鶴承期看向賣畫商賈的同時，賣畫人也瞧見了鶴承期。

賣畫者覺得這人很眼熟，而後他的記憶驟然從意識深處蹦出。是啦！是那個人！他怎麽會忘！

“哎呀！你可是位大貴人！”賣畫者忽然拉住了鶴承期的手。

“趙叔？”此時，從賣漿人那裏接過雙碗的陌免，回過身來。

“這不是教刀法的陌先生嘛？你們原來是朋友啊！”賣畫者見陌免將一碗熱騰騰的鮮漿遞給鶴承期，恍然大悟道。

“是啊，原來你們也認識？”陌免問。

“說來話長。”鶴承期手捧著木碗，只覺掌中暖意，傳遍了全身。

“你們不知道啊，大貴人那日買了我一副風景畫。當時我大弟的礦坑，恰好缺人手，可他女兒今年生了場大病，他沒多富餘錢財再雇人了。我尋思，自己反正是多賺了，便拿出錢支助他。本來我也只是想幫幫忙罷了。哪想到啊，他的新礦坑，竟出了金子！”賣畫者興奮地講到，“大弟他找人看了，說是那條礦脈，資源豐厚，還不止有金子而已。因我也是出資人，這輩子的生活啊，就有指望了！”

陌免和鶴承期聽罷，恭喜了賣畫人。

“要不是大貴人你當天買了我的畫，讓我家裏有了點閑錢，我老婆未必能答應我支助大弟呢！所以啊，真是多虧了大貴人！”臨行前，賣畫人又道，“照理說，我應該好好答謝大貴人才對！”

“這是哪的話？先生賣畫，我買畫，生意往來，不過是尋常事。至於先生給大弟投資，是先生心善。善則有善報，也是合情合理。”鶴承期笑說。

那賣畫人買了漿回家時，鶴承期二人，也喝成熱漿，慢慢朝陌免那小屋走去。

那店裏磨漿的技術極好，這熱漿非但是滋味醇厚，口感也如仙泉之水般軟滑無比，一時將溫暖安逸，直送入心中。

“今日要教多久？”鶴承期又問陌免道。

“上午一個時辰，午後兩個時辰。一共兩批小孩子。”陌免答道。

“那天黑之前，便可結束咯？晚上到洞中用膳怎樣？”

“好啊，然後再來幾局仙麻？”

“若你不介意尛鯤和田家小哥的技巧，我自是非常期待。”鶴承期則說。

兩人說笑時，忽又見那賣畫人跑了過來。

此人肩下夾著一精巧的長匣子，不用說，匣中自是畫作。

“大貴人，你們等一下。”賣畫人追上他們，便把畫塞到了鶴承期手中，“這是送給大貴人你的。”

“這……”

“那日我見大貴人註視了這副《獨泊刀》許久，想來是很喜歡它。今日既見著你，便把它包起來送給你了。”賣畫人言罷，深深施了一禮，“大貴人，請你務必要收下！”

“既然你這樣說，那我便收下。”鶴承期道。

“獨泊刀。”賣畫人離開後，陌免說道，“他誤解了你註視那幅畫的原因。”

“你怎麽知道？”鶴承期無奈一笑，問道。

“仿佛自然而然便知道。”

他一直如此。

到陌免房前時，小孩子已被各自家人領著，三三兩兩地向這“學堂”而來了。

“他們會在我這裏，從四五歲學到十來歲。再大一些，便要為繼承家業準備，或是到更大的城鎮中，進入大小派門、書院學習。”陌免註視著孩子們，說道。

“跟著你學習，想必是他們非常快樂的一段時光。”

兩人隨便聊了聊，孩子將要到齊時，鶴承期向陌免道別，離開。

“陌大哥，那位先生是誰呀？”

“是我一位朋友，他是個很厲害的刀客。”

“你們兩個，誰更厲害一點呀？”

“嗯……這個問題很難回答啊。說他比我厲害，有失顏面。不過事實上，確實是他更厲害。你們可不要告訴別人啊。”

聽陌免逗弄小孩子們，鶴承期又不禁露出笑容。

鶴承期方回到兄弟山，便見田甲宅便自山腰處迎面而來。

這幾日，田甲宅本被安排在刀劍主城大商鋪駐地。鶴承期知道，他突然回到了山上，必是有重要的事要通報給他。

果不其然。

一位重要客官今日來訪鶴心館，說是有要事與鶴承期相商。

那客官，便是刀劍主城舊世家之一的裴家家主——裴必逢。

近千年來，這刀劍修界，由界主和各大舊世家聯合管理。

舊世家之所以有著統領地位，乃是因其歷代延續之武學，可謂刀劍修者至高。

在一二百年前，許多刀劍修界的貌美男女，還以迎娶舊世家之人，或嫁入舊世家之中，為人生至高榮耀（當然，到了近代，貌美男女們向往的目標，已開始向大富商和新勢力轉移了）。

裴必逢如今已有六百餘歲。其家族傳承之術，乃火鶴雙股劍，而他耗盡畢生心血，對家傳劍法進一步創新、改造，終成大家。其氣勢宏大的劍術，時被人以“熔巖覆島、火鶴焚林”形容。

