“縱橫”是老肅王李擎蒼一手締造的密探網，多年來網羅能人異士無數，可就是這樣一個組織，鋪天蓋地地撒網尋找韓葳都一無所獲，不得不說韓葳這兩個月來練就的逃竄本領還是合格的。

肖銳派去追捕韓葳和黎曉的幾名手下雖無絕頂高手，但能跟在肖銳身邊的畢竟不是泛泛之輩，而且對方人多勢眾，領頭之人似乎頗擅刑偵追查一類，韓葳二人在江夏稍事休整後就轉道向西，原本以為已經甩掉了追兵，還好整以暇地置備了一輛馬車，卻一時大意，最終在漢陽郊野被十幾個人正面截住。

黎曉也不啰嗦，軟劍、暗器、迷煙通通祭了出來。她孤身一人走江湖，保命的花樣不少，奈何寡不敵眾，輕功又派不上多大用場，雖然最後帶著韓葳脫身，卻受了不小的內傷。

二人馬匹盡失，全靠腳力在山野中逃竄，因為逃得匆忙，行囊全部遺落馬車上，兩手空空，狼狽不堪。

眼見著天就要黑下，韓葳轉頭望了望自己慌不擇路跑進來的野林，心中不由生出一陣懼意。之前二人不是沒在野外露宿過，但彼時畢竟凡事有黎曉張羅，如今黎曉虛弱不堪，韓葳心中害怕卻又只能強撐，不敢表露出來再給黎曉添堵。

黎曉在韓葳的攙扶下勉強又走了一段路，最後實在支撐不住，眼前一黑就暈了過去。韓葳大驚，更加六神無主。她留意了一下這野林中，若說找些治療外傷的藥草還有可能，但內傷就全沒主意了。她只懂些藥理，卻談不上通曉醫術。

韓葳懊悔不已，如果自己獨自上路的話，就不會連累黎曉深受重傷了。野林中暗黑一片，不知何方總是傳來些窸窸窣窣的聲響，韓葳顧不上害怕，強打精神清出一塊空地，將黎曉放好，又壯著膽子在暗影幢幢、風聲簌簌的林子裏撿些樹枝，努力回想著黎曉的做法，燃起一個火堆來。

韓葳休息片刻，隱隱聽聞不遠處有潺潺水聲，遂起身去尋找水源，掬些水來餵黎曉喝下，然後坐在一旁發呆，很累，卻強撐著不敢合眼。

黎曉暈了半晌，幽幽轉醒，看了她一眼不由苦笑：“我又沒死，你這表情也太喪氣了吧！”

“你醒啦！”韓葳忙跪到她身邊，問道：“你的傷怎麽樣？你知道用什麽藥調養嗎？”

“沒事，這種傷只能我自己調養，或者……等到了西蜀，用些補品吧。”

“小黎，”韓葳一嘆，“等你的傷痊愈了，你就不要陪我了。”

黎曉略一思忖，便道：“也好，這裏離西蜀應該不遠了，我送你過境，然後就要去找我爹了，但是……唉，我也不知去哪裏找他。”

黎曉將手墊在腦後，望著星空，輕聲懷念道：“小時候他帶著我四處游山玩水，若遇這樣的夜晚在野外，他會有說不完的故事給我聽。”

韓葳道：“那我也說故事給你吧。”說完絞盡腦汁地想了半天，發現自己滿腦子都是小時候的場景，幹脆便把自己兒時所幹的淘氣事一一道來。

“小時候我和萱姐每次惹了禍事，爹爹總免不了要訓斥一番。訓斥也就罷了，每次還要連帶著誇讚哥哥幾句。後來我們就纏著哥哥一起，他雖不參與我們搗蛋，但是一完成課業就會來陪著我們，之後爹爹發起脾氣來，果然就小了許多。”韓葳說著一吸鼻子，“爹爹好偏心啊。”

“唔，”黎曉笑了笑，“這個我倒是能理解韓大人。”

“哼，”韓葳一副不太服氣的表情，“你們都被我哥一本正經的樣子騙了，他就會在爹娘面前裝老實，畢竟有我和萱姐從小就沖在前面，替他以身試法，他當然知道怎麽討爹娘歡心嘍！”

黎曉聞言大笑：“那倒是。”

韓葳繼續道：“有一次我和萱姐閑來無事溜去太學，與梁大人家的公子起了沖突，被人推倒，哥哥趕過來，一拳上去，直接就打掉了梁家公子一顆門牙。”

“啊？杉公子麽？”黎曉一副很是意外的神情。

“是啊。”韓葳說著脫下外衫，疊好墊在了黎曉腦後，繼續道：“後來我們三個怕被爹爹罵，跑到東院不敢回去，二姐便讓我們去大姐房裏藏著。大姐沒辦法，偷偷去請二皇子出面安撫梁家，這事才沒鬧到我爹娘那裏去。”說著停了片刻，聲音越來越輕，“不知大家現在都怎樣了。”

林中一片寂然，仿佛所有的山精鬼怪都在專註傾聽。黎曉也不再言語，她雖然只有一位親人在世，但父女二人有趣離奇的共同經歷很多，此時受韓葳感染，也正回憶得津津有味，便沒聽到韓葳末了的一聲嘆息。過了一會兒，黎曉不經意地轉頭，看到韓葳已是淚流滿面。

