話說，打前世起， 當年的秋陽如今的阿愁， 就是那種看起來隨和，其實骨子裏警覺性極高的人。她的朋友看似滿天下， 可真正能夠讓她敞開心扉的朋友， 其實真個兒沒幾個。

就比如李穆。

當初李穆還在廣陵城時， 雖然他一早就明確表明了他當阿愁是朋友的態度， 阿愁卻怎麽也不相信， 她這麽個下九流的梳頭娘子跟個王府小郎君會有什麽真正的友誼。即便在李穆的一些小手段之下， 叫阿愁對他漸漸不再那麽警覺，李穆卻深知， 他和她之間，其實始終豎著一根明確的警戒線。她對他的態度，其實一直有著極大的保留。

反倒是在李穆進京之後，他發現，阿愁待他的態度， 竟漸漸有了些不同。

他進京後，二人一直保持著通信聯系。許是因為這種不需要面對面的交談方式，令阿愁漸漸忘了信紙那一頭的李穆那令她忌憚的尊貴身份；許還因為李穆在信裏刻意營造出來的隨意平和，總之， 漸漸的， 阿愁待他竟不再是二人面對面時那種隨時會炸毛的嚴陣以待。

也許阿愁自己並沒有感覺，李穆卻能清晰地感覺到，她的信， 從一開始時的公式化匯報，到後來，在他那貌似不經意的引導下，一點點說起他們共同認識的人和事，再到後來，不需要他的引導，她也會主動向他提及她生活中遭遇到的小愉悅、小麻煩，直至最近，她開始不自覺地向他吐露心聲，甚至是抱怨她一向視作隱私的莫娘子娘家那些不要臉的親戚……

只要一想到當初他倆都在廣陵城裏時，明明在別人眼裏都已經出雙入對了，偏阿愁對他嚴防死守，他不主動問及，她就絕對不會對他提及她私人生活的一點一滴，再對比著如今“分居兩地”後，她竟會主動在信裏向他抱怨她的家事來……李穆開心地認為，這顯然是阿愁已經對他敞開了心扉。

然而，就在李穆以為他倆的關系終於有了實質性進展時，接船回來後，時隔兩年，他倆再次面對面，李穆卻立時就敏感地發覺到，雖然隔著一張紙的時候阿愁可以對他毫無保留，可如今二人面對面坐著時，她對他……其實依舊沒變。

看著矮幾對面學著他的模樣盤腿而坐，卻明顯看著一臉拘謹僵硬的阿愁，李穆心裏微微嘆了口氣。

他提起公道杯給阿愁斟了一杯茶，狀似不經意般，慢悠悠地問著她廣陵城裏那些熟人們的近況，然後由這些人的話題引申開來，漸漸說起阿愁信上曾提過的一些趣聞逸事……

這般一點點家長裏短地聊著，似乎終於讓阿愁將信紙對面那個“只聞其聲不見其人”的李穆，和面對的這位王府二十七郎君融合成了一個人。漸漸的，她明顯地放松了下來。等她靨帶微笑地說起瓏珠的那個女兒時，李穆也在微笑著。雖然二人微笑的原因一點兒也不相同……

“……鄭阿嬸原還擔心，瓏珠頭胎只生了個女兒，會讓她翁姑不高興呢。誰知她翁姑一聽說是個女孩兒，竟比得了孫兒還高興。”

阿愁一邊說著，一邊拿起那透明如水晶的玻璃制公道杯，笑盈盈地將茶水分進那同樣是玻璃制成的小笠杯中。

她的手，在燈光的映襯下顯得格外的柔白細軟。李穆看了不禁有些眼饞，偏又不敢破壞了此時好不容易回緩過來的氣氛，只得按下心頭亂撲騰著的那什麽猿什麽馬，又飛快看了阿愁一眼，以拇指和中指捏起那僅容得兩口茶水的小笠杯，微笑著答道：“不說那老倆口自己只生了三個兒子，就田大和田二家裏，也都是小子。這是兩輩子才得著這麽個女孩兒，自然得當個寶了。”

