第十七章 (1)
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“這件怎麽樣？”
“還行。”
“這件呢？”
“不錯。”
“這件呢？”
“尚可。”
“這件……”
野火毬惠深深地嘆了口氣。
她的嘆息聲落入房間裏的另一人耳中，被解讀出了不一樣的意思，時縞晴人低頭看了看拿在手上的白西裝，疑惑道：“這件很糟糕麽？”
“不，還可以。”
“這件？”
“晴人。”
“嗯？”
“你是去參加文化祭，不是去相親，”野火毬惠說，“有必要這麽麻煩麽？”
晴人摸了摸鼻子，放下了手上拎著的兩件衣服：“……很誇張？”
野火毬惠不答反問：“你很期待？”
作為唯一一個能跟時縞晴人探討一下戀愛問題（或者說是被迫聽他分享戀愛感悟）的人，野火毬惠當然知道晴人為什麽如此反常，不過為了一句話這麽高興……
“不是一句話，”晴人搖搖頭，“應該說……是艾爾埃爾弗的想法吧。”
“因為他終於有可能要接受你了？”
“其實，”晴人咳嗽了聲，挺不好意思地坦白，“我沒擔心過……艾爾埃爾弗會拒絕我。”
“……”
他確實沒擔心過，從告白結束之後就沒有。
要說理由的話……因為艾爾埃爾弗沒拒絕他。
“因為害怕傷害到我所以不能直說——他不會這麽想。”晴人說。
出於好意的欺瞞會帶來怎樣的傷害，他們已經被血淋淋的事實教育過了，不會再犯類似的錯。
所以艾爾埃爾弗的不拒絕，意味著他真的想不明白，自己對晴人是怎樣一種感情。
“他可是‘艾爾埃爾弗’，居然會搞不清楚這樣的問題，很不可思議吧？”
“的確，”野火毬惠點了點頭，“從出題難度來說，你可以跟他那個老師相提並論了。”
和卡恩相提並論……好像也不是什麽值得高興的事：“總之，艾爾埃爾弗對我……不管多少，總有一點超出朋友界限的感情。”
只要知道有就行了，接下來他要做的，無非是讓“一點”變成“多一點”，讓“多一點”變成“很多”……現在看來，成果還不錯。
本以為他是在艱難的單戀中，誰曾想人家根本是信心十足的等著花開結果……野火毬惠瞄了顯然心情很好的時縞晴人一眼，不由得撇了撇嘴。
她隨手拎起被扔在床鋪一角的一件T恤：“那麽穿這個也沒關系吧？他又不會因為你穿得很傻就不喜歡你了。”
“這是我第一次正式出現在他的同學面前，”晴人從毬惠手上把那件T恤搶下來，看了一眼正面（印著金發巨乳的美少女——多半是靈屋送給他的）又迅速地塞進了衣櫃底層，“總要穿得帥氣一點吧……”
“那，這件怎麽樣？”
被野火毬惠拎出來的是一件嶄新的藍色西裝，顏色比常見的藏藍要淺一些，稍欠了一絲穩重。大概也是因為這個，才被晴人一直丟在箱底，直到今天他翻箱倒櫃挑衣服才重見天日。
“不覺得這顏色有點眼熟麽？”
“你是說……”晴人下意識地擡起手，在西裝左胸的部分摸了摸，“……校服？”
確實很相似，只差了一枚別在胸口的校徽。
“偶爾懷舊有助於感情發展——穿成這樣的你，說不定也會讓艾爾埃爾弗覺得懷念。”野火毬惠一本正經地說。
——不過，文化祭當天穿成這樣，混在上千打扮得差不多的學生裏會是個什麽效果……她就不敢保證了。
“艾爾埃爾弗。”
“什麽事。”
“你一定就是傳說中，會幫善良老公公完成工作的小精靈吧？”
“……”
閃著星星眼的男生還想再說什麽，只聽啪的一聲，班長從他身後拍了個文件夾過來：“有空在這兒浪費時間，不如去把衣服換上！”
平日裏和氣開朗的女生這會兒明顯處於低氣壓狀態，配上眼下的隱約青黑顯得格外有壓迫力。男生不敢多言，老老實實溜走，她這才轉過身，對艾爾埃爾弗露出如釋重負的表情：“還好有你在……多謝，艾爾埃爾弗。”
文化祭準備工作在最後關頭出了岔子，樓上的水生植物展覽會在放水時忘記關掉水龍頭，直接把房間泡成了澤國，連帶著樓下的他們都遭殃。早已做好的裝飾糊了九成，布置得很漂亮的房間整個變成一團糟，而他們發現時，距離第二天文化祭開幕，只剩下不到十二個小時。
“全部重做。”第一時間趕到現場的艾爾埃爾弗判斷道。
“不可能，絕對來不及的——”
“來得及。”
拆下泡壞的裝飾扔掉，再去買來同種材料補做，有些特別繁瑣的花樣用相對簡練的取代以節約時間，浸了水的桌布拿去後勤那裏洗幹凈再烘幹，電器則要一一檢查，發生故障的立刻申請換一個……一整班的學生被艾爾埃爾弗支使得團團轉，卻是忙而不亂。不過就算如此，到了後半夜，他們也一個個都撐不住了。
班長是撐到最後的人之一，一直堅持到了天色擦白才迷糊了一會兒，等她再醒過來，看到的就是被整理得煥然一新的教室。
能做到這一切的人……自然只有從昨晚一直堅持到了現在的艾爾埃爾弗。
“要不要去睡一會兒？你今天很忙。”
艾爾埃爾弗搖了搖頭，正在一邊對著女仆裝做最後心理建設的男生回過頭：“不用擔心，今天客人沒那麽多。”
“為什麽這麽說？”去梳洗的圖書委員打著哈欠走了進來，懷裏抱著重新印好的菜單。
“你們都不看天氣預報的麽？”男生朝他們晃了晃手機，“今天吉奧爾全國大暴雨，有些地方還有雷暴，所有班次的宇宙艇都停了，除了昨天晚上就到了模組的那些，剩下的游客應該都來不了。”
想到自己身穿女仆裝的窘相可以不用被更多人看到，男生喜氣洋洋：“真是老天保佑，萬歲——”
後半聲歡呼被班長略帶殺氣的眼神逼了回去，她直接向前沖了兩步，胳膊勾住男生脖子勒著他往後退，一直到沖出了教室，把人逼到角落才停下。
“你幹什麽！”總算從鎖喉中掙脫出來的男生一頭霧水。
“笨蛋！”文件夾又砸了下去，跟著出來的圖書委員憐憫地看了男生一眼，解釋道：“你忘了嗎？艾爾埃爾弗的朋友在地球上。”
男生這才意識到問題出在了哪兒，他心虛地縮了縮脖子：“他……他那個朋友這次也不一定會……”
“艾爾埃爾弗昨天就跟我說了，讓我幫他留個位置，他有朋友要來。”班長嘆了口氣。
這回男生是徹底沒聲了，耷拉著腦袋滿臉沮喪，圖書委員拍了拍他肩膀：“安息吧，如果艾魯艾魯大明神為此發怒的話……我們也只好把你獻出去平息他的怒火了。”
“艾魯艾魯大明神是什麽鬼啊！”
一整晚的補救終究做不到盡善盡美，有塊桌布沒搶救回來，不得不將桌子撤掉了一張。
艾爾埃爾弗打開手機，查了下天氣預報，正如男生所說，大暴雨從昨天深夜開始下，一直下到現在。雖然不至於覆蓋全境那麽誇張，但吉奧爾本土的三個宇航發射場都受了影響，航班全數推遲。據氣象臺預測，這場暴雨可能會持續到今天傍晚。
