瑪茲魯卡覺得自己也許正在做一件非常錯誤的事，他忐忑地不停偷瞄庫蘭卡恩，想從他身上找到可以讓自己信服的理由。從小到大，他都是個過於溫和的人，小時候因為這種性格受到欺負時，總是庫蘭卡恩替他解圍。

瑪茲魯卡認為庫蘭卡恩是年輕貴族中的典範，沒有貴族傲慢的壞毛病，聰明但不自負，像騎士一樣忠誠勇敢。瑪茲魯卡一直覺得庫蘭卡恩做什麽都是正確的，所以他總是無條件地信任他。

唯獨這一次，他對庫蘭卡恩的信任動搖了。

“庫蘭卡恩，那個……”瑪茲魯卡猶豫著開口，他不敢看向那個縮在陰影裏的金發少女，光是看她一眼，都足夠讓他做好幾個月的噩夢。

“瑪茲魯卡，警戒你負責的範圍，別讓那群海盜突破我們的防線。”庫蘭卡恩只是淡淡地提醒道，然後又關切地問，“艾瑟依拉姆，你再忍耐一下，我會救你出去的。”

瑪茲魯卡還是沒能把話說出來，他聽著陰影裏少女從喉間發出含糊的氣音。他不明白，庫蘭卡恩難道不覺得奇怪嗎？為什麽她會長著尖牙？為什麽她的皮膚泛著青色？為什麽她喘氣的聲音宛如忍耐的野獸？

他端著槍的手開始發抖，他有一股沖動想調轉槍頭，把子彈送進那個金發少女的腦袋裏。

伊奈帆這時放下了槍，提議道：“我們來商量一下吧。”

“你想商量什麽？”庫蘭卡恩持槍的雙手非常平穩，顯示著他要守護艾瑟依拉姆的決心。

伊奈帆示意其他人放下武器，他在同伴也莫名其妙的目光下走近庫蘭卡恩，仿佛篤定對方不會開槍，被槍口對準的少年船長十分平靜。這種情況下的淡然也帶有強烈的自信，就連身為貴族的庫蘭卡恩也覺得這樣的行為稱得上傲慢，但獨眼少年的神情卻又好像完全沒有這個意思。

伊奈帆說：“我們是海盜，海盜的天性就是掠奪，你可以帶著她離開，只要你阻擾我們。”

“你們的目的就是要洗劫這座莊園？看來你們也並非真的遇上了什麽困難才前來求助的吧。”庫蘭卡恩皺起眉，毫不掩飾地露出對這種粗魯行為的厭惡。

伊奈帆不打算跟他廢話，他問道：“你接受這個提議嗎？”

艾瑟依拉姆發出痛苦的呻吟，庫蘭卡恩知道她非常需要治療，雖然很清楚她需要的“治療”將會非常特殊，但他的心意並沒有因此動搖。

“那蕾穆麗娜小姐與雷利加利亞?薇瑟?萊巴瑟公爵呢？你準備怎麽對待他們？”

“我們不會傷害那個女孩，你不放心也可以帶上她。而公爵其實早就死了，不相信的話你可以到他房間去查看，你會看見一張保存完好的人皮。”伊奈帆回答，這就是耶賀賴醫生在公爵房間發現的秘密。

“不可能！這——”庫蘭卡恩困惑極了，之前他在蕾穆麗娜的帶領下，禮貌地拜訪過病床上的公爵，雖然只在床邊都留了一會兒，但他非常肯定床上躺著的絕不是一副人皮。

“聽過小紅帽的童話故事嗎？大灰狼吃了女孩的外婆，穿上她的衣服躺在她的床上，等著吃掉小紅帽。”伊奈帆說，“那個時候，你親愛的艾瑟依拉姆小姐正躲在人皮裏。公爵估計已經去世很久了，他們把他的人皮保存下來，有人來探訪時，艾瑟依拉姆就會披上人皮假裝重病的公爵。她現在就在你身後，你怎麽不問問她呢？”

