這是長白那年不平凡的春節五年後的除夕……

硒國戶部高大門楣前，掛著幾盞紅彤彤得燈籠，兩個穿著戶部官服的年輕人在門前，一個舉著對聯對著門，一個站在街正中，指揮著。

“再左邊一點，慢！好好！停……停！可以了，就這位置。”指揮的那個叫葉一阧，長著一張娃娃臉，圓臉圓眼，個兒很高，人精瘦，跟個桿兒似的，此刻拿著第二張對聯，遞給另一個年輕人，邊遞邊道：“我說，小慨，這一套貼完，咱得快點去飯堂吃飯了，再晚點，飯就要吃光了。”

貼對聯那年輕人身材高挑勻稱，一雙好看的桃花眼笑得彎彎的說了聲：“好”，接過對聯的下聯，在背後糊了點漿糊，便往墻上比劃，葉一阧又退到街正中開始指揮。

戶部飯堂裏，各司穿著自己不同紋飾的官服，各自為營三五成群一起吃飯，也就葉一阧和這個叫“小慨”的桃花眼年輕人，自始至終就兩人。

“啊唉……一晃又到除夕了，今兒早放，你有什麽有意思的打算？”葉一阧夾了塊大紅燒肉往白花花的米飯裏塞，隨後一大口米飯就著肉一起進了嘴，這肥瘦得宜的豬肉，濃郁的醬汁搭配香甜的米飯，在口腔裏完美組合，讓人欲罷不能，葉一阧露出了享受的笑容。

小慨看著葉一阧得吃相，忍不住輕笑了下道：“我…？就那樣，一個人過。”

“你知不知道，據說今兒皇上辦的除夕夜宴請了個雲游高人，要表演仙法！”葉一阧說得頭頭是道的樣子，也不知道他哪來這麽多路子，每天都能帶給小慨一些皇宮內外的小道消息。

“仙法？”小慨俊逸的眉形揪了起來，他往嘴裏扔了顆花生米道：“你說的高人，叫什麽？”

“我想想……嗯……好像叫什麽……”葉一阧努力回憶著：“唉！一下子想不起來，就，就在嘴邊，什麽鶴的。”

“鶴……”小慨沈吟道：“鶴……飛鶴樓……”

“啊對！就叫藍鶴吟！真拗口的名字……不過好像大家都叫他鶴飛居士……”葉一阧吃完最後一口飯，將碗放一邊兒，用手遮著嘴，靠近小慨神神秘秘的樣子，小聲道：“你想不想看看？我有辦法混進去。”

小慨一看心領神會，將自己碗裏好不容易搶到的大雞腿夾到葉一阧碗裏，拍拍他肩膀，使了個顏色道：“兄弟，靠你了。”

葉一阧挑了挑眉，表示了下對大雞腿的謝意，便咬了一口，隨後從懷裏掏出張紙條道：“就這地方，你下午去給店主，他會給你個包袱，裏面是今晚咱倆的行頭，你去取來，日落時泰安街落塵巷碰頭，我帶你進去。”

“好，我去拿衣服。”小慨應著。

距泰安門七八條條街的泰仁街的二娃子坊裏，住的都是些北市裏的小生意販，有的靠賣編制制品維生，有的靠賣酒維生，有的靠賣腌制食物維生，一個不大不小的二娃子坊裏，住著七八戶人家，每家都有自己的謀生技藝，大家和和氣氣各取所需，也就小慨孤家寡人住一戶，但由於小慨在戶部任職，也被二娃子坊的坊民稱為“小官爺”，大家都挺照顧這無親無故，勤懇踏實的小官爺。

往年除夕，小慨都和坊裏的坊民一起圍坐，蹭吃蹭喝，今年似乎有了更吸引他的事情，剛拒絕好屠戶家的邀請，關上門，小慨收起客套的笑容，沈著臉看著桌上剛從北市取回來的包裹，打開看，裏面兩套內官制服，按紋飾看，也是小的不能再小的那種了，據小慨所知，這皇宮裏守衛森嚴，低階內官根本沒辦法服侍除夕夜宴這種活，也不知這葉一阧要用什麽發子，先跟著他，能進去再說，這皇宮的路自己也熟，實在不行也不怕沒處躲，反正這人，是一定要見一見。

放下衣服，小慨給自己倒了杯水，有些涼，不過沒事兒，吃不壞。小慨走向床邊，坐在床上，從枕頭邊拿出個錦盒，這錦盒上面的錦緞都毛了，還有幾處線頭，顏色也晦暗，但小慨卻像至寶一樣小心翼翼得打開，裏面有一個塤，還有一個小錦囊袋，小慨看著裏面得東西，傻傻得笑了笑，像是回憶什麽美好的事情，忽而又有些傷情，嘆了口氣，將錦囊拿了出來，將錦盒關上，又小心翼翼得放回枕頭邊。

