徐泰和, 靖國公等人在勤政殿門口望眼欲穿, 好不容易等到端親王, 幾人紛紛上前，“王爺”二字還未喚出口，宋衍卿就從他們身旁匆匆掠過, 只給他們留下一個修長挺拔的背影。

幾位老父親面面相看，還未反應過來, 又看見一位掌事公公從殿內走了出來, “幾位大人, 太後讓你們先回去。”

“回去？”靖國公一把年紀，寶貝孫子出了事, 連夜進宮，話都沒同王爺太後說上一句，就要被請回去，登時心火直燒, 強壓下怒意道：“公公，我等有急事求見太後，勞煩公公再通報一聲。”

掌事公公為難道：“太後說了，沈七公子之死, 由沈學義大人全權負責, 幾位大人若是為了此事而來，就不必見她, 配合調查便是。”

“豈有此理！”靖國公怒道，“刑部那種地方, 誰去了不得脫層皮，難不成死了一個沈子閑，我等子孫就要為他陪葬不成？！”

徐泰和把他拉到一邊，謹慎道：“林公爺，這畢竟是在宮裏，有些話不能亂說啊。”

靖國公人老嘴不老，牙尖嘴利道：“老夫就這麽一個爭氣的孫子，他出了事，老夫可做不到像尚書大人一樣的事不關己。”

徐泰和真是有苦難言。徐西陸被帶去刑部，他怎會不急？可他再急也必須保持一貫的小心謹慎，這是他多年在官場裏摸滾打爬的本能。

幾位長輩在宮裏不歡而散，小輩們則繼續在刑部裏熬著。一夜過去了，上官慎和謝青莘被帶去問話後，都沒有再回來。林洛眼中已經熬出了血絲，又累又困，連憤憤不平的力氣都沒了，幹坐在硬邦邦的椅子上生悶氣。徐西陸撐不過去睡了會兒，睜開眼天都快亮了。

林洛到底是年輕氣盛，被這麽晾了一夜，一肚子氣沒處撒，看到睡眼惺忪的徐西陸，忍不住道：“徐二哥，這種情況，你居然還能睡著？”

徐西陸懶洋洋道：“林小公子，沈學義把我們關在這，說是要問話，實則是想在我們精神不濟的時候趁虛而入。你若執意熬著，才正中他們的下懷。”

林洛板著一張臉，“反正我是睡不著。”

徐西陸替自己倒了杯茶，“林小公子，你是靖國公的嫡孫，他們不敢對你怎樣，也不會扣你太久。等你出去後，勞煩替我，也是替林家和上官家查一個人。”

“徐二哥這話，是說我能出去，你不能？”

徐西陸淡淡道：“我父親為人謹慎小心，事事皆以徐府的榮辱為先，他定不會像靖國公為你那般為我四處奔走。除了上官家，沈家還得找一人殺雞儆猴，青莘沒有入仕，那就只能是我。”更別說，被刑部尚書拿走的印章萬一真的就是他不慎丟失的那枚，所有的矛頭都指向他，那時他就更出不去了。

沈家要問話哪裏不能問，偏偏要帶他們四人來刑部，林洛自然也知道他們意在立威，想要告訴整個上京城，無論是誰，敢同沈家作對，統統不會有好下場。“徐二哥，想讓我查誰？”

“繁樓。”徐西陸道，“就是和沈子閑死在一起的女子，同時，也是我大哥在紅袖招養的情婦。”

林洛瞪大眼睛，“居然就是她？！那她為何又成了沈子閑的人？”

養情婦有養情婦的規矩，繁樓既然跟了徐玄英，就沒有再和沈子閑糾纏在一起的道理，徐西陸總覺得其中有些蹊蹺。“我也不知道，”他道，“乍看之下，兇手殺了沈子閑之後，之所以一並將繁樓絞殺，是為了滅口；可兇手不幹脆挑沈子閑獨自一人的時候下手？等沈子閑和繁樓分開，前者必須去前廳，後者則要回後院，兇手有的是機會。”

