☆、第 1 章 (2)
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，打算第二日入宮面交聖上。沒想到軍中有沈湛心腹，消息不慎走漏，沈湛搶先下手，以謀反罪名將我們闔府上下押入大牢，不等阿父有機會申辯便暗中使計將他謀害，又營造出畏罪自裁的假象。”
“郡主當日又是如何逃脫的？”
馮臻苦笑道：“我原本要與府中男丁一同斬首，幸而牢獄中有好心獄卒相救，又有一位友人在城門以性命相護，我方得以逃出生天。大理寺與刑部人馬沖破府門時，阿父將密函藏在書房密室中一塊磚塊下，要我千萬將它交給聖上，臨死前仍於此事念念不忘，道是沈湛此毒瘤不除，大梁社稷一日難安。”
白起搖頭，目光如炬，落在馮臻手中的密函上。
“此舉莫若以卵擊石，郡主三思。”
“我只知事在人為。”馮臻道，“倘若能一舉扳倒沈湛老賊，滌清朝野，縱我身死，亦有何不可？”
聽到“死”字，白起的面色陡然沈下。“倘若一死便能扳倒沈湛，郡主未免高看了自己。”
馮臻冷下了臉。韓野見二人氣氛越發劍拔弩張，趕緊從中調停。
“二位消消火，和氣生財，和氣生財……”
“閉嘴！”他們同時說。
韓野閉嘴，縮到一邊。
“我是馮氏後人，將門之女，廿載劍鋒飲血，從未懼死。”馮臻傲然道，“於私，沈湛害我阿父含冤，全族抄沒株連；於公，他權傾朝野，禍亂朝綱，放任地方官員為非作歹，侵吞賑災糧款，屠殺流民，犯下冤案血案無數，此仇不共戴天。不除此人，我恨難平，意難消，倘若茍且偷生，即便日後魂歸九泉，我亦無顏見馮氏先人！”
“郡主若要從貼滿通緝令的長安城大門一路走進禁衛密布的大明宮，向聖上親手呈上這封手書，恐怕一萬個腦袋都是不夠砍的。”白起冷道，“何況，請郡主細思——下令處決侯爺的人是誰？株連馮氏的人是誰？準予通緝郡主的人又是誰？倘若只有沈湛一黨從中作亂，你真當老侯爺之案會沈得如此猝然，如此徹底嗎！”
這話指向明顯清晰，揭露的事實卻十分殘忍，馮臻驟然如遭雷擊。韓野忽然不忍看她的表情，雖然突蒙家破人亡的慘變，但從他們初見起，他就沒從馮臻的臉上看到過半分悲痛，她的冷靜提防幾乎讓他忘記了她也不過是個二十出頭，與自己同歲的姑娘，到此刻他才突然想到她雖然貴為侯府千金，十四歲披掛上戰場，卻也一樣是血肉之軀。他撓了撓頭，小心地看了一眼白起，意外地從他的臉上捕捉到了一瞬而過的不忍，而後又歸於平靜。
“倘若——倘若我尋到他府中，手刃那老賊……”馮臻低聲說。
白起的聲音平靜得幾近殘忍。“宰相府邸內外各有三層護衛防守，屋檐各處均有箭矢機關，府外也有禁衛軍徹夜巡防。郡主的身手連我都打不過，以為自己能沖到哪一層？”
馮臻沈默不語，見狀，白起嘆了一口氣。
“方才一時情急，說話太過冒犯，失禮了。”
“你說得很對，是我一時激憤失了理智。此時出頭莫過於送死，我很明白。只是我如今勉強撿回一條命，不過是茍延殘喘罷了。”
“我只知不懼死，更不須懼生。死後一切皆空，馮氏滿門之冤無人昭雪，留給史官隨意著墨評判，郡主難道不覺意難平嗎？”
“但是……”馮臻似乎還想反駁，白起卻打斷了她。
“當年勾踐越王尚且含屈忍辱，誠如郡主所言，郡主是忠良之後，將門之女，曾率兵接連收覆北疆八城。堂堂將門之女，難道連活著都不敢嗎？”
沈默半晌後，馮臻緩緩點頭。“說下去。”
白起道：“眼下大梁境內貼滿通緝告示，沈湛及其黨羽在各地布下天羅地網，郡主流亡在外變數太大，何況此地已經暴露，下一批追兵馬上就到。我師門隱居東夷深山，俠肝義膽，古道熱腸，又是朝廷耳目不能及的江湖勢力，較此地安全許多。郡主不如去東夷山暫居時日再作打算，來日白某定當鼎力相助。”
韓野忙不疊地接話：“我也義不容辭！”
馮臻斂下眼，沈思良久後，鄭重執劍抱拳。
“有勞二位俠士。”
出廟時才驚覺暮色已然四合，不過祁雲郡主身份尷尬，正好趁黑趕路。她去廟後牽出了一匹毛色烏黑油亮的駿馬，顯然是餵養得當的優良品種。流電立刻與它黏在一起，兩匹馬兒親昵地磨蹭臉頰，宛如多年未見的好友。煎餅見狀也馱著韓野樂顛顛地去湊熱鬧，卻被馮臻的黑馬毫不客氣地踹了一腿，灰頭土臉地嘶鳴著跑了。
煎餅很受傷，韓野很委屈。
“絕影脾氣暴躁，向來最厭生，怎麽見到流電就走不動路了？”馮臻也稱奇。
白起輕聲道：“或許是久別重逢。”
他這話說得很輕，馮臻戴著帷帽，忙著把絕影和流電分開，無暇分神聽白起說了什麽，而他靜靜地望著馮臻，勾起唇角。韓野的目光在兩人間轉了個來回，響亮地吹了個口哨，白起回過神，立刻飛過去一個淩厲的眼刀，剜得韓野遍體生寒，乖乖閉嘴上馬。
馮臻腿腳不便，上馬時動作不免有些滯礙，為了方便，她將展夷劍懸在腰間，行動時劍柄垂到了身前，柄端懸著一條碧藍色的劍穗，穗子頂端用結繩紮了一個小小的“暮”字。
“好別致的穗子。”韓野多了句嘴，讚道，“莫不是郡主自己打的？”
馮臻的眼神忽然變得縹緲，面色白了幾分。她低下頭摩挲著那條劍穗，倉促地說：“我哪有這樣好的手藝，不過是故友之物，我代為保管。”話音剛落，便匆匆策馬離去。
“故友？”韓野還在莫名其妙，白起的另一記眼刀已經飛了過來。
“你的話太多了。”
“郡主說的那個故友……白哥，難道你知道她說的是誰？”
“或許知道。”
白起一夾馬腹，流電長嘶一聲，白影如電般向前疾馳，追趕前方的絕影，臨走前還不忘打了個不屑的響鼻，白了一眼楞在原地摸不著頭腦的韓野。
那是一個充滿了居高臨下的優越感的白眼，其中蘊含的情感表現之豐富，輕蔑之深刻，讓韓野險些氣歪了鼻子。
人不如馬，媽的。
出京城地界三十裏，過平安鎮。馮臻在鎮上成衣店買了一套窄袖勁裝，束發作男裝打扮。風掀起帷帽一角，長眉英挺，雙目清澈鋒銳，活脫脫一個瀟灑風流的年輕俠客。
“看什麽看。”冷不防腦門狠狠挨了劍鞘一下，敲得韓野眼冒金星。他捂著額頭上的大包連忙搖頭：“什麽都沒看。”
白起冷哼一聲，撇開了眼。馮臻把換下的布衣丟給街邊乞丐，也隨後上馬，她的傷原本將養了幾日已經結痂，這幾天路途奔波，痂又裂開，傷勢反而比之前更加惡化，因此動作有些吃力。白起見狀，隔著絕影向她遙遙伸出劍鞘。馮臻略略遲疑，一手拽鞍具，一手拽劍鞘，借力上馬。
“多謝。”
“小事。”白起道。
