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面容嬌羞，林嫣煙似有些被冷落，但也玩笑道：“都知道琛姐姐最感興趣的便是那三教九流的岐黃之術了，詩詞歌賦琴棋書畫琛姐姐沒有一樣是喜歡的呀……”
話語未完，氣氛一下子有些靜默，其實京城世家大族之中，誰不知道定國公府嫡女對岐黃之術深感興趣，“三教九流”而已，其父又是天子親封“少將軍”，寵愛女兒，卻是不敢得罪定國公，只能私下裏嘲諷一兩句而已。但季琛性子簡單，和她處好了也甚是開心，更別說若討得定國公獨女歡心好處更是多多。然而世家貴女或多或少還是有些看不起季琛那一與眾不同的行徑的，畢竟，女子還是應習得琴棋書畫，刺繡縫制，將來嫁個好郎君，討得丈夫歡心，才是正理。
林嫣煙似察覺到有些不對，捂著嘴對季琛道：“姐姐，嫣煙不是……不是那個意思……”
季琛倒是不在乎，對林嫣煙笑道：“我知道，沒事的。”又見剛剛還與她嬉笑的一眾少女現在雖與先前一樣還是帶著笑，但一個個眼底裏若有若無的輕視卻也是看得出來的，季琛心裏一氣，忽然覺得或許真的沒什麽意思，但那時候終究是年輕氣盛，看不得兩面做派，心裏終是憋著一股氣，驕傲道：“我就是喜歡你們看不上的岐黃之術，你們若是看不上，有本事直接說出來，不過，你們只能憋著。”說罷不顧眾女反應，便起身走了。
林嫣煙急道：“姐姐……我……”
季琛已經走遠。
眾女紛紛圍著林嫣煙安慰道：
“沒事……”
“妹妹你是無意的。”
“並非嫣煙你的過錯。”
……
季琛正要邁步走向桃花林中，忽從背後扔來一個紙包，清脆的聲音響起：
“給你打包好了桃花糕，拿去！”
回頭看去郡主齊萱站在季琛身後，手中還提著一壺酒，緩步走近季琛，道：“本郡主看你可憐兮兮的一個人，喏，酒拿去，你愛去哪兒去哪兒吧，記得宴會開始前回來便是。”
季琛笑道：“多謝啦。”
齊萱不屑道：“不稀罕你謝，季明月，你和林嫣煙倒是要好？”
季琛笑道：“當然，嫣煙可是我妹妹，我們一直很好的……”
齊萱打岔道：“行行行，隨你，告訴你一個事，知道為什麽我今日要辦桃花宴嗎？”
“你不是成日裏就愛搞些這個嗎？”
齊萱瞪了眼季琛，又道：“知道今日為什麽這些人打扮得格外盛重來參加宴席？”
“為何？”
“那是因為太後的意思，借辦個宴席，意在為她的孫輩們物色好媳婦，今日之宴，皇子及世家子弟都會來，你那妹妹沒告訴你吧？”
季琛道：“這有什麽，她肯定也不知道。”
齊萱氣急：“你再看看你，就不能好好打扮打扮再出來嗎？真是丟了本郡主的臉。”
季琛道：“好啦好啦，那你別看我唄，你去忙宴席吧，我去走走，待會兒過來。”
……
當今皇帝膝下育有五子二女，兩位公主皆已出嫁，便也不常回宮看望，所以太後和皇帝都是極為寵愛這位郡主的。皇帝正值盛年，然元皇後早逝，未留子嗣，所以太子一直未立，似有擇優取之的態度，朝中黨派之爭暗地裏十分激烈。大皇子與二皇子各為一派；三皇子五皇子一母同胞為一派；四皇子，自小流落宮外，母親據說是胡人，無背景，無實力，並不起眼；六皇子年紀尚小。
所以，今日這“桃花宴”暗藏玄機。
不過，這些季琛都是不關心。
此時此刻，她一動不動地坐在一株巨大的桃花樹的樹幹上向下看著樹下一少年，五官深邃，星目劍眉，但是面容微冷，似有一股熟悉感。
一見傾心。
少年擡頭看見了季琛。
季琛心想：“怎麽會有人這麽好看。”
好看得就算面無表情也無所謂，好看得只能呆楞楞地杵著，好看得她搜腸刮肚也找不到詞語形容。
她回過神來，又喝了一口酒，又一手提著桃花糕，一手舉著酒，做了一件意想不到的事，她似乎忘了自己一個未出閣女子的身份，下意識對剛剛見面的少年朗聲道：
“這位小哥，我們是不是哪兒見過？”
“我這裏有美酒佳肴，還缺佳人一位。”
“敢問佳人可願共飲乎？”
桃花人面，春光灼眼。
☆、沖突
作者有話要說： 修改了一下下
渣渣麒麟 回宮之後做好準備被虐吧！
再修
還是讓小季琛先不殺人，之後再……
五沖突
季琛好像是被針刺了一般，猛地推開齊凜，又不自覺地往後退了幾步。
齊凜面色微頓，突然從門口傳來喧鬧聲：
“你你，們，是誰？”
“憑什麽，擋住，我們房間門口處？！”
“讓我進，去！”
“阿依，阿依！”
門口傳來烏珥尚不熟練但卻充滿焦急擔心的聲音。
想來擋在門口的便是齊凜帶來的護衛。
季琛看了一眼齊凜，側頭朝著門口道：“烏珥，你先不用進來，若飯菜來了，你先去大廳吃著吧，不用等我。”
烏珥聞言，在門前躑躅了一下，又道：“阿依，你，沒事罷？”
季琛道：“我沒事，你先去吃著吧。
“嗯。”
“那，那我先去大廳了。”
“我，等你。”
烏珥說罷，狠狠地瞪了一眼門口的守衛，然後轉身離開了房間的走廊，下樓去往大廳了。
房內季琛在聽到齊凜的那句“隨我回宮”後，除了沈默，她不知道該以何種表情面對齊凜，也不知道該以何種語氣，何種話語答覆齊凜。
齊凜等不到季琛的回答，微微瞇了瞇眼，緊緊盯著前方的人，道：“明月，隨我回宮吧。”
季琛吸了一口氣，頓了一會兒，側過頭直視著齊凜的雙眼，平靜道：“齊凜，我不會隨你回宮的，我……”
她喚齊凜，不是以前的“阿凜”。
“為何？”
齊凜面色不改，依舊用著和先前一樣的語氣說著話。
不知為何，季琛感覺這樣得齊凜有些讓她覺得陌生。
她依舊冷靜道：“沒什麽，我來京城就是為了……”
為了什麽？她不想再繼續說下去了。
齊凜依舊是穩穩的聲音，道：“為了什麽？既然來了京城為什麽不回宮？”
季琛看著齊凜，突然覺得心裏一股抑郁的不知是火氣還是怨氣亦或是兩者皆有，“噌”地一下就爆發了，她狠狠地看了一眼齊凜，低沈得嗓音突然拔高，道：“為了什麽？為了來拜祭我爹娘！”
“然後呢？”
“然後便離開這裏！”
我不想再看見你了，從此以後，你的生活和我毫無幹系。
窗外傳來或遠或近，或大或小的吆喝聲，叫賣聲，一時嘈雜入耳，而窗內卻是一片寂靜。
“你這是在怨我嗎？”
短暫的沈默後，齊凜率先開了口。
“……”季琛一楞。
不知道為何齊凜沒頭沒腦地來了這一句話，登時不知該如何回話。
齊凜又進一步道：“你怨我當上了皇帝沒能及時來羪頓救你，你怨我當上了皇帝立即增選世家大族之女充盈後宮。”
