“怎樣？”

鶴承期問眾山賊。

“山中之物，已都被清理好了。那個酒徒的情況，的確要比上次更遭些。我們按照頭子所說，我們先把他安置到洞內密室去了。”山賊們報說。

“嗯，”鶴承期一點頭，“此人跟這次混亂可能有些關系，你們看好他。”

一行人回到洞中後，鶴承期再度提醒山賊關照好那個酒徒。

“接下來，我將把自己和感靈草封閉於一個小空間內，深入探查靈草感知。在此期間，你們等候便可。”

鶴承期的意思是，在此期間內，眾人不要去打擾。

眾山賊自然明白他的意思，而陌免則更是理解他。

再度查看酒徒的情況後，一幹人坐下來，隨時註意著周遭情況，順便聊了一聊。

陌免因此認識了山賊中的幾名重要人物。

此前跟陌免一起參加聚餐的絡腮胡子壯漢，名為田甲宅。田甲宅的弟弟，正是那蠟黃臉男子，田阡陌。

兩人原為農夫，勤懇勞動的同時，也在認真學習，不但練就了一身本事，還突破層層農道境界，進入了仙者境。

眾所周知，修行的最大好處，便是強身健體、延年益壽。

可凡事利弊相依，兩人一活便是二百九十歲，租給他們田地的地主、地主兒孫後代，都逐一離開了人世。

地主家沒落，他們原本耕種的土地，也被某個大門派收購了。

兩人雖說修行有成，卻因沒有門路，不被門派接受。被勒令離開後，他們去其他城鎮討生活，又因不擅攀關系，而混得不好。

他們流浪了一段時日，肚子餓了，便找山野僻靜處辟谷。直到遇見鶴承期，才來到了這裏，跟鶴承期一起做“山賊”，順便學著做生意。

那軟綿綿如同白棉花似的老奶奶，名為綿飛塵。

她年輕的時候，本是棉工之女。彈棉花彈得出神入化，進而創造出勝似武藝的技術，將之練到極致，便是升華。

她如今已有四百歲年紀，是幾人中修為最高者。

帥氣的女子，名叫洛黃金。她年輕時，便經商成功，成了名副其實的女富豪。而後沈迷道法、閉關修行。一百六十歲出關，發現不知進取、熱衷宅鬥的後人，早已敗光家產。一氣之下，棄他們而去，到深山中散心，偶遇眾山匪，看出他們非泛泛之輩，便也加入進來。

至於那胖胖的中年婦人秋颯，原本一名廚子，善使刀法，同因沒有門路，無法進入門派修行。她同樣是被山賊們挖掘，受邀加入了鶴承期的組織。

田甲宅田阡陌兩兄弟、軟綿綿的老人綿飛塵、英姿颯爽的洛黃金和胖胖的秋颯，可說是山賊中的五大主力、鶴心居最主要的助力。

牽扯重大的事情發生時，他們聽從鶴承期命令行事。平日裏則是各司其職、各盡其力，把山中和鶴心居，都打理得井井有條。

至於其他山賊，也多為散人武者、修行者，年紀在一百歲左右。

這些人平日裏說話，都沒個正經，提到鶴承期，神色中卻滿滿都是敬重之意。

他們叫鶴承期頭子，其實卻都是自由的，與鶴承期並非主仆或師徒關系，而更像是雇主和被雇傭人之間的關聯。

盡管如此，這些人的凝聚力，卻是頗強。

鶴承期不單把他們聚集在一起、讓他們過得更好，且也以某種奇妙的方式，讓他們領悟了修行之真諦。

“這樣說來，你們都已跟隨承期頭子很久了？”陌免問道。

“最久的一個，要數綿婆婆了，她在三百多年前，便是此處‘山賊’。”絡腮胡子田甲宅道。

“你說到這個，卻讓老身想起，當年和老身合作過的山賊們，都已不在這世上了。”綿婆婆回憶道，“人生就是這樣啊，十年百載，都是一眨眼的事情。就算是修行者，也終究逃不過那一日。老身也難說什麽時候便也和他們一樣了。”

刀劍修界，乃靈韻充沛之地。

與許多修□□不同，此中凡人，無論才能、無論天賦，都可修行。從刀劍樂器，到種田捕魚，只要人在其專註的方面，突破了一定境界，都會產生些其他效果。

這些效果，的確對人有益。比如強身健體、比如延年益壽、比如生成花生殼大小的仙者空間，偷偷藏點什麽。但這些效果，往往也不是那麽驚人。

能通過修行，健健康康活到九十歲，已是不錯。能將壽命延長到百歲以上，則算是相當令人羨慕的老者。

能活到一百五十歲的老人，可謂千裏挑一。一百五十歲以上的高壽者，簡直會被視為福星。

綿婆婆已四百歲了，所以她的感慨和知足，也是自然而然的事。

眾門派中最具實力的長者，大多也不過六七百歲。千歲以上之人，幾乎就是傳說。至於能通過修行真正到達永生之境的，可稱是仙人。但仙人對絕大多數人來說，都只是故事中的幻想。

不過這一群山賊，彼此感情極好。年輕一些的，多把綿婆婆當成家中長輩敬重。所以他們聽她這樣說話，都否認道：“綿婆婆，往後的日子還多著呢！承期頭子身邊的兩名仙童，肯定不止五六百歲了，至於承期頭子的年紀，還要更大些。婆婆是有福之人，將來也必會像他們一樣活得長久。”