馮臻口中輕咄，縱馬離去。韓野驅煎餅上前，與白起並肩。
“郡主傷勢這麽嚴重，居然還能從獄中逃亡一路出城，真是不簡單。”韓野讚嘆。
“阿……郡主她，確不可與尋常女子同日而語。坊間那些傳言，除了對她的外貌描述多有誇張，其餘幾乎無差。”
韓野好奇：“白哥，你怎麽對郡主這麽了解？”
白起忽然噎住了，耳廓似乎有點發紅，他一縱韁繩，流電立刻絕塵而去。韓野大感新鮮，也驅使煎餅追上，在漫天塵土裏朝他大喊。
“白哥，其實郡主腿腳不便，正好方便你們二人同乘一馬，你要是抓緊機會，還能抱得美人……嗷！”
得意忘形過了頭，以至於當白起的劍鞘再次向他疾速飛來時也沒來得及閃避。
他的腦門上又多了一個包。
一路東行，離京城約莫六十裏處，道兩旁的林中開始不斷湧現黑衣刺客。這些人每批十餘左右，訓練有素，行蹤鬼詭，均已埋伏等待多時。由於郡主受傷不便行動，韓野又是個三腳貓，幾乎全憑白起一人勉力支撐退敵，但七八日下來，面對敵方的人海戰術，即便是他也有些力不從心。
“這群人身上沒有透露身份的印記標識，統一裝扮，又都被割了舌頭，一定是沈湛豢養的死士。”馮臻掰開一具屍體的嘴仔細查看，露出嫌惡的表情，“後槽牙還有裝毒藥的軟囊，好一條忠心的狗。”
“欲蓋彌彰。”白起嗤笑。
“這群人是沖我來的，倘若我不死，他們不會罷休。”馮臻回頭看著白哥，語氣有些斟酌，“白起，若我將密函交於你，日後……”
“不行！”白起斷然道。
“放心，我輕易死不了。”馮臻一笑，“但朝不保夕，如果有個萬一……”
“沒有那樣的事。”白起截住了她的話，“我在一日，就護你一日。”
馮臻楞住了，白起沒有躲避她的目光，直直地凝視著她，眼眸深處有某種情緒像暗流一般湧動。那一瞬間，一些破碎的片段從馮臻眼前閃過，讓她覺得眼前這一刻有些熟悉，然而那些片段閃現得太快，她甚至抓不住一分一毫。
就在此時，韓野十分煞風景地舉起手，打斷了他們的話。
“我有個想法，”他說，“你們二位願不願意聽一聽？”
一炷香後，白起與馮臻互換衣裝與隨身寶劍，又牽過了彼此的馬匹，雖然還有身高落差，但他們二人系好帷帽上馬後，從遠處竟一時也看不出破綻。李代桃僵之計不算新鮮，但在此時或許有效，以白起之力，在眾多刺客圍困下足以脫身。
“前方再過六十裏是我師門勢力範圍，到那裏就安全了。”白起說，“但沈湛始終下手不得，一定會在我們趕到東夷山之前有幾次大動作，沿路更要提防。記住，萬一遇襲，立刻分頭跑，調散他們主力，但無論如何，絕不要偏離方向。如果失散，前方叢林深處有一條小溪，溪流分叉處有一棵雙人合抱的銀杏，在那裏等我。”
馮臻點頭。“他們會把你錯認成我，你更要小心。”
韓野摸著腦門，總覺得自己似乎遺漏了什麽重要的東西，卻一時怎麽都想不起來。面對馮臻的擔憂，白起勾起唇角，灑然一笑。日光透過帽帷，將他分明的輪廓鍍上金邊，影影綽綽地投在白紗上。
“烏合之眾而已，我倒還怕他們不來。”
江南多丘陵，不比中原地帶地勢平緩，兩側樹林密集，容刺客藏身之處也更多。既然已經暴露，三人索性破罐破摔，直接拐上官道日夜兼程趕路。此時，比起小路蜿蜒偏窄，反倒是寬闊筆直的官道相較而言安全得多。
不出白起所料，不到正午又殺出三波一樣裝扮的死士，出手更為狠厲兇殘，一路窮追不舍。為避免身份暴露，白起始終沒有用袖箭，草草斬殺幾人後，他似乎無心戀戰，立刻縱馬回身。
“走！”
急促的馬蹄聲緊咬在後，鋒刃折射寒光，刀劍振動的細微嗡鳴似乎也能灌入耳中。煎餅雖然長得醜，卻是匹腳力一流又極度怕死的好馬，此刻帶著韓野疾馳狂奔，竟然沒有落下流電絕影多少。
林間忽然起風，風卷落葉和塵土向面門襲來，殺氣濃重。身後氣流傳來異動，白起反應極快，立刻抽劍向馮臻背後揮去，她也幾乎同一時刻俯身躲避，劍矢相擊，一枚暗器掉到了地上。
“趴下！”
韓野抱緊煎餅的脖頸，盡力將自己緊貼在馬背上，十幾枚暗器如同雨點一般密集，嗖嗖從耳邊掠過，紮進泥地立刻陷進半寸，力道可想而知。
“是毒蒺藜，不要碰暗器！”馮臻破口大罵，“沈湛這個狗東西，我早晚剁了他的狗頭！”
毒蒺藜曾是蜀中唐門淬毒暗器，哪怕沾上一點，不出片刻立即斃命，後來唐門日漸式微，曾經密不宣人的獨門暗器也流入江湖。不怪馮臻口不擇言，實在是沈湛已經狗急跳墻，無所不用其極。然而現在的局勢過於被動，韓野與馮臻一個三腳貓一個傷患，白起空有一身劍法也施展不開。
馮臻的話淹沒在風裏，被白起疾聲打斷了。
“順著這個方向，不要跑偏，不要回頭！”他忽然對韓野壓低聲音，語氣急促，“護好阿臻！”
最後一句話讓韓野心裏一跳。“白哥，你要幹什麽！”
他不答，縱馬抽身折進旁邊一條小道，馬蹄陡然折轉方向，揚起的濃塵遮蔽了背影，韓野和馮臻二人都一驚。
“白……”
“郡主噤聲！”韓野低呼。
馮臻反應過來，不再看身後。二人伏低身體躲開身後飛來的暗器，掌心早已被冷汗濕透，滑膩膩的幾乎握不住韁繩。耳邊只剩密集的馬蹄與風聲，韓野按捺住狂跳的心臟，偏頭看向流電馬背上的馮臻，她神情冷冽，抽劍回身，自空中劈下兩枚呼嘯飛來的毒蒺藜，向他遙遙一揚下巴。
“我上戰場的時候，這幫雜碎還拿不穩刀呢。”她勾起一側唇角，颯然一笑，“別擔心，相信他，相信我，也相信你。”
同樣明亮堅毅的眼神，也是同樣傲然堅定的語氣，那一瞬間，韓野忽然覺得她像極了白起，
煎餅與流電縱蹄飛奔，狂風呼嘯聲和著血液沖撞的聲音灌進耳朵。身後的追兵大半都被白起引去，隨他折進了樹林隱蔽的小徑，只剩零星幾個還咬在馮臻與韓野身後不放。從官道拐進另一條小路，馬蹄踏過濕土，越過橫生的樹根，踏進林間的水窪，攪起鋪地的落葉，密集的枝條從兩側橫生，抽在臉上生疼。腦中靈光一閃，韓野抽出劍順勢砍向右側的枝椏，樹枝只剩一點木質與樹皮粘連，垂下枝條擋住身後的去路，雖然只是小路障，至少也能阻礙追兵片刻。
馮臻眼睛一亮，也抽出劍砍劈枝條。身後的刺客被落下的枝條暫時阻礙了前路，馮臻和韓野趁機收劍促馬狂奔。不知道究竟跑了多久，也許是因為他二人原本就不是追擊的主要目標，身後馬蹄聲漸漸變稀，最終完全消失。再三確認已經甩掉追兵後，他們才收緊韁繩，讓流電和煎餅停下來。