林洛若有所思道：“徐二哥的意思是，兇手本來要殺的就是他們二人？”

“沈子閑的品性全京城都知曉，想要他死的人沒有一百也有八十，可他還不是好好活了快二十年？我倒是覺得，與其在他身上死磕，不如換一個思路，把重心放在那名叫繁樓的女子身上。”

聽完徐西陸的分析，林洛茅塞頓開，“林二哥所言極是，等我一出去，立刻著手調查該女子。”

徐西陸笑道：“那就有勞林小公子了。”

兩人沒說幾句，刑部的人又來把林洛帶走了，徐西陸趁機道：“有沒有吃的？我餓了。”

那人甚是無語地看了徐西陸一眼，不一會兒就給他上了幾樣小食。徐西陸吃了點東西墊肚子，又獨自待了半天，到傍晚時，才終於輪到他被帶去問話，此時他已在困在刑部十個時辰了。

徐西陸被帶到了專門用來審訊犯人的暗室，沈學義早已沏好了一壺上好的葉尖等他。“徐二公子，”沈學義坐在高處，居高臨下地看著徐西陸，“昨夜睡得可好？”

“尚可。”徐西陸漫不經心道，“就是你們的椅子有些硬。”

沈學義扯了扯嘴角，“下次徐二公子再來，本官一定讓人準備一把軟椅給公子。”

徐西陸點點頭，“多謝。”

沈學義暗道，這徐二公子在刑部的暗室裏居然還能是一副游刃有餘的模樣，倒算是個人物，待會見到他跪地求饒，痛哭流涕的樣子，只怕會更加有趣。他從一堆記錄中抽出一張，問：“據本官所知，昨日你獨自離席，半個時辰後才回，這段時間，你去了哪裏？”

徐西陸平靜道：“聽聞上官府的牡丹園百花齊放，一片春光，我就去裏頭賞了賞花。”

“就你一人？”

“是。”

沈學義尖銳地指出：“在上官忱的婚宴上，獨自一人去賞花，你覺得這個理由本官會信麽？”

徐西陸瞧著他，輕輕一笑，“看沈大人是想聽實話？”

沈學義拍案怒道：“刑部裏容不得半句假話！”

“好吧，”徐西陸無奈地攤攤手，“實際上，是因為令弟一直對我出言騷擾，我不勝其煩，只能找借口離席。”

沈子閑的德行沈學義如何不知，只要有幾分姿色的小美人沈子閑都不會放過，更別說是像徐西陸這樣的妖孽。沈學義臉色一沈，“子閑對你諸多打擾，你懷恨在心，所以就對他痛下殺手？”

徐西陸啞然失笑，“難不成因為我可能有這麽一個牽強動機，沈大人就要定我的罪？”

沈學義再次被激怒，“本官看你是不見棺材不掉淚！”

“沈學義，你在沖誰瞎嚷嚷？！”

未見其人，先聞其聲。沈學義和徐西陸都站了起來，朝來人躬身拜道：“參見王爺。”

宋衍卿上上下下，仔仔細細地打量了一遍徐西陸，見他沒有受到什麽傷害，心下稍安。沈學義收斂怒色，道：“小王爺何故來了？”

宋衍卿挑眉，“怎麽，本王不能來？”

“自然不是。”沈學義恭敬道，“只是，太後命微臣主審子閑一案，暗室多汙穢，王爺不如移步前廳，等臣審完之後回稟便是。”

“太後命你主審，”宋衍卿緩緩道，“可聖上命本王全權代理朝政。你同本王說說，本王有沒有資格在此聽審？”

“微臣不敢。”沈學義忙道，“王爺請上座。”

宋衍卿毫不領情，隨意找了個位置坐下，“不必了。”