“老身也希望多活活，多跟你們這些孩子鬧一鬧。”於是綿婆婆依著他們說道，“不過生老病死，乃自然規律，也不必勉強。”

“說起來，看上去不過二十出頭的承期頭子，究竟多大了？”田阡陌問道。

“老身初到這山中之時，曾聽前輩們說過，承期頭子，至少已活了五百年。若那樣算來，他如今起碼有八百多了。”綿婆婆回憶道。

“承期頭子能夠化出那般宏大的仙者空間，年紀就算更大點，也不奇怪。”田阡陌思索道。

就算是靈氣充沛的刀劍修界，能通過修行，活到八百歲以上的年紀，也極為罕見。更何況，鶴承期的仙者空間，可說是開闊廣大到聞所未聞、令人震驚。

但他的這些追隨者，卻是非常有默契地，將這些秘密控制在小範圍內，不會因之感到恐慌，更不會將之外洩，可見他們對鶴承期，是何等信任和忠誠。

陌免聽著一群人說話。一只手放在他肩膀上。

來者何人，自不必說。

“頭子發現什麽了嗎？”見鶴承期來了，眾山賊問道。

鶴承期搖搖頭，道：“感靈草與感靈仙石，只記錄到了異樣的騷動。至於這騷動背後，有何原由，卻是難以看清。”

“這樣說來……”心思縝密的洛黃金，看向關押酒徒的地方。

“嗯，明日我會詳加調查此事。你們也不必太過擔憂，目前的局面，我尚能把控。”

山賊們極是信任鶴承期，聽他這樣說，也都放下心來。

當他們各自去做自己的事，鶴承期又坐到陌免身邊。

兩人坐了很久，卻並沒交談，鶴承期思索著許多事，其間情緒起浮，如狂風暴雨。陌免在他身邊，讓他感覺好了很多。

陌免雖不指出他心中沖突，但他已漸漸明白，陌免能感覺得到那些覆雜的滋味。

不但感覺得到，且還以一種奇妙的方式包容著他。

真正的知己，無非如此。

“這兄弟山中，發生過一些事。”最終，鶴承期開口道，“這裏曾有許多罪戀者。他們有過一段安逸的生活，最後卻被正道抓去、死得無比淒慘。因曾經看見過渺茫的希望，他們比之尋常的罪戀者，都更為不甘。這就是此地時有怨念化物出現的原因。”

陌免聽著，點了點頭。

“眾所周知，怨念化物不會一直出現。塵世動物，或白日覓食，或晝伏夜出。往生植物，也有其自身規則。它們大概要一個月左右，才能孕生一次怨念化物。兄弟山上怨念化物的活動日期，長久以來遵循著這一規律。而這一規律，近日被打破了。並且，比起我們此前應對的怨念化物，今日這群怪物的實力，增加了十倍有餘。”鶴承期說，“這種變動，出現在你第一次到兄弟山上之後，這也是我問你是否感知到什麽的原因。”

“那怨念化物所化為的長發男子，是認得你的。”陌免思索道，“所以按道理來說，他也應認得我。”

鶴承期點頭。

“那個原因，也很可能是我本身。”陌免說。

“不會是你本身！”鶴承期立刻否認道。

“為何？”

“你確實認得它們，但與它們並無仇怨。”說到此處，鶴承期忽然伸出手，手掌輕輕地觸上陌免臉龐。

“你一直都在化解災難，永遠不會是災難的原因。”鶴承期溫和地說道，“我只是想在你身上找尋相關線索，你不要有其他想法。”

怨念化物既是怨念所化，它產生怨念的原由，便不一定如常人一般。

無冤無仇，也可能導致怨念。

因才能的不同而產生怨念，因運氣的好壞而產生怨念，自古便有常有的事。

鶴承期非是愚人，自然也明了這一點，但他卻簡單地否認了這種可能。這就仿佛一種僵硬的防禦。

這世上，也唯有陌免相關之事，會讓他產生如此反射。

半晌後，鶴承期笑了。

他覺得自己此時便像個孩子，所以他笑了。

這笑意中，略有無奈，但更多是溫暖。

“我不知自己是帶來災難的原由，還是化解災難的關鍵，但這並無影響，”當鶴承期的手，離開陌免臉龐時，陌免又是無比自然地握住了他，“我來解決它便是。”

“我們一起來解決它。”鶴承期卻道。

如鶴承期所言，他要做的，是查找酒徒相關的線索。

跟酒徒最熟悉的人，無疑是備受其折磨的妻子。

鶴承期親自與這婦人聊過，也派山賊們調查過她的身世。

婦人本身並無問題。她出身普通人家，父母非常迂腐，因覺得她年紀太大，不結婚生子要被人笑話，便強迫她嫁給了一個酒徒。

那婦人和她已故的雙親，都不算了解酒徒其人。只知他的無能和酒後暴躁習性，導致他沒什麽朋友，鄰裏見了他，都躲得遠遠得，他做短工的地主一家，也不大跟他說話。唯一值得一提的是，酒徒原本是個孤兒，撫養他長大的，是北村一名老婦人……

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