鄭府的花園種有幾株朱砂梅，花絲呈現淡水紅，花瓣則是紫紅，多層多枚且疏疊，而花萼乃絳紫色，在冷寂的冬日能散發較濃的香味。若說莫兮對鄭府最懷念的地方，當屬這朱砂梅所在。

半個時辰前，榮國公和夫人用完午膳，呆了不過一刻鐘便告辭離開，獨留莫兮和筠菀二人在鄭府。而鄭居與章鴻則圍繞心學和理學展開論戰，兩人爭得面紅耳赤，似乎下一刻就能動起手來，莫兮對這些東西委實不感興趣，帶著筠菀偷偷溜了出去。

與觀賞珍貴品種的梅花相比，兩個老頭子吵架可沒什麽吸引力。

主仆二人依照記憶中的路線，磨磨蹭蹭行至花園，在距離朱砂梅尚且有一小段路的時候，視線範圍內漸漸顯露出一名男子的身影，他就站在滿樹梅花下背對她們，高大挺拔的身姿籠罩於狐裘下，如水墨畫中仙，渾身透著一股淡泊雅致之氣。

“得嘞，有人捷足先登，今個兒是看不成了，改日再來吧。”

莫兮無奈聳肩，她對美男子向來謙讓有禮，盡管沒能看到這名男子的面容，但僅憑身形判斷，應當也差不到哪去。

與朱砂梅失之交臂，雖令她心中有幾分可惜，然仍是打算帶著筠菀快些離開。

沒辦法，這個世道對女子過於苛刻。如今大昭雖民風開放，可是她一介未婚少女，若是被人看到與陌生男子呆在一處，定會對名聲有損，以後嫁人就難了，而男子卻無這些顧慮，最多添個好風流的名頭，照樣能夠娶妻生子，圓滿人生。

許是聽到了腳步聲，男子轉過身來，正好發現欲匆匆離開的二人，當即出聲喚道：“請問這位小姐可是榮國公府的莫小姐？”

聲如清泉，悅人雙耳，倒是有副好嗓子。

既然已經被人發現，要是不打招呼撒腿就跑，未免顯得過於失禮，莫兮當下止住步子，回身行禮道：“正是，不知公子有何事？”

“莫小姐，在下剛才唐突了，煩請原諒則個，因在下瞧這株朱砂梅樹幹上刻著字，字體縱任奔逸，赴速急就，狂放不羈，完全掌握了‘大草’的精華，聽鄭先生說此乃莫小姐數年前所寫，而在下受章先生教導時日已久，自認在書法方面有些造詣，唯獨對狂草難以把握，不知可否請小姐賜教？”

聞言，莫兮低垂的目光漸漸上移，直直望進對方充滿求知渴望的雙眼，順帶欣賞一把男子的美貌。

面如冠玉，目若朗星，鼻如懸膽，口似單珠，此刻男子專註的目光落全然追隨著她，眸中的誠摯仿佛廣袤大海般能夠將人溺斃。

美則美矣，就是身份讓人不敢茍同。

自二人見面伊始，莫兮心頭一直縈繞著熟悉感，卻遲遲記不起此人是誰，直到他提起了外祖父和章鴻，再稍加聯想，能得章鴻親自傳授學業的年輕公子，還是她有些印象的，唯有十皇子蔣宜軒！

前世她曾隨蔣宜塤出席過多次宮宴，與十皇子有幾面之緣，憑他出眾的容貌，很難不給人留下深刻印象，所以今日一見，更是完全勾起了莫兮的記憶。

蔣宜軒，文帝第十子，有當世真君子之稱，備受讀書人的推崇，在時下京城貴女們最想嫁的男子排行榜上位居魁首，可惜前世成為皇位鬥爭的犧牲品，英年早逝。

這根大腿不夠粗，還有斷的可能，暫且不能抱，但若能交個朋友卻是極好的。

那樣她就可以向那些平日裏眼高於頂，看不起武將之女的所謂淑女們炫耀一下：瞧你們的夢中情人是我朋友，我們能自由聊天，你們卻只能遠遠咬著小手帕滿臉憤恨地看著。哈哈，單是想想也覺得解氣。