那麽就要下調今天的預期顧客數量，少一張桌子，應該不會是什麽大問題……
班長從背後叫了他一聲，艾爾埃爾弗轉過身，正看到她走過來，臉上是略帶歉意的笑，手裏還拿了個塑料盒，裏面裝著幾塊三明治。
“先吃一點吧，文化祭快要開始了。”
艾爾埃爾弗點點頭，接受了她的好意：“對了，之前我說的那個位置可以不用保留了。”
“沒關系吧？一個位置而已……好吧。”看艾爾埃爾弗堅持，班長也只好從靠窗的那張桌子上拿下了寫著“預訂”的標志牌。
她小聲嘆了口氣，轉身走出了教室，就在她踏出教室的同時，艾爾埃爾弗的手機響了起來。
一條新短信，從提示音判斷，來信人是時縞晴人。
“我會來。”
內容很短，艾爾埃爾弗瞥了眼屏幕，很快寫好了信息回過去。
“降雨有超過百分之八十的概率持續到今天傍晚，最後一班宇宙艇晚上七點起航，你打算等多久？”
“就算今天不行，還有明天。”
回信來得更快，還是接連兩條。
“我也想見你，艾爾埃爾弗。”
握著手機的手微微收緊，又迅速放松。艾爾埃爾弗的指尖在屏幕上滑了滑，回滾出之前的短信記錄。
那天那句話之後電話就斷了——天知道是他還是晴人不小心按了掛機鍵，又或是兩人一起。之後晴人沒再打他的手機，而是發了條短信過來，和剛剛收到的那條一模一樣。
“我會來。”
比起聲音，單純的文字能傳遞的信息少了很多，艾爾埃爾弗沒回覆，直接把手機扔進了口袋，直到今天。
到底為什麽……會說出那句話呢？
明明他之前還在嘲笑晴人當初的女仆裝——老實說，他穿起來效果還不錯，至少比他們班那幾個耐看多了——結果只沈默了一會兒，之前困擾著他的心煩意亂好像就又冒了出來。
然後他又聽到了時縞晴人的聲音。
那一刻就像是有什麽驅動著他，讓他張開嘴，讓他聲帶振動，讓他說了那句話。
——“只是我想見你。”
事到如今，再糾結說那句話的理由也沒意義，艾爾埃爾弗搖搖頭，把手機丟回口袋裏，走進了廚房。
文化祭即將開始，在見到時縞晴人之前，他還有不少事要做。
“我也想見你，艾爾埃爾弗。”
發完短信之後艾爾埃爾弗那邊就沒了回音，晴人收起手機，望了眼窗外的雨勢，不由得嘆了口氣。
他沒再在候機廳裏傻站著，而是去了旁邊的一家快餐店，店裏面人滿為患，他好半天才找到位置坐下，開始享用自己遲來的早餐。
跟他拼桌的是個四十來歲的中年男人，他打量了一下晴人新換上的西裝，不確定地問：“請問……你也是要去咲森文化祭的麽？”
晴人點點頭，男人眼睛一亮，又問道：“單純去玩的？還是有認識的人在那裏？”
“我有朋友在那上學，所以打算去玩一趟。”
“我女兒也在咲森上學，”男人挺高興地說，“這次他們要開個女仆咖啡館，你可以去看看。”
“三年A班？”晴人眉頭一挑，見男人點頭，他便微笑道：“我的朋友也在這個班。”
兩人一下就有了共同話題，男人明顯很以自己的女兒為傲，話匣子一打開便炫耀起來：聽話、乖巧、學習好運動佳、現在還是班長……滔滔不絕說個沒完。
那個班的班長……好像是個很可愛的女孩子？
晴人側著頭想了想，腦中依稀浮現出一張俏麗的少女面容。對面的男人也結束了“我家女兒有多好”的話題，開始說起三年A班的那些事。
“她們班上好像有個男生，說是長得很帥，又聰明，雖然一開始不太合群，但接觸多了就會發現是個好人……”
晴人頓時豎起了耳朵，男人喝了口可樂，又道：“她們女生私底下好像管他叫……‘艾魯艾魯大明神’？什麽怪名字。”
晴人一口漢堡直接梗在了喉嚨裏，卡了半天才咽下去。男人的話還沒說完：“不過，除了她那個初中同學之外，這是她提的最多的男生了……你說她是不是戀愛了？”
“應該只是正常的同學交往，”晴人鎮定地說，“女孩子的話，總不會管自己喜歡的人叫‘大明神’……對吧？”
“嗯，說的也是。”
“歡——迎——光——臨——”
“嗚啊啊啊啊啊！”
推門而入的客人還來不及轉身，站在門邊的兩名“女仆”已經眼疾手快地一邊一個挽住了他的胳膊，熱情地將他帶到——或者說挾持到——桌邊坐下，並送上菜單。
“尊敬的主人大人，請問您想吃點什麽？”
這話要是由真正的女仆說或許會令人心神蕩漾，可此時說話的人卻是身穿女仆裝（粉色，並大量采用蕾絲作為裝飾）的男生。掛出去的海報經過強力PS之後還能吸引人的好奇心，卸下PS裝甲之後……
經過一上午的摧殘，此時的男生也淡定了，他深吸一口氣，說出了艾爾埃爾弗囑咐他“一定不能忘”的那句話。
“……還是要·吃·我·呢？”
“那家夥越來越熟練了啊。”負責切菜的圖書委員朝餐廳裏看了眼，感慨道。
臉皮這種東西總是越練越厚，一開始死活開不了口的人現在已經能鎮定地完成從拖顧客進門到點餐的全過程，還能時不時朝顧客露出個“溫柔”的微笑作為殺必死，效果簡直拔群。
按照艾爾埃爾弗事先制定的計劃，一開始的客人十有八九是沖著“女仆”來的，這些人如果對服務質量非常滿意的話會占著位置流連不去，對位置有限還減少了的他們來說極為不利。所以要用“女仆”的真相嚇跑他們，順便收割他們的錢包。
咲森的校內網絡極為發達，“三年A班的女仆真相”現在已經成了討論板上的最熱門話題，圖書委員順手翻了翻，毫不意外地看到了“雖然女仆很可怕，但料理味道很好”的評價——還不止一個人讚成。
主廚是艾爾埃爾弗，和自家開了西餐館、從小就在廚房裏幫忙的同學，料理的味道當然不錯，不過文化祭裏的小吃店有好幾家，競爭激烈，他們又不是主攻這方面的社團，只宣傳“味道好”很難被註意到。在這種情況下，“男孩子女仆”就是他們吸引人來的噱頭。讓顧客飽受驚嚇後再吃到足以安慰心靈的美味料理，給顧客留下深刻印象，再借他們的嘴來宣傳，同時吸引為了“料理”和“女仆”而來的客人……這，才是艾爾埃爾弗的全盤計劃。
至於他為什麽如此認真地策劃文化祭方案，圖書委員就不清楚了。按照他們私底下的推測，搞不好艾爾埃爾弗其實是某個跨國財團的繼承人，從小接受精英教育（至於為什麽這樣的人會來咲森上學……那裏面一定有一個曲折而覆雜的故事），區區的文化祭對他來說只不過是牛刀小試。
也可能是這次的文化祭後面隱藏著一個驚天陰謀，破解的關鍵就在作為獎品的吉奧爾特產羊羹裏——這是男生的創意，但因為想象力太豐富，被無情地否決了。