艾瑟依拉姆身材原本便纖細，身體也幾乎完全被被子遮蓋，探視時間也不長，只要閉上眼睛不說話，便不容易發現。而且遇到合適的可口獵物，她大概便會立刻從床上襲擊對方，這也是“捕食”的方法之一吧。

瑪茲魯卡聽了伊奈帆的話，頓時把警戒什麽的都忘到了腦後，驚恐地看著艾瑟依拉姆。她正好擡起臉來，對瑪茲魯卡咧嘴一笑。

瑪茲魯卡嚇得差點槍都拿不穩了。

庫蘭卡恩對此沒有回應，他認真考慮伊奈帆的提議，從人數上看，他其實處於劣勢，而且他決心要帶上蕾穆麗娜一起離開。在並不知情的庫蘭卡恩心目中，坐著輪椅的蕾穆麗娜毫無疑問是一個弱不禁風的少女。

伊奈帆說自己是海盜，但不管是他的同伴還是他，一舉一動都顯得相當有教養。現在他也像個紳士般，耐心地等待庫蘭卡恩給出結論。

他還有很多的時間，而艾瑟依拉姆可等不了那麽久。

斯雷因與哈庫萊特一直藏身在暗處觀察他們的行動，他們的聽力都遠超出一般的人類，也把他們的對話聽得十分清楚。

“斯雷因大人，他們到底在打算什麽？”哈庫萊特低聲問道。

“噓。”斯雷因示意哈庫萊特謹慎一些，那群人才不是海盜那麽簡單，無論如何小心都不為過。他伏在狼背上，貼著哈庫萊特的耳朵說：“庫蘭卡恩現在以為對方人數居多占了上風，並不知道那群海盜無法對人類下手，現在的情形其實是庫蘭卡恩占據了優勢。如果他堅持不退讓，他們就無法靠近艾瑟依拉姆小姐，所以伊奈帆才會這麽提議，想制造出讓他們離開艾瑟依拉姆小姐的機會。”

斯雷因的氣息隨著輕柔的嗓音拂過耳朵，哈庫萊特感覺差點要壓制不住自己的獸性。

“那、那我們需要阻止嗎？”哈庫萊特連忙問道，“萬一他答應了……”

“他一定會答應的。”斯雷因非常肯定，他在狼背上直起身，“不過我們也不用阻止，他們僵持的形勢我們也很難插手。他們無法傷害人類，卻能肆無忌彈地獵殺我們，這時候我們沖進去，不一定對我們有利。”

斯雷因看見庫蘭卡恩點了點頭，收起武器。伊奈帆揮手命令他的夥伴退讓一條路，庫蘭卡恩攔腰抱起艾瑟依拉姆，從缺口離開。

斯雷因說： “走吧，我們要先一步到古堡去與庫蘭卡恩他們匯合。”

於是兩人隨即鉆進密林之中，抄小路往古堡的方向趕去。

“伊奈帆，為什麽要讓他們走啊？”韻子不解地問。

卡姆也附和：“就是啊，虧我我還鼓起了勇氣來幫忙呢。”

萊艾白了一眼卡姆，但她也提出了疑問：“那只吸血鬼也堅持不了多久，她一旦失控肯定先襲擊那兩個人，到時候就是我們下手的機會了，現在讓他們回去找那個女巫，還有……”紅發的少女想起了什麽，突然就明白了這位船長的用意，原本憂慮重重的目光頓時變得相當微妙。

伊奈帆看著斯雷因剛才藏身的方向，說了一句在韻子和卡姆聽起來不知所雲的話。

他說：“因為要捕捉蝙蝠。”

庫蘭卡恩抱著虛弱的艾瑟依拉姆匆忙趕路，他想把她帶回自己的船上，穿過這片海回到他的領地，無論她要什麽，他都願意滿足她。

他也說不明白，僅僅是那宛如幻夢一場的對視，僅僅是窗臺上遙遠的一瞥，為什麽就不可自拔地愛上了對方呢？

他一直是個循規蹈矩的好孩子，他很早就接受了關於婚姻與愛情也是貴族的義務的說法，他從來沒有奢望過自由的愛情，直到在那個夜晚，他與她相遇。

有些事情也許就是神在冥冥中安排好的，不過……庫蘭卡恩看向懷裏的少女，她現在顯得很醜陋，但在他眼裏，她依舊是那個在月夜的玫瑰叢中與他對視的美麗少女。

艾瑟依拉姆也覺得現在的自己十分不堪，她抓住兩頰邊的頭發，把自己的臉遮掩起來，不想被他看見。

“請停下來。”斯雷因攔住了三人去路，“你現在不能帶她走。”