林中除了鳥鳴和溪水淙音以外，幾乎闃寂無聲。想起白起臨別時的叮囑，他們促馬順著水聲尋覓他口中的那棵銀杏樹，這片林子裏銀杏不多，如果是在秋季，銀杏葉變黃，找起來倒是一目了然，然而此時卻正是七月，況且也並沒有把握，白起說的溪水分流處究竟是位於此處的上游還是下游。
等一等……七月？
七月流火！
韓野心中猛地一跳，冷汗瞬間淌下。他終於想起來這幾日心中的異樣從何而來，奔波這些時日，他竟然忘了白起在龍門荒漠時身中奇毒，如今算來，到今天正好是第十五天，七月流火的毒發之日。
註意到韓野的面色瞬間變了，馮臻也有了不好的預感：“怎麽了？”
“我們得盡快找到白哥！”韓野啞聲道，“他或許已經毒發了！”
“什麽毒？哪來的毒？”馮臻腦中轟地一炸，就在此時，遠處的林中忽然隱隱傳來一聲熟悉的馬嘶，流電猛地擡起了頭。
“是絕影！”她的聲音激動得有些變調，“流電，帶我們去找他！”
二人同時翻身上馬，流電極通人性，立即長嘶一聲，前腿高高擡起，向聲音傳來的方向疾馳而去，馬蹄激起林地經年腐朽的塵埃。風聲再度拂過耳畔，馮臻的掌心已磨脫了一層皮，腿上的傷口也早已崩裂，血滲出了青色衣料，她卻渾然不覺，催促流電快行。
穿過密集的叢林，流電忽然放慢腳步，哀哀地嘶鳴一聲。面前立著一棵雙人合抱的高大銀杏，溪水淙淙，在樹邊一分為二，林間的日光投射在清澈的水面上，灑下粼粼波金。那棵樹下倚坐著一個熟悉的人影，帷帽丟在一邊，右手倚劍，頭靠著樹幹，似乎在休息。絕影沒有拴韁繩，靜靜地在一旁的空地上吃草。
不等流電停下，馮臻已經狼狽地跳下馬，險些跌了一個趔趄，跌跌撞撞地奔到他面前，而後便與韓野一前一後地楞在原地。即便是跟隨白起三年的韓野，也從來沒有在他身上見過這麽多血，從肩，到腰，到腿，一身藍衫幾乎被血色浸透。
聽到動靜，白起擡起頭睜開了眼。他先是看見馮臻，扯開唇角，勉強笑了。
“好好的一個郡主，不要冒冒失失的。”
他說話時的氣息已經十分微弱，吐出最後一個字眼時，白起按捺不住胸口翻湧的腥甜，又吐出一口血，馮臻慌得用手去接，滴滴點點的鮮血淌在她白皙的手心，分外觸目。
“白起，你撐著，我帶你上山去找你師母，她一定能救你。”馮臻跪坐在他身旁，勉力將他的胳膊搭上自己的肩膀，這才發現他的指關節都已經發黑，聲音立即有些發顫。“韓野，他毒發了！”
“出血太多了，先敷一點止血藥粉！”韓野飛速地在白起的包裏翻找，“這是什麽……面具？藥粉在哪兒……找到了！”他舉著那個白色的小瓶子沖過來，抖著手將瓶塞撥開，將大半的藥粉灑在白起胸前最嚴重的貫穿傷口上，湧出的血幾乎立刻就將藥粉染成了紅色，馮臻迅速點了他的幾處穴位，從衣服上撕下一塊布條，在傷口紮緊，勉強暫時止住了那裏的出血。
“後續的死士馬上就來，我現在走不了……前面就是東夷山，你們……”白起氣若游絲，咳出幾口血沫，勉強道，“你們往前走，就能看到山門……”
“省點力氣，不要說話。”馮臻查看他的傷勢，果斷道，“白起，你要是死了，你師母不認得我們，把我們趕下山怎麽辦？”
白起輕聲笑了：“師母不是那樣的人……”
林中又起怪風，隱約雜有細微腳步與人聲。馮臻凝神細聽：“他們又來了！”
“快走！”白起低聲疾呼，拄著劍試圖起身，馮臻扶住他，抽劍峙立。
“整件事因我而起，你們到今日這步田地也是被我拖累，自然應該由我來了結。”馮臻傲然道，“白起，生死與共是你們江湖兒女的規矩，我們軍旅之人也是一樣。既然並肩作戰，便互為同袍。殺敵退虜，不問生死。”
白起似乎還想說什麽，一連串劇烈的咳嗽將他未來得及出口的字眼盡數淹沒，追兵迫近，馬蹄聲讓周邊的落葉都有細微的共鳴。韓野緊張地咽了一口唾沫，也從鞘中抽出了劍。
而在這時，樹枝窸動，出現的卻不是黑衣遮面的追兵，而是一名白衣劍客。
“師兄？”
見他似乎與白起熟識，馮臻先松了口氣。“俠士，他中了毒，受傷很重。後方還有追兵，勞煩替我們抵禦一二。”
“好。”劍客神情一凜，“只是為何……”
“景風，”白起低聲說，聲音已近是氣音，“戴九履一，左三右七，四二為肩，八六為足。”
“師兄放心。”景風執劍一揖，抽出長劍向身後飛掠而去，林中響起尖利的哨音，更多相同裝束的弟子也出現在林中，施展輕功向同一個方向奔去。身後隱隱傳來刀劍相擊聲，馮臻側耳聽著打鬥聲，緊繃的表情終於有些微舒緩。
“白哥剛剛說的那是什麽？”韓野小聲問馮臻。
“九宮八卦陣。”馮臻輕聲解釋，“‘生門六丙合六丁，此為天遁自分明。’地者靜而利藏，天者動而利動，九宮八卦陣中，每個方向及方位上串連起來的兵力相等，因此，敵人無論從哪個方向進攻，都有同等平衡的兵力抵抗，我阿父曾化用此陣法收覆北疆烏回城，此乃奇門遁甲之術，用於兵法亦十分有效。”
“這位姑娘說得不錯。”景風不知何時已經歸來，頷首道，“東夷劍法配合此陣，擅闖山門者從未有活口。”
幾名弟子聚在白起身邊為他傳遞內力，白起雙目緊閉，金紙一般的面色此時才稍微有了點血色，面上縈繞的黑氣也漸漸消散。韓野忙道：“白哥現在如何？”
“師兄體內的毒性暫時被壓制了，但撐不了太久。”景風道，“二位，追兵已經清理幹凈，請隨我一同上山吧。”
在東夷山中十日，陸夫人不眠不休十二個時辰，總算清掉了白起體內的七月流火，馮臻的傷得到了細心照料，也漸漸開始痊愈。十日之後，白起已經可以下地行走。
今夜是弦月，晚風微涼，竹林幽靜，山中星辰格外明亮，月光如水，鋪灑在階前的青石板上。馮臻提了一壺茶，與白起並肩坐在階前。
“這一路行來，你險些喪命，為何要幫我至此？”
“沒有為何。”白起說。
馮臻笑道：“我還以為你會說些在廢廟裏那樣義薄雲天的大話，再來將我誆上一誆。”
“當日所言皆是出自真心，從不敢誆騙郡主。”
“郡主？”馮臻挑眉，淡淡道，“事到如今，我倒有些看不清你的真心了……那一日，你不是還喚了我一聲阿臻？”
雖然夜色濃重，借著微弱的月光，馮臻也能看到白起的耳尖慢慢浮起了紅暈。“當日情急，是我一時失言，請郡主莫怪。”
“白起，”馮臻看著他，慢慢地說，“我們曾經見過吧？五年前的中秋夜，京城上空層雲蔽月，未有這樣的好景，當日你射下的那盞隼燈我一直保存在書架上，抄家時不慎弄折了，這些你可還記得？”
“五年前我在嶺南游歷，未曾去過京城。”
馮臻道：“我很少認錯人。”