他這隨意的模樣，不禁令阿愁的心情更加放松了。這會兒她早忘了李穆的真正身份，只記得眼前之人是那跟她通信達兩年之久的溫柔“筆友”了。

她笑眼彎彎地應和道：“是呢。辦滿月酒的時候，田大伯和田二伯都給小囡囡封了個極大的紅包，驚得瓏珠都沒敢收。”

李穆笑道：“那兩個都是能掙錢的，這點紅包只怕連點蚊子血都算不上。”

阿愁擡眼看看他，提起公道杯給他的小笠杯裏又續了茶水，然後歪頭笑道：“沒想到你對田家的事知道得那麽清楚。”

那笑容，怎麽看怎麽含著某種不需明言的暗示。

李穆也笑了，卻也不否認她的暗示，端起那小茶盞道：“何止是他家的事，你的事我一樣全都知道。”

他一口飲盡茶水，舉著小笠杯的手停在鼻尖前，以另一種暗示的眼，從小茶盞的上方瞥著她道：“我放在心上的人，自然是什麽都要知道的。”

可惜的是，他這媚眼兒，可算是全都拋到了燈影兒裏。

他的話落在阿愁的耳朵裏，她直接忽視過“心上的人”四個字，就只留下了“什麽都要知道”這幾個字了。也虧得她早就認定了他肯定有什麽手段來保證自己的投資收益，倒也不覺得他那麽做有什麽不妥。

於是阿愁大咧咧地沖著李穆笑了笑，又往李穆的茶盞裏添了些茶水。

這般閑聊著，公道杯裏的茶很快就喝完了。於是她提了一旁紅泥小爐上溫著的熱水，重新溫杯續盞地泡起茶來。

她的木訥，不禁叫李穆郁悶了一下，心裏頓時不滿起來，便對忙碌著的阿愁又道：“忘告訴你一個好消息了。之前你不是說過想要油橄欖來著？我讓人找來樹苗，在南方的莊子上試種了一些，今年才開始掛果，只是眼下還不知道品質如何。”

阿愁一怔。回憶了一下，她才想起許多年前，她跟李穆在波斯人的店裏提到過油橄欖的往事……卻是再沒想到，李穆居然就記住了。

她頗為佩服地看著李穆道：“當時我只那麽隨口一提，沒想到小郎竟一直記著。”

這句話，頓時更叫李穆心疼起自己來。他心道：我對你花的心思多了去了，你只是全不知道罷了！只可惜我又沒辦法自己給自己表功。

那自覺委屈的人搶過阿愁手裏的水壺，一邊往茶壺裏倒著水，一邊便以一種漫不經心的口吻委婉表功道：“這油橄欖大唐是沒有的，我原當是波斯那邊的特產，結果竟不是。我原委托了波斯商人幫我弄些樹苗來，偏聽說產地那邊在打仗，便是商人重利，這時候也不敢靠前。我得到的這些樹苗，還是轉著彎從別處收購來的。價錢就不說了，數量還不多。偏到了大唐後，也不知道是不是水土不服的緣故，種下去的時候又折損了一大半，如今只活了五分之一都不到。”

他那裏純是為了表功，可在阿愁聽來，倒像他是在抱怨著這門生意做虧本了一般。於是她安慰著他道：“放心，只要種活了，便總能回本的。何況油橄欖真是個好東西，我聽說，吃初榨的橄欖油，要比吃菜籽油對身體更有好處，似乎還能延年益壽。小郎這是得著寶了。”