庫蘭卡恩認出了斯雷因，這位一直穿著剪裁合身制服、整潔優雅的少年管家，現在穿著顯然偏大的外套，看來經歷了什麽激烈的打鬥，十分疲倦也十分狼狽。他身邊還有一頭巨大的灰狼，若不是他阻止得快，瑪茲魯卡就要驚慌地往這頭狼開槍，而下場必然是他被這頭狼一口咬死。

“留在這裏那群人不會放過她。”庫蘭卡恩說，感覺這位少年與艾瑟依拉姆是一樣的，“你也跟我們一起走吧，坐我的船回去，以後也能繼續照顧艾瑟依拉姆。”

“我知道，但她現在不能走。”斯雷因說，他心疼地看著艾瑟依拉姆，她辛苦地忍耐著死人之血帶來的折磨，同時也要忍耐著不去咬庫蘭卡恩。

“先隨我到古堡裏，艾瑟依拉姆小姐需要先補充體力。而且……”斯雷因勸說，而且只要有庫蘭卡恩和瑪茲魯卡在，就能牽制伊奈帆與他的同夥。但斯雷因卻沒有把這一點說出來，他換了另一種說法，“而且我們還要去接蕾穆麗娜小姐，不能把她留下來。”

“聽斯……雷因的……”艾瑟依拉姆蜷縮在庫蘭卡恩懷裏說道，比起庫蘭卡恩，斯雷因肯定更知道要如何照顧她。

庫蘭卡恩也明白這一點，他帶著瑪茲魯卡，跟著斯雷因一起回到了古堡。古堡受到之前爆炸的影響，其他地方雖然沒塔但也一片狼藉，滿地碎石與灰塵。

他們找到一個還算幹凈的房間安置艾瑟依拉姆，斯雷因知道艾瑟依拉姆現在太過虛弱，焦急道：“艾瑟依拉姆小姐，你必須要進食！”

庫蘭卡恩二話不說挽起了袖子，正要抽出小刀割破自己的手腕，到了此時此刻，他也沒必要還假裝猜不到他們的真實身份了。

“不……我不要……”艾瑟依拉姆拒絕了他，她看向斯雷因，哀求道，“斯雷因……”

斯雷因知道她寧願餓死或者被折磨死，都不肯喝他的血，他替已經沒有力氣把話說完的艾瑟依拉姆解釋：“她不想喝你的血，她不想傷害你。”

庫蘭卡恩看向瑪茲魯卡，後者連忙退了幾步，實在不願意成為吸血鬼的食物。

“蕾穆麗娜……”艾瑟依拉姆微弱地說，“去找她……她的血……”

斯雷因楞了楞，他非常抵觸這個建議，而庫蘭卡恩聽後馬上沖了出去。瑪茲魯卡也想偷溜，但被保持著巨狼形態的哈庫萊特攔住去路，為了防範伊奈帆他們，這裏還是要有一個他們無法下手的人類比較好。

斯雷因既放不下艾瑟依拉姆，又擔心蕾穆麗娜，正想跟上去，艾瑟依拉姆一把捉住了他的手腕。

庫蘭卡恩不在，她就不用苦苦堅持了，她大口大口喘著氣，不再掩飾自己的饑渴，痛苦地說：“放心，蕾穆麗娜……我不會……一般的血不管用……女巫……也、也不行……要、要……更強的……”她的嗓子就像被燒過一樣嘶啞難聽，“那個人……那個……”

斯雷因知道她要說出誰的名字，他不想聽，但她抓緊他手腕的力氣越來越大。

“那個……叫伊奈帆的！他的血……我要他的血！”

艾瑟依拉姆吼叫著命令。

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