“郡主確實認錯了。”
馮臻沈默半晌，忽然一笑。“五年前我曾遇到一位俠士，以銀杏面具覆面，與你身形有些相像。你既如此說，想來也只是相像罷了。”
白起道：“世間總有相似之人，郡主不必介懷。”
“日子過得真快，今年的七夕也過去三日了。”馮臻道，“從前在京城，每到七夕，大戶人家的女郎和郎君們都會出來游玩，玉堂樓的掌櫃包下最好看的煙花，徹夜燃放，整個京城的夜晚亮得如同白晝。阿娘嫌我穿針太笨，阿父吹胡子瞪眼睛，他們二人吵吵鬧鬧的時候，沈暮疏翻墻來找我去打馬球，每回都會被阿父捉到，將我們訓上一頓又放去打球。如今阿娘阿父都早已身死，暮疏也……”
“沈暮疏，是郡主的那位故友嗎？”
馮臻低頭苦澀一笑：“他單名一個懋，是相府的四郎君，沈湛的兒子。他老爹雖然是個混球，他卻是個赤誠純善的真君子，重情重義，會讀書，精通騎射，我們是至交，常常一道喝酒。他談及肅清吏治整頓朝野時神采奕奕，令人心馳神往，卻也常艷羨我少年征戰，見過大漠長河的塞外風光。若能進入朝廷大施拳腳，他一定是位激濁揚清的難得人才，可惜……”
白起明白她的意思：“可惜，是沈湛的兒子。”
“是啊，他怎麽就是沈湛的兒子呢。”馮臻喃喃著，仿佛在自言自語，“若不是暮疏聯絡阿父舊部一同將我救出，我現在早已化為了城外亂葬崗的一堆白骨。出城那日不知為何走漏了風聲，沈湛老狗率兵親自堵截在城門口，怒斥暮疏不孝。這小子一向熟讀儒經，孝理熟記於心，那日竟然當眾將他爹駁斥了一番，道是倘若孝義不能兩全，他願擔當不孝之罪。沈湛大怒，命人萬箭齊發，意在讓暮疏知難而退，將我逼上絕路，不想他卻為護我受了重傷。為引沈湛兵力打開缺口放我逃出，他最後……”
馮臻說不下去了，白起猶豫再三，輕輕地撫上了她的肩膀。
“最後……如何？”
“暮疏為我在相府府兵中殺出一條血路，但我未曾想到，他竟會在大理寺與相府兵馬陣前自刎！他說父兄害我家破人亡，實在有愧於我，枉為至交一場，如今進愧於父，退愧於心，他卻又不願與父兄同流合汙，因此將這副骨肉還於生父，就當還了這二十三年養育之恩。他以性命押註，賭的是沈湛陣腳大亂，使我得以逃出生天。”
“那只劍穗……”
“暮疏死前托付我，來日若能回京城，替他將劍穗送還給城東柳府二女郎。他因我而死，這最後一個心願，我也不知道能否替他達成。”
白起沈默了片刻。“你思念京城嗎？”
“當然不。”馮臻立刻回答，片刻後卻又遲疑地點了點頭。“也許……京城是個吃人的巨獸，我阿父阿娘，族人，摯友都死在那裏，我也險些送命。殺死他們的仇人如今正在高臥，或許為我阿父的死彈冠相慶，但我並不恨那個地方。偶爾，我午夜夢回時，還會想起幼時阿父親自為我紮的木武童，丫鬟在小院裏看貓狗打架，演武場上，年輕兵士們演練呼喝，還有節慶時，夜空絢麗的燈火會照亮整個長安。你說，這算是思念京城嗎？”
“也許算是。”白起說，“你想不想看煙花？”
馮臻奇道：“你有煙花？”
“沒有，不過我有別的。”
白起徑直走向房內取出了白虹劍，長劍出鞘，寒光眼前一閃，他琥珀色的眼睛在月下微漾，如波如煙。
“你的傷還沒有好！”馮臻小聲叫道，“陸夫人又要罵你了。”
“不礙事的。”白起笑道，“看好了。”
長劍在月下如緞如龍，劍刃劃破空氣，劍鳴清亮，其音錚錚。他一身青衫，目光專註於劍尖一點，而月色在他身上緩緩流淌，一時讓人分不清是他走進了這片月，還是這片月將瀲灩波光籠住了他。
銀光一晃，投在馮臻身上，她一楞，白起已停下了劍招，笑著望她。
“還不伸手接著？”
馮臻楞楞地伸出手，任由白起將那抹月光投在她手心。她輕輕地合攏了手掌，小心翼翼地，仿佛怕那縷柔光瞬息溜走。
“我這裏沒有煙花，”白起說，“唯有……贈你一捧月光。”
馮臻直直地看著他，忽然低下了頭，肩膀細微地顫抖，不知道是哭還是在笑，直到她擡起手快速地抹了一把臉，夜風裏也夾了幾聲低低的抽噎。白起有些意外，蹲坐在她面前，幾番躊躇又遲疑地縮回了想替她拭淚的手。馮臻的抽噎越來越清晰，到最後幾乎成為了放聲大哭，仿佛要將這些日子壓抑在胸中的委屈、不甘、悲痛和憤怒全部發洩出來，白起的手才終於猶豫著落在了她的脊背上。
忽然沒了繼續看下去的興致，坐在角落裏擦劍的韓野悄悄地站起身，離開了這個小院。微星流螢，夏夜燭火，還有這片月色和山中夜景，還是留給此刻最需要它們的人吧。
還有，關於那個面具……有些事，他似乎已經明白了。
第二日一早就不見白起的人影，連流電也不在馬廄。脾氣暴躁的陸夫人盤問了所有弟子，皆是一問三不知，於是她老人家大發雷霆，撂下狠話，待白起回山後，要鎖上他三個月。
韓野和景風等人提心吊膽了一夜，直到翌日清晨，白起才披著一身朝露悄悄回山，一進山門就被快要爆炸的陸夫人堵個正著。
“才剛有點起色就出去亂跑，不要命了！老頭子這樣，你們一個個也這樣，沒有一個省心的家夥，什麽時候把我氣死也就作數了！”
白起諾諾點頭稱是，趁陸夫人趕他去小院養傷的間隙，他逮過一旁的韓野，小聲問道：“郡主呢？”
“郡主昨夜一宿沒睡，一個時辰前剛歇下。”韓野說，“白哥，難道是你帶了郡主的劍穗跑路了？”
“什麽跑路？”白起啼笑皆非地一瞪眼，眼瞼下有些淡淡的青黑。“你告訴郡主，我昨日去了京城，將劍穗帶給了柳二女郎，讓她不必掛心了。”
“你的傷才好了多少，就去了京城？難怪陸夫人發這麽大的火，你當真不要命了嗎？”韓野差點驚掉下巴，“柳女郎如何說？”
“二日前恰巧有媒人提親，柳禦史及夫人做主已將她許了婚配。這幾日沈懋之死也已傳遍京城，沈府宣稱四郎是暴病而亡，尚未出殯。我將實情告訴她後，她一言未發，在庭中徑直燒了劍穗，寫了兩句詩一並燒了。”
“什麽詩？”韓野問。
白起頓了頓，輕嘆一聲。
“願為西南風，長逝入君懷。”
山中的時間過得飛快，一個多月後，白起已經完全傷愈。時節入秋，天氣轉涼，林葉變黃飄落，不到半日便落了一堆，值掃山門的弟子不得不由一日二掃變為三掃，韓野與馮臻也時常去搭一把手，閑時洗馬練劍，或摸一把瓜子在檐下看白起指點師弟妹習武。山中歲月平靜無爭，偶爾憶及昔日鐵馬冰河及京城舊事，竟恍如隔世。
中秋前一日，白起三更便悄悄起身，牽馬走下山門石階。早秋的風已有些涼意，流電打了個響鼻，白起一笑，親昵地拍了拍它的臉。