得，又一個拋進燈影裏的媚眼兒……

李穆提著水壺的手頓時就是一頓。他飛快地從修長的睫毛下看她一眼，又無奈地搖了搖頭，將水壺放到一邊。

阿愁這傻孩子卻是對李穆的無奈一無所覺，依舊在那裏感慨著李穆那獨到的投資眼光，笑道：“聽說如今有人戲稱小郎生了根點石成金的金手指呢，不說那玻璃和銀鏡，只小郎莊子上種的那些花，一年出息的香精香料，就比別人莊子上種一年糧食來得都要多。我聽說，若不是官府管得嚴，許多原本種糧的莊子都想跟小郎學，拔了莊稼種花呢。”

李穆那形狀優雅的眉梢一挑，忽地冷笑一聲，道：“居然連你也聽說了。”

阿愁一楞。她並不是個對政治很敏感的人，但好歹後世的小說電視電影她也看了不老少，聽到這樣的傳聞時，她以後世那種觀念，還以為這是別人在誇李穆了，如今聽著李穆那麽一聲冷笑，她才於忽然間反應過來，這竟不是什麽好話……

大唐不是那講究個金錢至上的後世，於這個時代裏，人們的觀念要樸實得多。李穆拔田種花，若只是出於“雅興”，是再沒一個人會說他半個“不”字的；但若他毀田種花是為了發財，這事的性質就不同了。且不說大唐自來以農耕為主，只“唯利是圖”四個字，就足以毀了李穆的風評。

阿愁默了默，不由眼帶擔憂地看向李穆。

那擔憂的眼神，頓時撫平了李穆心底的不平之氣。剛才還因她不擔心自己而郁悶的他，這會兒忽然又舍不得她為自己擔憂了。於是他一彎腰，伸手蓋在那只早就引得他眼饞的白嫩小手上，又忍不住輕捏了一下，笑道：“放心，一點流言而已，我還對付得了。”

手下的柔軟，不禁令他心頭一蕩。

而阿愁卻是實實被他這動作嚇了一跳，她一時竟都忘了要先抽回手，而是先心虛地一陣左右張望，直到發現香草和蘭兒早不知道什麽時候跑得沒影兒了，偌大的室內只她和李穆兩個在羅漢床上隔幾對坐著，她這才松了口氣。

緊接著，她就想起對面那孩子說喜歡她的那件事來……

頓時，阿愁臉上一熱。抽手間，她飛快從眉下瞄了李穆一眼，卻是心尖兒忽地一顫——那一眼，忽然叫她發現，對面坐著的那個比她高出一大截的“孩子”……顯然早已經不是“孩子”了……

不等李穆盯著她的視線捉住她的目光，阿愁飛快地垂了眼。她怕他再來抓她的手，便假裝要濾茶，將手放在茶壺上，然後清了清嗓子，道：“那個……”

只說了這兩個字，她就卡殼了。

如果是後世，她還能坦然跟他說：多謝你喜歡我，但我對你沒感覺，我們就做個好朋友吧。或者幹脆給他發張好人卡：你是個好人，可我配不上你……

可惜的是，這是個封建社會，上位者對下位者有著絕對權威的封建社會。她甚至可以想像得到，如果她說對他沒感覺，他也許會回答她：我對你有感覺就好。至於配不配什麽的……人家又沒說要娶她……

“不燙嗎？”

忽然，李穆問她。

“什麽？”

李穆笑瞇瞇地指指她按在茶壺上的手，道：“才剛泡的茶。不燙嗎？”

直到這時，阿愁才察覺到指尖下的熱度，忙不疊地縮回了手。

李穆又笑瞇瞇地道：“這是秋茶，倒是可以多悶一會兒。不過悶久了口味到底會受影響。”

他說著，提起那茶壺，將泡好的茶水濾進公道杯裏，這才問著她道：“你剛才想說什麽？”

“那個，”阿愁撚了撚燙到的指尖，把心一橫，道：“就是昨晚你說喜歡……的事……”

“嗯？”

