第一章 香爐裏的人 (3)
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得好，便成了花魁，她喜歡我院子裏的花，便住進了我的院子。她喜歡城南的李公子，李公子便娶了她。
我原是不知道這事兒的。只是狻猊曾說快生產了，要多出去走走。我也是不常出門的，只是今日心血來潮似的在院子裏走了走。木兮扶著我的手臂，幾個月不在我身邊，她似乎變得沈靜了些，話少了，也不似從前那樣跳脫了。孩子，總要學會長大的。
我的身子已經很重了，所以我們只是在院子裏慢慢地晃了兩圈。正準備回屋，身後卻響起一個尖細的聲音：“喲，這不是沈香嘛，幾個月不見你，我還以為你不在這狹窄的小院兒裏住了呢。”是扶玉。我轉過頭去，看到她拿著把團扇搖來晃去。
身體有些疲倦，木兮扶著我往屋裏走。
但顯然她不願這麽簡單放過我：“我說某些人呀，就是不知好歹，媽媽給了情面，留她下來。她若是懂得自重就好了，偏偏還出門來瞎晃蕩。”她用團扇指著幾步之遙的坊樓，然後用手指戳自己的臉：“若是不小心被樓裏哪個不知情的看到了，你讓脆音坊臉面往哪兒擱喲。”
扶玉的聲音尖細，尖細得像琴聲一樣撩撥，但我此刻卻覺得被撩撥起來的只有怒氣。我轉過身正欲發火，木兮卻拉住我的手，湊到我耳邊：“李公子給她贖身了。她馬上要走了。”
哦~原來又是來炫耀的。
她的眼睛光亮，盛滿了喜悅與傲氣，皮膚也透出紅潤。她看起來很開心，不同於以往得到賞錢，或把誰比下去的快樂，更像是功德圓滿的自足，又按捺不住急於想要別人讚美或祝福的......滿足吧。
若在往常，我肯定是要同她杠一杠的，再不濟也是要丟她一記眼刀往後再使些小絆子。但現在我不願沖撞了她的喜氣，便笑著說了幾句恭喜的吉祥話，權當是給我未出世的孩子積福吧。
她大約真心受了我的恭喜，又或者見我挑不起火苗，便自回屋子裏去了。走前還相當客套地問我身體如何，還有幾天之類的話。
我摸著肚子：“約莫還有十來天吧。”
今日媽媽送走了扶玉，便來了小院子裏，先是去扶玉原來住的地方看了一看，大約是檢查然後重新布置罷。然後她來了我這裏，聊了些家常問題，無非是一如既往地問我的身體，再叮囑些事情。我回答了一些，又應承了一些。
她猶豫了好一會兒，才對我道：“那邊的地方......已經收拾得差不多了。我瞅著你這屋子......東西也不算多。今日便可慢慢地收拾了。”她說得慢，大概在想著怎麽說較好。
我卻覺得這無甚糾結的。這一行不成文的規矩，姑娘不能在樓裏生孩子，是以樓子裏若是有人要生孩子的，必得送到外邊兒去，生完了恢覆了若沒人贖身，便繼續回到樓裏。孩子則交給外邊兒的人養一段兒，等懂事了會做事了，再接回來。
一般姑娘開始顯懷了便要送到鄉下去的。在脆音坊裏，仗著同媽媽的關系，我住到了快要臨盆還沒走，心裏自然再無怨言。
媽媽見我想得開，神情也自然了許多，又叮囑了些馬車顛簸多帶棉被之類要註意的東西才走。
同狻猊的一月之期還有一半，我怕是等不到他回來了。到時他見我們不在，也不知能不能找到。哎，大約人真是不能說謊的，當初我騙他孩子只有三個月，是為了讓他多陪我一個月，卻不想正是這多出來的一個月讓他放心地出去，連孩子的出生都要錯過。聰明反被聰明誤。
鄉下條件艱苦，紙和墨都不好供應，所以這應該是孩子出生前的最後一篇了。將來接著記述，或再來翻看，想必又是另一種心情了。
作者有話要說： 嗯。這大約已經快到結尾了。
這是一個短故事，嘿嘿。
☆、那個男人
巴城多山，地勢起伏且連綿。這裏是西南連接中原的要道，來往的商隊加之當地人靠山吃山的本事，倒算是繁華。