又或者……
“番茄切好了麽？”
“馬上就來！”
艾爾埃爾弗的推廣策略效果顯著，客人不斷增加，廚房裏很快忙了起來。打下手的學生還能時不時輪換，兩名主廚就辛苦多了，另一名主廚不得不退下來休息了兩次，艾爾埃爾弗卻始終站在那裏，就像不知道累為何物。
他該不會真接受過斯巴達教育吧……
圖書委員腦海中閃過了異想天開的念頭，又很快被不斷增加的工作趕跑。他們一直忙到了下午，文化祭收攤鈴聲傳來的那一刻五名女仆全數不顧形象地坐到了地上，直到班長喊出他們這一天的營業額後才振奮起來。
“真的假的？有這麽多？”
“我們應該是破紀錄了吧？”
“咲森史留名——”
“可惜游客還是少了點，不然說不定……”
“拜托，你想累死嗎？我可是完全不行了。”
學生們七嘴八舌的感嘆著，順便打趣彼此的窘相。還有體力的人自發湊到一起收拾殘局，艾爾埃爾弗靠在窗邊，靜靜地註視著窗外。
天空被染成了幽藍色，最後一抹陽光遙遙地掛在天際，文化祭的熱鬧基本散場，操場上三三兩兩的學生湊在一起，看起來有些寥落。
他緩過神來的同學則在抱怨——不知不覺就忙了一天，都沒怎麽好好逛過“咲森學園有史以來最熱鬧的文化祭”，也不知班長許諾了他們什麽，又變成了小聲的歡呼。
結束了。
艾爾埃爾弗順便朝手機上的實時天氣狀況掃了眼，吉奧爾的雨在三分鐘之前停了，考慮到從雨停到可以發射的緩沖時間、會補發的班次數量、從地球到模組的宇宙艇速度，得出的結論是……
“給，這是艾爾埃爾弗的份。”
“這是？”
艾爾埃爾弗不動聲色地收起手機，班長展示了一下手上的電影票：“你不知道嗎？除了我們之外，文化祭還有個重頭戲——《革命少女·瓦爾基裏之光》的首映！和地球同步，過一會兒就要開場了。”
見艾爾埃爾弗沒什麽反應，她幹脆把票塞了過來：“今天辛苦你了，這是給最優秀員工的獎勵。”
反正也無事可做，艾爾埃爾弗收下電影票，去了放電影的大禮堂。
《革命少女·瓦爾基裏之光》——講述戰爭年代，在嚴苛的訓練中成長起來的特務艾露，生活在和平富足小國的學生晴子，這樣的兩名少女相遇的故事。
艾爾埃爾弗早被晴人打過預防針，對主人公的身份以及名字都有了心理準備，饒是如此，他看到梳著雙馬尾的棕發少女在屏幕上跑過去的時候，還是忍不住扯了扯嘴角。
故事的發展也像人物一樣，讓他感到熟悉又違和，人生本該是平行線的艾露與晴子因一場戰爭產生交集，為了各自的目標，不得不攜手合作。可性格天差地別的兩人很難接受對方的某些做法，沖突成了常事，爭吵之後又不得不再度合作，就這麽磕磕絆絆地一路前行，一次次的同生共死中，除了對彼此的抵觸，還有另一種感情在悄悄萌芽。
電影拍得不錯，艾爾埃爾弗卻看得不住皺眉。
這感覺太詭異了，就像是看到了另一個無所畏懼的自己，還要眼睜睜地看著她犯傻。
直到電影中盤他的心情才稍微好了一點，最終決戰時，面對難以擊敗的敵人，晴子決心以生命為代價換取其他人的逃亡。
就算曾經爭吵，就算在無數問題上產生分歧，可在最後關頭，她還是選擇相信那個與她相識不久的“怪人”。
後悔了麽？
註視著銀幕上表情茫然的艾露，艾爾埃爾弗在心裏嘆了口氣。
接下來的發展卻有些出乎意料，鏡頭中的景物忽然模糊起來，光影攪拌成大片的色塊又融在一起，再度清晰之後，黑發少女已經站在了另一個地方。
腳下踩著光滑的大理石磚，頭頂是乳白色的天花板，左手邊一扇扇房門掛著不同班級的標牌，透過右手邊的窗，溫暖的陽光灑了進來。
然後她聽到了腳步聲。
棕發的少女從她身邊匆匆跑過，隨意綁起的馬尾飛跳著，伴隨著銀鈴般的笑聲。
跳躍式的劇情發展讓觀眾席產生了小小騷動，銀幕上的故事卻無動於衷地繼續：少女再次相遇，艾露沒再堅持之前的冷酷作風。她開始試著去理解，用更委婉的做法讓人理解她的用意，不再處處針鋒相對的兩人合作得極佳，看似九死無生的險局被一點點逆轉，她們救下了本該死去的人，戰勝了曾經無法戰勝的敵人，實現了彼此的夢想。
——以一人的死作為代價。
“我真的很幸運——能夠遇到艾露。”
棕發少女微笑著，那是卷入戰爭之後，她就不曾再露出過的燦爛笑容。
她努力擡起手，卻只摸到了黑發少女的長發。
“謝謝……我的朋友。”
艾露沒有回答。
她怔怔地註視著眼前的人，嘴唇微動。
“為什麽”，艾爾埃爾弗讀出了她想說的話。
她反覆地喃喃著，伴著不斷滴落的淚水。
並不是“為什麽你會死”……不是這個意思。
沒有旁白，沒有註解，只有似乎是定格了的影像，艾爾埃爾弗沈默地看著無聲慟哭的少女，眉頭緊鎖。
兩人聯手將力量發揮出了遠大於一加一的效果，挽回了能挽回的一切，等待著活下來的人的未來也是平坦而光明，她們不可能做得更好了。
艾露早知道晴子會面臨怎樣的未來，棕發少女決定乘上Valkyrja時，命運便已經註定了。兩人都知道等待著駕駛員的結局是什麽，甚至知道它會在何時到來。
可她還是哭了。
就算無憾，就算早有準備，就算……
如果是他呢？
問題難以抑制地在腦海中浮現，艾爾埃爾弗閉了閉眼睛，又問了自己一遍。
如果是他……在一切都做到最好之後，在確定時縞晴人會死在什麽時候之後，再看到……
他會怎麽做？
胸口悶得厲害，連思考都變得遲鈍了，艾爾埃爾弗只好讓大腦去慢慢想，自己繼續看著銀幕上的發展。
還是和之前一樣，突兀的、沒有任何理由的時空轉換——畫面一暗一明，再度呈現在觀眾眼前的，又是熟悉的場景。
腳下踩著光滑的大理石磚，頭頂是乳白色的天花板，左手邊一扇扇房門掛著不同班級的標牌，透過右手邊的窗，溫暖的陽光灑了進來。
艾露沈默地站直了身體。
棕發的少女從她身邊匆匆跑過，隨意綁起的馬尾飛跳著，伴隨著銀鈴般的笑聲。
她沒有驚慌，也沒有急著追上去。
BGM停了，背景音只剩下漸弱的腳步聲與嬉笑，屏幕上是黑發少女的特寫。她的臉上沒有任何表情，只站在原地，沈默地註視著少女離去的背影。
流木野咲是個好演員，就算只用一雙眼睛，也能演好最後這段戲。
她的眼睛裏透出了極覆雜的情感，再度重逢的欣喜，決心直面命運的堅定，與……
深深的執著與渴望。
散場的鈴聲終於響了，寂靜的大禮堂一下子熱鬧起來，學生們七嘴八舌地討論著電影的劇情，還有人沈浸在最後的悲傷氛圍裏沒出來，在小聲地抽泣著。