好吧，只一個“嗯”字，阿愁那橫下去的心便沒膽地又豎了起來。

她縮了縮脖子，又偷眼看看李穆，見他笑眉笑眼的不像是會翻臉不認人的模樣，便再次壯了壯膽子，訥訥道：“您，能不能……收回、成命？”——該叫“成命”嗎？她混亂地想著。

李穆的左眉又動了一動，看著她的眼眸雖然依舊還是彎彎的，阿愁卻能清晰地感覺到，那彎彎的眼眸裏這會兒其實並沒有笑意。

頓時，她心更慌了：“那個，不是我不識擡舉……實在是……”

他那無聲的威壓，頓時壓得阿愁心裏早籌劃好了的話成了一團亂麻。想著自己這根刷了綠漆的老黃瓜，竟笨嘴拙舌地不知道該怎麽應對一個情竇初開的稚嫩小子，阿愁羞愧得簡直要流淚了……

見她這沒出息的模樣，李穆則差點又要順著前世積年的老習慣，直接壓制到她再沒個反對的意見……

然而，叫他意外地是，阿愁伸手煩惱地一抹眉，忽地一挺肩背，做了個深呼吸後，竟恢覆了冷靜——至少表面看上去是那樣。

雖然她依舊四處躲閃著他的目光，雖然她看上去依舊還是那副心慌意亂的模樣，卻到底還是堅持著把她想說的話給說了出來。

“那個，您看，”她指了指茶海上的茶壺，又指了指紅泥爐上的水壺，“什麽樣的壺就該配什麽樣的蓋。這茶壺的蓋子沒辦法蓋到水壺上，水壺的蓋子也沒辦法用在茶壺上。您看，您是王府小郎，我只是個微不足道的梳頭娘子，我倆……真個兒不合適。”

她像只貓兒般縮起脖子微瞇了眼，就等著李穆那句“我覺得合適就好”了，結果李穆卻回了她一句：“確實是不合適。”

“……”阿愁驚訝擡頭。

就只見李穆一臉從容地將公道杯裏的茶水一一分到他和她的小笠杯中，緩緩又道：“品茶這事兒，關鍵不在於什麽壺用什麽蓋，就好像我喜歡你的關鍵不在於我倆是什麽身份。”

他放下公道杯，擡眼看著她，正色道：“關鍵是，我喜歡你。”

——得，就知道會是這麽一句……

“……還有，”李穆接著又道，“我希望你也喜歡我。”

阿愁：“……”

她不知道該怎麽接話了。

李穆盯著她看了一會兒，忽然伸長手臂在她的劉海上揉了一把，笑道：“你不必有壓力，我並沒說你必須也得喜歡我。我喜歡你，原只是我自己的事，我只是告訴你而已。至於你是不是喜歡我，我正在爭取，但我不會強逼你。還有。”

他的左側眉梢又挑了起來，“你剛才期期艾艾說了半天竟都沒能說到點子上。不過我知道，你想說的是，你怕我會仗勢欺人，逼你從了我。可是？”

頓時，“老黃瓜”阿愁又想流淚了——笨嘴拙舌之人真心傷不起……

李穆挑著眉梢一笑，道：“你放心，你不點頭，我不會做什麽的。甚至以後我都不會再跟你說什麽喜不喜歡的話了……”

阿愁一喜。

“……但我希望你能始終把我那句話記在心裏，別忘了就好。”

阿愁……又愁了……

她原就不擅長表達，這會兒更是不知道該說什麽才好了。李穆的話，聽起來似乎是解了她的憂慮，可……

為什麽她一點兒也沒感覺得到解脫了呢？！

許是見她一直皺著眉，李穆又道：“如果這樣還是讓你覺得為難，那你可以當作我什麽都沒說。”

阿愁又是一喜……

可還沒等她那口氣松懈下來，就聽得他又道：“當然，我的心意並沒變。”

“……”

阿愁能說什麽？！

感覺被逼到角落裏的阿愁只能擡頭恨恨瞪了李穆一眼。

見她這負隅頑抗的模樣，李穆知道該見好就收了，便轉移話題道：“聽說我十四哥給你送了筆重禮？”

