不準哭！你給我說，是不是你們胡說的？！”林王氏扯著小女孩兒搖晃。

“你幹啥！放開我妹妹！”小桂寶兒的哥哥家松沖上來拉著自己妹妹。

可他也就七八歲，哪裏敵得過林王氏的力氣。林王氏虎著臉，揮舞著糞叉子道：“哪來的野孩子，滾！”

小桂寶兒哇哇大哭。

鐵蛋帶著幾個孩子撿起石頭砸向林王氏：“打死你！快點放開小桂寶兒！”

“哎喲！你們這些死小子，找死！哎喲！”林王氏雙拳難敵四手，被雨點般的小石頭砸得哎喲哎喲叫。她不得不松開小桂寶兒，揮著糞叉子追向這些臭小子。

“快跑！”見小桂寶兒脫險，小孩子們呼啦一下四散逃開。

林王氏顫巍巍地顛著小腳追了一段兒，累得呼哧呼哧直喘氣兒，狠狠把糞叉子一扔：“你們這群餓不死的野雜種！有爹生沒娘教的！你們……”

林王氏拍著大腿呼天搶地，一連串臟話從她嘴裏噴濺出來，讓人沒耳朵聽。

下工的大人們不樂意了，皺眉道：“他林大娘，說話太難聽了吧？一大把年紀還跟孩子計較。”

林王氏捶著胸口：“那些挨千刀的臭小子，對我老婆子動手哇，我沒法兒活了！林大軍，剛才就數你家兩個小東西打我打得最狠哇！”

林大軍臉上掛不住了，他剛下工，也不知道剛才發生了啥，聽到這話道：“家松那小子淘氣了？”

一個女人忙道：“可別冤枉了孩子。明明是你林婆子先欺負小桂寶兒，把孩子嚇哭了，家松那不是為了妹妹嘛？”

“你咋欺負我家小桂寶兒了？！”林大軍那可是出名的女兒奴，聞言登時急了，還是旁邊的人勸住他才沒沖上來跟林王氏動手。

那林大軍膀大腰圓，瞪著眼的樣子怪嚇人。林王氏登時怯了，一邊罵一邊跑：“有你這種爹，怪不得生出那少教的孩子！你……你們等著我兒子來！”

“去唄！看你兒子們理不理你！”眾人哄笑起來。

還有刻薄的道：“人家然然可是考上供銷社正式工啦！明兒就進城享福去！你家萍萍不是也考了嗎？咋樣兒啦？”

林王氏一下子回過頭來，放狠話道：“我……我家萍萍也考上了！你們眼紅去吧！”

“那我們可等著瞧嘍！”眾人又是一通嘲笑。

林王氏揀回自己的糞叉子，一路神經質地自言自語往家走。死丫頭，賤丫頭，憑啥她能考上正式工？等林王氏回家，兩個兒媳婦兒都已經到家了。

以前張愛花和劉敏還會幫林王氏幹點重活累活兒，可現在她們各幹各的，幹完了就回家，壓根兒懶得理會人老手腳慢的林王氏。

今兒林家可熱鬧，林萍萍在屋子裏嗚嗚咽咽地哭，張愛花捧著飯碗站在天井下一邊吃一邊聽，比聽大戲都開心。

林王氏聽了就來氣，罵道：“敗家的死丫頭，笨丫頭！花了那老些錢也考不上，咋不去死哪你！”

屋子裏的哭聲一下子停了，過了片刻陡然拔高，又開始嚎啕。三嬸劉敏推門出來，臉上陰陽怪氣：“娘，考不上那怪咱們萍萍嗎？早說了找關系至少得小兩百，您和爹摳摳索索非不給，這會兒被人擠下去了，您高興了？”

“兩百！”張愛花眼珠子差點瞪出來，噴著飯道，“您跟爹給兩百讓萍萍去考試，咋不給我鵬鵬考哇？”

劉敏嗤笑：“人家招人不得招個平頭正臉的？也不能啥人都往裏招哇。”

“你這是啥意思？！”張愛花把飯碗一砸。

她往常脾氣挺好，林王氏和劉敏咋冷嘲熱諷也就是厚著臉皮當沒聽著。但兒子的臉可是她的逆鱗，登時爆了。

屋子裏，林建設和林建國都是扒著飯，當啥都沒聽見。林武興半癱在床上，扯著嗓子：“別嚷嚷了，讓人聽了笑話！”

