楚喬醒時，外面的天烏蒙蒙的亮著，許是前夜下了雪的緣故。

本能的覺得時辰不早，她掀開被子翻身坐起。雖是一簡單的動作，骨骼卻發出一陣令人牙酸的劈啪聲。

不適的蹙眉，楚喬腳步有些虛浮的走到桌邊，拿起茶壺狠狠地灌了一通。

早已冷卻的茶水淌過肺腑，鉆心的冷冽讓她昏沈的腦子驟然清醒過來。

楚喬這才意識到，唇齒間的桂花香早已消弭幹凈，舌尖也只是泛著喝過湯藥的點點苦澀，和激吻後留下的細小口子。

“不是夢啊，”

她撫上唇，語氣平淡的聽不出喜怒。

門被推開的聲音很輕，楚喬敏銳的隨聲望去，與站在門外的姬小公子恰好視線相撞。他楞了下，隨即露出有些局促的笑，似是有點羞澀，“楚將軍原來已經醒了，那先收拾一下吧，選文就不打擾了。”

說完連忙合住門，腳步匆匆的離開了。

楚喬疑惑的看著鏡中的自己，隨即反應過來自己只著中衣，顯然是讓守禮的小公子感到了不自在。

回床榻邊穿好衣衫，用涼水洗漱完後散開早已過肩的頭發，用木梳一點點的梳開糾纏在一起的發尾。

楚喬的發絲濃且密，即使簡單的發髻梳起來也要用上比別人還多的時間。

她垂著眼瞼，似是有些心不在焉，遲遲的綁不好手裏深藍色的發帶。所以在腦海裏不停想著的人端著藥走進房裏時，她索性便停下動作，定定的望著她。

“盯著我作甚，”元淳抿唇似笑非笑，將手裏的碗遞給她，“喝吧，我們該走了。”

她的神態非常自然，語氣也與之前一般並無二致，仿佛昨夜發生的一切只是一場極為荒唐的夢。

沈默半晌，楚喬順從的接過碗，仰頭一飲而盡。

未束好的青絲隨著這個動作落下幾縷，軟軟的搭在她細白的脖頸間，顯得有些淩亂。元淳在她身後不語的拿起梳子，整理起還未梳好的頭發。

她修長的手指穿梭在烏發間，將略短的碎發仔細的挽起，用發帶綁好固定。

楚喬面色沈靜，任由她擺弄的配合不動。只是她深沈的視線似是定格在了銅鏡上，凝視著身後那個眉眼低垂，目光專致的女子。

她望得出神，空了的瓷碗從指間滑落，磕在桌面上發出不大不小的聲響，打破了一室靜斂的溫柔。

元淳擡眸，指尖撫過已經理順的發尾，俯身將木質梳子放回桌面。

“好了，”她搭上楚喬繃緊的肩膀，力度輕飄飄的幾乎感受不到，“出去吧，姬公子還在等我們。”

手指驀地攥緊，片刻後卻仿佛脫力般的放松。楚喬終是沈默的站起，避開她向門外走去。

元淳看著那道背影，未出口的話便都化為了一聲嘆息。

在兩人默契的將此事擱置下來後，一行人順利的離開了恒陽城。

之後的幾日裏三人日月兼程，風餐露宿，與京都的距離也是越來越近。

可在這個要緊關頭，楚喬的身體卻出了問題。許是感染的風寒一直未好，加上這幾天來趕路的勞苦，她開始不可控制的咳嗽起來。

初時還好，只是時不時的幾聲，便被她以驚人的意志力忍耐過去。但等到後來愈發嚴重的時候，她甚至整夜都無法合眼，必須以全部的心神才能勉強壓抑著不被同行的人發現。

所以這日在如往常一般於林間升起火堆後，楚喬在喉嚨間湧起熟悉的麻癢時尋了借口離開，背對著兩人弓起一向挺直的脊背。在一串幾乎撕心裂肺的咳嗽聲後，一股殷紅的液體噴灑在她掩住口鼻的絲帕上，顯得極其觸目驚心。

楚喬抹去唇角沾染的血絲，木然的看了一眼，便不動聲色的將絲帕折好收起。

若無其事的回到火堆邊，元淳正將火上烤著的兔肉翻面，而姬小公子在眼巴巴盯著，都未註意到她。

她暗自松了口氣，向前幾步走到火堆邊坐下，抱著手臂計算著行程還剩幾日。

“楚喬…楚喬？”

元淳喊了兩聲，楚喬才從放空的思緒裏反應過來，有些慌亂的擡頭看向她，“怎麽了？”

“只是想讓你看看熟了沒，不過似乎是不用了，”元淳皺眉，把串著兔肉的樹枝遞給旁邊的姬選文，走到她身邊朝她伸出手，“我覺得你可能會想和我聊聊。”

面前的手掌是養尊處優雕飾出的嫩白，被火焰的光芒焗上一層暖色，像玉石一樣泛著瑩潤的光，纖細而修長。

“不必，我沒有什麽想說的。”

楚喬漠然的側臉避開，毫不留情的拒絕了她。

姬選文明顯感到了氣氛的不對，他識趣的從兩人身邊退開，避免在這場無聲的戰役裏成為被殃及的池魚。

“你怎麽了？”

見他離開，元淳也不再掩飾，單刀直入的開口問道。

“沒怎麽，大概是覺得馬上就要分道揚鑣，太過高興了。”

楚喬冷笑一聲，連日來的心理與身體上的雙重折磨，讓她出口的第一句話，便是和往日截然不同的刻薄。

“很好，”見她如此，元淳眼裏的熱切霎時冷卻，寂靜成一片死寂的清冷，“到了京都，我們從此就互不相欠。”

“最好不過。”

楚喬的表情是忍耐著的冷漠，那雙漆黑的眼眸壓抑住所有暧昧不清的情愫，攏在深處濃郁的陰影裏，叫對面的人無法窺清。

她從未言過情愛，那怕是與燕洵，也是如此。

而那個曾經的公主，也因一段一廂情願的情緣，再不願折了自己的驕傲，去換一句虛無縹緲的“我心悅你”。

似有一道巨大的鴻溝橫亙在兩人面前，在彼此無言的相視中，楚喬最先敗下陣來。

她摁著胸口，壓抑的咳嗽聲氤氳在胸腔裏，伴隨著的是喉頭湧起的陣陣腥甜。她緊鎖眉頭，強行吞咽回去。

元淳的臉一瞬間變得煞白，她慌忙過去想要攙住楚喬，卻被她猛得拂開，向前踉蹌了幾步。

正欲開口，卻發現一道冷芒釘在她剛剛站立的地方上。

敵人追來了。

“快走！”

勉強從喉嚨裏擠出破碎的聲音，楚喬擦去唇邊溢出的猩紅血液，扯住元淳的手腕避到樹後，艱難的呼吸著。

聽到楚喬呼喊的姬選文連忙將拴馬的韁繩解開，招呼她們翻身上馬，向樹林深處狂奔而去。

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