這突兀的轉折，叫阿愁不禁呆了呆。

不過，雖然她沒能達到今兒要跟李穆談一談的初衷，可他能答應以後不再提那些令她尷尬的話，那名叫“阿愁”的鴕鳥頓時覺得，這樣的結果也不是不能接受的。

於是她也趕緊見好就收地接下他遞來的話題，道：“我沒敢收，可也不敢退回去……”

“幹嘛要退回去？”李穆笑道，“我十四哥又不差這點錢。”

又道，“其實照理說，你們剛到的時候我們就該送你們見面禮的，可如今我們幾個在京城的兄弟當中，唯十四哥的年紀最長，我們不好貿然越過他去。只是，倒是沒想到，他竟那麽大方。”

阿愁默了默，便把在行會裏聽到的，有關她的名聲的事也給李穆說了一遍，道：“先是十四郎君的重禮，還有送禮過來的那個老娘的那句話，然後又是這樣的風聲。我擔心……我不會給小郎招來什麽麻煩吧？”

李穆看看她，那眼眸驀地一柔，道：“那風聲是我傳出去的。”

“啊？！”阿愁又呆住了。

李穆道：“越是藏著掖著的東西，越容易叫人惦記上。與其把你藏在別人看不見的地方，倒不如讓你站在人人都能看得到的地方。那樣一來，誰再想在暗地裏朝你下手，反倒沒那麽容易了。至於十四哥那麽做的原因，無非兩層意思。一層，他許覺得能以重利勾得你離了我；另一層，便是不能勾得你動心，至少也能讓我對你生疑。”

他的唇角再次一勾，笑道：“只是我沒想到，他那麽小氣的人，居然肯在你身上下那麽大的本錢。這也算是你賺到了。”

許是因他自幼體弱的緣故，便是如今他已經康覆了，他的唇色依舊比常人要顯得淺淡。那般唇角微微一抿一勾，甚至連笑意都是淺淺淡淡的。坐在燈下的阿愁見了，眼睛不自覺地便有些發直……

“怎麽？”李穆見她沒個反應，不由又擡了擡眉梢。

阿愁猛眨了一下眼才回過神來，忙道：“可惜了，該直接送我錢才是，偏送的是首飾。戴又不能戴，換錢也不行，倒白占了個地方……”

她嘴裏那麽說著時，其實心裏正一心二用地感慨著，難怪古人都說什麽“燈下看美人”的話，李穆這樣的美人在燈下看起來果然要比白天更平添了幾分別樣的味道……

直到聽到李穆的笑聲，阿愁才意識到她在說什麽，頓時紅了臉。

李穆呵呵笑道：“你說晚了，我給你預備的也是首飾。”

阿愁這才知道，其實他們兄弟幾個都替她們這些梳頭娘子預備了賞賜的。只因十四年紀最大，他們不好搶了先，這才緩了一步。他們剛從宮中回來時，就已經聽說十四郎君的禮送了出去，那強二不用李穆另行吩咐，便早派人將禮物送到了岳娘子等人的院中。至於給阿愁的禮，自然是李穆替她收了。

李穆叫來香草和蘭兒，將他和二十三郎、二十六郎一並送給阿愁的禮物拿了進來，又將十四郎賞賜阿愁的那套首飾也拿了過來。

兩套首飾一並放在小幾上，頓時便只見十四郎送的那套首飾於一片金光燦燦中透著股惡俗，倒是李穆三人合送的那套銀嵌珍珠的首飾，看著既精致又低調。

見阿愁的眼直直盯在那套珍珠首飾上，李穆仿佛不經意般隨手拿起一枚做成玉蘭花狀的發簪，笑道：“之前你在信裏提過，首飾合用便好，倒不必非要是什麽貴重的珠寶。我覺得這話在理，便隨手畫了幾張圖樣，命人照樣做了。如今看著還成吧？”說著，將那發簪遞到阿愁的面前。