但多山之地，即便是繁華的城鎮，也是緊靠著山的。這是巴城郊外的一個小集，日落前開，掌燈時散，算是城裏那個安坐於高堂的官老爺給邊郊小民開的一個恩典，幾日一次，時間也不長。
人卻多。熙熙攘攘的，西邊鎮的把貨品拿到東邊來，隔幾日東邊的又把貨品拿到西邊去。都是些常用的，傘、竹簍之類。也有賣字畫的，和一些零七碎八的玩意兒的，卻都不怎麽走俏，守著攤位的兩個清秀姑娘磕著瓜子閑嘮嗑兒，見有人走過便裝模作樣地招呼兩聲，大多都沒人理會。
不知那看起來年幼些的女子說了什麽，年長的那個丟掉手上捏的一大把瓜子殼兒，拍了拍手，對她道：“果真是花無百日紅，想當年我扶玉好歹也是巴城排得上號兒的花魁，今兒卻淪落到來這小集市裏賣東西。媽媽竟狠得下心！”她說這話是自嘲又帶些氣憤的語氣，聲音卻壓得低，想來是不願讓旁的人聽見。
旁邊茶棚的一張桌上圍坐著三個人，兩男一女，正喝著茶，那女子在扶玉說“花魁”兩個字的時候側頭看了一眼。
扶玉卻不自知，仍和她的夥伴說話。年幼的女子說：“對媽媽來說，能吸引客人掙到錢才是寶貝。你早已不是搖錢樹了。”扶玉卻接了句：“誰說的，你那主子沈香招不到客人掙不到錢，媽媽不還是把她當寶貝一樣供著呢嘛！”
年幼女子整理東西的手頓了一瞬，眼神暗下去：“她不是我主子，況且我已經坐過堂了。”
“是了是了，她不是你主子，當年還不是那樣使喚著你。木兮呀。”扶玉湊近她，“當年她就真沒跟你說過那孩子是誰的？你日日跟在她身邊，總知道些什麽吧。”
木兮看了扶玉一眼，又轉眼看攤子上擺著的字畫，道：“人都死了，還說這些幹什麽。”扶玉訕訕地閉了嘴。
小集市裏的茶棚與周圍的攤子不同，攤子是流動的，今兒在西邊，明兒可能在南邊兒，茶棚卻是固定的，不止為市集上的攤販和客人而開，那些遠道而來的商隊和附近的居民也是他們的老主顧。這些主顧大都匆忙，喝口茶解了渴就走，另一些就是附近的住戶，或者窮書生，總之是一些去不起茶館的。
茶棚老板鮮少遇到衣著光鮮又慢悠悠的客人，是以那兩男一女進了茶棚時，老板忙不疊笑著迎上去。
三人中，女子著碧色勁裝，看來英姿颯爽。兩名男子身量相等，一個廣袖白衣披頭散發，盡顯慵懶，另一個茶色勁裝表情嚴肅，十分幹練。
三人圍桌而坐，點了三碗大濃茶，並花生瓜子各一碟。女子向另外兩人道：“我們先在這歇一會兒，待天黑了再進山。”此處位於巴城西邊，西山腳下。
其餘兩人皆讚同，勁裝男子道：“那孔雀妖倒真有幾分手段，傷得那樣重都不死，還指使手下四處滋事。”
白衣男子卻搖了搖頭：“不不不，今次這樹妖行事作風與陵氏大不相同，倒不見得是陵玨休的手下。”
“同樣是手段狠辣詭計多端，怎的便不是那孔雀妖的手下了？”勁裝男子反駁。於是兩人就這個問題爭論起來，沒有激烈言語，也沒有面紅耳赤，兩人像是對這樣的模式十分熟悉。
一旁的女子喝了一口茶，拍了拍手上的花生屑，對白衣道：“又來了，嘲風啊，反正理都在你這兒，作甚非要同狻猊爭論。要我說呀，待會兒我們進了山，將那樹妖剝了幹凈，再往鎖妖塔裏一關，不就啥都知道了。”
她語氣輕松，身為女子又毫不避忌，其餘兩人習以為常，那被稱做嘲風的男子還像那個叫狻猊的擡了擡下巴挑了挑眉。
狻猊失笑，有了老婆就得瑟。又忙不疊對女子道：“三嫂說得對。”
隨後三人嚴肅地商量起晚上進山事宜。
隔壁兩桌的人不知在講什麽，吵吵嚷嚷的，間或幾句譏笑和嘲諷的聲音鉆過來，且越來越大，絞斷了三人話頭。
集市街道不寬，那兩桌的人正隔著街道同對面兩個賣字畫的女子嬉鬧說話。
這邊一個男聲頗猥瑣道：“那沈香同上了京的沈大人......當年不是玩兒的挺激烈麽？”
眾人發出意味不明的笑。