也有人在抱怨，劇情跳得太快，時間穿越的部分太莫名，也不給個理由和解釋……
艾爾埃爾弗沒動。
他依舊坐在座位上，直到周圍從熱鬧轉為冷清，又變成寂靜，才慢慢地站了起來。
腳步莫名地有些遲緩，大腦也昏昏沈沈的，關了燈又關了門的禮堂暗得伸手不見五指，艾爾埃爾弗不得不走得慢點，甚至扶住了一邊的椅背。
一、二、三……從這裏到門口，總共是六級臺階，他已經走了一半了。
四……
禮堂的門忽然被人打開了。
門外的走廊開了燈，透進來的燈光勾勒出人形，艾爾埃爾弗微微瞇起眼，確認著站在那裏的人。
“艾爾埃爾弗！”
……不用確認了。
時縞晴人站在門口，身上是他最熟悉的那套打扮，站在純白的光照下，就像個來自記憶深處的幻覺。
“……時縞晴人。”
艾爾埃爾弗低聲喊了他的名字，然後走了過去。
踏出第一步的時候還有些不穩，第二步就順暢多了，等到第三步和第四步，他的速度已經不由自主地快了起來。
“總算……誒？誒誒？”
沖過來的力道出乎意料的強，猝不及防的時縞晴人下意識收緊手抱住了艾爾埃爾弗，腳下卻沒能撐住，後退幾步後總算靠上了墻，停下來的時候後腦在墻上輕輕碰了下，讓晴人不由得咧了咧嘴。
到底是怎麽了……
他趕到咲森的時候已經晚了，文化祭散場，女仆咖啡館自然也收了攤，他正打算去男生宿舍，卻在路上遇到艾爾埃爾弗的同班同學，得知他去看電影了。
還是那部《革命少女》。
去禮堂的路上他看見不少學生，知道電影已經放完，以艾爾埃爾弗的作風肯定是最早走人的那個，晴人抱著姑且一試的心態去看了看，沒想到打開門後，他會看到正往外走的艾爾埃爾弗。
之後艾爾埃爾弗的反應……就更加沒想到了。
艾爾埃爾弗抱他抱得很緊，晴人能聽到他急促的呼吸聲，卻看不見臉。他嘗試著擡起手在艾爾埃爾弗背上拍了拍，懷裏的身體微微一動，慢慢松開了一點，又一點，直到兩人能看到彼此。
“時縞晴人。”
與之前的表現相比，艾爾埃爾弗的聲音顯得平和多了。
“……我在。”
扣住他的手稍微收緊，又很快放松。
時縞晴人莫名地有些緊張。
他終於意識到現在他們離得有點近過頭了，近得……像是要發生什麽事。
然後他聽到了艾爾埃爾弗的聲音。
“我想得到你。”
話一出口，不說時縞晴人，連艾爾埃爾弗自己都楞了下。
他的大腦從看完電影開始就處於半罷工狀態，看到時縞晴人後問題越發嚴重，艾爾埃爾弗幹脆放任了自己由著感情去行動，結果就是那句話。
雖然是真心話……不過用在這裏，似乎不太合適。
糾纏著他的昏沈感又加重了，由不得他仔細斟酌用詞，只能稍微解釋一下：“我是說……我想跟你，在一起。”
不夠完整，但足夠明白。
他總算能……給時縞晴人一個答案了。
問題解決，艾爾埃爾弗不由得舒了口氣。最後一根繃緊的弦一下子放松了，他只覺得頭重腳輕，時縞晴人的手及時地伸了過來，讓他靠在自己身上。
微微的溫暖透了過來，一陣倦意隨之湧上，艾爾埃爾弗皺了皺眉，努力想保持清醒，可事與願違，眼前的景象逐漸暗淡，最終沈入黑暗。
艾爾埃爾弗做了個很長的夢。
夢中的他沒有來到這個世界，更沒有再見到時縞晴人，在那一次離別後，他履行了他們的約定，為一個能讓神憑與人類共存的國家而奮鬥。
那是一條很難走的路，長得幾乎看不到盡頭，但他還是走下來了。
屬於他們的國家，正一天天壯大，度過最初的那段艱難時期後，他們開始考慮一些更長遠的東西。
這個國家不再是吉奧爾的延續，它有自己的起點，也該有自己的歷史，和屬於它自己的，值得紀念的人。
修史，作傳，設立紀念日……在他們記憶中鮮活存在的那些人，被凝成筆尖落下的墨字。年輕的撰史者們熱情地考證著每一件瑣事的始末，再將之一一記錄下來，準備傳給後人。
他們甚至決定為“開國英雄”們鑄造銅像，立在中央廣場上。第一座銅像的主人決定得很快，具體的造型卻爭了很久，設計師呈上的模型被修改了無數次，直到所有人都能接受為止。
艾爾埃爾弗是唯一沒給出意見的人，銅像落成當天舉行了盛大的儀式，直到儀式結束後，他才走上廣場，欣賞著在夕陽照耀下，幾乎泛起了金光的“時縞晴人”。
它的雙眼直視前方，象征著時縞晴人對未來的熱愛；脊背挺直，象征他絕不向命運低頭的信念；雙手緊握成拳，象征他會以自己的力量爭得一方天空……“初始之騎士”，哪怕是一片衣角，都理所當然地充滿著光明與力量。
想起之前儀式上演講中的某些內容，艾爾埃爾弗微微一笑。
現在，你可以開心點了。
不用再擔心忘記那些重要的事，你的名字寫在這個國家的原點，也會隨它一同成長，這個國家的每個人都會記得你，記得你做出的那些偉大的事，記得你為他們付出的犧牲。
至於那些痛苦的、難堪的、不那麽漂亮的事……大概，會永遠地沈睡在某個人的記憶裏。
艾爾埃爾弗伸出手，輕觸著銅像的基座。被陽光曬了一天，堅硬的大理石摸起來竟有些溫暖。
那溫度格外清晰，就算夢境結束，就算他回到現實，也依舊殘留在他的記憶裏。
睜開眼時，艾爾埃爾弗難得地發了會兒呆。
他……在哪裏？
是M2-036房間……那麽，又是哪一個“M2-036”房間？
之後響起的腳步聲暫停了艾爾埃爾弗的胡思亂想，時縞晴人推開門走了進來，手上還拎著兩個餐盒。
“……是你啊。”
“怎麽了？”
艾爾埃爾弗語氣中的異樣沒逃過時縞晴人的耳朵，他把餐盒放到一邊，俯下身摸了摸艾爾埃爾弗的額頭。
“我沒事……只是剛才做了個夢。”
“夢？”
“夢見我沒來到這裏，”艾爾埃爾弗語氣平常，“當然，也沒見到你……”
他的話沒能說完。
時縞晴人忽然湊了過來，在他嘴唇上落下一個吻。
力道並不大，艾爾埃爾弗輕輕唔了聲，配合地加深了這個吻。
兩個人都沒什麽經驗，親都親得磕磕絆絆，艾爾埃爾弗甚至嘗到了一絲血腥味——但結束了這個吻之後，時縞晴人還是露出了微笑。
之前那種不知身在何方的茫然被這個吻吻了個煙消雲散，現實重新變得清晰。艾爾埃爾弗呼了口氣，從床上下來，拿了餐盒裏的壽司卷填肚子。
他之前在禮堂，現在在宿舍……艾爾埃爾弗的目光落在正打開另一個餐盒的時縞晴人身上：“是你把我送回來的？”
晴人點點頭，艾爾埃爾弗眉頭一皺，又很快松開。
文化祭結束後大多數學生回了宿舍，看電影的那些在他離開電影院之前也都回去了，應該不會有誰註意到……
“我還以為你