阿愁接過那發簪，愛不釋手地把玩著，一邊頭也不擡地道：“做得真精致。”

李穆的眼頓時便彎了起來，笑道：“你喜歡就成。”也不枉他費了一番心血，光設計個圖樣就畫掉了整整一根墨錠。

“還有，”他道：“我打算讓你比賽後留下來幫幫我。”

阿愁擡頭。

李穆這才緩緩把自己的計劃給阿愁提了一遍。

之前他在給阿愁的信裏一直是在報喜不報憂，那也只是因為阿愁離他遠，他舍不得叫她替他擔憂之故。如今人就在眼前了，他倒忽然很想沖她撒一撒嬌，叫她也來心疼一下自己，於是他便把自己的真實處境實言相告了。

直到這時阿愁才知道，果然李穆在京城活得並不是她所想像的那般自在。雖然他自己並不想上前爭寵，可因著宜嘉夫人跟宮裏的關系，叫他幾乎成了一個眾所周知的活靶子。凡是有心“競爭上崗”的，無不首先把他當個假想敵看待。於是乎，他的一舉一動都有無數人盯著，所以阿愁才會聽到那所謂點石成金的話……

人們會稱讚未來的太子賢明、聰慧、虛懷若谷等等，試想哪有個未來的儲君會被人評說“生財有道”的？！

想到這些，阿愁的臉色不好起來，看向李穆的眼神裏，便果然帶上了三分關愛，直看得李穆的骨頭都輕了七分。

這會兒屋裏沒人，又有香草和蘭兒守在門外，李穆也不瞞著阿愁，便把他的打算向著阿愁和盤托出了。

雖然阿愁早知道李穆對那位置不感興趣，這卻是頭一次得知，李穆在想著把跟他親近的二十三郎送上那個位置的同時，也想替自己謀到廣陵王世子之位。這便要求李穆所處的位置，既不能突出到叫皇帝惦記上，又不能叫皇帝覺得他無能到撐不起一方諸侯之位。這其中分寸的把握，便是極難的一件事了。

“可是，”阿愁不解道，“我對朝堂又沒個了解，我能幫你做什麽？”

李穆笑道：“當然是用你的本行當來幫我了。”

又道，“你也看到我二十三哥的現狀了。咱大唐自來愛個美姿儀，便是如今那些人刻意打壓著我，只憑著我生就的這一張臉，就足以叫朝中諸人高看我一眼了。偏我二十三哥空有一腔才學，只因他那模樣不入眼，如今連皇伯父對他都沒什麽印象。我覺得，你應該有辦法能幫我的。”

李穆盯著阿愁的殷殷目光，不由叫阿愁眨巴了一下眼。之前看到二十三郎時，她還曾出於一時的職業病，想著如何利用妝容衣飾來掩飾他的問題，卻再想不到，轉眼這竟成了李穆給她布置的任務。

頓時，阿愁只覺得一陣戰意滿滿。她猛一握拳，沖李穆點頭道：“小郎放心，交給我了。”

李穆微微一笑，忽然再次伸手蓋在她的手上，道：“還有，你對人說你是我門下的事……”

阿愁一怔。好吧，原來謊話說多了，果然連自己都會當個真的。直到李穆提起，阿愁才想起來，嚴格說來她並不是李穆的門下……

見她眼神裏帶著不安，李穆安撫地以拇指撫過掌下那細膩的肌膚，道：“雖然你我都知道你不是，不過，為了你的安全，你就冒充一下吧。”

這是小郎願意替她圓謊的意思？！

老實的阿愁擡頭看向李穆，眼裏不禁透出一片感激之情，以至於全然忘了，手背上正被人輕薄著。

李穆看看這老實孩子，心神蕩漾的同時，竟覺得自己真有點無恥了。可緊接著，他又是默默一握拳——果然他家傻阿愁只能他來護著了，不然被人賣了還得幫著數錢呢……

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