一個月後，西涼國依舊沒能整合為一，尤其是前國主的舊部盤踞在天墉城，據不投降。一切尚未有定數，趙無庸卻忽然下令攻打高昌國，薛貴和朱希相約來到營帳中勸誡。

薛貴說道：“將軍，西涼國未平，貿然攻打高昌國，恐怕會腹背受敵。為了不功虧一簣，還請您三思。”

朱希也說道：“將軍，薛老弟的話很有道理。兄弟們連日作戰，早就疲憊不堪。如果再分出一部分兵力攻打高昌國，必然是輸多贏少。”

趙無庸不同意道：“統一西涼國只是早晚的事，高昌國才是心腹大患。況且，他們恰逢旱災，正是我們趁虛而入的好時機。機不可失，時不再來。我心意已定，你們不必再勸了。”

一句“不必再勸”，已經徹底堵死了轉圜的餘地。朱希雖是個大老粗，但也會審時度勢，見他那種不容置喙的態度，當下便不發一言，默默地往後退了幾步。

然而，薛貴卻向前邁了一步，說道：“將軍，此時攻打高昌國無異於自掘墳墓，上萬條將士的救命都會白白犧牲。請您顧全大局，收回成命。”他“啪”地一聲跪在了地上，大有逼迫趙無庸答應的意味。

趙無庸冷冷地掃了他一眼，說道：“你們的擔憂我很明白，但你們只看到了其中的風險，卻沒有看到戰勝後的好處。俗話說得好，‘不入虎穴焉得虎子’。此戰勢在必行，誰再阻攔就以軍法處置！”

他的話剛說完，薛貴臉上的神情變了變。薛貴張了張口還想要反駁，但剛對上他冷漠的眼神就閉了嘴，什麽也說不出口了。

趙無庸的身子向後一靠，說道：“如果沒有什麽事，就退下吧。”

薛貴低垂了眼瞼，不甘又無可奈何，說道：“是，屬下告退。”

朱希也說道：“是，屬下告退。”

他們二人離開後，沈念緊接著走了進來。趙無庸朝她招了招手，說道：“念兒，快過來。”

沈念向著他的方向看了看，走到他的一旁的空位坐定了下來。剛坐定，沈念說道：“我剛才看見薛副將和朱副將臉色不太好地走了出去，發生了什麽事？”

“念兒，這是軍事，你不要管。”趙無庸看了一眼沈念有些凹進去的臉頰，說道，“這些天，你住得不慣嗎？我瞧著你消瘦了許多。”

沈念不是住不慣，而是害喜導致食欲不佳。她沒有告訴過趙無庸自己懷孕的事，加上孕肚不顯，趙無庸也沒有看出來。趙無庸忽然提及此事，她心虛地快速眨動了幾下眼睛，說道：“沒有，她們都照顧得我很好。”

趙無庸註意到她的神色不佳，問道：“真的沒有什麽不適？”

沈念搖了搖頭，說道：“沒有。”

趙無庸皺了皺眉，心中並不太相信她的話，但還是說道：“沒有就好。天色不早了，你回去休息吧。”

沈念沒有離開，反而握住了趙無庸的手，說道：“無庸，我知道你一向很有主意，但我還是想要勸你別攻打高昌國。戰亂之中，百姓飽受流離之苦，甚至於妻離子散的也不在少數。如果能夠少一場仗，百姓就少受一分苦。”

趙無庸身子前傾，語氣強硬地對著沈念說道：“我說過，這是軍務，你不要管。你只要好好地留在大後方，靜候我勝利的消息就可以了。”

沈念舉起手掌放在他的視線前，說道：“在有望村的時候，你和我三擊掌，承諾一切以我為重，絕不忤逆我的意思。難道你忘了嗎？我現在不要你為我赴湯蹈火，只希望你能撤軍不再攻打高昌國。”

攻打高昌國的指令剛下達，趙無庸一連收到三個人的反對，甚至其中一個還是沈念。而且，他的兵權得來本就名不正言不順，他的心裏一直存有顧慮。他冷哼了一聲，說道：

“就在剛才，朱希和薛貴進來向我進言，要我放棄攻打高昌國，現在連你也要逼我撤軍。在你們的心裏，我究竟是三軍主帥，還是可以為你們任意擺布的人？”

沈念解釋道：“我不是要擺布你，只是希望你能想清楚。此時攻打高昌國必然異常兇險，幾乎是九死一生。我不希望你有事。”

趙無庸嘴角上挑笑了笑，說道：“你究竟是希望我沒有事，還是趙無垢不要出事？”

再次從他的口中聽到趙無垢的名字，沈念有些意外，但更多的是了然。他的心中始終有顧慮，始終在介懷自己和無垢的那段情。

沈念說道：“你說得沒錯，我在擔心他，但我更加擔心你。我不希望你的這一決斷是出於私情，我不想做讓英雄怒發沖冠的紅顏。”

趙無庸盯著她的眼睛看了一會兒，深思熟慮後說道：“你放心，我這樣做不全是為了你。我會有分寸。”

他最終也不肯松口，沈念只得不再勸阻，說道：“希望你記得今天的話，不要做過激的事。”