“可你知道我剛登基時，大律戰力尚且不足，兵者，國之大事，不可不察。朝堂之上更是人心惶惶，選女入宮是為穩固朝堂人心，新皇登基，充盈後宮，從來如此。”
她怎麽會不知道，她父親季朗就曾對她講過《兵法》上的這句話，“兵者，國之大事，死生之地，存亡之道。”
《兵法》深奧，她也不甚感興趣，往往聽完父親講完，她便草草翻幾頁書，或是詢問父親幾句不懂之處，草草了事。季朗也知曉了季琛的應付，便不再管她，隨她去了。
只是這句話她是知道的，她知道是對的，她也不曾因為這個怨過他，一點兒也沒有。甚至那人用這來激她時，她也不曾有過半兒怨氣。“國家大事，切不可意氣用事。”父親季朗曾說過，她記住了。
她也怎麽會不知道，新皇登基，穩固朝堂，充盈後宮，廣布恩澤，雨露均沾。自古以來，從來如此。
只是從來如此，便對麽？
“我從未因為你沒及時來救我怨你。”季琛深深地看了一眼齊凜道。
齊凜道：“如此甚好，回來就好，皇後之位給你留著。”
他看著季琛，他想和她多說說話，他想再多聽聽她的聲音。
“皇後之位給你留著。”
他一直都為她留著，他覺得於她來講，最好的東西。
任天下哪位女子得了當朝皇帝這麽一句話，莫不覺得是天大的榮耀，盛大的恩寵。
季琛本已經平覆的心情在聽到這句話後突然又爆發了起來：
“皇後之位給我留著？”
“齊凜！天賜的榮耀呵！那我是不是應該對你三叩九拜，感恩戴德？”
“我不稀罕！”
齊凜臉色突然就冷了下來，他本就面容冷峻，這些年又位列九五至尊，凜然之氣只增不減，聽了季琛“大逆不道”的話，周身都散發著冷意，壓得季琛似乎一瞬間喘不過氣來。
從未有人如此對他講過話。
季琛也從來不是這個樣子的
“這些年我已經查實了你父親的冤屈，你就不想為你父親平冤昭雪，洗清冤屈？”
季琛一楞，繼而極其憤怒，似乎有些氣得發抖道：“既然你……你早已查清事實！為何不立即昭告天下？！我父親季朗，一心為國為民！為大律做了多少？何曾對不起過大律？又是被大律如何對待？！”
她怎麽不想？
即便她看到他父親留給她的最後一封信裏寫著讓她過好自己想過的生活，莫要一輩子活得不自在……她也是拼了命想要為父申冤的。
即便她已經看過了那麽多鮮血。
她那時候看著那封遺書，涕泗橫流，淚眼模糊。
可是怎麽申呢？找誰申呢？她身陷囹圄，能倚靠誰呢？只能靠自己，可是如何能搜集證據呢？
……
齊凜面對季琛的指責盯著季琛的眼平靜道：“待你回宮便昭告天下。”
季琛有些不可置信齊凜，瞪著雙眼，似乎有些站不穩，堂堂帝王，竟對她用上了這種手段，“呵……呵”她突然覺得有些惡心反胃，冷笑了幾聲後，突然雙膝跪地，兩手平措，冷聲叩拜道：“陛下一言九鼎，叩謝陛下！”
不再是齊凜，是陛下。
她本想著來京城好好拜祭過爹娘再辦些事後離去，然後前往當年因她父親“謀逆”而被牽連的好友平王被流放之地拜訪一番，看看平王能否提供些許線索。
她根本沒有考慮過眼前這人。
可是她太想了，她太想洗刷定國公府的冤屈了。
齊凜從未想過季琛會突然來了這一動作，不改色的面容似出現了一些裂隙，驟然怒氣暴漲：
“你當真要這樣與我說話？”
季琛充耳不聞，繼續道：“請陛下允許我帶上烏珥。”
齊凜氣急反笑：“來路不明之人，你覺得我會同意？”
季琛紅著雙眼，擡頭直視道：“因為再沒見到母親之前，我只有她了。”
齊凜一楞，道：“好。你起來。”
季琛便起身笑道：“多謝陛下。”
齊凜皺眉，他不喜歡季琛這樣對他笑，他也不喜歡她一板一眼的叫她陛下。
“來人，迎皇後回宮！”
季琛默默自嘲道，到頭來，她還是得靠別人，到頭來，她還是那麽沒用。
安德走進來，想要扶起季琛，卻被季琛不著邊際地躲開，自行站了起來。他便不打擾，默默看了這位未來的皇後娘娘一眼。
新帝登基以來，他都跟隨侍奉其右，從之前被人欺負的小監到終於身居總管之位。
陛下對這位娘娘很是看中。
或許遠遠不只是看中。
只是看如今的情況，怕是愛恨糾纏無比，後宮之中，要不安寧了。
不過，後宮之中，哪裏安寧過呢？安德想。
季琛面容嚴肅，用手捋著胃，之前惡心反胃的感覺已經慢慢消失，她默默坐在前往皇宮裏的馬車裏，似乎在想什麽事情。這輛皇室的馬車外表看著再樸素不過，內裏卻布置得十分講究。相比於她們之前乘坐的馬車，簡直是天地之別。烏珥和她坐在一處，齊凜不在這輛馬車之中，想來還在因為剛才的事有所不滿。
烏珥突然跪坐直立起身來，掰過季琛的身子，用額頭低著季琛的額頭，盯著季琛的雙眼，輕聲道：“阿依，你去哪兒，我們都一起。”居然十分流利，像是在心中反覆練習許多遍。
額頭抵著額頭，是羪頓的一項習俗，意為著“最為衷心的祝福與期盼”，季琛也看著烏珥的雙目，十分感動，展顏笑道：“嗯，我們一起。”
她與烏珥相遇，是在雙方皆處泥濘沼澤，最為狼狽不堪之時。無論是身在羪頓還是返京途中，經歷諸多苦難艱辛，但一路相扶相持，終是一深一淺地走過來了。
那麽，她和齊凜又是如何變成如今這個樣子的呢？
季琛也曾想過。
若幹年前那場桃花宴是何時開始的，宴會間又發生了什麽有趣的事，哪些世家公子參加了宴會，成就了多少對璧人……
甚至連郡主給的那包桃花糕，那壺她在樹幹上喝得桃花酒是個什麽滋味。
她全都記得不甚清楚了，唯一記得最最清楚的便是身處那株巨大桃樹下的少年齊凜。
在她近乎不要臉的調戲話語下，冷峻少年的臉龐驀地紅了起來，惱羞成怒。
季琛在那一瞬間覺得，湛藍的天，潔白的雲，艷麗的桃花以及樹下的少年，所構成的這樣一幅美好畫卷，無論水墨或工筆，也絕對畫不出其中一二。
酒不醉人人自醉。
然而回首往事，也僅僅只能留下“花有重開日，人無再少年。”的感嘆而已罷了。
馬車依舊前行，用不了多久就會抵達整個大律最是尊貴，氣勢磅礴的宮殿城池。
☆、不討厭
六不討厭
季琛的父親季朗與平王齊禮私交甚好，據說是在“紈絝子弟”時期一次組隊幹架中與還是皇子的齊禮“王八對綠豆”看對了眼，從此一發不可收拾，勾肩搭背，哥倆好得不得了。並且多少年前上元節季朗應邀去酒樓吃喝玩樂，在酒樓上一眼看中他未來夫人楚雲，應得就是平王之邀。
平王是康成帝一母同胞的弟弟，從小就懶懶散散，對皇位權力毫無興趣，一心只想當個閑散王爺。但其兄，也就是康成帝頗為喜歡這個弟弟，先皇及太後也寵愛這個兒子。