只聽對面一個尖細的女生答道：“可不是麽，要說沈大人的口味雄風呀，可不是我們一眾姐妹消受得起的。獨獨一個沈香愛這一套，最後還不是折了條腿，後來脾氣也壞了，終日郁郁，不出門也不同誰來往。”
眾人恍然大悟狀：“原來她的腿是那時候瘸的呀。”又有人問道：“那沈香現在何處？”
女子拿帕子揩了揩眼角，沈重道：“這人老了呀，沒人要，沒了收入，病痛也找上門來了，這不托了我和木兮將她的東西賣了救急嘛。”自然不能說她已經死了，死人的東西誰會要。
圍觀的人越來越多，人群裏一看起來年輕些的問道：“不是說城南的陳家公子對她著迷嗎？怎麽，孩子都有了也沒娶回去嗎？”
女子甩了甩帕子，嬌笑：“公子天真，青樓女子，就算懷了誰的孩子，那人會真接回家嗎？更何況誰又能斷言孩子到底是誰的。置一處外室已經算是最好的了。”
“對呀，不止如此，指不定哪天又給賣回樓子裏去了。”人群裏爆發出更大的哄笑。
狻猊看到那說話的女子臉色瞬時鐵青，雙手緊緊絞著帕子，好一會兒才恢覆。但她仍笑著同眾人說話，只是聲音清冷許多。狻猊三人對視一眼，都在對方眼裏看到了感嘆。
笑聲持續良久，那些人說了什麽也三人也懶得去聽。街道兩面的兩撥人馬你一句我一句，直到一道陌生而清脆的聲音大聲說了句話，狻猊才稍稍聽了幾句那邊的動靜，手上嘴上仍然忙著剝花生，以及和三哥嘲風說話。
是字畫攤上那個一直沈默的女子，她突然走上前來扯住先前說話女子的手，大聲道：“說到改名字啊，這幅畫就是沈香的改名之作。”說著取下後面木架子上掛的一幅畫。
人間畫作，狻猊不用想也知道什麽樣，因此也未分神去看，與嘲風的意見再次分歧，狻猊習慣性地叫三嫂來評理，叫了幾聲卻無人回應。
嘲風坐的方位正對著街道，也正對著街道那邊一個賣字畫的攤兒。三哥將手搭上三嫂的肩：“看上什麽東西了嗎，我們去買。”三嫂卻是蹙眉凝思的樣子，聽了這話搖搖頭：“沒看上，只是那幅畫，看著有點兒怪。”
千百年與妖魔鬥爭的經驗與警惕性讓兩名男子也仔細起來。
狻猊目光掃過那畫，突然心裏流竄出一種怪異的感覺。
畫裏一名男子抱著一個香爐慵懶地斜坐在椅子上，水藍色的袍子鋪了一地。畫得很好，身段與相貌，竟將男人的俊朗與妖嬈結合得這樣流暢。但那畫裏的男子，不論樣貌與身段，竟與自己一模一樣。
日落時分，天色變幻，晚霞照在畫中人身上，那人像是立馬要走出來一樣。
他探查一番，沒有任何不屬於人類的法力以及氣息，沒有妖也沒有精怪，作畫的人是普通人類。他不明所以地轉頭看三哥三嫂，那兩人也是一臉茫然。三嫂指著自己的臉，狻猊立馬心領神會地變出個鬥笠戴上。
嘲風清了清嗓子，對木兮喊話：“不知這畫中人是誰，同畫畫的姑娘什麽關系。”
木兮早就註意到了這三個衣著光鮮的人，要把畫賣出去，與其像扶玉一樣廣撒網，不如找到合適的對癥下藥。見這三人對這幅畫有興趣，木兮打起十二分精神應付。“這畫中人，是沈香的情人？”
情人？“那他叫什麽名字，何處生人？”嘲風接著問。
“這......我們就不知道了，我曾日日與她在一處，也不曾見過畫中人。”木兮答道。
扶玉在一旁嗤笑道：“什麽情人吶，我看是她自己癔癥了幻想出來的。”
狻猊正想說什麽，卻突然發現畫的左下角的落款為“沈香一爐”下書一行“名爾所愛，幸也”，不是叫沈香嗎？一爐是什麽意思？再細看，畫中男子抱的香爐上，正赫然雕著狻猊像。
三嫂輕呼：“他抱的是狻猊香爐，還有啊，你最喜歡的香料不正是沈香嗎？”顯然也是註意到了，“狻猊啊，你以前認識那畫畫的姑娘嗎？”
狻猊心裏閃過一陣怪異的熟悉感，這使得他更加仔細地回想起來，最後還是無比確定地搖頭。
那邊嘲風又問道：“這畫是何時畫的。”
“三年前吧。畫了這幅畫姑娘就改名為沈香了。”
