黛玉突然想起了什麽, 仰起小臉望著他：“我在庭院裏新栽了許多花，你快來幫我。”

謝嘉樹有些沒反應過來。

可是面對她理直氣壯的使喚, 他又感到一種久違的親切。

“我記得小時候, 庭院裏是極美的。”黛玉面露煩惱，指向不遠處一片花田, 聲音輕柔悅耳：“那一片的花木都更換了，還沒長好。”

目的不言自明。

謝嘉樹忍不住問道：“你是要我用靈力養護？”

黛玉點頭，悠悠然道：“勞煩小哥哥了。”

謝嘉樹失笑。他伸出一只手, 靈力綿綿不斷, 充斥庭院。

漸漸的, 所有花木變得生機勃勃。

幼年時光仿若重現，兩人不由相視一笑。

夕陽漸漸垂落, 在暗淡的天光裏，黛玉清楚地看到他眸中溫柔的笑意, 一如往昔。

她的心中，慢慢湧起一股雀躍之意。

謝嘉樹卻說起此行的目的：“聽說……你身上牽著一根紅線？”

黛玉一楞。

她緩緩坐回秋千上，一語不發。

“小木人並未說錯, 你們是前世的緣分。”謝嘉樹思及木石前盟, 眉漸漸擰起：“你覺得賈寶玉如何？”

黛玉呆住了：“他如何，與我有什麽幹系？”

她心中慢慢湧出一股羞惱，倏地站起身，邁開步子就走。

謝嘉樹欲伸出手去拉她, 但不知為何, 心中卻掠過一縷異樣, 讓他頓住了動作。

他轉身望著她的背影，眼神裏帶了點無奈：“賈寶玉並非良配。”

黛玉頓住腳步，低垂螓首，好奇道：“為何？”

“如今朝中局勢覆雜，陛下封賢德妃恐怕另有所圖。賈家表面上興盛，其實大廈將傾。”謝嘉樹追上她，站在她身畔垂眸看她：“最重要的是，賈寶玉配不上你。”

黛玉忽而擡起頭，對上他逶迤精致的眉眼，猶如長輩般關愛的目光一如幼時。

“你又是我的誰？”黛玉惱羞成怒：“此事自有家中父母做主，何曾要你多管閑事了？”

說完，頭也不回的走了。

……

這一日清晨，黛玉惺忪著眼睛醒來，就聽雪雁道，寶二爺又登門了。

黛玉想起小哥哥昨日之語，哧的笑出聲。

只是這笑意卻轉瞬即逝。

雪雁見她忽然低落下來，不明所以：“接待的是大爺，奴婢瞧他一臉愁容的。”

黛玉正了正神色，疑惑道：“前日不是忽然同弟弟告別，匆匆走了嗎？”

雪雁也是一臉不解。

原來賈政被點了學差，前幾日已出發赴任。賈寶玉沒了管束，和薛寶釵及一眾姐妹住在大觀園中，愈發恣意游蕩。

於是，大觀園中商討起結詩社的事來。

林黛玉出生於書香門第，形貌翩然若仙，賈寶玉自然心馳神往，想邀請她過府參加詩社，與姐妹們一同玩耍。

他品性純真，一腔心思固執簡單，說出的話也情真意切，讓賈敏哭笑不得，雖推拒了，待他的態度卻逐漸緩和。

摸清了他的性情，漸漸的，對於他那日的失禮也不再怪罪。

但，心中卻不願女兒與他過從甚密。

賈寶玉見她不肯應，怏怏不樂地走了。

又幾日，王熙鳳辦生日，賈府歡聚一堂，給黛玉下了帖子，賈敏心系娘家，同意了讓黛玉去赴宴。

想著回京了，應與娘家重新走動起來，就開始張羅起黛玉出行事宜。

另一邊。

隨著上書房學業結束，聖元帝欽點了謝嘉樹任金吾衛右武衛，正三品的武職，掌宮中巡查警戒之職。

他的父親謝清書當年結業後，也是任此職位。

京中諸人並無多少意外，不過感嘆幾句靖安侯府聖眷不衰。

蘭亭苑裏。

自從與黛玉不明所以地不歡而散後，謝嘉樹就有些心情低落。

他將一個烏木匣子打開，入眼便是一個紅黃雙色攢心梅花絡子。這絡子雖保存妥善，但畢竟時日久遠，不覆舊時鮮亮，甚至，做工也不精細。

謝嘉樹也不知為何心中一熱，就解下隨身佩戴的羊脂玉佩，將上面的絲絳墜子絞了，然後，小心翼翼地將梅花絡子換了上去。

謝嘉樹摩挲著玉佩，怔怔出了會兒神。

第二天，謝嘉樹與九皇子、薛城璧在天香樓見面。

薛城璧就說起京城逸聞：“西北王世子與忠順王嫡幼子廝混到一處去了，至今已失蹤好幾天了，把忠順親王氣的不輕。”