所以成年封了王之後，平王齊禮言：“與其得個封地大費周章的過去，還不如留在京城給豪華府邸，樂得清閑自在。”所以一直居住在京城。
在王妃為她誕下郡主齊萱之前，一直是個花天酒地的真紈絝。太後也一直頭疼得很。有了女兒後，才慢慢開始收了心，開始擔起了為人父一職。從某方面來講，齊萱郡主深得太後喜愛，這也是重要的原因之一。
在季琛從齊萱處得知那天桃花樹下相遇的是四皇子齊凜後，便再也不拒絕齊萱約她一同去宮中看望太後的邀請了，反而十分期盼。
拜見太後禮節較為繁瑣，才開始確實如此。不過在季琛看來太後是個和藹可親的人。加之季朗與平王的關系甚好，季琛與齊萱多拜見了她幾次後，笑說說季琛單純直率，頗得她眼緣，便免去了禮節。
於是季琛越發喜歡往皇宮裏鉆了。
準確來說，是越發喜歡往“偶遇”四皇子的皇宮裏鉆。
只是季琛“偶遇”的表現卻不是少女式的矜持害羞，而是“一臉正經”式的捉弄逗趣。所幸大律並沒有什麽男女大防之類的嚴格顧忌，同輩人之間也沒有什麽講究的禮節。顧太後知曉此事後，止不住笑得頭上金釵亂顫，稱季琛：“頗有乃父之風。”
大律皇宮中禦花園是個好地方，百花齊放，競相爭艷，雕欄玉砌，瓊樓玉宇。亭，臺，樓，閣，軒，榭皆雅致大方，又各有特點。湖中假山襯流水，岸旁垂柳映亭臺……如幀幀精妙畫作，讓人嘆為觀止，直感工匠之巧奪天工。
大律尚武，但大律皇子也要求通經史、策論、詩詞歌賦、書畫等。
教導皇子的老師前幾日布置了牡丹圖的作業，所以齊凜今日便前往禦花園裏瞧一瞧這些簇簇開放的牡丹，以便作畫。他身後並無隨從跟著，他也並不在意是否有人跟隨。
他幾年前和母親被接回宮中，母親雖然有了妃位，但並不被皇帝青睞多少。加之背後並無母族勢力，母親又有胡人血統，身份卑微，對於一個從一出生就未曾見過幾年的父親，他也親近不起來。因此伺候他們母子二人的人多數並不竭盡心力。
“四殿下，發什麽呆呢？”猛然齊凜背後響起熟悉的聲音，不同於一般少女的清脆甜美，齊凜一聽便知道是誰。
自從桃花樹相見，季琛仿佛就纏上了齊凜，任誰都知道四皇子對誰都是一幅冷面，唯獨對上季琛會破功。
所以，有皇子曾調笑過：“要看齊四其餘的表情，跟著定國公家的季琛便是。”
“你轉過來呀，給你看樣東西。”季琛見齊凜背對著她，笑道。
齊凜不理，依然背著季琛。
季琛倒覺得無所謂了，滿不在乎在背後與齊凜說道：
“哎呀，你看著牡丹作什麽？”
齊凜：“……”
“光看著又什麽用？”
“聽過一句話沒有？”
“叫花開堪折直須折，莫待無花空折枝。”
“哎，下一句是什麽？西出陽關無故人，莫使金樽空對月？”
齊凜終於忍不住，平靜道：“沒有下句，只有上句勸君莫惜金縷衣，勸君惜取少年時。”
“對對，差不多，差不多就是這個意思。”季琛點頭讚許道：“四殿下真是才智過人！”
齊凜：“……”
齊凜剛想告訴季琛這和才智過人並無關系，應當是人人都知曉。忽然衣袖被扯住，一振大力襲來，將他轉了過來，還未反應過來，鬢間就被插入了一朵……盛開的牡丹。
季琛哈哈笑道：“我知道我知道，人人皆知嘛。我故意逗你的，你看不出來？整日冷著臉做甚？開心點嘛。”
忽然不遠處聽雪亭裏傳來齊萱的怒語：“季明月！你把我剛剛插好的用作裝飾的牡丹拿到哪兒去了？”
齊萱郡主其實並不喜歡生氣，通常生氣總和季琛逃不了關系，一生氣就會喚季琛作季明月，據說是三個字有助於增強語氣。
托齊萱嗓子的福，季明月三個字在宮中的流傳速度甚至比季琛還要快上一些。但是齊凜從未叫過，甚至甚少稱呼季琛。
季琛聽到，對還未反應過來的齊凜道：
“哎，借花獻美人被發現了。”
“鮮花就該配美人嘛，人比花還嬌。插花有個什麽用。”
說罷擡腿就跑的同時，又轉頭笑對齊凜道了句：“四殿下真乃國色天香。”
幹一件事，“得罪”兩個人，季琛心道，不跑才怪。
徒留齊萱的怒語回蕩空氣中，以及面頰紅透鬢間還插著一朵牡丹的齊凜站在原處，不知道是羞紅的還是氣紅的。
他想世間怎麽會有女子像她這樣呢？
齊凜邁進他和他母親所居住的蕙草宮，蘭妃看著她的這個兒子，外界都說四皇子永遠一副冷面，可是作為一個母親，她是能夠從齊凜看似冷靜的面容出察覺出不同的。
齊凜問完安，便跪坐在了一旁的桌案邊，旁邊的宮女隨即呈上了茶水和點心。午膳還要過一會兒才會開始享用。
蘭妃放下手中的針線，笑道：“凜兒，今日可是遇到什麽有趣的事情了？”
齊凜眉頭一皺，不過瞬間便平覆了，道：“母親怎會如此想？並沒有什麽有趣之事。”
蘭妃彎眼取笑道：“那凜兒鬢發的牡丹花瓣可是不小心沾上去的？”
齊凜面色不改，從容鎮定地擡手將鬢間的花瓣拂下，道：“母親可是在取笑孩兒？”
蘭妃忍住笑道：“可是定國公家的明月又招惹你了？”
她這個兒子，對誰都冷冷清清，也唯有那明月能讓他或羞或惱了。
齊凜依舊如常，道：“尋常女子皆溫柔嫻靜，為何季琛她這般大膽？逗我捉弄我很有趣嗎？”
若是季琛聽到，定會道，豈止是很有趣，簡直是特別有趣，打破四皇子齊凜永遠冷漠的面容是季琛孜孜不倦追求的一大樂事。從某方面來說，這種“惡劣行徑”季琛深受他爹的影響。
蘭妃卻道：“是呀，尋常女子皆溫柔嫻靜，明月卻大膽，喜歡捉弄你，那麽凜兒，母親問你，你討厭明月嗎？”
齊凜微楞，似是沒想到母親突然這般問他，扭頭看向別處，片刻後道：
“不討厭。”
一絲紅暈不自主地爬上他的耳朵。
蘭妃看著他的兒子，隨即起身踱到齊凜身旁，俯身輕輕揉了揉齊凜的頭，輕聲道：
“既然不討厭，那麽就好好對她，知道嗎？”
“我知道。”
我還知道我不討厭，不討厭聽到她的聲音，不討厭看見她的樣子，不討厭她的逗趣，不討厭她的捉弄……
似乎她做什麽，他都不討厭。
而後齊凜在蕙草宮同母親用完午膳離開後，蘭妃身旁的貼身宮女木蘭忍不住好奇問道：“娘娘，您為何要讓殿下對……”
“對明月好？”蘭妃起身走到窗邊，望著窗外道“你是不是在想，定國公家的嫡女，唯一的女兒，若是拉攏定國公，對與不受寵的皇子與妃子來說，是偌大的好事？”
木蘭不解，道：“難道娘娘不是這個意思？”
“以前在宮外的日子，我從未想過與我共育有一子的男人會是當今天子，而我自被帶入宮中，近年來才慢慢適應這裏的生活。並且知道這宮中最缺最少的便是真心。”