黎曉不禁暗悔，怎能讓家破人亡之人給自己講這些？掙紮著起身，拍了拍韓葳肩膀，道：“眼下只是暫時避一避風頭而已，世道都要變了，那位新登基的皇帝陛下哪還顧得上你啊，我們終有一天會回來的，你們也終有一天會團聚的。”

韓葳擦掉眼淚，一聲輕笑：“我沒事，你抓緊時間休息一下，明天不知還要多久才能走出去，我來守夜。”

黎曉起身說了幾句話就有點體力不濟，當即也不同她客氣，點了點頭，重又躺了回去。

第二日，二人向西走了近兩個時辰，遇到一個熱心的砍柴大叔，打探到了附近剛好有一個小河渡口，可以經水路入西蜀。砍柴大叔用牛車將二人送至渡口，還幫她們招來船家，談好了價錢。

韓葳身上只剩下幾片金葉子和幾張銀票，略一猶豫，還是拿出了一片金葉子，想要答謝那位砍柴大叔。大叔連連推辭：“哎呦呦，這個可要快收好，你們兩個女娃娃家的，單獨出門可不是鬧著玩的。”砍柴大叔催著她們上了船，分文不取地走了。

此地已近西蜀邊界，路途不遠，河水也不甚湍急，所以二人乘坐的只是一只小船。船家是一名四十左右的高瘦漢子，言語不多，只低頭劃著船。船至河心，韓葳黎曉俱是松了一口氣，不出意外，她們應是遇不到肖銳的追兵了。

黎曉面色蒼白，有氣無力地靠坐在船篷中，韓葳心中焦急，便問船家道：“船家，從這裏入西蜀是個什麽地方？可有好一點的大夫？”

船家道：“過境之後上岸往北走，最近的便是西竹鎮，大夫多得很。”

韓葳心中有些奇怪，按理說邊界小鎮一般都貧瘠荒涼，怎會大夫多得很？黎曉似是看出了她心中疑問，問船家道：“這個西竹鎮，可是在西竹山附近？”

“是啦，就是國師府的那個西竹山。”

“哦，”韓葳突然想起什麽似地道：“西蜀國師府我聽過，它就在那個……西竹山上麽？”

黎曉點了點頭：“我聽我爹提過，西竹山國師府早已不問政事，其實更像是一個武學門派，只不過裏面只招收白衣宗氏子弟，宗氏之人凡是想要學武的，應該都會來這裏生活吧。”

“我明白了，”韓葳恍然大悟，喜道：“所以這個西竹鎮應是個繁華之地，等到了那裏，我給你買些人參燕窩好好補補。”

黎曉笑了笑，覺得有些乏累，便閉目養神起來。韓葳站起身，雙手擋在額前遠眺兩岸青山，心中積壓的抑郁仿佛也有所消減。突然，一只粗糙的大手從身後伸出，猛地捂住她的嘴，韓葳大驚，忙以手肘向後撞去，但是力度太小，身後之人根本沒當回事，一把將她死死抱住，另一只手朝韓葳衣襟中探去。

韓葳一陣惡心，旋即明白這船家是在找她的錢袋。船家摸出錢袋，又帶出了好幾張銀票，不由眼中精光一閃，一把便將韓葳推下了船。

意外瞬間發生，待黎曉感覺到不對勁而睜開眼時，韓葳已經一聲驚呼，跌進河水中。韓葳雖然從小玩水，卻還沒真正下過水，更何況此時被人惡狠狠推進江中，楞是撲騰了半天都沒上來。

黎曉眼眸一沈，不顧傷勢地強行躍起，一腳便將那歹毒的船家踢下水，然後抄起船槳，果斷對著水中露出的腦袋狠狠砸了下去。她本不是輕易下殺手之人，但眼下自己重傷，韓葳不會武，誰知對著船家手軟會不會最終害了自己？

見船家不再浮上來，黎曉便扔下船槳，跳進水中去尋韓葳。片刻之後，黎曉將韓葳托上船，自己又使出最後一分力氣爬上來，緊接著就攀著船檐噴出一口血，昏了過去。

韓葳迷蒙了片刻即清醒過來，見黎曉的模樣不由嚇了一跳，怕她再著涼感冒，登時顧不得自己一身濕漉漉，忙將黎曉拖到船篷下，脫掉她的濕衣裳拿出去晾，好在這會天氣和暖，江上也沒什麽人。

韓葳安頓好黎曉，才開始解自己的外衫，脫到一半又開始欲哭無淚，她的錢袋和銀票盡皆打了水漂。屋漏偏逢連夜雨，韓葳仰天嘆了一口氣，硬生生將自己快要崩潰的情緒收了回去，黎曉的傷勢本就不見好轉，又遭此劫，形勢容不得她顧影自憐。

韓葳將船上所有東西翻了一遍，竟然找到些水糧，雖然只是些幹癟窩頭和白水，但在此絕境中，已經足夠她嘆一句“天無絕人之路”了。

韓葳重新收好水糧，拿起船槳試著劃船，小船原地打轉幾圈，反而開始退去，沒辦法，西行乃逆水行船，不進則退，韓葳不敢洩氣，不停嘗試，直到折騰得滿頭大汗才終於摸出些門道，慢慢開始前行了。韓葳匆匆喝了口水，咬了幾口硬得石頭一般的幹糧，忍著隱隱胃痛，開始專註操船。

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