可惜根本沒人聽他的。

林然然家的院子裏也熱鬧著。

謝緋聽著消息早來了，帶了一只野兔。這野兔皮毛灰禿禿的，吃得又肥又胖，後腿蹬得特別有勁兒。

謝緋道：“我哥早幾天下套子抓的，一直讓我養著，就等著給然然姐你慶祝呢。”

林然然笑道：“多謝你們惦記著，這兔子做好了，讓你第一個吃！”

小景一插腰，表功道：“我天天拔草餵兔子！”

“你怎麽把元元這動作也學來了？”謝緋捂著嘴笑，“等兔子做好了，給小景第一個吃。”

小景這才樂呵呵跑了。

林然然搖頭道：“元元跟著小景學打架，小景跟著元元學插腰，都是不學好的。”

謝緋道：“我都想元元了。然然姐，我給元元用碎布頭又做了件小褂子，你這次進城帶去吧。”

林然然切菜的動作一頓，勉強笑道：“元元跟家人都回省城去了，這小褂子給小景吧。”

“啊？什麽時候的事啊？那……那元元哥哥也走了嗎？”謝緋咬了咬唇，小聲問。

“就前陣子吧。”林然然不欲多說，對謝緋道，“你去剝一盆蒜，順便讓紅霞嫂把兔子也殺了。”

謝緋悶悶不樂地走了。

紅霞嫂提著只宰好的雞來了。她非從自己養著的肥雞裏抓了一只，這小母雞還沒開始下蛋呢，肉質又肥又嫩，丟給林然然後一口氣沒歇，又在院子裏料理起野兔來。

林然然在廚房裏發了會兒呆。看著小景在跟前跑來跑去，她就忍不住想起扭著小肥腰跟著自己轉悠的顧元元來。想到顧元元，她又忍不住想起顧元元他哥……

林然然敲了下腦袋。顧家是什麽背景，輪得到自己操心嗎？她努力把註意力放到眼前的菜上，心裏盤算著菜譜。

葷菜是不用愁了，院子裏的西葫蘆摘兩個，水靈靈的西紅柿，青青翠翠的絲瓜，還有塊下午剛割的嫩豆腐，林然然的腦子裏頓時冒出無數的想法來。

等謝三和林大關進門，聞到的就是一股鮮香麻辣混合的香味兒。

謝三回家沖過涼，短發還帶著濕氣，換了身幹凈衣裳，看著利索挺拔。

謝三不是空手來的，他給林然然帶了一個很漂亮的花枕。包在牛皮紙裏，水藍底配鵝黃繡花，淡淡的花香味撲面而來。

林然然就著謝三的手看了眼，笑道：“謝謝。是顧奶奶的手藝？”

“嗯。”謝三嗯了聲，接到妹妹的眼神，補充道，“小緋跟奶奶一塊兒繡的。”

謝緋恨鐵不成鋼，咳嗽道：“那安神的野菊花和薄荷葉，可是哥哥你摘的。”

林然然笑道：“那可真是多謝你了。怪不得上次見著你跟程遙遙，兩人抱著那麽多花兒。”

謝三怔了一下，嘴唇動了動，像是想解釋什麽，最後還是沒吭聲。

還是林然然趕他出去：“廚房裏油煙大，你出去跟大關哥聊天吧。”

謝緋放下剝好的蒜，追出去氣道：“哥哥，你怎麽又讓那程遙遙纏上了？還讓然然姐瞧見啦？”

……

林然然可沒想那麽多，她剁成小塊的雞肉倒下油鍋炒香，又倒入剝好的小半盆蒜翻炒，加入醬油、料酒、白糖炒出糖色，再加水蓋上鍋蓋，小火燜煮。

那只野兔肥得剝出了半碗肥油。林然然把兔肉切丁，加調味料腌制，下鍋炒到發白後撈出備用。鍋裏熱油炒香姜、蒜、幹辣椒、花椒和橘子皮，再加入青紅辣椒翻炒，加水炒制到香味四溢。