他本人雖未做過修界之主，卻一直在修界眾統領中，有著舉足輕重的地位。五百歲後，他退居幕後、深居簡出，在主城眾英傑眼中，卻仍是極有威望的前輩，可謂大隱隱於市。

鶴心館與裴必逢結緣，也是因後者修煉之時，需以大量仙石、仙草提升功力。裴必逢一貫認可商鋪售賣之物的質量。他對鶴心館的讚賞，使鶴心館有了更大的名聲。

今日裴必逢前來，所為何事？

鶴承期到達鶴心館後，立刻便得到了答案。

裴必逢正坐在東側堂屋中等待鶴承期。

他精神矍鑠，身上一身暗藍色短打，稀疏白發由一根木簪子固定。在普通人眼裏，這木簪子對他這樣的人而言，或許過於樸素。唯懂行者知曉，此物乃是十棵萬年古樹之精華、凝煉而成。煉成之時，古樹樹皮皆落、根脈枯脆而死。可謂奢侈。

“鶴總，老夫欲請你去見一人。”見鶴承期到來，裴必逢開門見山地道。

“前輩請說。”鶴承期道。

“我裴府不遠處，有一餘府。我想請你會會這餘府裏的餘碧白小公子。”

此言一出，鶴承期立刻明白裴必逢真正的目的。

餘小公子，乃是裴必逢的親戚。

數百年前，裴必逢最疼愛的長女，與餘家公子結為伉儷，而餘小公子，正是這兩人的後代。

裴必逢和餘小公子之間的數代人，如今都已去世了。

這不奇怪。

裴必逢固是修為高深。而高深之人，可授予後代高深的武學、高貴的血脈，卻未必能將方法、選擇、決心、毅力等變動因素，加在後代身上。而對修行而言，這些因素亦是至關重要。

這便是說，裴必逢的子女後代，未必會達到他所達到的境界。未必達到他的境界，便也未必能夠長壽。

餘小公子的父母，在他五歲時，因修行方法不當，走火入魔而亡。自那以後，餘家的全部家產，便都到了這小娃兒名下。

這樣的孩子，著實讓人擔心。但在裴必逢的幹涉和幫助下，孩子總算沒有被貪婪之人盯上，穩穩當當地生活、成長。

如今，這小公子已十八歲。如同許多公子哥兒，他非常懶惰，不喜讀書、習武，平日裏走出家門的唯一目的，便是觀看妙齡伶人、樂者演出。他在家中囤積了大量伶人、樂者畫像、木偶，所作篇幅最長的文章，便是辱罵“對家”的檄文。

刀劍修界，乃一尚武之界，此處民風開放，並無“下九流”之說，伶人、歌者，皆正當行當。

但盡管如此，沈迷此中的年輕人，也不太被人看好。

如餘小公子一類賴在自宅、沈迷美麗憐人、樂者、浪費生命、虛度光陰的年輕人，被稱為“宅者”。

而裴必逢為了糾正這宅者的習慣，可謂費盡苦心。

裴必逢一直依靠自己的人脈，給餘小公子創造和各類成功人士交流的機會，這在刀劍主城已是有目共睹了。

鶴承期不知道，裴必逢這番用心良苦，讓餘小公子改變了多少。鶴承期只知道，自己不是第一位被裴必逢這樣請求的人，而若無意外，他也不會是最後一個。

“有關我和餘小公子的事，鶴總想必早有耳聞了。”見鶴承期恍悟的模樣，裴必逢說道，“老夫想讓他與你談一筆生意。”

“需要談怎樣的生意？”鶴承期問道。

“明日原本是老夫購買新仙草之時。”裴必逢說，“不過，老夫打算讓他代我驗貨。若你同意，我便去他那裏，再安排一下。老夫不求便宜，只求你在跟他交流的過程中，多多與他論辯、提升他的思維和辦事能力。而這之後，老夫必有重謝。”

裴必逢是個厲害角色，但提到子孫後代，他的眼中，卻帶著滿滿的關懷之意。

這讓鶴承期頗為感動，所以他說：“裴老爺子無需答謝，只當作正常生意往來，將此事交由我便好。”

事情便這樣定下來。

送走裴必逢之後，鶴承期在鶴心館逗留了一整天。

既然來了，他便也幫著眾下屬，裏裏外外地忙活、接待不同的客人。直到夕陽西下之時，他才一人來到後院，重新打開仙者空間的界門。

另一方面，陌免已送走了下午來習刀的孩子，到達兄弟山上。

因時間尚早，他便先行去山裏逛了一逛。

他到了山頂，沿途遇到的山匪，都沒有阻止他。

鶴承期和山匪阻止普通人上山，是為給人造成“山中有匪”的印象，以此減少怨念化物爆發時，他人誤闖之可能。

但如今陌免，已不在受保護的普通人之列了。

他是能與他們的承期頭子並肩作戰之人，是山賊頭子的壓寨夫人，或壓（山）洞夫夫。

——思起數月前有趣的經歷，陌免不禁又露出笑容。

與此同時，他的手，輕碰上那被稱為姊妹石的“無字之碑”。

昨夜的雪，還薄薄地覆蓋在姊妹石上，而當陌免碰觸它時，天空又飄下雪花。

……

“你們很冷吧？快先把這熱粥喝了。”

某個聲音，自陌免記憶深處一閃而過。

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