鴻嘉三年冬，風雪漫城，刺骨的寒意席卷了整個高昌國。人們都躲在被窩裏不肯露頭，平日裏人來人往的宛城變得有些空曠。

“冰糖葫蘆嘞，賣冰糖葫蘆！”一個老人從東邊的巷子走了過來。他裹著灰色長袍，舉著插滿冰糖葫蘆的棒子，腿抖抖索索的，動作很是不利索。

“葛老爹，我要三支冰糖葫蘆。阿嚏——”披著貂皮長衫的年輕人從窗口探出頭來，剛一接觸到外面的風雪，立即打了個噴嚏。

“好嘞！”葛老爹小跑了過來，伸出凍得通紅的手，抽出一根冰糖葫蘆遞給了年輕人。

“葛老爹，”年輕人往下看了一眼葛老爹的腿，“你腿上的傷還沒好啊？”

“好得差不多咧，能走能跑，不耽誤事兒。”葛老爹是個老實人，聽有人關心自己的腿傷，凍紅的臉上爬上了緋紅。

“那個狗/日的禦史中丞，仗著自己有些權力就胡作非為，早晚有他的報應。阿嚏——”年輕人再打了個噴嚏，攏了攏身上的貂皮，今年的冬季真夠冷。

葛老爹在手中哈著氣，看了一眼自己的腿，淚水在眼眶起打轉。前些日子，他開罪了禦史中丞的兒子，當地的縣令就用一個莫須有的罪名把他關進了牢房，還派人在牢裏打傷了他的腿，昨個兒他才從裏面出來。

“葛老爹，你真的有運氣，真的。”年輕人仿佛怕他不相信，又強調了一遍，“你正好趕上帝後大婚，皇上下令大赦天下。不然，那個無良的縣太爺還要關你一陣子咧。”

“感謝皇上和皇後娘娘的恩德。”葛老爹的話說得真誠，這話要放在別人嘴裏，年輕人肯定是要好好嘲笑一番。

“葛老爹，你先別忙謝，你看看那邊的胡同裏，看出了什麽沒有。”

順著年輕人手指的方向，葛老爹看向街對面的胡同，隱隱約約中有個青色的影子和一些紅色的光亮。

“她，在祭奠誰？”葛老爹認識這個背影，她是個瘋女人，住在西邊破屋。沒人知道她的名字，也沒人知道她從哪兒來。

“前太尉沈嚴，沈大人。”說到“沈大人”三字，年輕人的表情變得嚴肅了幾分，眼睛裏帶有淚光。

“他可是個清官嘞。”葛老爹有些不忿，為什麽好人總是不長命？

“我聽人說，先帝爺派人殺了沈大人。”年輕人壓低了聲音，顯得神神秘秘的，“葛老爹，我相信你才說的，可別出去亂傳呀。”

“我懂得嘞。”葛老爹提起了插滿冰糖葫蘆的棒子，低聲說道，“我就是一個小老百姓，吃飯最重要。不該我傳的我不會去說。”

“駕——駕——駕——”一隊穿著盔甲的將士從葛老爹的面前絕塵而過，徑直奔向了城門。

“京城怕是要變天了。”年輕人“啪”地一聲關上了窗門，繼續躺在了被窩裏，一只手撐在床上，一只手拿著冰糖葫蘆，伸出舌頭輕輕一抿。

葛老爹也看見了他們走的方向，花不了半天時間就能到京城。這麽浩浩蕩蕩的一群人，手中都帶著鋒利的刀劍，總不可能去賀喜。難道真如年輕人所說，京城要變天？

宮中，一片喜悅祥和的氣氛。錦帝趙無庸坐在寶座上，聽著大臣們的道賀之詞。

“都是些陳詞濫調。”趙無庸的聲音很小，只有近身的大太監才能聽到。

“皇上，他們都是真心恭喜您，話雖然俗了些，心卻是好的。”大太監敬德弓著腰，低著頭不敢平視。

“他們會真心地恭喜朕？依朕看，他們都在等著看朕的笑話。”趙無庸冷哼了一聲，雖然心中有著萬千不滿，但臉上依舊保持著皇帝應有的威嚴。

新皇後入宮前暫居寧王府，雖然趙無庸相信他們之間什麽事情也沒有，但落在這些好事之人的口中，就成了兩男爭一女的故事。趙無庸深知這些人口上說著“恭喜”，心裏想著的卻是要看好戲。

“皇上多慮了，他們怎麽敢看您的笑話？”敬德的身子抖了一下，天子一旦發怒，他這個服侍多年的太監也不敢造次。

“小德子，”趙無庸看了一眼他發抖的雙腿，說道，“朕一向賞罰分明，決不會因為別人的過錯遷怒於你。”