徐西陸看著他一臉侃然正色，不知為何有些想笑。見宋衍卿投來一個“你放心”的眼神，他的心突然漏了一個節拍——每次自己有難的時候，宋衍卿總是能及時地向他伸出手。徐西陸保護過很人多，宋衍卿卻是唯一一個明知道他強大，還是要站出來保護他的人。

徐西陸強迫自己把目光從宋衍卿身上移開，問：“沈大人方才說我‘不見棺材不掉淚’，不知道棺材在哪？”

沈學義看了一眼宋衍卿，後者正喝著茶，似乎真的只是來旁聽的。他收斂心神，拿起一早從宮裏送來刑部的關鍵證物，正容亢色道：“這個印章，你可認得？”

宋衍卿不耐煩道：“本王早就說過了，這是本王的東西。怎麽，太後沒告訴你這點？”

沈學義道：“王爺，今日太後送來這枚印章後，微臣命人四處查訪，您猜臣查到了什麽？”

宋衍卿並未接話，只是冷冷地瞧著他。沈學義只好繼續說下去：“有多人可以證明，徐二公子曾經命徐府的下人找過一個刻著‘卿’，用金絲鏈串著的印章。難道說，徐二公子也有一枚和這一模一樣的印章？事情就這麽巧？”

宋衍卿剛要說話，就聽見徐西陸爽快地承認：“不錯，那枚印章是我的。”

沈學義聽到了他所期待和需要的話，像餓鳥撲食似的撲向徐西陸的回答，“你昨日離席獨自行動一個時辰，你的東西又落在案發現場——徐二公子，你還有什麽解釋？”

“沈大人，我的印章數日前不慎丟失，故此才派下人尋找。只可惜東西一直沒找回，卻出現在了上官府上，說實話，我也很驚訝。”

“本官怎麽知道你不是找到了之後故意隱瞞呢？”沈學義儼乎其然道，“更何況，這印章明明是屬於王爺的，你定然是從王爺那偷來的！”

事已至此，宋衍卿也不想再隱瞞下去，冷冷道：“印章是本王贈與他的！”

私印雖不比大印，但也是一個人身份的象征。這印章造型之精巧，用才之珍貴，和端親王的大印分明就是一對，宋衍卿竟把這樣一個特殊的東西送給徐西陸。沈學義又想起京中關於徐西陸斷袖的傳言，心中一驚——難怪端親王聽到徐西陸被拘，會如斯緊張，親自趕來刑部，言語之間還對他多加維護，原來如此。

“你問完了沒有？”宋衍卿的聲音冷若冰霜，“問完了，本王就把人帶走。”

沈學義回過神，道：“王爺，徐西陸無不在場證明，又有印章為證，嫌棄最大，臣必須將他留在刑部，近一步審問。”

宋衍卿危險地瞇起眼睛，“這麽說，你是存心想同本王作對？”

沈學義嘴上說著“微臣不敢”，面上卻一點要放人的意思都沒。

宋衍卿呵地一聲冷笑，“既然如此，沈大人也別怪本王沒同你講過理了。玄墨！”

暗室的門猛地被人推開，玄墨持刀而入，“屬下在。”

“外頭如何了？”

玄墨道：“稟王爺，一切都處理好了，王爺和徐二公子隨時可以走。”

連見過不少大場面的徐西陸都驚呆了——宋衍卿這也太帥了吧！

沈學義不可置信道：“臣一切都是按太後的懿旨辦事，王爺何至於此？！動用私兵，擅闖刑部，王爺，這可是一等一的大罪！”

“私兵？”宋衍卿揚了揚眉，“本王可沒有私兵，沈大人莫要含血噴人。”

徐西陸靈機一動，出聲道：“天機營。”

宋衍卿看了徐西陸一眼，臉上寫著“不愧是本王認定的王妃”。“皇兄病倒後，便將天機營的調令交予本王。天機營所做的一切，均乃聖意，合情合理，沈大人還有何話要說？”