蘭妃走近窗邊的桌案，點燃了香爐，笑了笑，繼續道：“明月逗趣也好，捉弄也罷，只要是真心，那便彌足珍貴，如此而已。京城世家貴女，其實和宮中妃嬪一樣，明面上誇你，讚你，背地裏諷你，害你，再常見不過。但明月不一樣，那孩子或許被是她父母的原因……不會害人。”
“凜兒……太過冷情，我怕他以後……黑夜總會有人迷途，若有明月陪伴照耀，總還是能找到路的。”
☆、瘴疫
七瘴疫
康成二十三年。
太子之爭，愈來愈烈。朝堂之上，暗流湧動；後宮之中，勾心鬥角，更是難防。
群臣上書，請立太子，言：“儲君之位，事關國之根基，懇請陛下早日立下太子。”康成帝歲年世漸高，這奏則上得多了，皇帝便微微有些惱怒，但仍舊置之不理。
某天一位美人日上三竿仍臥床不起，下人奇怪，雖然前幾日這位美人就有些乏力發熱之感，以為是夏日暑氣過重，喝了幾碗去火湯藥便作罷。然而這位美人喜愛美容養顏之術，平日裏作息極其規律，待下人察覺不對之時，才發現美人已經昏迷不醒，皮膚上出現的紅色斑疹煞是恐怖，慌忙前去請太醫。
待太醫查看後，才知是瘴疫，就是人人聞之色變的“天花”。
宮中惶恐不安，天子腳下，層層防部，況且這天花已許久不曾發生過，若不是有人不軌，怎會突然出現這瘴疫？
皇帝大怒，立即要求徹查此事，並即刻將美人移至宮外隔離。
然而為時以晚。
已有後宮之人被傳上了天花，不少妃嬪宮女太監，其中更是包括了兩位皇子，三皇子齊錦以及四皇子齊凜。
皇帝無法，只得將這些人送出宮，隔離在人煙稀少的城外的一座寺廟。並指派醫者、侍從、宮女等跟隨盡心照顧服侍，又加派了護衛看管寺廟，以防不軌之人出入，惡意散播疾病。畢竟前朝就曾發生過不法之徒惡意傳播瘴疫導致整個都城蒙受天花災害的事件。
患了天花，等同於一只腳已經邁進了鬼門。
事關身家性命，三皇子還好說，只是誰會去盡心盡力，盡職盡責關心照顧一個並不受寵，毫無勢力，且毫無可能登上皇位的生機渺茫的皇子呢？
安子端著藥正準備前去服侍皇子服用，走到門口便被幾個人堵了下來。
“哎，小安子這藥管不管用啊？”
“端藥給他作甚？我們一天天提心吊膽的，誰來照看我們呀？”
“嘖……人家是皇子呀！誰叫我們為奴呢？”
“為奴怎麽了？為奴也要活命的！我看，反正裏頭那位啊，也活不了多久了，以後這藥啊，就給我們吧……”
“這，這不行吧！”林子害怕道。
“你這慫貨，你不喝別管我們！”
“就是，管它管不管用，喝了再說！”
……
齊凜一睜眼就聽見門外幾個“照顧”他的奴婢的竊竊私語。
他來這裏已經幾天了。混混沌沌，不知日月升降。這些人起先還會照顧照顧他，後來有幾人也被傳上了天花，剩下的人許是不想熬了，這幾日越加猖狂。
他現在渾身發燙，全身酸痛無力，頭痛欲裂，但他還是撐起身體，離開床榻，猛地推開門。
面色陰冷，周身戾氣凜然，雙眼微瞇便令人寒從背起，膽戰心驚。
那一眾奴才看著他，奴性使然，加上齊凜氣勢逼人，還未等齊凜說話便已經一個個嚇得跪地，直呼饒命贖罪。
“滾，去拿藥來！”
一個個屁滾尿流爬起來便跑。
齊凜不想再呆在那似乎令人喘不過氣的屋裏，擡腳晃悠悠地向圍墻邊走去。
他要活下去。
他一定要活下去。
季琛聽到消息時，已隔了數日。
她翻遍了周圍的醫書，也未曾找到治療天花的有效之法。
這誰也不能怪，當時大律尚無有效治療之法，熬藥喝藥而已，然而用處不大，多數患了天花之人，不過等死而已。
“師父！”季琛推開她師父平日的藥房的大門，喘氣道：“師父，徒兒有一事請教！”
屋裏有一華發老者正提筆寫著寫什麽，聞言皺眉停筆，道：“毛毛躁躁的做甚？找為師何事？”
“師父，瘴疫，天花可有治否？”季琛急道。
薛望也或多或少聽聞宮中之事，道：“目前大律尚無有效之法。”
“師父，那你呢？你有辦法嗎？”
季琛對薛望向來是崇敬有加，打心底裏認為很多其他醫者所認疑難雜癥對於師父薛望來說只是區區小事而已。
薛望曾所創多次痘痂接種法，用接種多次的痘痂作疫苗，研為細末，和凈水或人乳三、五滴，調勻，用新棉攤薄片，裹所調痘苗在內，捏成棗核樣，以線拴之，塞入鼻孔內，半日後取出。七日發熱見痘後取出，接種成功。
此法曾在一個村子中實行過，效果顯著，季琛幼時也曾接種過。然而方法並未得到推行，其中原因之一便有“薛望，太醫院被逐者，其法不正，投機取巧，不可用。”
薛望為此暴跳如雷。
“急什麽急？大律沒有，為師我就沒有了嗎？不過此法危險，一個字，熬！熬得過去就好。”
“接下來我說的話，聽好了！取好蜜通身上摩。也可以用蜜煎煮升麻，然後多服用。還有一方，用棉蘸上藥液塗抹瘡面，當然，用酒去浸漬升麻是更好，但疼痛難忍……”
“只用聽記得住嗎？筆墨紙硯在這兒，來寫！”薛望吹胡子瞪眼。
季琛提著東西飛奔向門外。
“站住！”季朗的聲音傳來。
季琛脊背一抖，立即停下，她父親雖寵她，但該嚴厲之處還是嚴厲，而且她聽到剛剛父親季朗的聲音，就從語氣知道她爹現在的心情十分不好，心情不好的季朗，絕對不能惹。
“去哪兒？”季朗走近季琛，臉上看不出表情。
“出去玩兒……”
“去何處玩兒？手裏拿著些什麽東西？”
“拿……拿……”季琛已覺瞞不住。
“說實話。”
季琛索性實話實說：“我有一個朋友，在城外，他患了嚴重的病……”
“朋友？什麽病？”
“天花……我，我想去看看他。”
季朗打斷，隱隱已有怒氣冒出，道：“你去了又能做什麽？你不知道瘴疫是會傳染的嗎？你若是患上了？有想過後果嗎？”
季朗看著季琛，又道：“我正準備找你師父談論救治之事，你師父雖然不再問診皇族之人，但是醫者仁心，定然不會視而不見，到時候上書陛下，所有人都會有救。現在，你給我回屋去。”
季琛站著不動，倔道：“爹，我已經問過師父了。早些去或許他就能少受點罪，我知道瘴疫傳染之可怖，但是我小的時候不是被師父種過痘了嗎？所以我沒事，不會被傳染的……”
季朗驟然音量升高：“放屁！種過痘又如何？你怎知有沒有用？你能做的了些什麽？回去！”
“爹！我相信師父！他不是曾在一個村子裏實行過嗎，效果甚好！若不是，若不是……師父的方法早就推行了，那又如何又會有今日的局面？”
“爹，琛兒覺得你不止應該上書治療之法，那種痘預防之法也應該一同上書，這樣才能徹底杜絕瘴疫之禍呀。”