“不舍嗎？”
流電沒有作聲，黑亮澄明的
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“郡主當日又是如何逃脫的？”
馮臻苦笑道：“我原本要與府中男丁一同斬首，幸而牢獄中有好心獄卒相救，又有一位友人在城門以性命相護，我方得以逃出生天。大理寺與刑部人馬沖破府門時，阿父將密函藏在書房密室中一塊磚塊下，要我千萬將它交給聖上，臨死前仍於此事念念不忘，道是沈湛此毒瘤不除，大梁社稷一日難安。”
白起搖頭，目光如炬，落在馮臻手中的密函上。
“此舉莫若以卵擊石，郡主三思。”
“我只知事在人為。”馮臻道，“倘若能一舉扳倒沈湛老賊，滌清朝野，縱我身死，亦有何不可？”
聽到“死”字，白起的面色陡然沈下。“倘若一死便能扳倒沈湛，郡主未免高看了自己。”
馮臻冷下了臉。韓野見二人氣氛越發劍拔弩張，趕緊從中調停。
“二位消消火，和氣生財，和氣生財……”
“閉嘴！”他們同時說。
韓野閉嘴，縮到一邊。
“我是馮氏後人，將門之女，廿載劍鋒飲血，從未懼死。”馮臻傲然道，“於私，沈湛害我阿父含冤，全族抄沒株連；於公，他權傾朝野，禍亂朝綱，放任地方官員為非作歹，侵吞賑災糧款，屠殺流民，犯下冤案血案無數，此仇不共戴天。不除此人，我恨難平，意難消，倘若茍且偷生，即便日後魂歸九泉，我亦無顏見馮氏先人！”
“郡主若要從貼滿通緝令的長安城大門一路走進禁衛密布的大明宮，向聖上親手呈上這封手書，恐怕一萬個腦袋都是不夠砍的。”白起冷道，“何況，請郡主細思——下令處決侯爺的人是誰？株連馮氏的人是誰？準予通緝郡主的人又是誰？倘若只有沈湛一黨從中作亂，你真當老侯爺之案會沈得如此猝然，如此徹底嗎！”
這話指向明顯清晰，揭露的事實卻十分殘忍，馮臻驟然如遭雷擊。韓野忽然不忍看她的表情，雖然突蒙家破人亡的慘變，但從他們初見起，他就沒從馮臻的臉上看到過半分悲痛，她的冷靜提防幾乎讓他忘記了她也不過是個二十出頭，與自己同歲的姑娘，到此刻他才突然想到她雖然貴為侯府千金，十四歲披掛上戰場，卻也一樣是血肉之軀。他撓了撓頭，小心地看了一眼白起，意外地從他的臉上捕捉到了一瞬而過的不忍，而後又歸於平靜。
“倘若——倘若我尋到他府中，手刃那老賊……”馮臻低聲說。
白起的聲音平靜得幾近殘忍。“宰相府邸內外各有三層護衛防守，屋檐各處均有箭矢機關，府外也有禁衛軍徹夜巡防。郡主的身手連我都打不過，以為自己能沖到哪一層？”
馮臻沈默不語，見狀，白起嘆了一口氣。
“方才一時情急，說話太過冒犯，失禮了。”
“你說得很對，是我一時激憤失了理智。此時出頭莫過於送死，我很明白。只是我如今勉強撿回一條命，不過是茍延殘喘罷了。”
“我只知不懼死，更不須懼生。死後一切皆空，馮氏滿門之冤無人昭雪，留給史官隨意著墨評判，郡主難道不覺意難平嗎？”
“但是……”馮臻似乎還想反駁，白起卻打斷了她。
“當年勾踐越王尚且含屈忍辱，誠如郡主所言，郡主是忠良之後，將門之女，曾率兵接連收覆北疆八城。堂堂將門之女，難道連活著都不敢嗎？”
沈默半晌後，馮臻緩緩點頭。“說下去。”
白起道：“眼下大梁境內貼滿通緝告示，沈湛及其黨羽在各地布下天羅地網，郡主流亡在外變數太大，何況此地已經暴露，下一批追兵馬上就到。我師門隱居東夷深山，俠肝義膽，古道熱腸，又是朝廷耳目不能及的江湖勢力，較此地安全許多。郡主不如去東夷山暫居時日再作打算，來日白某定當鼎力相助。”
韓野忙不疊地接話：“我也義不容辭！”
馮臻斂下眼，沈思良久後，鄭重執劍抱拳。
“有勞二位俠士。”
出廟時才驚覺暮色已然四合，不過祁雲郡主身份尷尬，正好趁黑趕路。她去廟後牽出了一匹毛色烏黑油亮的駿馬，顯然是餵養得當的優良品種。流電立刻與它黏在一起，兩匹馬兒親昵地磨蹭臉頰，宛如多年未見的好友。煎餅見狀也馱著韓野樂顛顛地去湊熱鬧，卻被馮臻的黑馬毫不客氣地踹了一腿，灰頭土臉地嘶鳴著跑了。
煎餅很受傷，韓野很委屈。
“絕影脾氣暴躁，向來最厭生，怎麽見到流電就走不動路了？”馮臻也稱奇。
白起輕聲道：“或許是久別重逢。”
他這話說得很輕，馮臻戴著帷帽，忙著把絕影和流電分開，無暇分神聽白起說了什麽，而他靜靜地望著馮臻，勾起唇角。韓野的目光在兩人間轉了個來回，響亮地吹了個口哨，白起回過神，立刻飛過去一個淩厲的眼刀，剜得韓野遍體生寒，乖乖閉嘴上馬。
馮臻腿腳不便，上馬時動作不免有些滯礙，為了方便，她將展夷劍懸在腰間，行動時劍柄垂到了身前，柄端懸著一條碧藍色的劍穗，穗子頂端用結繩紮了一個小小的“暮”字。
“好別致的穗子。”韓野多了句嘴，讚道，“莫不是郡主自己打的？”
馮臻的眼神忽然變得縹緲，面色白了幾分。她低下頭摩挲著那條劍穗，倉促地說：“我哪有這樣好的手藝，不過是故友之物，我代為保管。”話音剛落，便匆匆策馬離去。
“故友？”韓野還在莫名其妙，白起的另一記眼刀已經飛了過來。
“你的話太多了。”
“郡主說的那個故友……白哥，難道你知道她說的是誰？”
“或許知道。”
白起一夾馬腹，流電長嘶一聲，白影如電般向前疾馳，追趕前方的絕影，臨走前還不忘打了個不屑的響鼻，白了一眼楞在原地摸不著頭腦的韓野。
那是一個充滿了居高臨下的優越感的白眼，其中蘊含的情感表現之豐富，輕蔑之深刻，讓韓野險些氣歪了鼻子。
人不如馬，媽的。
出京城地界三十裏，過平安鎮。馮臻在鎮上成衣店買了一套窄袖勁裝，束發作男裝打扮。風掀起帷帽一角，長眉英挺，雙目清澈鋒銳，活脫脫一個瀟灑風流的年輕俠客。
“看什麽看。”冷不防腦門狠狠挨了劍鞘一下，敲得韓野眼冒金星。他捂著額頭上的大包連忙搖頭：“什麽都沒看。”
白起冷哼一聲，撇開了眼。馮臻把換下的布衣丟給街邊乞丐，也隨後上馬，她的傷原本將養了幾日已經結痂，這幾天路途奔波，痂又裂開，傷勢反而比之前更加惡化，因此動作有些吃力。白起見狀，隔著絕影向她遙遙伸出劍鞘。馮臻略略遲疑，一手拽鞍具，一手拽劍鞘，借力上馬。
“多謝。”
“小事。”白起道。
馮臻口中輕咄，縱馬離去。韓野驅煎餅上前，與白起並肩。
“郡主傷勢這麽嚴重，居然還能從獄中逃亡一路出城，真是不簡單。”韓野讚嘆。