等水開後，下入兔肉翻炒均勻，再加入生抽、料酒、白砂糖和少許胡椒粉，大火炒至收汁。

一盤鮮香麻辣的紅燒兔肉出鍋，那一邊蒜子燜嫩雞也好了。剩下的菜就簡單多了。

天剛剛擦黑，林然然家的堂屋裏點了三盞煤油燈，仍然亮堂堂的。

飯桌上，一盤火紅的紅燒兔肉，一盆醬汁濃郁的蒜子燜嫩雞，紅綠相間的臘肉炒蒜苔，淺橙淡白的南瓜燜芋頭，青青白白絲瓜豆腐湯，紅紅黃黃西紅柿炒雞蛋。另外還有一盤涼拌西紅柿和腌黃瓜做涼菜。

林大關一家子，謝三兩兄妹，林然然三姐弟，一共九口人熱熱鬧鬧地坐滿了一桌子。

紅霞嫂帶頭道：“今兒可是好日子啊。咱們然然終於要進城上班了，以後那可是吃商品糧的，月月能拿工資！咱們幹了這杯，恭喜然然！”

大家夥舉起杯子，除了謝三和林大關杯子裏是白酒外，其餘杯子裏都是汽水兒。大家一飲而盡。

林大關趕緊吃了一筷子菜壓壓酒味兒，道：“謝三，這高粱燒真上勁兒！嘶！這兔肉咋這辣！”

林大關辣得直抽氣，惹得孩子們都笑了，紅霞嫂忙給他夾了點涼拌西紅柿，笑罵：“少喝點兒！”

謝三喝了酒倒是很安靜，皮膚黑也看不出上沒上頭。他一雙眼還是那麽靜，坐在熱鬧的眾人裏有種格格不入的味道。

紅霞嫂鼓噪道：“謝三，然然都要進城了，你沒啥話要對然然說？”

“你這婆娘，還沒喝酒呢，咋上頭了！”林大關道。

紅霞嫂半真半假道：“我咋啦？然然那麽照顧小緋，謝三這個當哥哥的不得表示表示啊？”

謝三就一悶葫蘆，這也太為難人了。林然然忙道：“這有什麽可謝的呀。”

“要的。”謝三起身，舉起酒杯，看向林然然道，“我不會說話。你的情，謝家記下了。”

林然然被他的嚴肅勁兒弄得也忙站起來：“謝三哥言重了。”

謝三仰頭一飲而盡，林然然也幹了。

然後……沒話說了。

謝緋從桌子底下踢了她哥一腳，真是恨鐵不成鋼。紅霞嫂也哭笑不得，忙道：“你們倆弄得跟開會似的，快坐下快坐下！吃飯！”

鐵蛋幾個孩子早等不及了，聞言歡呼道：“終於開飯啦！”

林然然笑道：“盡管吃，我今兒蒸了一鍋加糖的白面饅頭哪，可勁兒吃！”

幾個孩子早吃得頭也不擡了。

紅燒兔肉鹹香麻辣，嚼起來絲絲入味。林大關特別喜歡，下酒吃著有味兒。

孩子們則更喜歡那蒜子燜嫩雞，雞肉入味，又嫩又滑。連蒜子也燜得軟綿綿的，沒有了辣味，只剩蒜的甜香。雞肉吃完了，還用饅頭蘸著醬汁吃。

大家夥一邊說笑一邊吃，一大桌子菜吃得是幹幹凈凈。小景和鐵蛋捂著圓滾滾的小肚子，開始猜測今晚的甜點是什麽。

小景道：“肯定是南瓜！”

“可別提南瓜了。”鐵蛋苦著臉，道，“今兒我媽跟你姐去撿荸薺了，肯定是餵荸薺。”

“好像有道理……”小景跳起來，“咱們去廚房看看！”

“走！”幾個孩子呼啦啦跑了。

紅霞嫂笑罵：“才吃飽又惦記上甜點啦？過會兒再吃！”

林然然好笑道：“隨他們吧。”

謝緋在一邊跟哥哥小聲說了幾句話，謝三點點頭。

謝緋有些不好意思，撒嬌地推著他道：“哥哥你說。”

謝三喝了酒，嚴肅的表情也柔和下來。聞言寵溺地摸摸妹妹的辮子，開口道：“有件事要告訴大家。”

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