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“還行。”
“這件呢？”
“不錯。”
“這件呢？”
“尚可。”
“這件……”
野火毬惠深深地嘆了口氣。
她的嘆息聲落入房間裏的另一人耳中，被解讀出了不一樣的意思，時縞晴人低頭看了看拿在手上的白西裝，疑惑道：“這件很糟糕麽？”
“不，還可以。”
“這件？”
“晴人。”
“嗯？”
“你是去參加文化祭，不是去相親，”野火毬惠說，“有必要這麽麻煩麽？”
晴人摸了摸鼻子，放下了手上拎著的兩件衣服：“……很誇張？”
野火毬惠不答反問：“你很期待？”
作為唯一一個能跟時縞晴人探討一下戀愛問題（或者說是被迫聽他分享戀愛感悟）的人，野火毬惠當然知道晴人為什麽如此反常，不過為了一句話這麽高興……
“不是一句話，”晴人搖搖頭，“應該說……是艾爾埃爾弗的想法吧。”
“因為他終於有可能要接受你了？”
“其實，”晴人咳嗽了聲，挺不好意思地坦白，“我沒擔心過……艾爾埃爾弗會拒絕我。”
“……”
他確實沒擔心過，從告白結束之後就沒有。
要說理由的話……因為艾爾埃爾弗沒拒絕他。
“因為害怕傷害到我所以不能直說——他不會這麽想。”晴人說。
出於好意的欺瞞會帶來怎樣的傷害，他們已經被血淋淋的事實教育過了，不會再犯類似的錯。
所以艾爾埃爾弗的不拒絕，意味著他真的想不明白，自己對晴人是怎樣一種感情。
“他可是‘艾爾埃爾弗’，居然會搞不清楚這樣的問題，很不可思議吧？”
“的確，”野火毬惠點了點頭，“從出題難度來說，你可以跟他那個老師相提並論了。”
和卡恩相提並論……好像也不是什麽值得高興的事：“總之，艾爾埃爾弗對我……不管多少，總有一點超出朋友界限的感情。”
只要知道有就行了，接下來他要做的，無非是讓“一點”變成“多一點”，讓“多一點”變成“很多”……現在看來，成果還不錯。
本以為他是在艱難的單戀中，誰曾想人家根本是信心十足的等著花開結果……野火毬惠瞄了顯然心情很好的時縞晴人一眼，不由得撇了撇嘴。
她隨手拎起被扔在床鋪一角的一件T恤：“那麽穿這個也沒關系吧？他又不會因為你穿得很傻就不喜歡你了。”
“這是我第一次正式出現在他的同學面前，”晴人從毬惠手上把那件T恤搶下來，看了一眼正面（印著金發巨乳的美少女——多半是靈屋送給他的）又迅速地塞進了衣櫃底層，“總要穿得帥氣一點吧……”
“那，這件怎麽樣？”
被野火毬惠拎出來的是一件嶄新的藍色西裝，顏色比常見的藏藍要淺一些，稍欠了一絲穩重。大概也是因為這個，才被晴人一直丟在箱底，直到今天他翻箱倒櫃挑衣服才重見天日。
“不覺得這顏色有點眼熟麽？”
“你是說……”晴人下意識地擡起手，在西裝左胸的部分摸了摸，“……校服？”
確實很相似，只差了一枚別在胸口的校徽。
“偶爾懷舊有助於感情發展——穿成這樣的你，說不定也會讓艾爾埃爾弗覺得懷念。”野火毬惠一本正經地說。
——不過，文化祭當天穿成這樣，混在上千打扮得差不多的學生裏會是個什麽效果……她就不敢保證了。
“艾爾埃爾弗。”
“什麽事。”
“你一定就是傳說中，會幫善良老公公完成工作的小精靈吧？”
“……”
閃著星星眼的男生還想再說什麽，只聽啪的一聲，班長從他身後拍了個文件夾過來：“有空在這兒浪費時間，不如去把衣服換上！”
平日裏和氣開朗的女生這會兒明顯處於低氣壓狀態，配上眼下的隱約青黑顯得格外有壓迫力。男生不敢多言，老老實實溜走，她這才轉過身，對艾爾埃爾弗露出如釋重負的表情：“還好有你在……多謝，艾爾埃爾弗。”
文化祭準備工作在最後關頭出了岔子，樓上的水生植物展覽會在放水時忘記關掉水龍頭，直接把房間泡成了澤國，連帶著樓下的他們都遭殃。早已做好的裝飾糊了九成，布置得很漂亮的房間整個變成一團糟，而他們發現時，距離第二天文化祭開幕，只剩下不到十二個小時。
“全部重做。”第一時間趕到現場的艾爾埃爾弗判斷道。
“不可能，絕對來不及的——”
“來得及。”
拆下泡壞的裝飾扔掉，再去買來同種材料補做，有些特別繁瑣的花樣用相對簡練的取代以節約時間，浸了水的桌布拿去後勤那裏洗幹凈再烘幹，電器則要一一檢查，發生故障的立刻申請換一個……一整班的學生被艾爾埃爾弗支使得團團轉，卻是忙而不亂。不過就算如此，到了後半夜，他們也一個個都撐不住了。
班長是撐到最後的人之一，一直堅持到了天色擦白才迷糊了一會兒，等她再醒過來，看到的就是被整理得煥然一新的教室。
能做到這一切的人……自然只有從昨晚一直堅持到了現在的艾爾埃爾弗。
“要不要去睡一會兒？你今天很忙。”
艾爾埃爾弗搖了搖頭，正在一邊對著女仆裝做最後心理建設的男生回過頭：“不用擔心，今天客人沒那麽多。”
“為什麽這麽說？”去梳洗的圖書委員打著哈欠走了進來，懷裏抱著重新印好的菜單。
“你們都不看天氣預報的麽？”男生朝他們晃了晃手機，“今天吉奧爾全國大暴雨，有些地方還有雷暴，所有班次的宇宙艇都停了，除了昨天晚上就到了模組的那些，剩下的游客應該都來不了。”
想到自己身穿女仆裝的窘相可以不用被更多人看到，男生喜氣洋洋：“真是老天保佑，萬歲——”
後半聲歡呼被班長略帶殺氣的眼神逼了回去，她直接向前沖了兩步，胳膊勾住男生脖子勒著他往後退，一直到沖出了教室，把人逼到角落才停下。
“你幹什麽！”總算從鎖喉中掙脫出來的男生一頭霧水。
“笨蛋！”文件夾又砸了下去，跟著出來的圖書委員憐憫地看了男生一眼，解釋道：“你忘了嗎？艾爾埃爾弗的朋友在地球上。”
男生這才意識到問題出在了哪兒，他心虛地縮了縮脖子：“他……他那個朋友這次也不一定會……”
“艾爾埃爾弗昨天就跟我說了，讓我幫他留個位置，他有朋友要來。”班長嘆了口氣。
這回男生是徹底沒聲了，耷拉著腦袋滿臉沮喪，圖書委員拍了拍他肩膀：“安息吧，如果艾魯艾魯大明神為此發怒的話……我們也只好把你獻出去平息他的怒火了。”
“艾魯艾魯大明神是什麽鬼啊！”
一整晚的補救終究做不到盡善盡美，有塊桌布沒搶救回來，不得不將桌子撤掉了一張。
艾爾埃爾弗打開手機，查了下天氣預報，正如男生所說，大暴雨從昨天深夜開始下，一直下到現在。雖然不至於覆蓋全境那麽誇張，但吉奧爾本土的三個宇航發射場都受了影響，航班全數推遲。據氣象臺預測，這場暴雨可能會持續到今天傍晚。