見餘下二人一臉茫然，薛城璧訝道：“這幾日傳的沸沸揚揚的，你們難道都沒有聽說？”

他不由感嘆道：“也是。你們都有差事在身，自然與我這閑人不同。”

九皇子按住他肩膀，婉言鼓勵了他幾句。

謝嘉樹卻想著徒牟豐血修身份和養鬼行為，心中費解。

薛城璧情緒恢覆很快，又說起這件事：“要我說，忠順親王自己立身不正，他好男風，家中滕養了一堆伶人，徒齊自然有樣學樣，喜歡男人了。”

他似是又想起什麽，哂笑道，“前幾個月忠順親王才為尋蔣玉菡鬧得天翻地覆，王府長史好歹是五品官員了，竟上榮國府去討要一個戲子……如今又尋起兒子來。”

忠順親王嫡幼子徒齊長得眉清目秀，作為幺子，自小寵愛驕縱，在京中頗有名氣。

其實徒齊並無紈絝習氣，只是脾氣執拗，讓人難以招架。

九皇子奇怪道：“西北王世子並非高調之人。”

“也許他好色。”薛城璧想起前些時候的偶遇，不以為然道：“他那次也格外關註嘉樹，難道不是因為嘉樹……容貌昳麗？”

兩人俱都將目光投到謝嘉樹臉上，哈哈大笑起來。

謝嘉樹一怔，不予置評。

徒牟豐對他的興趣並非好男風，而是他血液中靈氣充沛。

這件事，或許另有隱情。

敘完閑話，九皇子就說起戶部的事來。

九皇子最近壓力很大。他作為唯一的嫡子，未被封太子，而是出宮建府，從某種程度上來說，削弱了他繼承皇位的可能性。

但另一方面，九皇子隱隱察覺到，二皇子和三皇子的明爭暗鬥讓父皇十分厭惡，只是隱忍不發。

就像薛皇後告誡他的，聖元帝老了，不喜歡讓他感到有威脅的兒子。

他現在最應該做的，就是辦好戶部的差事。戶部掌管全國土地、賦稅、戶籍、軍需、俸祿、糧餉、財政收支等，朝中無論大小事宜，都離不開錢、糧，是了解朝局最好的地方。

九皇子遲疑了下，壓低聲音道：“父皇這些年，好像格外註重兵事。”

自他進了戶部，父皇時不時宣召他，有時會將戶部的折子給他看，為他講解。正是從折子裏，他察覺了一些不同尋常的征兆。

薛城璧驚愕：“韃靼會叩邊？”

“不像，更像是陳兵。”九皇子搖頭：“不過只是我的猜測。”

話落，他看向一直表現安靜的謝嘉樹：“我一直想問……你是不是心情不好？”

剛剛被他們拿容貌取笑，反應也太平淡了。

謝嘉樹點點頭：“是。”

薛城璧支著下頷，見他如此直接，訝然地望著他：“發生什麽事了？”

謝嘉樹卻一時難以啟齒，遲疑道：“若你們的妹妹所托非人，怎麽才能勸阻她？”

薛城璧茫然道：“為何要勸阻她？婚姻大事父母之命，家族慎重考量得來，若對方確實不堪，自然是將證據呈於父母，由他們定奪。”

九皇子卻若有所思：“城璧都知道的事，可不像你會問出的。”

謝嘉樹：“……”

謝嘉樹微楞。以林如海的審時度勢，也不會將黛玉許配給賈寶玉的，他又何需在意？

但他想起那日情形，總是很想再見黛玉一面，同她解釋。

可，他才決意不再與她私下相會，如此反覆無常，實在不像他的作為。

就在他無措時，九皇子突然促狹道：“你今日很是稀奇啊……這麽說來，你的玉佩墜子是怎麽回事？這可不像紅蕊的水平。”

見兩人的目光紛紛轉向自己腰間，謝嘉樹微窘。他輕咳了一聲，微不可查地攏了攏玉佩，避開兩人的視線。

九皇子見狀不由雙眼一亮：“難不成是心上人送的？”

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