敬德的頭上已經有了白發，趙無庸這個只有二十歲的小夥子卻稱他為“小德子”。這就是身份的鴻溝帶來的差別。

“皇上英明神武，自然不會遷怒老奴。”敬德的話就是在“拍馬屁”，但他畢竟服侍了皇上這麽多年，每句話都恰和趙無庸的心意。

“行了，你也別說這些話來敷衍朕。”趙無庸雖然不喜歡拍須溜馬的人，但眼角還是帶上了得意。

趙無庸的得意不是沒有緣由。自十七歲登基以來，僅三年的光景，貪官汙吏之風就得到了扼制，糧食的收成更是翻了幾番，百姓都過上了幸福安寧的日子，商賈也個個長得腦滿腸肥。

他雖然得意，但心中沒有懈怠，眼睛淩厲地掃過四周，他忌憚又他厭惡的那個人竟沒有出席這場帝後大婚。

趙無庸低聲對著身邊人道：“小德子，你見到寧王了嗎？”

“回皇上的話，沒有。”敬德伸長了脖子左看右看。在沒有發現寧王的身影後，他舒了口氣，還好寧王沒有來。

先帝爺在位時，寧王父子把控著高昌國大半的兵權，趙無庸一直在想辦法慢慢收回，可惜收效甚微。近些年來，趙無庸的動作大了些，他們叔侄的關系惡劣了不少。寧王沒來出席帝後大婚，雖然於理不合，但也不可謂不是一件好事。

然而，趙無庸的想法沒有這麽淺薄。寧王一向恪守宮規，怎麽會做出有違禮制的行徑？趙無庸想不明白，寧王會有什麽陰謀嗎？

“皇上，吉時已到。”敬德尖銳的聲音響起，趙無庸忍住捂耳朵的沖動，走到了新娘的旁邊。

透過紅蓋頭，沒有人能看清蓋頭後的女子的容貌。但是，趙無庸知道，她很美，美到用任何一個詞語描述這份美都會玷汙了她。直到見到她的那一刻起，趙無庸才相信，原來這世間真的有“一笑傾人城，二笑傾人城”的美人。

不過，趙無庸娶她為後並不是因為她的美貌，而是因為先帝爺臨終前的一道賜婚聖旨。這道聖旨是既為了體恤這位痛失雙親的女子，也是為了堵住先帝慘害忠臣的謠言。

帝後大典的禮儀繁瑣，沈念在嬤嬤的攙扶完成最後一步——祭天。她和趙無庸各自舉著有半米高的紅燭，插/入前方的大鼎之中。

頂著鳳冠霞帔，沈念漸漸地有些脫力，身子不穩地晃了晃。趙無庸走上前扶住了她的腰，溫柔道：“皇後小心。”

“多謝皇上。”沈念撐著大鼎的邊緣站直，拉開了兩人的距離。

“你就這麽排斥朕嗎？”趙無庸剛問出這句話，就不自覺地想笑。無論這個女人願不願意，她都已經成為趙無庸的皇後，自己又何必患得患失？

“皇上，禮已成。應該，應該龍鳳交合了。”敬德上前拱著手，臉上一下子爬滿了緋紅。

“恩。”趙無庸應了一聲。

對上敬德通紅的臉，趙無庸的眼皮跳了跳，你一個太監紅什麽臉，比朕的臉皮子還薄。

在嬤嬤和宮女的擁簇下，趙無庸和沈念回到了未央宮。宮娥們關上了門，屋裏就只剩下趙無庸和沈念兩個人。

身邊沒有了旁人，趙無庸放下了自持的威嚴。他坐在新娘子的旁邊，顯得有些局促。

面對國家大事，趙無庸絲毫不含糊；可成親這種事，他真是頭一次。偏偏這些宮女、嬤嬤溜得比誰都快，他連找人詢問也做不到。最可恨的是貼身太監敬德，他們什麽事情都沒有發生，他卻先紅了臉。

“皇上，挑蓋頭吧。”按規矩，沈念不應該主動開口。但是，身邊的新郎官遲遲沒有動靜，她的頭承擔著鳳冠的重量，有些辛苦。

“好。”趙無庸從桌上拿起喜秤，挑開了遮住她絕世容顏的紅蓋頭。

沈念真的很美，趙無庸雖然不是第一次見，但她依舊驚艷了趙無庸。只不過，這位佳人的神情顯得淡漠疏離，全然沒有成親的喜悅。

“皇後，你已經嫁給了朕，朕定會好好待你。”

聽了趙無庸這番出自真心的話，沈念的臉上柔和了許多，說道：“皇上，臣妾有一個問題想要問您。”

“皇後請講。”趙無庸閉上了眼，她終究還是對此事耿耿於懷。

“先帝爺為何要屠我沈家滿門？臣妾的父親究竟做錯了什麽？”沈念的聲音因激動而顫抖，右手放在長袖之中，像是在握著什麽東西。

她終究還是問了出來。趙無庸嘆了口氣，說道：“皇後慎言，這些皆是別有用心之人的陰謀，你……”

趙無庸的話停住了，一把匕首刺到了他的胳膊上，鮮血一下子就噴湧而出。沈念拿著匕首的手輕輕顫動，她雖然習武，但這是第一次見血。

就在此時，門“吱呀”一聲，有人從外打開了門。

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