許甬離開了五聲島，從前只是偶爾有過這種想法，這是第一次付諸於實踐。現在，腳下已經不是五聲島那堅實的地面，而是浮在海上的鋼鐵。他被晃得厲害，第一次登船的新鮮感很快被隨之而來的不適壓制，他很沒形象地吐了一地，現在仍覺得惡心。

“許先生，現在回頭看五聲島，我們的故鄉已經變得很小了。”

一個穿著舊軍裝的中年男人出現在許甬身後，他是丁放的舊部，名叫李森。李森跟丁放一樣，擁有小山一樣的身軀，在海風中巋然不動。

許甬聞言，站在甲板上眺望五聲島。他的故鄉，現在不過是茫茫大海中不起眼的一點，若不是因為知道那就是五聲島，他決不會註意到它的存在。那養育他幾十年的地方，第一次變得如此渺小，這是何等奇妙的感覺！

忽然，他意識到自己正在遠離曾經安全溫暖的土地，踏上生死未蔔的征途。熟悉的一切留在那不起眼的小島上，他的心好像被什麽牽動著，萬般難受而不知所謂，好像有什麽東西已經永遠留在那島上，再也不回去的感覺充斥他的內心。這種從未出現過的情感擊打著許甬的心，讓他暫時忘卻登船時的不適。

“從前，你們不惜一切代價要除掉將軍，我們不惜一切代價要保護將軍。現在，我們卻在同一條船上。”

李森面無表情地說，他口中的將軍指的是“丁放”，這一支丁放舊部一律尊稱丁放為“將軍”。

“人活著，就有身不由己的時候。”

許甬淡淡道，他聯系上丁放的舊部，是個絕佳的諷刺，但他又有什麽辦法？只能說，世事無常，造化弄人。

李森說：“開始的時候，大家都可以選擇。如果將軍沒選這條路，五聲島再過一百年也還是老樣子。”

許甬說：“丁放第一個打破了五聲島的秩序，單說這一點，我倒是佩服他的勇氣。”

“對一個戰敗身亡的人來說，這是譏諷。”

李森鼻子裏噴出氣來，他說：“你們都只看到最面上的東西。有誰想過，明明可以速戰速決，為什麽要拖拖拉拉打個幾年，還搞一出卷土重來的戲？”

許甬看了一眼李森，確定李森不是在誆他，才思考起這話裏的含義。對於那久拖不決的戰事，他不是沒有考慮過其中原因，有很多理由可以拿來解釋。再說了，戰場上千變萬化，戰場之外你死我活，許甬也就把原因歸於大家都能想到的事。李森這麽一說，似其中還有隱情。

他掂量著這話，忽然意識到什麽，他眼神一凜，肅然道：“你是說，這裏面有見不得人的交易？”

戰爭中各方因為彼此的利益而產生交易，這是人盡皆知的事，李森又能說出什麽驚天動地的陰謀？

李森笑了，他很不屑地笑了出來，滿是鄙夷。他說：“有人放了一根長線，釣的是河源鄭氏領主的位置。”

許甬立刻明白了，他頓時覺得整個人掉進了冰窟窿裏。這場驚動整個五聲島的河源鄭氏內亂中，鄭氏嫡系幾乎都遭了難，只有明榕一家完整地保留著，還登上了道義的至高點，成為最有聲望的領主，摘得了最後的勝利果實。原來，明榕才是那個放長線釣大魚的人。這樣迂回的手法，這樣的等待，不是常人可以做得到的。

“像你們這種出身的人，就算知道真相也不會覺得奇怪。”

李森看著許甬，冷冷一笑，似乎對這種鬥爭早已明了。

許甬並沒有因為對方的話感到不快，李森說的對，他出身於權貴之家，自幼對權力鬥爭耳濡目染，明榕所做之事，是在他理解範圍之內的。他和明榕有著類似的出身，可謂是同一類人，自然用不著對此大驚小怪。他感到心寒的，是另一件事。

“丁放就那麽相信鄭明榕？”

他冷冷問道，他不信丁放那樣的梟雄會輕信了明榕。

說起這個，李森有所觸動，他說：“我不知道。對於這個計劃，知情人本來就少，做決策的時候就他們兩個，其餘的人要麽被蒙在鼓裏，要麽充當打手。”

李森的話裏有埋怨，他是丁放重要的心腹，手裏掌握著丁放的秘密，卻沒有辦法參與丁放與明森的交易，當然會心懷不滿。

“丁放是被過河拆橋了？”