小慨將衣服下擺掀起，將錦囊別再內衣的腰部的暗袋裏，這是最安全的位置，不容易掉。

看著天色不早了，小慨決定動身去落塵巷等葉一阧。

泰安街落塵巷，小慨到的時候，葉一阧已經坐在臺階上，叼了根草，哼著喜慶的小調，見小慨過來，將草往地上一扔，站了起來。

“哥們，我就知道你靠譜。”說著就走過來接了小慨手上的包袱，打開看了眼，樂了：“呵，這死人衣服還挺新。”

“什麽？死人衣服？”小慨心裏有些隔應：“這大過年你讓我穿死人衣服？”

“這不死人衣服能讓你弄到手麽？”說著葉一阧已經開始準備穿起來，邊穿邊說：“別怕，這死人衣服可辟邪呢！信我。”

小慨倒是不怕，多少死人沒見過，自己還殺過不少人，方才也只是有些驚訝，現在也就跟著一起套上了。

兩人穿好衣服，葉一阧就從懷裏掏出個令牌，小慨拿過來看了眼，這不就是尋常出宮令牌麽，倒是沒多稀奇，只是這出宮令牌，每個後邊都有刻字，代表不同宮裏出來的，也不是無限量發放，每個宮都有配額，要用時還需要向上一級報備，領個蓋章批文。小慨便翻到這出宮令牌背面，刻了個“膳”字，小慨輕笑，這下明白了，這原來是要假扮禦膳房內官，禦膳房內官倒是真有機會一睹夜宴，畢竟每年除夕夜宴，全宮裏皇親國戚都來，會人手不夠，要出動全禦膳房內官上菜。

黃昏時分，適逢侍衛交接，等著接班的侍衛歸心似箭，防衛松懈，看了兩眼出宮牌，問了幾句出入宮事由，查了下葉一阧不知哪兒搞來批文就放人了。

小慨看著泰安門，五年未入宮的小慨未曾想到，再次入宮竟是由泰安門入，之前自己也從未涉足泰安門區域，遙想當年太子夏騫被圍攻，轟然倒下，他當時會是多絕望淒涼？

“小慨，看什麽呢！快跟上！”葉一阧前面催著，小慨回過神，看著這葉一阧熟門熟路的樣子，冷笑了下，心想，這小子想必不是第一次進宮，也不知道進來會哪個宮女，膽可真夠大的。

轉了幾個宮，中間遇到幾次不同的主子，跪了安，也沒發生什麽大事兒便順利混進禦膳房了。

這兒已經火熱朝天，應該說是快雞飛蛋打了，一邊掌事在罵罵咧咧，一邊禦廚門各個大汗淋漓，打下手的學徒們就成了眾矢之的，一個個被吼得不敢吭聲，埋頭苦幹，深怕出了啥紕漏。

小慨是第一次進禦膳房，何況今天還是一年一度的除夕家宴，算是一年的重頭戲，沒想到禦膳房是這等人聲鼎沸，葉一阧似乎見慣了，倒沒怎麽驚訝，直接走去一邊庫房，裏面烤著火，很是暖和，一個上了年紀的太監手裏盤著兩顆油光發黑的核桃，聽有人進門，只是挑著眉擡眼看了下，便道：“小阧子？人帶來了？”

“是是……謝公公，幫手帶來了。”葉一阧點頭哈腰的畢恭畢敬。

“叫什麽？”那謝公公不緊不慢，幽幽說道：“我怎麽瞅著你眼熟？”他一雙慵懶的眼睛此刻似乎醒了幾分，逐漸露出如黃鼠狼般的銳利目光。

小慨咧了個大大的笑，誇張得傻呵呵的樣子摸著頭道：“呵呵呵，謝公公，您看我像哪位，啊呵呵呵！”

那謝公公看小慨的傻樣，收回銳利的眼神，翻了個白眼板著嘴道：“哼，像個傻子，還能像誰，叫什麽？”

小慨也沒生氣，繼續傻笑，葉一阧幫忙回答道：“回謝公公，他叫乾止慨，您就叫他小慨子便是。”

謝公公沒擡眼，繼續盤著自己手裏的核桃，敷衍得“嗯”了一聲，把桌邊兩塊竹簽推給他們道：“你倆今晚負責送這兩主子，馬上去小連子那兒領個菜單，讓小連子帶你們和傳菜官打個照面，你們只管傳菜至殿門前，自有傳菜官接應，報上主子名兒便是。”

“是是，您放心，我們這就去。”說著葉一阧就哈著腰把乾止慨拉了出去。

出了屋，葉一阧捏著兩根竹簽，對乾止慨道：“公平起見，兩根你自己選，選著誰就是誰！”

“好！”說著乾止慨就從葉一阧手裏抽了一根，定睛一看，自己都不敢相信，居然赫然寫著：藍鶴吟。

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