沈學義鐵青著一張臉，怒火中燒，可再也說不出一個字來。宋衍卿當著他的面牽起徐西陸的手，“跟本王回家。”

徐西陸跟著宋衍卿走出刑部，上了早已備好的馬車。“王爺，這不是回徐府的方向吧？”

“誰說你要回徐府了？”宋衍卿道，“沈家不會把徐家放在眼裏，想去拿人就去拿人。你同我回端親王府，有我護著你，他們不敢怎樣。”

徐西陸問：“其他三人呢？”

“沈學義在他們身上問不出什麽，靖國公又大鬧了一場，沈學義不得不放人。”

徐西陸點點頭，忍不住問：“衍卿，你就那麽確定，沈子閑不是我殺的？”

“你若真的想弄死沈子閑，會用這麽蠢的法子？”

徐西陸彎唇一笑，又問：“你剛剛為何要告訴沈學義印章是你贈與我的，你知不知道，你這一承認，就相當於告訴了全京城，我們兩個有一腿。”

“本王喜歡你，其他人知道便知道，本王不在乎。最好讓全天下的人都知道，看誰還能打你註意——你笑得那麽開心作甚？”

“咦？我有笑嗎？”徐西陸拍拍自己的臉，笑瞇瞇道：“王爺肯定看錯了。”宋衍卿平時嘴裏沒一句好話，告白卻能這麽簡單直接，可往往是這樣，才會讓人怦然心動。

宋衍卿無可奈何地看著他，“你真是心大，現在還能笑出來。”

“我知道自己會沒事。”徐西陸的眼中是他自己都沒察覺到的悠悠柔情，“因為王爺一定會想辦法救我的。”

宋衍卿第一次見到徐西陸這般溫柔明艷的模樣，一時間居然看呆了，等到馬車外傳來玄墨的聲音，他才緩過神來，輕咳一聲掩飾自己的失態，“看把你能的，下車。”

到了王府裏，徐西陸沐浴更衣，洗去一身的晦氣。侍女落桃給他準備了一件全新的錦衣，徐西陸想起自己第一次在端親王府過夜，穿的那套舊衣裳，忍不住輕輕一笑。

換好衣服，下人又端上了晚膳。有宋衍卿在身旁，徐西陸緊繃的神經松懈了下來，草草吃了幾口就要睡覺。落桃帶他來到宋衍卿的臥室，“王爺說了，徐二公子睡王爺的床就好了。”

“王爺呢？”徐西陸問。

落桃道：“王爺還有事情要忙，讓徐二公子先睡，不必等他。”

“……”這話說的怎麽如此暧昧？不過既然宋衍卿這麽說，徐西陸也不同他客氣。他脫下外衣上了床，幾乎是頭一碰到枕頭就睡著了。

徐西陸半夜轉醒，眼睛還未睜開，就聽見一陣紙張翻動的聲音。“衍卿？”由於剛才睡醒，徐西陸嗓子有些嘶啞。

宋衍卿聽見徐西陸叫自己的名字，嘴角微微上揚，語氣卻不怎麽好，“我在看奏本。”

“……現在？”

“白日不是忙著救你去了麽，哪有時間。”

“那你為何不去書房看？”

宋衍卿靜了一靜，“這是我的地盤，我想去哪看，就去哪看。”

“是是是。”徐西陸坐起身，看著宋衍卿在燭光下的側顏，莫名地想起了皇帝。“衍卿，聖上他……龍體可還好？”

宋衍卿放下手中的奏本，疲憊地揉了揉眉心，“不是很好。”

徐西陸沈默了下來。

宋衍卿篤定道：“不過皇兄一定能和往常一樣挺過去的。”

徐西陸輕聲道：“一定的。”

想起一堆煩心事，宋衍卿也沒了繼續操勞國事的心情。他走到床邊，命令道：“你躺過去些。”