丁放死的時候，正是明榕采摘勝利果實之時，這麽說不為過。

李森默然，忽然一拳打在護欄上，發出悶悶的聲音，過了好一會兒，他才用一種近乎平靜的語氣說：“將軍意識到有這種可能，早做了準備，結果——”

結果大家都知道，丁放在最後關頭被明榕之女從獲殺死，成為笑柄。

“鄭明榕跟丁尚思，果然是夫妻！”

他狠狠道，眼裏滿是憤怒。

許甬忽然想起一件事，雖然有可能刺激到李森，他亦不能不問。

“丁放真的是死在鄭從獲手裏？”

李森聞言，忽然大笑起來，他說：“那個傻丫頭殺的最後一個人是她的親堂弟鄭從淩，可憐她竟為此莫須有的事上了回絞刑架，現在又進了精神病院，白讓人操心。”

許甬意識到問題的嚴重性，丁放出海那日，他安排的幾次刺殺行動一一被破解，從獲本是備選，卻成為“拔釘子小組”最後的希望。結果是，從獲果然不負眾望。鄭氏的態度令人心寒，“拔釘子小組”也為從獲的事盡過力。現在，有人告訴他這件事根本不是從獲做的，這要他作何感想？

“鄭從獲真的沒有殺丁放？”

許甬要確認這件事，這比明榕是幕後黑手還要可怕，他必須得到確切的消息。

“父債子還的道理，你可明白？”

林森看著許甬，“有的時候，實在難分彼此。”

李森的暗示已經很明確了，許甬幾乎不敢相信自己的耳朵，他想起那次見到的從獲，已經消瘦了許多。他又想起明榕夫婦的模樣，真是道貌岸然。

其實，丁放死的時候，李森並不在現場，否則他不會在這裏跟許甬說話。李森所知這些，全是從一個落水的軍官口中得來。那軍官是丁放親信，參加了那日的出海儀式，中彈後落入海中，被李森率領的軍艦救起，說完發生什麽後，便一命嗚呼。李森長期待在島外，也沒有上岸實地求證過，只是根據後面的消息，完全信了那落水軍官的話。

李森的結論有猜測的成分，許甬卻信了七八分。沒辦法，那樣驚天的秘聞，加上許甬的經歷和現在的處境，正合適。就算因此被引入歧途，也是一個願打一個願挨的事。

接著，李森開始評論鄭氏的人。他說明榕是聰明反被聰明誤，剪掉了鄭氏的枝枝葉葉，留下一枝獨秀，擋不住風雨，遮不住太陽，旁人想要摧折起來就容易了。

許甬倒是覺得李森話太多了，他真是奇怪丁放如何將這樣的人倚為腹心。要不是他現在走投無路，他真是不願跟這樣的人為伍。話多的人，死的也快。

在李森的嘮叨裏，五聲島方向只剩下茫茫大海，連小黑點都不見了。孤零零的軍艦駛在海上，目之所及，除了天就是海，好似一葉孤舟。這種感覺深深撞擊著許甬內心，苦海無邊回頭是岸是古語在腦海裏出現，然此刻回頭亦不是岸，反倒激發了破釜沈舟的壯烈。

“我們已是一條船上的人，到了地方，別見外。”

李森忽然嚴肅開口說道，他指了指前方，“看，那就是我們的基地。”

順著李森所指的方向，許甬看到了一個美麗的小島，一片蔥綠。隨著距離的拉近，可以看見島上的山脈和建築。這是一個比五聲島要小很多的島，很美，對於許甬這樣從未離開過五聲島的人而言，它簡直是一個奇跡般的存在。

從此，五聲島不再是茫茫大海中的唯一。首先跨出這一步的人，用盡了畢生的勇氣。

許甬看著那漂亮的小島，有片刻的失神，然後他立刻想起李森的話，不由問道：“你們是什麽時候發現這個地方的？”

李森得意地說：“這說來就話長了，反正不是我一個人能做到的。往大裏說，就是好幾代人的努力。怎麽樣？有沒有一種大開眼界的感覺？”

許甬盡量用沈默來掩飾內心的激動，李森的話裏暗示這個島的發現不是一天兩天一個人兩個人的事，那麽到底是誰組織了一違背祖先規定的行動？這樣的行動，必須得到足夠的人力財力物力支持，五聲島上，有幾個人有這樣的實力？他們憑什麽瞞天過海？他們的真實目的是什麽？

許甬開始覺得心驚肉跳，他帶著一部分親信跟隨李森離開五聲島，事實證明這個決定並沒有錯。只是，前路如何，他可沒有未蔔先知的能力。

軍艦入港，前來迎接的人裏，有他熟悉的面孔。

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