第三日夜，演武大會終於告一段落。一批弟子得升，高高興興佩著靛青色抹額去了。

齊魅望著他們的背影，思憶想起當年，齊歡長老初給自己授予素白抹額之時，他也曾躊躇滿志、豪言壯語，誓要以除惡務盡為己任，禦狩天下之蒼生。可是如今，自己早已辨不清，究竟何為善、何為惡，何為正、何為邪呢？一得了空閑間隙，自己滿心滿念的，浮現的全是餮。

思及此處，齊魅感到心煩，他快速摘了頭上抹額，將白布條胡亂團起來，幹脆往桌上一拍，眼不見、心不煩了。

丟了抹額，他下一刻就要動身，往山腰的溪邊山洞趕去。可正在此時，屋門被“吱呀”一聲推開，先是扔進來一塊金漆的木牌，滾落至齊魅腳邊，三個鐫金浮雕木字——“大內令”，明晃晃映入了齊魅眼簾。

齊魅擡頭，見屋門口站了三人，披黑鬥篷、戴黑紗帽，最前那一個領頭的長者，未經通報，已兀自跨過了門檻；後頭兩個年輕的追隨者，亦隨他進了屋。

鏡山家主的內室，普通弟子未經準許，是絕不可擅自闖入的；即便是長老，按理也當立於門外候示，得了齊魅允可後，方能入內。可眼下進來的，顯然是來自皇城的欽差，那架勢，自然是不一樣的。

齊氏一族建山於長安城郊，本該是喧囂難避的不清靜之地。可皇家需要齊氏護其江山穩固，自然也給了庇蔭，將鏡山圈為了禁地，不準任何尋常百姓、甚至皇族貴胄上山去打擾。

因而，宮中來的秘客們，對齊魅這個家主，臺面上裝著客氣，心裏頭也存著底氣。他們自詡，當的是萬歲爺面前的差，傳的是萬歲爺親諭的旨，有了密令牌子，守山的弟子也不敢攔他們。事態緊急，他們不等通報，便直接上來了。

為首的那個白發閹人，年紀一大把，卻塗著厚粉紅唇，乍一瞧有些瘆人。但齊魅知道，他應是禦前的紅人，想必功夫了得，深得龍主寵信。此趟皇帝派他來鏡山傳旨，定是有要事相告。

閹臣一擡蘭指揖手，望定了齊魅：“鏡山齊氏，百年根基，今日得見家主風采，果不尋常！老奴這廂有禮了。”他身後的兩名閹人隨侍，也同向齊魅垂首作揖。

齊魅不是朝廷中人，更不必遵循那些個繁文縟節，雖然見密令、猶見皇帝親臨，可齊魅也只是回揖頷首，客氣應道：“公公有禮。請坐。”隨後他一擡手，指向屋內一張木椅。

“好，”閹臣一撩鬥篷，也不多客氣，徑自坐下了，隨侍立於他兩側。

如此一來，齊魅原本要動身、一解相思苦的行程，又只得再延後片刻。

可齊魅沒想到，自己心中正想著餮呢，對面的閹臣一開口，竟直截了當，提起了邪神饕餮之事。他問齊魅，上一回朝廷為他安排的南館一行，是否已有了結果，為何齊魅已回山，卻未聞捕獲饕餮的喜訊傳來。

齊魅身為靈力高強的禦狩一族，遠在江湖，本該不怵這些個廟堂之人。齊氏守護的，是天下、是蒼生，而不是李姓皇朝。他本可不將這些個閹黨下臣的問話，放在眼裏，隨意編個理由，敷衍搪塞幾句便是。

可他想起，對方所問的“結果”，其實是邪神眼下，就被他這個家主，好好地藏在了鏡山裏，還收為了“關門弟子”，與齊真他們那些小子，混成了一氣——這些如果叫外人知曉了，他齊魅，定會成為千夫所指、“滑天下之大稽”的倒行逆施之人。齊魅心中，難免有愧，因而他有些心虛地偏過頭去，不再與那公公對視。

齊魅思慮片刻，還是含糊說道：“上次那事，興許是有些誤會。我於鏡山上明明見了些異兆，可奇怪的是，我棲身於南館中數月，始終未能發現邪神蹤跡。是齊魅無能，望請公公，代為向陛下請罪。”

“哎，家主莫要自謙。這邪神出世，自然是神出鬼沒，神龍見首不見尾的，偶有失算，算不得是家主的罪過。老奴回到宮中，自當向陛下稟明，不叫陛下生了誤會，怪罪於家主你。可是陛下的江山，終究要仰賴齊氏的守衛。今後要煩請家主費心的地方，恐怕還多得很呢……”

齊魅從這話裏，聽出了些弦外音，立即問道：“公公此來，想必不會僅是追問前事那麽簡單。是否關乎邪神饕餮，又生了什麽新近的變故？”

“家主果真聰慧，老奴還未開口，家主便已猜知一二。近來各地，關於邪神即將蘇醒現世之流言，不知從何而起，可傳得是沸沸揚揚。有不少對朝廷生了不臣之心、意欲圖謀不軌之人，想借著巫邪祭祀的手段，將饕餮招來，為己所用，妄圖傾覆陛下的江山！你說說看這些人，簡直是吃了熊心豹子膽了！哼，該死、該殺！唉，老奴不瞞家主說，若只是尋常百姓，自然是成不了氣候，也不會讓陛下憂思至此了。可那其中，也不乏有一些……”老公公翹著指頭，遮在自己嘴上，輕聲說道，“也不乏一些有權有勢的，譬如說，某些個手無兵權的王爺大臣，他們沒有起兵造反之力，便想著通過這些個奇奇怪怪的法子，控制饕餮，來對咱們的陛下，不——利——啊！”

隨後那閹臣，又講了一些近來破獲的邪神祭祀案，大多是尚在準備之中，就被知情者給出賣揭發了。雖然沒有一例是成了的，但長此以往，人心惶惶，越來越多的人，知道了饕餮之事，這於安順民心，很是不利。

公公離去之前，鄭重向齊魅傳了皇帝口諭：“禦狩蒼生，乃齊氏全族之重責。責齊氏家主齊魅，竭盡所能，追查邪神現世一事。排除萬難，獵捕饕餮，如有可能，誅之以除後患！”

當三名閹人的黑影，消失在夜幕之下時，齊魅獨自站在門口，悵然神失。

此刻，他回屋也不是，邁步也不是。回屋，要如何緩解心頭焦灼的思念？邁步，走去心愛的人身邊，這前頭看不見的阻力，又何止是一點點？

正在他猶疑之際，月光下跑來一個清影，端著木盒，晃著裙擺快步而來：“表哥，嘗嘗我剛做的點心吧，保準是你沒吃過的新鮮東西！”

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