那麽就要下調今天的預期顧客數量，少一張桌子，應該不會是什麽大問題……
班長從背後叫了他一聲，艾爾埃爾弗轉過身，正看到她走過來，臉上是略帶歉意的笑，手裏還拿了個塑料盒，裏面裝著幾塊三明治。
“先吃一點吧，文化祭快要開始了。”
艾爾埃爾弗點點頭，接受了她的好意：“對了，之前我說的那個位置可以不用保留了。”
“沒關系吧？一個位置而已……好吧。”看艾爾埃爾弗堅持，班長也只好從靠窗的那張桌子上拿下了寫著“預訂”的標志牌。
她小聲嘆了口氣，轉身走出了教室，就在她踏出教室的同時，艾爾埃爾弗的手機響了起來。
一條新短信，從提示音判斷，來信人是時縞晴人。
“我會來。”
內容很短，艾爾埃爾弗瞥了眼屏幕，很快寫好了信息回過去。
“降雨有超過百分之八十的概率持續到今天傍晚，最後一班宇宙艇晚上七點起航，你打算等多久？”
“就算今天不行，還有明天。”
回信來得更快，還是接連兩條。
“我也想見你，艾爾埃爾弗。”
握著手機的手微微收緊，又迅速放松。艾爾埃爾弗的指尖在屏幕上滑了滑，回滾出之前的短信記錄。
那天那句話之後電話就斷了——天知道是他還是晴人不小心按了掛機鍵，又或是兩人一起。之後晴人沒再打他的手機，而是發了條短信過來，和剛剛收到的那條一模一樣。
“我會來。”
比起聲音，單純的文字能傳遞的信息少了很多，艾爾埃爾弗沒回覆，直接把手機扔進了口袋，直到今天。
到底為什麽……會說出那句話呢？
明明他之前還在嘲笑晴人當初的女仆裝——老實說，他穿起來效果還不錯，至少比他們班那幾個耐看多了——結果只沈默了一會兒，之前困擾著他的心煩意亂好像就又冒了出來。
然後他又聽到了時縞晴人的聲音。
那一刻就像是有什麽驅動著他，讓他張開嘴，讓他聲帶振動，讓他說了那句話。
——“只是我想見你。”
事到如今，再糾結說那句話的理由也沒意義，艾爾埃爾弗搖搖頭，把手機丟回口袋裏，走進了廚房。
文化祭即將開始，在見到時縞晴人之前，他還有不少事要做。
“我也想見你，艾爾埃爾弗。”
發完短信之後艾爾埃爾弗那邊就沒了回音，晴人收起手機，望了眼窗外的雨勢，不由得嘆了口氣。
他沒再在候機廳裏傻站著，而是去了旁邊的一家快餐店，店裏面人滿為患，他好半天才找到位置坐下，開始享用自己遲來的早餐。
跟他拼桌的是個四十來歲的中年男人，他打量了一下晴人新換上的西裝，不確定地問：“請問……你也是要去咲森文化祭的麽？”
晴人點點頭，男人眼睛一亮，又問道：“單純去玩的？還是有認識的人在那裏？”
“我有朋友在那上學，所以打算去玩一趟。”
“我女兒也在咲森上學，”男人挺高興地說，“這次他們要開個女仆咖啡館，你可以去看看。”
“三年A班？”晴人眉頭一挑，見男人點頭，他便微笑道：“我的朋友也在這個班。”
兩人一下就有了共同話題，男人明顯很以自己的女兒為傲，話匣子一打開便炫耀起來：聽話、乖巧、學習好運動佳、現在還是班長……滔滔不絕說個沒完。
那個班的班長……好像是個很可愛的女孩子？
晴人側著頭想了想，腦中依稀浮現出一張俏麗的少女面容。對面的男人也結束了“我家女兒有多好”的話題，開始說起三年A班的那些事。
“她們班上好像有個男生，說是長得很帥，又聰明，雖然一開始不太合群，但接觸多了就會發現是個好人……”
晴人頓時豎起了耳朵，男人喝了口可樂，又道：“她們女生私底下好像管他叫……‘艾魯艾魯大明神’？什麽怪名字。”
晴人一口漢堡直接梗在了喉嚨裏，卡了半天才咽下去。男人的話還沒說完：“不過，除了她那個初中同學之外，這是她提的最多的男生了……你說她是不是戀愛了？”
“應該只是正常的同學交往，”晴人鎮定地說，“女孩子的話，總不會管自己喜歡的人叫‘大明神’……對吧？”
“嗯，說的也是。”
“歡——迎——光——臨——”
“嗚啊啊啊啊啊！”
推門而入的客人還來不及轉身，站在門邊的兩名“女仆”已經眼疾手快地一邊一個挽住了他的胳膊，熱情地將他帶到——或者說挾持到——桌邊坐下，並送上菜單。
“尊敬的主人大人，請問您想吃點什麽？”
這話要是由真正的女仆說或許會令人心神蕩漾，可此時說話的人卻是身穿女仆裝（粉色，並大量采用蕾絲作為裝飾）的男生。掛出去的海報經過強力PS之後還能吸引人的好奇心，卸下PS裝甲之後……
經過一上午的摧殘，此時的男生也淡定了，他深吸一口氣，說出了艾爾埃爾弗囑咐他“一定不能忘”的那句話。
“……還是要·吃·我·呢？”
“那家夥越來越熟練了啊。”負責切菜的圖書委員朝餐廳裏看了眼，感慨道。
臉皮這種東西總是越練越厚，一開始死活開不了口的人現在已經能鎮定地完成從拖顧客進門到點餐的全過程，還能時不時朝顧客露出個“溫柔”的微笑作為殺必死，效果簡直拔群。
按照艾爾埃爾弗事先制定的計劃，一開始的客人十有八九是沖著“女仆”來的，這些人如果對服務質量非常滿意的話會占著位置流連不去，對位置有限還減少了的他們來說極為不利。所以要用“女仆”的真相嚇跑他們，順便收割他們的錢包。
咲森的校內網絡極為發達，“三年A班的女仆真相”現在已經成了討論板上的最熱門話題，圖書委員順手翻了翻，毫不意外地看到了“雖然女仆很可怕，但料理味道很好”的評價——還不止一個人讚成。
主廚是艾爾埃爾弗，和自家開了西餐館、從小就在廚房裏幫忙的同學，料理的味道當然不錯，不過文化祭裏的小吃店有好幾家，競爭激烈，他們又不是主攻這方面的社團，只宣傳“味道好”很難被註意到。在這種情況下，“男孩子女仆”就是他們吸引人來的噱頭。讓顧客飽受驚嚇後再吃到足以安慰心靈的美味料理，給顧客留下深刻印象，再借他們的嘴來宣傳，同時吸引為了“料理”和“女仆”而來的客人……這，才是艾爾埃爾弗的全盤計劃。
至於他為什麽如此認真地策劃文化祭方案，圖書委員就不清楚了。按照他們私底下的推測，搞不好艾爾埃爾弗其實是某個跨國財團的繼承人，從小接受精英教育（至於為什麽這樣的人會來咲森上學……那裏面一定有一個曲折而覆雜的故事），區區的文化祭對他來說只不過是牛刀小試。
也可能是這次的文化祭後面隱藏著一個驚天陰謀，破解的關鍵就在作為獎品的吉奧爾特產羊羹裏——這是男生的創意，但因為想象力太豐富，被無情地否決了。
又或者……
“番茄切好了麽？”