“爹，你不是對我
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話語未完，氣氛一下子有些靜默，其實京城世家大族之中，誰不知道定國公府嫡女對岐黃之術深感興趣，“三教九流”而已，其父又是天子親封“少將軍”，寵愛女兒，卻是不敢得罪定國公，只能私下裏嘲諷一兩句而已。但季琛性子簡單，和她處好了也甚是開心，更別說若討得定國公獨女歡心好處更是多多。然而世家貴女或多或少還是有些看不起季琛那一與眾不同的行徑的，畢竟，女子還是應習得琴棋書畫，刺繡縫制，將來嫁個好郎君，討得丈夫歡心，才是正理。
林嫣煙似察覺到有些不對，捂著嘴對季琛道：“姐姐，嫣煙不是……不是那個意思……”
季琛倒是不在乎，對林嫣煙笑道：“我知道，沒事的。”又見剛剛還與她嬉笑的一眾少女現在雖與先前一樣還是帶著笑，但一個個眼底裏若有若無的輕視卻也是看得出來的，季琛心裏一氣，忽然覺得或許真的沒什麽意思，但那時候終究是年輕氣盛，看不得兩面做派，心裏終是憋著一股氣，驕傲道：“我就是喜歡你們看不上的岐黃之術，你們若是看不上，有本事直接說出來，不過，你們只能憋著。”說罷不顧眾女反應，便起身走了。
林嫣煙急道：“姐姐……我……”
季琛已經走遠。
眾女紛紛圍著林嫣煙安慰道：
“沒事……”
“妹妹你是無意的。”
“並非嫣煙你的過錯。”
……
季琛正要邁步走向桃花林中，忽從背後扔來一個紙包，清脆的聲音響起：
“給你打包好了桃花糕，拿去！”
回頭看去郡主齊萱站在季琛身後，手中還提著一壺酒，緩步走近季琛，道：“本郡主看你可憐兮兮的一個人，喏，酒拿去，你愛去哪兒去哪兒吧，記得宴會開始前回來便是。”
季琛笑道：“多謝啦。”
齊萱不屑道：“不稀罕你謝，季明月，你和林嫣煙倒是要好？”
季琛笑道：“當然，嫣煙可是我妹妹，我們一直很好的……”
齊萱打岔道：“行行行，隨你，告訴你一個事，知道為什麽我今日要辦桃花宴嗎？”
“你不是成日裏就愛搞些這個嗎？”
齊萱瞪了眼季琛，又道：“知道今日為什麽這些人打扮得格外盛重來參加宴席？”
“為何？”
“那是因為太後的意思，借辦個宴席，意在為她的孫輩們物色好媳婦，今日之宴，皇子及世家子弟都會來，你那妹妹沒告訴你吧？”
季琛道：“這有什麽，她肯定也不知道。”
齊萱氣急：“你再看看你，就不能好好打扮打扮再出來嗎？真是丟了本郡主的臉。”
季琛道：“好啦好啦，那你別看我唄，你去忙宴席吧，我去走走，待會兒過來。”
……
當今皇帝膝下育有五子二女，兩位公主皆已出嫁，便也不常回宮看望，所以太後和皇帝都是極為寵愛這位郡主的。皇帝正值盛年，然元皇後早逝，未留子嗣，所以太子一直未立，似有擇優取之的態度，朝中黨派之爭暗地裏十分激烈。大皇子與二皇子各為一派；三皇子五皇子一母同胞為一派；四皇子，自小流落宮外，母親據說是胡人，無背景，無實力，並不起眼；六皇子年紀尚小。
所以，今日這“桃花宴”暗藏玄機。
不過，這些季琛都是不關心。
此時此刻，她一動不動地坐在一株巨大的桃花樹的樹幹上向下看著樹下一少年，五官深邃，星目劍眉，但是面容微冷，似有一股熟悉感。
一見傾心。
少年擡頭看見了季琛。
季琛心想：“怎麽會有人這麽好看。”
好看得就算面無表情也無所謂，好看得只能呆楞楞地杵著，好看得她搜腸刮肚也找不到詞語形容。
她回過神來，又喝了一口酒，又一手提著桃花糕，一手舉著酒，做了一件意想不到的事，她似乎忘了自己一個未出閣女子的身份，下意識對剛剛見面的少年朗聲道：
“這位小哥，我們是不是哪兒見過？”
“我這裏有美酒佳肴，還缺佳人一位。”
“敢問佳人可願共飲乎？”
桃花人面，春光灼眼。
☆、沖突
作者有話要說： 修改了一下下
渣渣麒麟 回宮之後做好準備被虐吧！
再修
還是讓小季琛先不殺人，之後再……
五沖突
季琛好像是被針刺了一般，猛地推開齊凜，又不自覺地往後退了幾步。
齊凜面色微頓，突然從門口傳來喧鬧聲：
“你你，們，是誰？”
“憑什麽，擋住，我們房間門口處？！”
“讓我進，去！”
“阿依，阿依！”
門口傳來烏珥尚不熟練但卻充滿焦急擔心的聲音。
想來擋在門口的便是齊凜帶來的護衛。
季琛看了一眼齊凜，側頭朝著門口道：“烏珥，你先不用進來，若飯菜來了，你先去大廳吃著吧，不用等我。”
烏珥聞言，在門前躑躅了一下，又道：“阿依，你，沒事罷？”
季琛道：“我沒事，你先去吃著吧。
“嗯。”
“那，那我先去大廳了。”
“我，等你。”
烏珥說罷，狠狠地瞪了一眼門口的守衛，然後轉身離開了房間的走廊，下樓去往大廳了。
房內季琛在聽到齊凜的那句“隨我回宮”後，除了沈默，她不知道該以何種表情面對齊凜，也不知道該以何種語氣，何種話語答覆齊凜。
齊凜等不到季琛的回答，微微瞇了瞇眼，緊緊盯著前方的人，道：“明月，隨我回宮吧。”
季琛吸了一口氣，頓了一會兒，側過頭直視著齊凜的雙眼，平靜道：“齊凜，我不會隨你回宮的，我……”
她喚齊凜，不是以前的“阿凜”。
“為何？”
齊凜面色不改，依舊用著和先前一樣的語氣說著話。
不知為何，季琛感覺這樣得齊凜有些讓她覺得陌生。
她依舊冷靜道：“沒什麽，我來京城就是為了……”
為了什麽？她不想再繼續說下去了。
齊凜依舊是穩穩的聲音，道：“為了什麽？既然來了京城為什麽不回宮？”
季琛看著齊凜，突然覺得心裏一股抑郁的不知是火氣還是怨氣亦或是兩者皆有，“噌”地一下就爆發了，她狠狠地看了一眼齊凜，低沈得嗓音突然拔高，道：“為了什麽？為了來拜祭我爹娘！”
“然後呢？”
“然後便離開這裏！”
我不想再看見你了，從此以後，你的生活和我毫無幹系。
窗外傳來或遠或近，或大或小的吆喝聲，叫賣聲，一時嘈雜入耳，而窗內卻是一片寂靜。
“你這是在怨我嗎？”
短暫的沈默後，齊凜率先開了口。
“……”季琛一楞。
不知道為何齊凜沒頭沒腦地來了這一句話，登時不知該如何回話。
齊凜又進一步道：“你怨我當上了皇帝沒能及時來羪頓救你，你怨我當上了皇帝立即增選世家大族之女充盈後宮。”
“可你知道我剛登基時，大律戰力尚且不足，兵者，國之大事，不可不察。朝堂之上更是人心惶惶，選女入宮是為穩固朝堂人心，新皇登基，充盈後宮，從來如此。”