“公子謬讚了，這字是小女子六年前所作，實在不值一提。”莫兮微微側首，目光望向那株軀幹略有歪斜的朱砂梅。

隨著樹身的不斷生長，原本的字已經有點走形，可仍帶有幾分風骨，她不由自我感嘆一番：字是好字，就是內容不怎麽樣。

當年外祖父因她少練了幾張字，殘忍地罰她禁食，那是她一個月內第三次被罰，所以心情非常不好，於是跑到外祖父最喜歡的梅樹下，滿懷報覆之心地用祖父特地為她打造的防身匕首，一筆一筆刻下了三行字：民以食為天，兮兮要吃飯；黑心外祖父，兮兮要吃飯；在這不開心，兮兮要吃飯。

這透著怨念的字以及備受摧殘的梅樹被發現以後，外祖父火冒三丈，導致她接連兩日未能進食。

直到祖父來接她回家時，饑腸轆轆的莫兮毫不猶豫地告了狀，而告狀的直接結果是這輩子幾乎沒受過什麽傷的鄭居，卻在當天得了個烏眼青，祖父帶著心滿意足吃啃著點心的小姑娘凱旋歸去了。

“小女子的字由外祖父親自教導，公子若想有所精進，最好是去向他討教。”莫兮語氣非常禮貌，發自真心地如此建議。

蔣宜軒一楞，隨即淺淺一笑，端的是溫文爾雅，“莫小姐有所不知，早在前幾日在下就隨章先生前來拜訪，希望能得到鄭先生幾句點撥。鄭先生雖答應了，卻提出一個條件，若是在下與小姐同時寫一幅字，且能勝過小姐，便會指導於我。”

思及那日情形，蔣宜軒心中生出幾多無奈，其實外祖父帶他拜訪鄭府，原意是要與鄭先生探討最新的儒學問題，誰知二人爭論得過於火熱，竟是上升到彼此人身攻擊的地步。

外祖父嘲諷鄭先生為人刻板不懂變通，難怪他的外孫女三年不至家門，只是出於憐憫，這才送幾幅字來慰問，且估計因為討厭他，字寫得怕也不怎麽好。

鄭先生強烈表示不服，氣沖沖地自書房找出幾副字，狠狠攤在桌上，“死老頭，你睜大眼睛看看，我家兮兮的字好得很，比你家這白面小子不知好了多少倍。”

“呵呵，誰知道這是不是她寫的，萬一是你兒子或孫子的字，被你私下拿來充數呢。”

章鴻觀察著攤開的草書，可謂是龍飛鳳舞，劍拔弩張，筆鋒勾連地流暢自如，透著一股磅礴氣勢，還帶著幾分男兒才有的沖天豪氣，若真是莫家丫頭所寫，那可真不得了。然而這話只能在心裏誇，說出來就意味著這場嘴仗他認輸了。

“好！好！好！”氣極的鄭居接連蹦出三個好字，整個人發散著熊熊怒意，“過幾日我叫兮兮回來，在你這死老頭的眼皮底下寫幾副字，到時候可別驚掉你這雙老眼！”

章鴻繼續火上澆油，語氣頗不以為然，“切，人家小姑娘來不來還不一定呢。”

“哼！不必激我，你且等著瞧吧。”

蔣宜軒為保全二位老人的面子，並未將實情道出，而是將原因攬到自己身上，以免到時鬧得傷了和氣。

原來如此，莫兮悄然松口氣。她分明記得此事前世未曾發生，而她今日本不該在外祖家，也就不會在這兒遇到十皇子，所以她的人生軌跡出現了變化，是要從她充當外祖父點撥別人與否的檢驗石開始？

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