“馬上就來！”
艾爾埃爾弗的推廣策略效果顯著，客人不斷增加，廚房裏很快忙了起來。打下手的學生還能時不時輪換，兩名主廚就辛苦多了，另一名主廚不得不退下來休息了兩次，艾爾埃爾弗卻始終站在那裏，就像不知道累為何物。
他該不會真接受過斯巴達教育吧……
圖書委員腦海中閃過了異想天開的念頭，又很快被不斷增加的工作趕跑。他們一直忙到了下午，文化祭收攤鈴聲傳來的那一刻五名女仆全數不顧形象地坐到了地上，直到班長喊出他們這一天的營業額後才振奮起來。
“真的假的？有這麽多？”
“我們應該是破紀錄了吧？”
“咲森史留名——”
“可惜游客還是少了點，不然說不定……”
“拜托，你想累死嗎？我可是完全不行了。”
學生們七嘴八舌的感嘆著，順便打趣彼此的窘相。還有體力的人自發湊到一起收拾殘局，艾爾埃爾弗靠在窗邊，靜靜地註視著窗外。
天空被染成了幽藍色，最後一抹陽光遙遙地掛在天際，文化祭的熱鬧基本散場，操場上三三兩兩的學生湊在一起，看起來有些寥落。
他緩過神來的同學則在抱怨——不知不覺就忙了一天，都沒怎麽好好逛過“咲森學園有史以來最熱鬧的文化祭”，也不知班長許諾了他們什麽，又變成了小聲的歡呼。
結束了。
艾爾埃爾弗順便朝手機上的實時天氣狀況掃了眼，吉奧爾的雨在三分鐘之前停了，考慮到從雨停到可以發射的緩沖時間、會補發的班次數量、從地球到模組的宇宙艇速度，得出的結論是……
“給，這是艾爾埃爾弗的份。”
“這是？”
艾爾埃爾弗不動聲色地收起手機，班長展示了一下手上的電影票：“你不知道嗎？除了我們之外，文化祭還有個重頭戲——《革命少女·瓦爾基裏之光》的首映！和地球同步，過一會兒就要開場了。”
見艾爾埃爾弗沒什麽反應，她幹脆把票塞了過來：“今天辛苦你了，這是給最優秀員工的獎勵。”
反正也無事可做，艾爾埃爾弗收下電影票，去了放電影的大禮堂。
《革命少女·瓦爾基裏之光》——講述戰爭年代，在嚴苛的訓練中成長起來的特務艾露，生活在和平富足小國的學生晴子，這樣的兩名少女相遇的故事。
艾爾埃爾弗早被晴人打過預防針，對主人公的身份以及名字都有了心理準備，饒是如此，他看到梳著雙馬尾的棕發少女在屏幕上跑過去的時候，還是忍不住扯了扯嘴角。
故事的發展也像人物一樣，讓他感到熟悉又違和，人生本該是平行線的艾露與晴子因一場戰爭產生交集，為了各自的目標，不得不攜手合作。可性格天差地別的兩人很難接受對方的某些做法，沖突成了常事，爭吵之後又不得不再度合作，就這麽磕磕絆絆地一路前行，一次次的同生共死中，除了對彼此的抵觸，還有另一種感情在悄悄萌芽。
電影拍得不錯，艾爾埃爾弗卻看得不住皺眉。
這感覺太詭異了，就像是看到了另一個無所畏懼的自己，還要眼睜睜地看著她犯傻。
直到電影中盤他的心情才稍微好了一點，最終決戰時，面對難以擊敗的敵人，晴子決心以生命為代價換取其他人的逃亡。
就算曾經爭吵，就算在無數問題上產生分歧，可在最後關頭，她還是選擇相信那個與她相識不久的“怪人”。
後悔了麽？
註視著銀幕上表情茫然的艾露，艾爾埃爾弗在心裏嘆了口氣。
接下來的發展卻有些出乎意料，鏡頭中的景物忽然模糊起來，光影攪拌成大片的色塊又融在一起，再度清晰之後，黑發少女已經站在了另一個地方。
腳下踩著光滑的大理石磚，頭頂是乳白色的天花板，左手邊一扇扇房門掛著不同班級的標牌，透過右手邊的窗，溫暖的陽光灑了進來。
然後她聽到了腳步聲。
棕發的少女從她身邊匆匆跑過，隨意綁起的馬尾飛跳著，伴隨著銀鈴般的笑聲。
跳躍式的劇情發展讓觀眾席產生了小小騷動，銀幕上的故事卻無動於衷地繼續：少女再次相遇，艾露沒再堅持之前的冷酷作風。她開始試著去理解，用更委婉的做法讓人理解她的用意，不再處處針鋒相對的兩人合作得極佳，看似九死無生的險局被一點點逆轉，她們救下了本該死去的人，戰勝了曾經無法戰勝的敵人，實現了彼此的夢想。
——以一人的死作為代價。
“我真的很幸運——能夠遇到艾露。”
棕發少女微笑著，那是卷入戰爭之後，她就不曾再露出過的燦爛笑容。
她努力擡起手，卻只摸到了黑發少女的長發。
“謝謝……我的朋友。”
艾露沒有回答。
她怔怔地註視著眼前的人，嘴唇微動。
“為什麽”，艾爾埃爾弗讀出了她想說的話。
她反覆地喃喃著，伴著不斷滴落的淚水。
並不是“為什麽你會死”……不是這個意思。
沒有旁白，沒有註解，只有似乎是定格了的影像，艾爾埃爾弗沈默地看著無聲慟哭的少女，眉頭緊鎖。
兩人聯手將力量發揮出了遠大於一加一的效果，挽回了能挽回的一切，等待著活下來的人的未來也是平坦而光明，她們不可能做得更好了。
艾露早知道晴子會面臨怎樣的未來，棕發少女決定乘上Valkyrja時，命運便已經註定了。兩人都知道等待著駕駛員的結局是什麽，甚至知道它會在何時到來。
可她還是哭了。
就算無憾，就算早有準備，就算……
如果是他呢？
問題難以抑制地在腦海中浮現，艾爾埃爾弗閉了閉眼睛，又問了自己一遍。
如果是他……在一切都做到最好之後，在確定時縞晴人會死在什麽時候之後，再看到……
他會怎麽做？
胸口悶得厲害，連思考都變得遲鈍了，艾爾埃爾弗只好讓大腦去慢慢想，自己繼續看著銀幕上的發展。
還是和之前一樣，突兀的、沒有任何理由的時空轉換——畫面一暗一明，再度呈現在觀眾眼前的，又是熟悉的場景。
腳下踩著光滑的大理石磚，頭頂是乳白色的天花板，左手邊一扇扇房門掛著不同班級的標牌，透過右手邊的窗，溫暖的陽光灑了進來。
艾露沈默地站直了身體。
棕發的少女從她身邊匆匆跑過，隨意綁起的馬尾飛跳著，伴隨著銀鈴般的笑聲。
她沒有驚慌，也沒有急著追上去。
BGM停了，背景音只剩下漸弱的腳步聲與嬉笑，屏幕上是黑發少女的特寫。她的臉上沒有任何表情，只站在原地，沈默地註視著少女離去的背影。
流木野咲是個好演員，就算只用一雙眼睛，也能演好最後這段戲。
她的眼睛裏透出了極覆雜的情感，再度重逢的欣喜，決心直面命運的堅定，與……
深深的執著與渴望。
散場的鈴聲終於響了，寂靜的大禮堂一下子熱鬧起來，學生們七嘴八舌地討論著電影的劇情，還有人沈浸在最後的悲傷氛圍裏沒出來，在小聲地抽泣著。
也有人在抱怨，劇情跳得太快，時間穿越的部分太莫名，也不給個理由和解釋……