她怎麽會不知道，她父親季朗就曾對她講過《兵法》上的這句話，“兵者，國之大事，死生之地，存亡之道。”
《兵法》深奧，她也不甚感興趣，往往聽完父親講完，她便草草翻幾頁書，或是詢問父親幾句不懂之處，草草了事。季朗也知曉了季琛的應付，便不再管她，隨她去了。
只是這句話她是知道的，她知道是對的，她也不曾因為這個怨過他，一點兒也沒有。甚至那人用這來激她時，她也不曾有過半兒怨氣。“國家大事，切不可意氣用事。”父親季朗曾說過，她記住了。
她也怎麽會不知道，新皇登基，穩固朝堂，充盈後宮，廣布恩澤，雨露均沾。自古以來，從來如此。
只是從來如此，便對麽？
“我從未因為你沒及時來救我怨你。”季琛深深地看了一眼齊凜道。
齊凜道：“如此甚好，回來就好，皇後之位給你留著。”
他看著季琛，他想和她多說說話，他想再多聽聽她的聲音。
“皇後之位給你留著。”
他一直都為她留著，他覺得於她來講，最好的東西。
任天下哪位女子得了當朝皇帝這麽一句話，莫不覺得是天大的榮耀，盛大的恩寵。
季琛本已經平覆的心情在聽到這句話後突然又爆發了起來：
“皇後之位給我留著？”
“齊凜！天賜的榮耀呵！那我是不是應該對你三叩九拜，感恩戴德？”
“我不稀罕！”
齊凜臉色突然就冷了下來，他本就面容冷峻，這些年又位列九五至尊，凜然之氣只增不減，聽了季琛“大逆不道”的話，周身都散發著冷意，壓得季琛似乎一瞬間喘不過氣來。
從未有人如此對他講過話。
季琛也從來不是這個樣子的
“這些年我已經查實了你父親的冤屈，你就不想為你父親平冤昭雪，洗清冤屈？”
季琛一楞，繼而極其憤怒，似乎有些氣得發抖道：“既然你……你早已查清事實！為何不立即昭告天下？！我父親季朗，一心為國為民！為大律做了多少？何曾對不起過大律？又是被大律如何對待？！”
她怎麽不想？
即便她看到他父親留給她的最後一封信裏寫著讓她過好自己想過的生活，莫要一輩子活得不自在……她也是拼了命想要為父申冤的。
即便她已經看過了那麽多鮮血。
她那時候看著那封遺書，涕泗橫流，淚眼模糊。
可是怎麽申呢？找誰申呢？她身陷囹圄，能倚靠誰呢？只能靠自己，可是如何能搜集證據呢？
……
齊凜面對季琛的指責盯著季琛的眼平靜道：“待你回宮便昭告天下。”
季琛有些不可置信齊凜，瞪著雙眼，似乎有些站不穩，堂堂帝王，竟對她用上了這種手段，“呵……呵”她突然覺得有些惡心反胃，冷笑了幾聲後，突然雙膝跪地，兩手平措，冷聲叩拜道：“陛下一言九鼎，叩謝陛下！”
不再是齊凜，是陛下。
她本想著來京城好好拜祭過爹娘再辦些事後離去，然後前往當年因她父親“謀逆”而被牽連的好友平王被流放之地拜訪一番，看看平王能否提供些許線索。
她根本沒有考慮過眼前這人。
可是她太想了，她太想洗刷定國公府的冤屈了。
齊凜從未想過季琛會突然來了這一動作，不改色的面容似出現了一些裂隙，驟然怒氣暴漲：
“你當真要這樣與我說話？”
季琛充耳不聞，繼續道：“請陛下允許我帶上烏珥。”
齊凜氣急反笑：“來路不明之人，你覺得我會同意？”
季琛紅著雙眼，擡頭直視道：“因為再沒見到母親之前，我只有她了。”
齊凜一楞，道：“好。你起來。”
季琛便起身笑道：“多謝陛下。”
齊凜皺眉，他不喜歡季琛這樣對他笑，他也不喜歡她一板一眼的叫她陛下。
“來人，迎皇後回宮！”
季琛默默自嘲道，到頭來，她還是得靠別人，到頭來，她還是那麽沒用。
安德走進來，想要扶起季琛，卻被季琛不著邊際地躲開，自行站了起來。他便不打擾，默默看了這位未來的皇後娘娘一眼。
新帝登基以來，他都跟隨侍奉其右，從之前被人欺負的小監到終於身居總管之位。
陛下對這位娘娘很是看中。
或許遠遠不只是看中。
只是看如今的情況，怕是愛恨糾纏無比，後宮之中，要不安寧了。
不過，後宮之中，哪裏安寧過呢？安德想。
季琛面容嚴肅，用手捋著胃，之前惡心反胃的感覺已經慢慢消失，她默默坐在前往皇宮裏的馬車裏，似乎在想什麽事情。這輛皇室的馬車外表看著再樸素不過，內裏卻布置得十分講究。相比於她們之前乘坐的馬車，簡直是天地之別。烏珥和她坐在一處，齊凜不在這輛馬車之中，想來還在因為剛才的事有所不滿。
烏珥突然跪坐直立起身來，掰過季琛的身子，用額頭低著季琛的額頭，盯著季琛的雙眼，輕聲道：“阿依，你去哪兒，我們都一起。”居然十分流利，像是在心中反覆練習許多遍。
額頭抵著額頭，是羪頓的一項習俗，意為著“最為衷心的祝福與期盼”，季琛也看著烏珥的雙目，十分感動，展顏笑道：“嗯，我們一起。”
她與烏珥相遇，是在雙方皆處泥濘沼澤，最為狼狽不堪之時。無論是身在羪頓還是返京途中，經歷諸多苦難艱辛，但一路相扶相持，終是一深一淺地走過來了。
那麽，她和齊凜又是如何變成如今這個樣子的呢？
季琛也曾想過。
若幹年前那場桃花宴是何時開始的，宴會間又發生了什麽有趣的事，哪些世家公子參加了宴會，成就了多少對璧人……
甚至連郡主給的那包桃花糕，那壺她在樹幹上喝得桃花酒是個什麽滋味。
她全都記得不甚清楚了，唯一記得最最清楚的便是身處那株巨大桃樹下的少年齊凜。
在她近乎不要臉的調戲話語下，冷峻少年的臉龐驀地紅了起來，惱羞成怒。
季琛在那一瞬間覺得，湛藍的天，潔白的雲，艷麗的桃花以及樹下的少年，所構成的這樣一幅美好畫卷，無論水墨或工筆，也絕對畫不出其中一二。
酒不醉人人自醉。
然而回首往事，也僅僅只能留下“花有重開日，人無再少年。”的感嘆而已罷了。
馬車依舊前行，用不了多久就會抵達整個大律最是尊貴，氣勢磅礴的宮殿城池。
☆、不討厭
六不討厭
季琛的父親季朗與平王齊禮私交甚好，據說是在“紈絝子弟”時期一次組隊幹架中與還是皇子的齊禮“王八對綠豆”看對了眼，從此一發不可收拾，勾肩搭背，哥倆好得不得了。並且多少年前上元節季朗應邀去酒樓吃喝玩樂，在酒樓上一眼看中他未來夫人楚雲，應得就是平王之邀。
平王是康成帝一母同胞的弟弟，從小就懶懶散散，對皇位權力毫無興趣，一心只想當個閑散王爺。但其兄，也就是康成帝頗為喜歡這個弟弟，先皇及太後也寵愛這個兒子。
所以成年封了王之後，平王齊禮言：“與其得個封地大費周章的過去，還不如留在京城給豪華府邸，樂得清閑自在。”所以一直居住在京城。