“阿……郡主她，確不可與尋常女子同日而語。坊間那些傳言，除了對她的外貌描述多有誇張，其餘幾乎無差。”
韓野好奇：“白哥，你怎麽對郡主這麽了解？”
白起忽然噎住了，耳廓似乎有點發紅，他一縱韁繩，流電立刻絕塵而去。韓野大感新鮮，也驅使煎餅追上，在漫天塵土裏朝他大喊。
“白哥，其實郡主腿腳不便，正好方便你們二人同乘一馬，你要是抓緊機會，還能抱得美人……嗷！”
得意忘形過了頭，以至於當白起的劍鞘再次向他疾速飛來時也沒來得及閃避。
他的腦門上又多了一個包。
一路東行，離京城約莫六十裏處，道兩旁的林中開始不斷湧現黑衣刺客。這些人每批十餘左右，訓練有素，行蹤鬼詭，均已埋伏等待多時。由於郡主受傷不便行動，韓野又是個三腳貓，幾乎全憑白起一人勉力支撐退敵，但七八日下來，面對敵方的人海戰術，即便是他也有些力不從心。
“這群人身上沒有透露身份的印記標識，統一裝扮，又都被割了舌頭，一定是沈湛豢養的死士。”馮臻掰開一具屍體的嘴仔細查看，露出嫌惡的表情，“後槽牙還有裝毒藥的軟囊，好一條忠心的狗。”
“欲蓋彌彰。”白起嗤笑。
“這群人是沖我來的，倘若我不死，他們不會罷休。”馮臻回頭看著白哥，語氣有些斟酌，“白起，若我將密函交於你，日後……”
“不行！”白起斷然道。
“放心，我輕易死不了。”馮臻一笑，“但朝不保夕，如果有個萬一……”
“沒有那樣的事。”白起截住了她的話，“我在一日，就護你一日。”
馮臻楞住了，白起沒有躲避她的目光，直直地凝視著她，眼眸深處有某種情緒像暗流一般湧動。那一瞬間，一些破碎的片段從馮臻眼前閃過，讓她覺得眼前這一刻有些熟悉，然而那些片段閃現得太快，她甚至抓不住一分一毫。
就在此時，韓野十分煞風景地舉起手，打斷了他們的話。
“我有個想法，”他說，“你們二位願不願意聽一聽？”
一炷香後，白起與馮臻互換衣裝與隨身寶劍，又牽過了彼此的馬匹，雖然還有身高落差，但他們二人系好帷帽上馬後，從遠處竟一時也看不出破綻。李代桃僵之計不算新鮮，但在此時或許有效，以白起之力，在眾多刺客圍困下足以脫身。
“前方再過六十裏是我師門勢力範圍，到那裏就安全了。”白起說，“但沈湛始終下手不得，一定會在我們趕到東夷山之前有幾次大動作，沿路更要提防。記住，萬一遇襲，立刻分頭跑，調散他們主力，但無論如何，絕不要偏離方向。如果失散，前方叢林深處有一條小溪，溪流分叉處有一棵雙人合抱的銀杏，在那裏等我。”
馮臻點頭。“他們會把你錯認成我，你更要小心。”
韓野摸著腦門，總覺得自己似乎遺漏了什麽重要的東西，卻一時怎麽都想不起來。面對馮臻的擔憂，白起勾起唇角，灑然一笑。日光透過帽帷，將他分明的輪廓鍍上金邊，影影綽綽地投在白紗上。
“烏合之眾而已，我倒還怕他們不來。”
江南多丘陵，不比中原地帶地勢平緩，兩側樹林密集，容刺客藏身之處也更多。既然已經暴露，三人索性破罐破摔，直接拐上官道日夜兼程趕路。此時，比起小路蜿蜒偏窄，反倒是寬闊筆直的官道相較而言安全得多。
不出白起所料，不到正午又殺出三波一樣裝扮的死士，出手更為狠厲兇殘，一路窮追不舍。為避免身份暴露，白起始終沒有用袖箭，草草斬殺幾人後，他似乎無心戀戰，立刻縱馬回身。
“走！”
急促的馬蹄聲緊咬在後，鋒刃折射寒光，刀劍振動的細微嗡鳴似乎也能灌入耳中。煎餅雖然長得醜，卻是匹腳力一流又極度怕死的好馬，此刻帶著韓野疾馳狂奔，竟然沒有落下流電絕影多少。
林間忽然起風，風卷落葉和塵土向面門襲來，殺氣濃重。身後氣流傳來異動，白起反應極快，立刻抽劍向馮臻背後揮去，她也幾乎同一時刻俯身躲避，劍矢相擊，一枚暗器掉到了地上。
“趴下！”
韓野抱緊煎餅的脖頸，盡力將自己緊貼在馬背上，十幾枚暗器如同雨點一般密集，嗖嗖從耳邊掠過，紮進泥地立刻陷進半寸，力道可想而知。
“是毒蒺藜，不要碰暗器！”馮臻破口大罵，“沈湛這個狗東西，我早晚剁了他的狗頭！”
毒蒺藜曾是蜀中唐門淬毒暗器，哪怕沾上一點，不出片刻立即斃命，後來唐門日漸式微，曾經密不宣人的獨門暗器也流入江湖。不怪馮臻口不擇言，實在是沈湛已經狗急跳墻，無所不用其極。然而現在的局勢過於被動，韓野與馮臻一個三腳貓一個傷患，白起空有一身劍法也施展不開。
馮臻的話淹沒在風裏，被白起疾聲打斷了。
“順著這個方向，不要跑偏，不要回頭！”他忽然對韓野壓低聲音，語氣急促，“護好阿臻！”
最後一句話讓韓野心裏一跳。“白哥，你要幹什麽！”
他不答，縱馬抽身折進旁邊一條小道，馬蹄陡然折轉方向，揚起的濃塵遮蔽了背影，韓野和馮臻二人都一驚。
“白……”
“郡主噤聲！”韓野低呼。
馮臻反應過來，不再看身後。二人伏低身體躲開身後飛來的暗器，掌心早已被冷汗濕透，滑膩膩的幾乎握不住韁繩。耳邊只剩密集的馬蹄與風聲，韓野按捺住狂跳的心臟，偏頭看向流電馬背上的馮臻，她神情冷冽，抽劍回身，自空中劈下兩枚呼嘯飛來的毒蒺藜，向他遙遙一揚下巴。
“我上戰場的時候，這幫雜碎還拿不穩刀呢。”她勾起一側唇角，颯然一笑，“別擔心，相信他，相信我，也相信你。”
同樣明亮堅毅的眼神，也是同樣傲然堅定的語氣，那一瞬間，韓野忽然覺得她像極了白起，
煎餅與流電縱蹄飛奔，狂風呼嘯聲和著血液沖撞的聲音灌進耳朵。身後的追兵大半都被白起引去，隨他折進了樹林隱蔽的小徑，只剩零星幾個還咬在馮臻與韓野身後不放。從官道拐進另一條小路，馬蹄踏過濕土，越過橫生的樹根，踏進林間的水窪，攪起鋪地的落葉，密集的枝條從兩側橫生，抽在臉上生疼。腦中靈光一閃，韓野抽出劍順勢砍向右側的枝椏，樹枝只剩一點木質與樹皮粘連，垂下枝條擋住身後的去路，雖然只是小路障，至少也能阻礙追兵片刻。
馮臻眼睛一亮，也抽出劍砍劈枝條。身後的刺客被落下的枝條暫時阻礙了前路，馮臻和韓野趁機收劍促馬狂奔。不知道究竟跑了多久，也許是因為他二人原本就不是追擊的主要目標，身後馬蹄聲漸漸變稀，最終完全消失。再三確認已經甩掉追兵後，他們才收緊韁繩，讓流電和煎餅停下來。
林中除了鳥鳴和溪水淙音以外，幾乎闃寂無聲。想起白起臨別時的叮囑，他們促馬順著水聲尋覓他口中的那棵銀杏樹，這片林子裏銀杏不多，如果是在秋季，銀杏葉變黃，找起來倒是一目了然，然而此時卻正是七月，況且也並沒有把握，白起說的溪水分流處究竟是位於此處的上游還是下游。