又過了七天，趙無庸派去的大軍經過千難萬險，終於攻破了高昌國的第一座城池——鄴城。攻破城池的當天，趙無庸下達了一個絕無僅有的命令——屠城三日。

命令剛一下達，三軍之中的將士都倒吸了一口涼氣。沈念遠在千裏之外，心中震驚之下，又有種無力感，不知該如何阻止他這一瘋狂的行徑。就在這時，李諾送來一紙書信，信中寫道：鄴城百姓的生死盡在你一念之間，若要相救，速來有望村。

有望有望，真的能有希望嗎？

重回有望村，一切如故。沈念來到李諾居住的破屋，他一早已經等候在那兒。

沈念說道：“你真的有辦法就他們嗎？”

李諾點了點頭，說道：“我不僅有辦法就那一幹人等，還有辦法全你的心願。不過，這一切都看你自己的選擇。”

沈念疑道：“什麽意思？”

李諾說道：“很簡單，天下萬物，有舍才有得。你要救人，就要放棄一些東西。這些東西，包括權位、金錢，可能還有你和他的感情。”

雖然李諾沒有直接說出內容，但沈念隱隱約約感覺到了其中的兇險。其實，權位和金錢從來不是她最渴望的東西，如果能少些殺戮，也能為趙無庸和肚子的孩子積德。至於她和趙無庸的感情，早就傷痕累累，不怕再多添一筆。權衡之下，似乎這份兇險也就不關緊要了。

沈念說道：“我既然來問你辦法，已經預備好承擔所有的後果。你的辦法只要有效，我在所不惜。”

李諾拱手道：“好，那我就先為鄴城的百姓也謝過沈姑娘了。”

第二天，沈念出現在了趙無庸的兵營裏。營帳之中，他們面對面地坐著。桌上擺滿了精致從菜品，全都是沈念親手做的。

趙無庸說道：“你是來勸我不要屠城嗎？”

沈念說道：“沒錯，我希望你不要遷怒無辜百姓。他們不會影響你攻打高昌國的計劃，何必趕盡殺絕呢？”

趙無庸反問道：“你知道的，我不會聽你的勸。你又何必白費功夫？”

“我只是希望能為他們盡最後的一份力。”沈念舉起了酒杯，繼續說道，“我們好久沒有這樣安安靜靜地坐著吃飯了。你願意陪我喝一杯嗎？”

“喝一杯又何妨？”趙無庸舉起酒杯和她碰了杯後，一飲而盡了杯中酒。

沈念的眼睛一直盯著趙無庸手中的酒杯，手中起了微汗。直到看見他喝完了酒，臉上才重新帶上了輕松的笑容。

沈念夾了一塊魚肉進趙無庸的碗裏，說道：“我很少做菜，不知道這些菜合不合你的口味。”

趙無庸笑了笑，說道：“只要是你做的菜，我都愛吃。”

……

用膳到一半，趙無庸忽然體力不支，暈倒了過去。三個時辰後，趙無庸再次醒來，卻發現自己和沈念坐在一輛奔馳的馬車之上。

趙無庸揉了揉眩暈的雙眼，說道：“你在酒裏下了藥？”

沈念一邊拿出手絹擦掉他頭上的汗水，一邊說道：“只是一點蒙汗藥，並無大礙。明天你就會沒事了。”

趙無庸忽然抓住了她的手臂，說道：“你為什麽要這麽做？你究竟想把我帶去哪兒？”

沈念的手臂吃痛，咬著下唇說道：“你還記得曾經答應過我，要陪我歸隱山林嗎？我們現在已經離開了高昌國和西涼國的地界，誰也找不到我們了。”

趙無庸挑了挑眉，說道：“你瘋了嗎？西涼國的軍隊沒有了我，就會又變成一團散沙。到時候西涼國再次大亂，你我就是千古罪人。”

沈念說道：“無庸，你過分看重了自己對於西涼國的作用。我們始終是外來人，國主的遺孀才是名正言順的繼承人。沒了我們，西涼國才能重歸最初。”

沈念竟然和聞經的遺孀有所關聯，趙無庸越想越覺得她心機深重，難道之前同自己會將軍府都在她的計劃之中嗎？

趙無庸無比痛心地說道：“原來，你早就有了這個打算。我居然被你玩弄於鼓掌之中。”

沈念雖然早已猜到他會有這樣的想法，但親耳聽到依然很難過。她深吸了一口氣，說道：“無論你信與不信，我做這一切並不只是為了我自己，也為了你。”

“噠噠噠——”馬車繼續開動，他們兩人卻再也沒有說話。

鄴城。

朱希和薛貴二人終於發現了趙無庸的失蹤，商量之後決定壓下這個消息，以免軍心不穩。而李諾則帶著聞達和一些舊部來到鄴城的軍營，表明了聞經遺孀的身份。

李諾亮出沈念交給他的兵符，再輔以他的三寸不爛之舌，終於說動了朱希和薛貴，他們願意支持和接受聞達的統領。就這樣，聞達取代了趙無庸的位置，並與趙無垢簽訂了停戰協議，承諾退回嶺山之外，百年內不掀戰役。

一切都暫時歸於了和平。聞達的軍隊在攻打高昌後實力大減，不再舉兵南擴。西涼國分為了兩個政權——北邊加上天墉城隸屬聞達的統治，而南邊則由安親王的餘黨占領。

（全文完）

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