在王妃為她誕下郡主齊萱之前，一直是個花天酒地的真紈絝。太後也一直頭疼得很。有了女兒後，才慢慢開始收了心，開始擔起了為人父一職。從某方面來講，齊萱郡主深得太後喜愛，這也是重要的原因之一。
在季琛從齊萱處得知那天桃花樹下相遇的是四皇子齊凜後，便再也不拒絕齊萱約她一同去宮中看望太後的邀請了，反而十分期盼。
拜見太後禮節較為繁瑣，才開始確實如此。不過在季琛看來太後是個和藹可親的人。加之季朗與平王的關系甚好，季琛與齊萱多拜見了她幾次後，笑說說季琛單純直率，頗得她眼緣，便免去了禮節。
於是季琛越發喜歡往皇宮裏鉆了。
準確來說，是越發喜歡往“偶遇”四皇子的皇宮裏鉆。
只是季琛“偶遇”的表現卻不是少女式的矜持害羞，而是“一臉正經”式的捉弄逗趣。所幸大律並沒有什麽男女大防之類的嚴格顧忌，同輩人之間也沒有什麽講究的禮節。顧太後知曉此事後，止不住笑得頭上金釵亂顫，稱季琛：“頗有乃父之風。”
大律皇宮中禦花園是個好地方，百花齊放，競相爭艷，雕欄玉砌，瓊樓玉宇。亭，臺，樓，閣，軒，榭皆雅致大方，又各有特點。湖中假山襯流水，岸旁垂柳映亭臺……如幀幀精妙畫作，讓人嘆為觀止，直感工匠之巧奪天工。
大律尚武，但大律皇子也要求通經史、策論、詩詞歌賦、書畫等。
教導皇子的老師前幾日布置了牡丹圖的作業，所以齊凜今日便前往禦花園裏瞧一瞧這些簇簇開放的牡丹，以便作畫。他身後並無隨從跟著，他也並不在意是否有人跟隨。
他幾年前和母親被接回宮中，母親雖然有了妃位，但並不被皇帝青睞多少。加之背後並無母族勢力，母親又有胡人血統，身份卑微，對於一個從一出生就未曾見過幾年的父親，他也親近不起來。因此伺候他們母子二人的人多數並不竭盡心力。
“四殿下，發什麽呆呢？”猛然齊凜背後響起熟悉的聲音，不同於一般少女的清脆甜美，齊凜一聽便知道是誰。
自從桃花樹相見，季琛仿佛就纏上了齊凜，任誰都知道四皇子對誰都是一幅冷面，唯獨對上季琛會破功。
所以，有皇子曾調笑過：“要看齊四其餘的表情，跟著定國公家的季琛便是。”
“你轉過來呀，給你看樣東西。”季琛見齊凜背對著她，笑道。
齊凜不理，依然背著季琛。
季琛倒覺得無所謂了，滿不在乎在背後與齊凜說道：
“哎呀，你看著牡丹作什麽？”
齊凜：“……”
“光看著又什麽用？”
“聽過一句話沒有？”
“叫花開堪折直須折，莫待無花空折枝。”
“哎，下一句是什麽？西出陽關無故人，莫使金樽空對月？”
齊凜終於忍不住，平靜道：“沒有下句，只有上句勸君莫惜金縷衣，勸君惜取少年時。”
“對對，差不多，差不多就是這個意思。”季琛點頭讚許道：“四殿下真是才智過人！”
齊凜：“……”
齊凜剛想告訴季琛這和才智過人並無關系，應當是人人都知曉。忽然衣袖被扯住，一振大力襲來，將他轉了過來，還未反應過來，鬢間就被插入了一朵……盛開的牡丹。
季琛哈哈笑道：“我知道我知道，人人皆知嘛。我故意逗你的，你看不出來？整日冷著臉做甚？開心點嘛。”
忽然不遠處聽雪亭裏傳來齊萱的怒語：“季明月！你把我剛剛插好的用作裝飾的牡丹拿到哪兒去了？”
齊萱郡主其實並不喜歡生氣，通常生氣總和季琛逃不了關系，一生氣就會喚季琛作季明月，據說是三個字有助於增強語氣。
托齊萱嗓子的福，季明月三個字在宮中的流傳速度甚至比季琛還要快上一些。但是齊凜從未叫過，甚至甚少稱呼季琛。
季琛聽到，對還未反應過來的齊凜道：
“哎，借花獻美人被發現了。”
“鮮花就該配美人嘛，人比花還嬌。插花有個什麽用。”
說罷擡腿就跑的同時，又轉頭笑對齊凜道了句：“四殿下真乃國色天香。”
幹一件事，“得罪”兩個人，季琛心道，不跑才怪。
徒留齊萱的怒語回蕩空氣中，以及面頰紅透鬢間還插著一朵牡丹的齊凜站在原處，不知道是羞紅的還是氣紅的。
他想世間怎麽會有女子像她這樣呢？
齊凜邁進他和他母親所居住的蕙草宮，蘭妃看著她的這個兒子，外界都說四皇子永遠一副冷面，可是作為一個母親，她是能夠從齊凜看似冷靜的面容出察覺出不同的。
齊凜問完安，便跪坐在了一旁的桌案邊，旁邊的宮女隨即呈上了茶水和點心。午膳還要過一會兒才會開始享用。
蘭妃放下手中的針線，笑道：“凜兒，今日可是遇到什麽有趣的事情了？”
齊凜眉頭一皺，不過瞬間便平覆了，道：“母親怎會如此想？並沒有什麽有趣之事。”
蘭妃彎眼取笑道：“那凜兒鬢發的牡丹花瓣可是不小心沾上去的？”
齊凜面色不改，從容鎮定地擡手將鬢間的花瓣拂下，道：“母親可是在取笑孩兒？”
蘭妃忍住笑道：“可是定國公家的明月又招惹你了？”
她這個兒子，對誰都冷冷清清，也唯有那明月能讓他或羞或惱了。
齊凜依舊如常，道：“尋常女子皆溫柔嫻靜，為何季琛她這般大膽？逗我捉弄我很有趣嗎？”
若是季琛聽到，定會道，豈止是很有趣，簡直是特別有趣，打破四皇子齊凜永遠冷漠的面容是季琛孜孜不倦追求的一大樂事。從某方面來說，這種“惡劣行徑”季琛深受他爹的影響。
蘭妃卻道：“是呀，尋常女子皆溫柔嫻靜，明月卻大膽，喜歡捉弄你，那麽凜兒，母親問你，你討厭明月嗎？”
齊凜微楞，似是沒想到母親突然這般問他，扭頭看向別處，片刻後道：
“不討厭。”
一絲紅暈不自主地爬上他的耳朵。
蘭妃看著他的兒子，隨即起身踱到齊凜身旁，俯身輕輕揉了揉齊凜的頭，輕聲道：
“既然不討厭，那麽就好好對她，知道嗎？”
“我知道。”
我還知道我不討厭，不討厭聽到她的聲音，不討厭看見她的樣子，不討厭她的逗趣，不討厭她的捉弄……
似乎她做什麽，他都不討厭。
而後齊凜在蕙草宮同母親用完午膳離開後，蘭妃身旁的貼身宮女木蘭忍不住好奇問道：“娘娘，您為何要讓殿下對……”
“對明月好？”蘭妃起身走到窗邊，望著窗外道“你是不是在想，定國公家的嫡女，唯一的女兒，若是拉攏定國公，對與不受寵的皇子與妃子來說，是偌大的好事？”
木蘭不解，道：“難道娘娘不是這個意思？”
“以前在宮外的日子，我從未想過與我共育有一子的男人會是當今天子，而我自被帶入宮中，近年來才慢慢適應這裏的生活。並且知道這宮中最缺最少的便是真心。”
蘭妃走近窗邊的桌案，點燃了香爐，笑了笑，繼續道：“明月逗趣也好，捉弄也罷，只要是真心，那便彌足珍貴，如此而已。京城世家貴女，其實和宮中妃嬪一樣，明面上誇你，讚你，背地裏諷你，害你，再常見不過。但明月不一樣，那孩子或許被是她父母的原因……不會害人。”