“哦。”徐西陸往床裏邊挪了挪，宋衍卿掀開被子躺了進來，一轉身就能看到徐西陸近在遲尺的容顏。

這也不是他們二人第一次同床共枕，可氣氛卻漸漸微妙起來。徐西陸側躺著，宋衍卿的臉成了一片放大的模糊，他只能看見他深邃明亮的雙眸。

徐西陸問：“就這樣把我從刑部裏帶出來，太後那邊怎麽辦？”

“無論外面鬧得多大，你都可以在我這裏好好的。”宋衍卿小小聲道，“所以，你只要一直待在我身邊就好了。”

“這有點難度啊。”徐西陸笑道，“家我還是得回的，兵部我也得去。”

徐西陸這樣說，宋衍卿非但沒有生氣，看著他的目光還更加地熠熠生輝，“西陸，我想親你。”

“……”

“可以嗎？”

“如果我說不行，你就會放棄？”

宋衍卿想了想，誠實道：“不會。”說著，他毫不猶豫地放縱自己的本能，湊上前吻住了徐西陸的嘴唇。徐西陸睜著眼，不知該不該推開他，好在他沒有過多糾纏，只吻了片刻，便道：“睡罷。”

次日，徐西陸醒來的時候，手還被宋衍卿握著。他微微一動，宋衍卿便睜開了眼，手上的力氣絲毫不減，“什麽時辰了？”

“王爺該上朝了。”徐西陸道，“我也得去衙門了。”

宋衍卿坐起身，像貓一般揉了揉自己的眼睛，“你在王府裏待著，兵部那邊本王去替你說。”

現在的徐西陸的確不好拋頭露面，可一直被宋衍卿這樣金屋藏嬌也不是辦法。“王爺昨日救人一時爽，今日恐怕就要被沈國公和太後送去火葬場了。”

宋衍卿冷哼一聲，“他們敢。今日我會晚一些回來，你先睡，不必等我。”

徐西陸猜的沒錯。今日在早朝上，沈國公沒提宋衍卿帶著天機營闖刑部救人一事，只說沈學義已查明徐西陸為殺害沈子閑的兇手，要求立刻下令將其捉拿歸案。宋衍卿以證據不足駁斥，沈國公堅持不肯退讓，帶著一眾大臣跪地力諫。同時，靖國公又站出來，參沈學義擅自拘留朝廷命官，妄自尊大，藐視皇權，得到了鎮遠將軍等數人的支持。場面陷入了混亂，幾位年紀大的言官吵得面紅耳赤，直到上了年紀的禦史大夫一口氣沒順過來，直接暈倒在朝堂上，這才終結了這場混亂。

下了朝，鳳華宮的掌事公公來報，請端親王去太後那一趟。宋衍卿自知要來的他躲不掉，做好了要鏖戰一場的準備。沒想到沈太後見到他，一如往常的和顏悅色，好似昨日母子之間的沖突根本不存在一樣。“卿兒，近來事多，你要註意身子，切忌操勞過度。”

宋衍卿應了一聲，沒有耐心與沈太後虛與委蛇，生硬道：“母後有何事，不妨直說。”

沈太後微微一笑，“母後上了年紀，很多事情都是心有餘而力不足，但你的婚事，母後還是得管管的。”

宋衍卿面色不虞，“母後，此事說這個，有意思麽？”

“卿兒，你的婚事，不能再拖下去了。”沈太後溫聲道，“母後已為你選了幾個家世品行才貌都是一等一的貴女，你從其中挑一個罷。”

宋衍卿站起身，“前朝事多，母後叫兒臣來，如果只是為了這事，那兒臣就先告退了。”

“站住！”沈太後臉色驟變，厲聲道，“哀家問你，你執意不肯娶親，到底是為了什麽！”

宋衍卿輕笑出聲，“沈學義不都告訴您了麽，您又何必多次一問？”

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