等一等……七月？
七月流火！
韓野心中猛地一跳，冷汗瞬間淌下。他終於想起來這幾日心中的異樣從何而來，奔波這些時日，他竟然忘了白起在龍門荒漠時身中奇毒，如今算來，到今天正好是第十五天，七月流火的毒發之日。
註意到韓野的面色瞬間變了，馮臻也有了不好的預感：“怎麽了？”
“我們得盡快找到白哥！”韓野啞聲道，“他或許已經毒發了！”
“什麽毒？哪來的毒？”馮臻腦中轟地一炸，就在此時，遠處的林中忽然隱隱傳來一聲熟悉的馬嘶，流電猛地擡起了頭。
“是絕影！”她的聲音激動得有些變調，“流電，帶我們去找他！”
二人同時翻身上馬，流電極通人性，立即長嘶一聲，前腿高高擡起，向聲音傳來的方向疾馳而去，馬蹄激起林地經年腐朽的塵埃。風聲再度拂過耳畔，馮臻的掌心已磨脫了一層皮，腿上的傷口也早已崩裂，血滲出了青色衣料，她卻渾然不覺，催促流電快行。
穿過密集的叢林，流電忽然放慢腳步，哀哀地嘶鳴一聲。面前立著一棵雙人合抱的高大銀杏，溪水淙淙，在樹邊一分為二，林間的日光投射在清澈的水面上，灑下粼粼波金。那棵樹下倚坐著一個熟悉的人影，帷帽丟在一邊，右手倚劍，頭靠著樹幹，似乎在休息。絕影沒有拴韁繩，靜靜地在一旁的空地上吃草。
不等流電停下，馮臻已經狼狽地跳下馬，險些跌了一個趔趄，跌跌撞撞地奔到他面前，而後便與韓野一前一後地楞在原地。即便是跟隨白起三年的韓野，也從來沒有在他身上見過這麽多血，從肩，到腰，到腿，一身藍衫幾乎被血色浸透。
聽到動靜，白起擡起頭睜開了眼。他先是看見馮臻，扯開唇角，勉強笑了。
“好好的一個郡主，不要冒冒失失的。”
他說話時的氣息已經十分微弱，吐出最後一個字眼時，白起按捺不住胸口翻湧的腥甜，又吐出一口血，馮臻慌得用手去接，滴滴點點的鮮血淌在她白皙的手心，分外觸目。
“白起，你撐著，我帶你上山去找你師母，她一定能救你。”馮臻跪坐在他身旁，勉力將他的胳膊搭上自己的肩膀，這才發現他的指關節都已經發黑，聲音立即有些發顫。“韓野，他毒發了！”
“出血太多了，先敷一點止血藥粉！”韓野飛速地在白起的包裏翻找，“這是什麽……面具？藥粉在哪兒……找到了！”他舉著那個白色的小瓶子沖過來，抖著手將瓶塞撥開，將大半的藥粉灑在白起胸前最嚴重的貫穿傷口上，湧出的血幾乎立刻就將藥粉染成了紅色，馮臻迅速點了他的幾處穴位，從衣服上撕下一塊布條，在傷口紮緊，勉強暫時止住了那裏的出血。
“後續的死士馬上就來，我現在走不了……前面就是東夷山，你們……”白起氣若游絲，咳出幾口血沫，勉強道，“你們往前走，就能看到山門……”
“省點力氣，不要說話。”馮臻查看他的傷勢，果斷道，“白起，你要是死了，你師母不認得我們，把我們趕下山怎麽辦？”
白起輕聲笑了：“師母不是那樣的人……”
林中又起怪風，隱約雜有細微腳步與人聲。馮臻凝神細聽：“他們又來了！”
“快走！”白起低聲疾呼，拄著劍試圖起身，馮臻扶住他，抽劍峙立。
“整件事因我而起，你們到今日這步田地也是被我拖累，自然應該由我來了結。”馮臻傲然道，“白起，生死與共是你們江湖兒女的規矩，我們軍旅之人也是一樣。既然並肩作戰，便互為同袍。殺敵退虜，不問生死。”
白起似乎還想說什麽，一連串劇烈的咳嗽將他未來得及出口的字眼盡數淹沒，追兵迫近，馬蹄聲讓周邊的落葉都有細微的共鳴。韓野緊張地咽了一口唾沫，也從鞘中抽出了劍。
而在這時，樹枝窸動，出現的卻不是黑衣遮面的追兵，而是一名白衣劍客。
“師兄？”
見他似乎與白起熟識，馮臻先松了口氣。“俠士，他中了毒，受傷很重。後方還有追兵，勞煩替我們抵禦一二。”
“好。”劍客神情一凜，“只是為何……”
“景風，”白起低聲說，聲音已近是氣音，“戴九履一，左三右七，四二為肩，八六為足。”
“師兄放心。”景風執劍一揖，抽出長劍向身後飛掠而去，林中響起尖利的哨音，更多相同裝束的弟子也出現在林中，施展輕功向同一個方向奔去。身後隱隱傳來刀劍相擊聲，馮臻側耳聽著打鬥聲，緊繃的表情終於有些微舒緩。
“白哥剛剛說的那是什麽？”韓野小聲問馮臻。
“九宮八卦陣。”馮臻輕聲解釋，“‘生門六丙合六丁，此為天遁自分明。’地者靜而利藏，天者動而利動，九宮八卦陣中，每個方向及方位上串連起來的兵力相等，因此，敵人無論從哪個方向進攻，都有同等平衡的兵力抵抗，我阿父曾化用此陣法收覆北疆烏回城，此乃奇門遁甲之術，用於兵法亦十分有效。”
“這位姑娘說得不錯。”景風不知何時已經歸來，頷首道，“東夷劍法配合此陣，擅闖山門者從未有活口。”
幾名弟子聚在白起身邊為他傳遞內力，白起雙目緊閉，金紙一般的面色此時才稍微有了點血色，面上縈繞的黑氣也漸漸消散。韓野忙道：“白哥現在如何？”
“師兄體內的毒性暫時被壓制了，但撐不了太久。”景風道，“二位，追兵已經清理幹凈，請隨我一同上山吧。”
在東夷山中十日，陸夫人不眠不休十二個時辰，總算清掉了白起體內的七月流火，馮臻的傷得到了細心照料，也漸漸開始痊愈。十日之後，白起已經可以下地行走。
今夜是弦月，晚風微涼，竹林幽靜，山中星辰格外明亮，月光如水，鋪灑在階前的青石板上。馮臻提了一壺茶，與白起並肩坐在階前。
“這一路行來，你險些喪命，為何要幫我至此？”
“沒有為何。”白起說。
馮臻笑道：“我還以為你會說些在廢廟裏那樣義薄雲天的大話，再來將我誆上一誆。”
“當日所言皆是出自真心，從不敢誆騙郡主。”
“郡主？”馮臻挑眉，淡淡道，“事到如今，我倒有些看不清你的真心了……那一日，你不是還喚了我一聲阿臻？”
雖然夜色濃重，借著微弱的月光，馮臻也能看到白起的耳尖慢慢浮起了紅暈。“當日情急，是我一時失言，請郡主莫怪。”
“白起，”馮臻看著他，慢慢地說，“我們曾經見過吧？五年前的中秋夜，京城上空層雲蔽月，未有這樣的好景，當日你射下的那盞隼燈我一直保存在書架上，抄家時不慎弄折了，這些你可還記得？”
“五年前我在嶺南游歷，未曾去過京城。”
馮臻道：“我很少認錯人。”
“郡主確實認錯了。”
馮臻沈默半晌，忽然一笑。“五年前我曾遇到一位俠士，以銀杏面具覆面，與你身形有些相像。你既如此說，想來也只是相像罷了。”