圍觀的人見賣畫人只回答一個人的問題，再看那問問題的人，陸陸續續走了大半。人越來越少，木兮幹脆拿了那畫走到茶棚裏來，她站在嘲風等人的桌前。
三嫂再叫了碗茶，請木兮坐下。木兮便目不斜視的在嘲風對面的空凳上坐下了，在青樓十幾年摸爬滾打的經驗，使得她的眼睛絲毫不敢往那頂鬥笠下探，她問：“奴家木兮，敢問各位可是認識這畫中人？”
“木兮姑娘......”嘲風猶豫了一會兒，“我們對畫中人一無所知，也談不上認不認識，只是看著與舊友有些相似。”
卻不想木兮眼睛一亮：“真的嗎？若你們認識那可太好了。不瞞你們說，我曾是沈香的貼身侍女，她有幾件東西讓我交給畫中人。”
“讓你交？”三嫂不解，“你又不認識畫中人，為何她自己不去？”
木兮眼裏的光暗下去，欲言又止了兩次，才說：“......沈香她，早就去了。三年前，生了孩子不出月便掙著回青樓，路上遇上山賊，替一個孕婦擋了刀。”
三人皆沈默，過了一會兒，三嫂才開口：“可是......那陳公子的孩子？孩子呢，跟著誰生活？”
“姑娘可別聽信剛才那人的話，她慣會搬弄。外間都說那孩子是陳公子的，但沈香卻說不是。她說孩子，是這畫裏畫的那個人的。”說到最後一句，木兮的聲音低得幾不可聞。
不是說是臆想出來的麽。
“至於那孩子......不到三日便夭折了。”
三人唏噓。
“不知她要交給畫中人的是什麽？”躲在鬥笠下的狻猊打破沈默。
“在攤子上，本來在我這兒收著的，卻被媽媽發現了，她硬是要我同著沈香的其他東西一塊兒賣了。各位可要我去拿過來看一看？”
鬥笠上下晃了晃，木兮起身往攤子走去。
三嫂問狻猊：“這事兒很蹊蹺，畫像、沈香、香爐，都是和你有關的東西。像是一個局，卻沒有任何妖力魔力的痕跡。你在凡間有同凡人結什麽仇怨嗎？”
狻猊搖頭：“我在沒有在巴城同凡人接觸過。”
嘲風用他那把未打開的折扇在桌上敲了兩下：“說不準就是個巧合呢，別這麽草木皆兵了。天快黑了，我們還得進山呢。”
巧合嗎？那為什麽會有熟悉感呢？
木兮拿了一個手臂長的木箱子過來，放在桌上打開。箱子裏正中間是一個香爐，就是畫上的那個。旁邊還有其他東西，左邊放著一個撥浪鼓，右邊放著一支龍紋步搖。上面的東西拿出來，下面是兩套衣裳，撐開，一大一小，大的是茶色男式外袍，小的是一整套，裏衣外衫褲子襪子。兩套衣裳都是嶄新的，用的也是上好的料子，放了這麽久還這麽完整，可見是被小心保存著的。
木兮一邊把東西往外拿一邊說：“沈香也沒說那人的名字，把箱子交給我的時候就只用‘他’代替。香爐是她和他認識的契機。撥浪鼓是他給未出世的孩子買的禮物。步搖是他送的改名賀禮。”木兮沒有註意到自己拿出步搖時三人的表情，自顧說道，“孩子小的那套衣裳是給孩子的，我們這邊興給孩子做虎頭鞋，希望孩子平安長大，但是她來不及做，不過相信孩子父親有能力趕走妖魔鬼怪，保護孩子長大。大的那件外袍是做給孩子父親的，說他慣愛穿茶色。我知道的就這些了。”
良久，三嫂才從腰袋裏掏出兩顆金葉子來遞給木兮：“多謝你了，這幅畫我們買下了，這些遺物也給我們吧，我們一定把它們交給畫中人。”
“你們......真的認識畫中人嗎？”木兮不確定的問。
狻猊摘下鬥笠擡頭看著木兮。看清他的面容之後，木兮驚訝得捂住嘴，然後深深看了一眼，接過三嫂手中的金葉子，朝三人福了福身，轉身走了。
扶玉早就收拾好了東西，木兮一回到攤子，兩人就走了。天已擦黑。
三嫂將掌心攤開，手心裏橫躺著一支光華流轉的龍紋步搖，同方才從箱子裏拿出來的那支相差無幾。“這步搖，是母後用千年玄鐵並其它寶石打造來送給各位皇妃的，六界僅有九支。我的是鳳形，大皇妃的以琴為墜，五皇妃的則以香爐為墜。”她又拿起桌上的那支，“這支是......香爐墜。五弟你......”