“凜兒……太過冷情，我怕他以後……黑夜總會有人迷途，若有明月陪伴照耀，總還是能找到路的。”
☆、瘴疫
七瘴疫
康成二十三年。
太子之爭，愈來愈烈。朝堂之上，暗流湧動；後宮之中，勾心鬥角，更是難防。
群臣上書，請立太子，言：“儲君之位，事關國之根基，懇請陛下早日立下太子。”康成帝歲年世漸高，這奏則上得多了，皇帝便微微有些惱怒，但仍舊置之不理。
某天一位美人日上三竿仍臥床不起，下人奇怪，雖然前幾日這位美人就有些乏力發熱之感，以為是夏日暑氣過重，喝了幾碗去火湯藥便作罷。然而這位美人喜愛美容養顏之術，平日裏作息極其規律，待下人察覺不對之時，才發現美人已經昏迷不醒，皮膚上出現的紅色斑疹煞是恐怖，慌忙前去請太醫。
待太醫查看後，才知是瘴疫，就是人人聞之色變的“天花”。
宮中惶恐不安，天子腳下，層層防部，況且這天花已許久不曾發生過，若不是有人不軌，怎會突然出現這瘴疫？
皇帝大怒，立即要求徹查此事，並即刻將美人移至宮外隔離。
然而為時以晚。
已有後宮之人被傳上了天花，不少妃嬪宮女太監，其中更是包括了兩位皇子，三皇子齊錦以及四皇子齊凜。
皇帝無法，只得將這些人送出宮，隔離在人煙稀少的城外的一座寺廟。並指派醫者、侍從、宮女等跟隨盡心照顧服侍，又加派了護衛看管寺廟，以防不軌之人出入，惡意散播疾病。畢竟前朝就曾發生過不法之徒惡意傳播瘴疫導致整個都城蒙受天花災害的事件。
患了天花，等同於一只腳已經邁進了鬼門。
事關身家性命，三皇子還好說，只是誰會去盡心盡力，盡職盡責關心照顧一個並不受寵，毫無勢力，且毫無可能登上皇位的生機渺茫的皇子呢？
安子端著藥正準備前去服侍皇子服用，走到門口便被幾個人堵了下來。
“哎，小安子這藥管不管用啊？”
“端藥給他作甚？我們一天天提心吊膽的，誰來照看我們呀？”
“嘖……人家是皇子呀！誰叫我們為奴呢？”
“為奴怎麽了？為奴也要活命的！我看，反正裏頭那位啊，也活不了多久了，以後這藥啊，就給我們吧……”
“這，這不行吧！”林子害怕道。
“你這慫貨，你不喝別管我們！”
“就是，管它管不管用，喝了再說！”
……
齊凜一睜眼就聽見門外幾個“照顧”他的奴婢的竊竊私語。
他來這裏已經幾天了。混混沌沌，不知日月升降。這些人起先還會照顧照顧他，後來有幾人也被傳上了天花，剩下的人許是不想熬了，這幾日越加猖狂。
他現在渾身發燙，全身酸痛無力，頭痛欲裂，但他還是撐起身體，離開床榻，猛地推開門。
面色陰冷，周身戾氣凜然，雙眼微瞇便令人寒從背起，膽戰心驚。
那一眾奴才看著他，奴性使然，加上齊凜氣勢逼人，還未等齊凜說話便已經一個個嚇得跪地，直呼饒命贖罪。
“滾，去拿藥來！”
一個個屁滾尿流爬起來便跑。
齊凜不想再呆在那似乎令人喘不過氣的屋裏，擡腳晃悠悠地向圍墻邊走去。
他要活下去。
他一定要活下去。
季琛聽到消息時，已隔了數日。
她翻遍了周圍的醫書，也未曾找到治療天花的有效之法。
這誰也不能怪，當時大律尚無有效治療之法，熬藥喝藥而已，然而用處不大，多數患了天花之人，不過等死而已。
“師父！”季琛推開她師父平日的藥房的大門，喘氣道：“師父，徒兒有一事請教！”
屋裏有一華發老者正提筆寫著寫什麽，聞言皺眉停筆，道：“毛毛躁躁的做甚？找為師何事？”
“師父，瘴疫，天花可有治否？”季琛急道。
薛望也或多或少聽聞宮中之事，道：“目前大律尚無有效之法。”
“師父，那你呢？你有辦法嗎？”
季琛對薛望向來是崇敬有加，打心底裏認為很多其他醫者所認疑難雜癥對於師父薛望來說只是區區小事而已。
薛望曾所創多次痘痂接種法，用接種多次的痘痂作疫苗，研為細末，和凈水或人乳三、五滴，調勻，用新棉攤薄片，裹所調痘苗在內，捏成棗核樣，以線拴之，塞入鼻孔內，半日後取出。七日發熱見痘後取出，接種成功。
此法曾在一個村子中實行過，效果顯著，季琛幼時也曾接種過。然而方法並未得到推行，其中原因之一便有“薛望，太醫院被逐者，其法不正，投機取巧，不可用。”
薛望為此暴跳如雷。
“急什麽急？大律沒有，為師我就沒有了嗎？不過此法危險，一個字，熬！熬得過去就好。”
“接下來我說的話，聽好了！取好蜜通身上摩。也可以用蜜煎煮升麻，然後多服用。還有一方，用棉蘸上藥液塗抹瘡面，當然，用酒去浸漬升麻是更好，但疼痛難忍……”
“只用聽記得住嗎？筆墨紙硯在這兒，來寫！”薛望吹胡子瞪眼。
季琛提著東西飛奔向門外。
“站住！”季朗的聲音傳來。
季琛脊背一抖，立即停下，她父親雖寵她，但該嚴厲之處還是嚴厲，而且她聽到剛剛父親季朗的聲音，就從語氣知道她爹現在的心情十分不好，心情不好的季朗，絕對不能惹。
“去哪兒？”季朗走近季琛，臉上看不出表情。
“出去玩兒……”
“去何處玩兒？手裏拿著些什麽東西？”
“拿……拿……”季琛已覺瞞不住。
“說實話。”
季琛索性實話實說：“我有一個朋友，在城外，他患了嚴重的病……”
“朋友？什麽病？”
“天花……我，我想去看看他。”
季朗打斷，隱隱已有怒氣冒出，道：“你去了又能做什麽？你不知道瘴疫是會傳染的嗎？你若是患上了？有想過後果嗎？”
季朗看著季琛，又道：“我正準備找你師父談論救治之事，你師父雖然不再問診皇族之人，但是醫者仁心，定然不會視而不見，到時候上書陛下，所有人都會有救。現在，你給我回屋去。”
季琛站著不動，倔道：“爹，我已經問過師父了。早些去或許他就能少受點罪，我知道瘴疫傳染之可怖，但是我小的時候不是被師父種過痘了嗎？所以我沒事，不會被傳染的……”
季朗驟然音量升高：“放屁！種過痘又如何？你怎知有沒有用？你能做的了些什麽？回去！”
“爹！我相信師父！他不是曾在一個村子裏實行過嗎，效果甚好！若不是，若不是……師父的方法早就推行了，那又如何又會有今日的局面？”
“爹，琛兒覺得你不止應該上書治療之法，那種痘預防之法也應該一同上書，這樣才能徹底杜絕瘴疫之禍呀。”
“爹，你不是對我
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