國不可一日無君。

納蘭紅葉望著窗外濃重的夜色，淒然的笑了起來。

納蘭家無人了。

除了賜姓納蘭的玄墨父子，正宗的皇室一脈，只餘她一人。

儲君未立，她既在，怎能讓這皇位落於他人之手？

“紅葉，”姬苓玥默默的立於她身後，眉眼間依然是如霜雪般的冷寂，“玄墨告知，萬事俱備。”

“你可想好了？”她問。

“自然，”納蘭紅葉忽的輕笑，她轉身看向身後的女子，輕輕的握了下她冰涼的指尖，“苓玥，我們走吧。”

彌漫哭聲的空氣，在她踏出門檻的那一刻歸於無聲的寂靜。

姬陌殿前，跪拜的臣子不約而同的望向筆直站立在臺階上的長公主。

她平靜的站著，緩緩展開明黃色的詔書，一字一句平緩而堅定的宣讀著上面的內容。只是那清朗悅耳的嗓音在漆黑的夜色裏卻顯得的格外的蕭索。

當最後一個字落下，所有人都忍不住繃緊了呼吸。

她，真的稱帝了。

白玉色的石階在暈紅的燈火裏似是被染上了一層淡淡的猩紅，溫熱的血液從欄桿的棱角處緩緩滴落，暈開渲染出一片黏膩的紅。

文臣死諫，歷朝歷代並不少見。

一貫寬仁的長公主，在這夜卻以雷霆之勢，即位登基，改年號為明寧。

明者則寧。

此時剛好新年。

明寧元年一月，在以安淩王為首的氏族勢力的鼎力相助下，本就大權在握的納蘭紅葉暫時穩住政局，將朝堂之上所有的反對聲一律壓下。

二月，南寧王反，玄墨奉旨領兵平亂。戰勢膠著之際，一支不知來由的暗軍橫空出世，兩面夾擊。不過半月，以南寧王為首的叛軍便被盡數打壓，以謀逆罪名株連九族。

而那位以面具覆面，神出鬼沒的暗軍統率，便於此戰中一戰成名，世人稱之為“鬼面羅剎”。

不過政權更疊向來是外部勢力入侵的最好機會，二月末，在南寧王一支的脈絡尚未清理完畢之前，南境鎮關守將與卞唐暗中勾結，通敵賣國，卞唐大將舉兵壓境。幸而大夏苦於北伐戰爭，暫時還未騰出兵力對懷宋動手，不至於讓懷宋陷入到兩線戰爭。

三月末，隨著懷宋政局的全面穩定，南境的戰爭漸漸一改頹勢，加之在關鍵戰役“鬼面羅剎”率領的軍隊暗度陳倉，燒毀糧草，瞬間便扭轉戰局，奪回了被占領的兩座城池。

四月下旬，卞唐皇帝陡然駕崩，太子李策在動蕩中登上皇位。又因為國內陰險勢力的反撲挑撥，與大夏在邊境爆發了小規模的戰爭。懷宋趁此機會發起攻勢，乘勝追擊，將他們徹底趕出了國境之外。

至此，懷宋因長公主即位引發的戰禍全部平息。

此時，懷宋皇宮，長樂殿。

一身銀白鎧甲的楚喬跨步走進，風塵仆仆的模樣顯然是剛從前線趕回尚不及休整便匆匆的進宮面聖。

她沒戴面具，清冷的面龐看上去有些消瘦，卻也不顯倦怠，反而精神幹練，神采奕奕。尤其是那一雙漆黑的眸子，更像是在水裏滌過似的熠熠生輝。

“參見陛下。”

她簡單的抱拳行禮，便如堅韌的寒松一般立在一邊不再多言。

“楚將軍雖是瘦了不少，”納蘭紅葉笑著停下手裏的筆，繞過桌案走到她面前仔細的打量了一番，“不過精神看著倒是不錯。”

“尚可，”見她如此，楚喬也不再繃著，放松肩膀回身坐在下首的椅子上，“方才趕回來，有什麽要緊事嗎？”

“不算要緊，”原來的長公主如今的女皇陛下挑挑眉，“卞唐皇帝不日親臨，朕想著你似乎是與他有幾分交情，就叫你回來了。”

楚喬不為所動的端坐在原處，連頭都沒有擡起，“我覺得你的本意只是讓我送姬苓玥回來，不過此番她的確病的不輕，你需要找人給她看看。”

“她自小便是如此，”納蘭紅葉輕輕嘆了口氣，“太醫已經看過，說並無大礙。”

“嗯，”楚喬點點頭，似是想起什麽，接著問道，“大夏那邊有什麽動靜？”

“他們可不太好，內憂外患。”女皇面上露出嘲諷的笑，“而且前幾日燕洵給我來信，說他已經著手準備稱帝。”

聽到故人的名字，楚喬微微的皺起眉頭，眼神流露出幾分波動，隨即便迅速的消弭幹凈。

“若是無事，我便先走了，”她說。

“楚喬，”納蘭紅葉叫住她，“那人還在姬家，有什麽話，還是趁早說開比較好。”

楚喬向外走的腳步頓住，然後不輕不重的嗯了一聲。

當局者迷，無論是她，還是納蘭紅葉皆是如此。

回到軍營，她先是沐浴更衣，然後便叫人端上些吃食來。

楚喬的吃相一貫來說不算太好，雖不會讓人覺得粗魯，但速度較常人來說還是快了不少。但今日的她顯然有些不在狀態，拿著筷子的手幾次都無緣無故的停下動作。

她想見那人。

因為在戰場上幾次與死神擦肩而過之時，她總會不由自主的想起她，害怕她們這輩子就這麽算了。

“罷了，”她咽下嘴裏最後一口食物，苦澀的笑了笑，自言自語的說道，“我原也不是這般患得患失的人。”

終究還是疼痛，還是不敢，還是害怕那雙眼裏過於□□的恨意。

於是她去了訓練場，借著指教的名頭，把那群沙場裏成長起來的漢子狠狠揍了一頓。以至於她的部下在一段時間裏見到她都不敢走直線。

四月末，卞唐皇帝來訪，楚喬與姬苓玥前去接駕。

“喬喬，沒想到你在這裏耶。”依舊一身絳色外裳，上銹大朵杜鵑花的李策好似還是當年傻瓜太子的模樣。只是如今，再沒有人敢小看他。

他笑瞇瞇的湊近楚喬，被她毫不猶豫的錯步躲開。

“喬喬還是那麽冷淡，”他扁扁嘴，語調裏有些委屈，“明明這麽長時間沒見了。”

他一邊說著，一邊看向一旁的姬苓玥，眼神裏流露出幾分玩味。

“這位大美人是喬喬的朋友嗎？”他輕佻的問道。

楚喬看了眼身邊面色冷漠的女人，在李策說出更多欠打的話之前，帶著他回到了懷宋的皇宮。

納蘭紅葉早就在長樂殿備好酒席等待他們的到來。

只是楚喬沒有想到，會在這裏見到那位小半年沒有見過的人。

面覆白紗，衣裙素凈，那雙淺棕色澤的眼眸似是無意的滑過她的面龐，卻又轉瞬便移開目光。

楚喬冷笑一聲，端起面前的杯子一飲而盡。

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