白起道：“世間總有相似之人，郡主不必介懷。”
“日子過得真快，今年的七夕也過去三日了。”馮臻道，“從前在京城，每到七夕，大戶人家的女郎和郎君們都會出來游玩，玉堂樓的掌櫃包下最好看的煙花，徹夜燃放，整個京城的夜晚亮得如同白晝。阿娘嫌我穿針太笨，阿父吹胡子瞪眼睛，他們二人吵吵鬧鬧的時候，沈暮疏翻墻來找我去打馬球，每回都會被阿父捉到，將我們訓上一頓又放去打球。如今阿娘阿父都早已身死，暮疏也……”
“沈暮疏，是郡主的那位故友嗎？”
馮臻低頭苦澀一笑：“他單名一個懋，是相府的四郎君，沈湛的兒子。他老爹雖然是個混球，他卻是個赤誠純善的真君子，重情重義，會讀書，精通騎射，我們是至交，常常一道喝酒。他談及肅清吏治整頓朝野時神采奕奕，令人心馳神往，卻也常艷羨我少年征戰，見過大漠長河的塞外風光。若能進入朝廷大施拳腳，他一定是位激濁揚清的難得人才，可惜……”
白起明白她的意思：“可惜，是沈湛的兒子。”
“是啊，他怎麽就是沈湛的兒子呢。”馮臻喃喃著，仿佛在自言自語，“若不是暮疏聯絡阿父舊部一同將我救出，我現在早已化為了城外亂葬崗的一堆白骨。出城那日不知為何走漏了風聲，沈湛老狗率兵親自堵截在城門口，怒斥暮疏不孝。這小子一向熟讀儒經，孝理熟記於心，那日竟然當眾將他爹駁斥了一番，道是倘若孝義不能兩全，他願擔當不孝之罪。沈湛大怒，命人萬箭齊發，意在讓暮疏知難而退，將我逼上絕路，不想他卻為護我受了重傷。為引沈湛兵力打開缺口放我逃出，他最後……”
馮臻說不下去了，白起猶豫再三，輕輕地撫上了她的肩膀。
“最後……如何？”
“暮疏為我在相府府兵中殺出一條血路，但我未曾想到，他竟會在大理寺與相府兵馬陣前自刎！他說父兄害我家破人亡，實在有愧於我，枉為至交一場，如今進愧於父，退愧於心，他卻又不願與父兄同流合汙，因此將這副骨肉還於生父，就當還了這二十三年養育之恩。他以性命押註，賭的是沈湛陣腳大亂，使我得以逃出生天。”
“那只劍穗……”
“暮疏死前托付我，來日若能回京城，替他將劍穗送還給城東柳府二女郎。他因我而死，這最後一個心願，我也不知道能否替他達成。”
白起沈默了片刻。“你思念京城嗎？”
“當然不。”馮臻立刻回答，片刻後卻又遲疑地點了點頭。“也許……京城是個吃人的巨獸，我阿父阿娘，族人，摯友都死在那裏，我也險些送命。殺死他們的仇人如今正在高臥，或許為我阿父的死彈冠相慶，但我並不恨那個地方。偶爾，我午夜夢回時，還會想起幼時阿父親自為我紮的木武童，丫鬟在小院裏看貓狗打架，演武場上，年輕兵士們演練呼喝，還有節慶時，夜空絢麗的燈火會照亮整個長安。你說，這算是思念京城嗎？”
“也許算是。”白起說，“你想不想看煙花？”
馮臻奇道：“你有煙花？”
“沒有，不過我有別的。”
白起徑直走向房內取出了白虹劍，長劍出鞘，寒光眼前一閃，他琥珀色的眼睛在月下微漾，如波如煙。
“你的傷還沒有好！”馮臻小聲叫道，“陸夫人又要罵你了。”
“不礙事的。”白起笑道，“看好了。”
長劍在月下如緞如龍，劍刃劃破空氣，劍鳴清亮，其音錚錚。他一身青衫，目光專註於劍尖一點，而月色在他身上緩緩流淌，一時讓人分不清是他走進了這片月，還是這片月將瀲灩波光籠住了他。
銀光一晃，投在馮臻身上，她一楞，白起已停下了劍招，笑著望她。
“還不伸手接著？”
馮臻楞楞地伸出手，任由白起將那抹月光投在她手心。她輕輕地合攏了手掌，小心翼翼地，仿佛怕那縷柔光瞬息溜走。
“我這裏沒有煙花，”白起說，“唯有……贈你一捧月光。”
馮臻直直地看著他，忽然低下了頭，肩膀細微地顫抖，不知道是哭還是在笑，直到她擡起手快速地抹了一把臉，夜風裏也夾了幾聲低低的抽噎。白起有些意外，蹲坐在她面前，幾番躊躇又遲疑地縮回了想替她拭淚的手。馮臻的抽噎越來越清晰，到最後幾乎成為了放聲大哭，仿佛要將這些日子壓抑在胸中的委屈、不甘、悲痛和憤怒全部發洩出來，白起的手才終於猶豫著落在了她的脊背上。
忽然沒了繼續看下去的興致，坐在角落裏擦劍的韓野悄悄地站起身，離開了這個小院。微星流螢，夏夜燭火，還有這片月色和山中夜景，還是留給此刻最需要它們的人吧。
還有，關於那個面具……有些事，他似乎已經明白了。
第二日一早就不見白起的人影，連流電也不在馬廄。脾氣暴躁的陸夫人盤問了所有弟子，皆是一問三不知，於是她老人家大發雷霆，撂下狠話，待白起回山後，要鎖上他三個月。
韓野和景風等人提心吊膽了一夜，直到翌日清晨，白起才披著一身朝露悄悄回山，一進山門就被快要爆炸的陸夫人堵個正著。
“才剛有點起色就出去亂跑，不要命了！老頭子這樣，你們一個個也這樣，沒有一個省心的家夥，什麽時候把我氣死也就作數了！”
白起諾諾點頭稱是，趁陸夫人趕他去小院養傷的間隙，他逮過一旁的韓野，小聲問道：“郡主呢？”
“郡主昨夜一宿沒睡，一個時辰前剛歇下。”韓野說，“白哥，難道是你帶了郡主的劍穗跑路了？”
“什麽跑路？”白起啼笑皆非地一瞪眼，眼瞼下有些淡淡的青黑。“你告訴郡主，我昨日去了京城，將劍穗帶給了柳二女郎，讓她不必掛心了。”
“你的傷才好了多少，就去了京城？難怪陸夫人發這麽大的火，你當真不要命了嗎？”韓野差點驚掉下巴，“柳女郎如何說？”
“二日前恰巧有媒人提親，柳禦史及夫人做主已將她許了婚配。這幾日沈懋之死也已傳遍京城，沈府宣稱四郎是暴病而亡，尚未出殯。我將實情告訴她後，她一言未發，在庭中徑直燒了劍穗，寫了兩句詩一並燒了。”
“什麽詩？”韓野問。
白起頓了頓，輕嘆一聲。
“願為西南風，長逝入君懷。”
山中的時間過得飛快，一個多月後，白起已經完全傷愈。時節入秋，天氣轉涼，林葉變黃飄落，不到半日便落了一堆，值掃山門的弟子不得不由一日二掃變為三掃，韓野與馮臻也時常去搭一把手，閑時洗馬練劍，或摸一把瓜子在檐下看白起指點師弟妹習武。山中歲月平靜無爭，偶爾憶及昔日鐵馬冰河及京城舊事，竟恍如隔世。
中秋前一日，白起三更便悄悄起身，牽馬走下山門石階。早秋的風已有些涼意，流電打了個響鼻，白起一笑，親昵地拍了拍它的臉。
“不舍嗎？”
流電沒有作聲，黑亮澄明的
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