艾爾埃爾弗沒動。
他依舊坐在座位上，直到周圍從熱鬧轉為冷清，又變成寂靜，才慢慢地站了起來。
腳步莫名地有些遲緩，大腦也昏昏沈沈的，關了燈又關了門的禮堂暗得伸手不見五指，艾爾埃爾弗不得不走得慢點，甚至扶住了一邊的椅背。
一、二、三……從這裏到門口，總共是六級臺階，他已經走了一半了。
四……
禮堂的門忽然被人打開了。
門外的走廊開了燈，透進來的燈光勾勒出人形，艾爾埃爾弗微微瞇起眼，確認著站在那裏的人。
“艾爾埃爾弗！”
……不用確認了。
時縞晴人站在門口，身上是他最熟悉的那套打扮，站在純白的光照下，就像個來自記憶深處的幻覺。
“……時縞晴人。”
艾爾埃爾弗低聲喊了他的名字，然後走了過去。
踏出第一步的時候還有些不穩，第二步就順暢多了，等到第三步和第四步，他的速度已經不由自主地快了起來。
“總算……誒？誒誒？”
沖過來的力道出乎意料的強，猝不及防的時縞晴人下意識收緊手抱住了艾爾埃爾弗，腳下卻沒能撐住，後退幾步後總算靠上了墻，停下來的時候後腦在墻上輕輕碰了下，讓晴人不由得咧了咧嘴。
到底是怎麽了……
他趕到咲森的時候已經晚了，文化祭散場，女仆咖啡館自然也收了攤，他正打算去男生宿舍，卻在路上遇到艾爾埃爾弗的同班同學，得知他去看電影了。
還是那部《革命少女》。
去禮堂的路上他看見不少學生，知道電影已經放完，以艾爾埃爾弗的作風肯定是最早走人的那個，晴人抱著姑且一試的心態去看了看，沒想到打開門後，他會看到正往外走的艾爾埃爾弗。
之後艾爾埃爾弗的反應……就更加沒想到了。
艾爾埃爾弗抱他抱得很緊，晴人能聽到他急促的呼吸聲，卻看不見臉。他嘗試著擡起手在艾爾埃爾弗背上拍了拍，懷裏的身體微微一動，慢慢松開了一點，又一點，直到兩人能看到彼此。
“時縞晴人。”
與之前的表現相比，艾爾埃爾弗的聲音顯得平和多了。
“……我在。”
扣住他的手稍微收緊，又很快放松。
時縞晴人莫名地有些緊張。
他終於意識到現在他們離得有點近過頭了，近得……像是要發生什麽事。
然後他聽到了艾爾埃爾弗的聲音。
“我想得到你。”
話一出口，不說時縞晴人，連艾爾埃爾弗自己都楞了下。
他的大腦從看完電影開始就處於半罷工狀態，看到時縞晴人後問題越發嚴重，艾爾埃爾弗幹脆放任了自己由著感情去行動，結果就是那句話。
雖然是真心話……不過用在這裏，似乎不太合適。
糾纏著他的昏沈感又加重了，由不得他仔細斟酌用詞，只能稍微解釋一下：“我是說……我想跟你，在一起。”
不夠完整，但足夠明白。
他總算能……給時縞晴人一個答案了。
問題解決，艾爾埃爾弗不由得舒了口氣。最後一根繃緊的弦一下子放松了，他只覺得頭重腳輕，時縞晴人的手及時地伸了過來，讓他靠在自己身上。
微微的溫暖透了過來，一陣倦意隨之湧上，艾爾埃爾弗皺了皺眉，努力想保持清醒，可事與願違，眼前的景象逐漸暗淡，最終沈入黑暗。
艾爾埃爾弗做了個很長的夢。
夢中的他沒有來到這個世界，更沒有再見到時縞晴人，在那一次離別後，他履行了他們的約定，為一個能讓神憑與人類共存的國家而奮鬥。
那是一條很難走的路，長得幾乎看不到盡頭，但他還是走下來了。
屬於他們的國家，正一天天壯大，度過最初的那段艱難時期後，他們開始考慮一些更長遠的東西。
這個國家不再是吉奧爾的延續，它有自己的起點，也該有自己的歷史，和屬於它自己的，值得紀念的人。
修史，作傳，設立紀念日……在他們記憶中鮮活存在的那些人，被凝成筆尖落下的墨字。年輕的撰史者們熱情地考證著每一件瑣事的始末，再將之一一記錄下來，準備傳給後人。
他們甚至決定為“開國英雄”們鑄造銅像，立在中央廣場上。第一座銅像的主人決定得很快，具體的造型卻爭了很久，設計師呈上的模型被修改了無數次，直到所有人都能接受為止。
艾爾埃爾弗是唯一沒給出意見的人，銅像落成當天舉行了盛大的儀式，直到儀式結束後，他才走上廣場，欣賞著在夕陽照耀下，幾乎泛起了金光的“時縞晴人”。
它的雙眼直視前方，象征著時縞晴人對未來的熱愛；脊背挺直，象征他絕不向命運低頭的信念；雙手緊握成拳，象征他會以自己的力量爭得一方天空……“初始之騎士”，哪怕是一片衣角，都理所當然地充滿著光明與力量。
想起之前儀式上演講中的某些內容，艾爾埃爾弗微微一笑。
現在，你可以開心點了。
不用再擔心忘記那些重要的事，你的名字寫在這個國家的原點，也會隨它一同成長，這個國家的每個人都會記得你，記得你做出的那些偉大的事，記得你為他們付出的犧牲。
至於那些痛苦的、難堪的、不那麽漂亮的事……大概，會永遠地沈睡在某個人的記憶裏。
艾爾埃爾弗伸出手，輕觸著銅像的基座。被陽光曬了一天，堅硬的大理石摸起來竟有些溫暖。
那溫度格外清晰，就算夢境結束，就算他回到現實，也依舊殘留在他的記憶裏。
睜開眼時，艾爾埃爾弗難得地發了會兒呆。
他……在哪裏？
是M2-036房間……那麽，又是哪一個“M2-036”房間？
之後響起的腳步聲暫停了艾爾埃爾弗的胡思亂想，時縞晴人推開門走了進來，手上還拎著兩個餐盒。
“……是你啊。”
“怎麽了？”
艾爾埃爾弗語氣中的異樣沒逃過時縞晴人的耳朵，他把餐盒放到一邊，俯下身摸了摸艾爾埃爾弗的額頭。
“我沒事……只是剛才做了個夢。”
“夢？”
“夢見我沒來到這裏，”艾爾埃爾弗語氣平常，“當然，也沒見到你……”
他的話沒能說完。
時縞晴人忽然湊了過來，在他嘴唇上落下一個吻。
力道並不大，艾爾埃爾弗輕輕唔了聲，配合地加深了這個吻。
兩個人都沒什麽經驗，親都親得磕磕絆絆，艾爾埃爾弗甚至嘗到了一絲血腥味——但結束了這個吻之後，時縞晴人還是露出了微笑。
之前那種不知身在何方的茫然被這個吻吻了個煙消雲散，現實重新變得清晰。艾爾埃爾弗呼了口氣，從床上下來，拿了餐盒裏的壽司卷填肚子。
他之前在禮堂，現在在宿舍……艾爾埃爾弗的目光落在正打開另一個餐盒的時縞晴人身上：“是你把我送回來的？”
晴人點點頭，艾爾埃爾弗眉頭一皺，又很快松開。
文化祭結束後大多數學生回了宿舍，看電影的那些在他離開電影院之前也都回去了，應該不會有誰註意到……
“我還以為你
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