“這支不是玄鐵所造，只是普通的銀子和翡翠，人間的凡品。”嘲風補充。
三嫂還欲說什麽，狻猊先開了口：“可是現在只有三哥四哥和七弟娶了皇妃，將步搖給了她們。而二哥我，還有其他弟弟們，我們的步搖仍在自己手裏。除了自家人，沒有人知道我們的步搖是什麽樣，那這支步搖是誰做的？”
“萬一只是巧合呢？”
“不！”狻猊立即否定，“人間普通人不會用龍紋，這支步搖用料普通，也絕不可能是人間皇家之物......那個叫沈香的女人一定跟我有什麽聯系！”說著站起身來，“我要去地府查一查。”話音未落一溜煙兒不見了。
只剩三哥三嫂在身後大喊：“你為什麽要去那裏查啊？”
“不是說好的進山嗎？”
回答他們的只有黑盡了的夜。
作者有話要說： 上一章忘了說，這是一個短故事。嘿嘿，所以這一章算是正文的最後一章。還會有一個小番外。
謝謝讀者們的支持。今天看到這篇文的第一個評論，真的很興奮很感動。
☆、另一個我
像山洞一樣的宮殿，發著青色的光，堂上那人批著公文，整整一天沒說過話。
我低頭跪著，不敢吱聲。身後的忘川水汩汩流淌，鬼差大聲吆喝不聽話的小鬼。只有我還在這裏跪著，第三天。
進地府之前，我曾回脆音坊去找過他，他一直沒來，我便賴著不走。鬼差終於發了脾氣，一句告饒都不聽直接將我打進了閻王殿。因我乃救人而死，閻王許了我一個遺願。我自然要見他。
閻王卻哈哈大笑起來，不停地說我癡。我同他辯解又乞求了很久，他終於搖著頭揮了長袖。
往生鏡裏顯出來的，卻只有我，夜裏同榻的不是他，元宵節帶我去郊外放燈的不是他，趴在我肚子上聽胎動的不是他。躺在床上說不想再接客的只有我，燃著沈香說話的看著椅子作畫的只有我，風和日麗的白天只有我，電閃雷鳴的夜晚也只有我。
也曾疑惑過，他對我的言聽計從，即使有了身孕也不要求他將我贖出脆音坊，我與他之間完完全全不被別人知道的往來......這些，都太不符合常理。
至此，我終於明白，他從不曾存在過。那些我們共同的經歷和相互的依賴，都只是我在沈重生活中生出的臆想。
可我仍然想見他，那個叫狻猊的神獸，想看看他到底是什麽模樣，想知道為什麽是他。
我在閻王殿裏跪了不知多少日月，掉進過忘川，撞過三生石，沒有喝孟婆湯就上了奈何橋，隔一段時日便來跪著。我生前救的那個婦人是虔誠的信徒，且懷有身孕，所以我的功勳比尋常見義勇為的鬼要高點兒，下一世能投個大富大貴的好人家，一生順遂。
但我不去投胎，閻王拿我沒法。我求他，我可以不要下一世的大富大貴順風順水，只求他讓我在這裏等。
閻王嘆氣，說這是地府，狻猊怎麽會來這裏。
我覺得沒有關系，或許哪一天他來地府公幹，或者送親朋好友下來，更或者他自己轉世投胎。一年兩年、百年千年，時間這麽長，什麽意料之外的事都有可能發生的。
又或者，等到我自己都忘了，便隨著規定順序同其他小鬼一起去投胎，連孟婆湯都省了，不也挺好。
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我原是不知道這事兒的。只是狻猊曾說快生產了，要多出去走走。我也是不常出門的，只是今日心血來潮似的在院子裏走了走。木兮扶著我的手臂，幾個月不在我身邊，她似乎變得沈靜了些，話少了，也不似從前那樣跳脫了。孩子，總要學會長大的。
我的身子已經很重了，所以我們只是在院子裏慢慢地晃了兩圈。正準備回屋，身後卻響起一個尖細的聲音：“喲，這不是沈香嘛，幾個月不見你，我還以為你不在這狹窄的小院兒裏住了呢。”是扶玉。我轉過頭去，看到她拿著把團扇搖來晃去。
身體有些疲倦，木兮扶著我往屋裏走。
但顯然她不願這麽簡單放過我：“我說某些人呀，就是不知好歹，媽媽給了情面，留她下來。她若是懂得自重就好了，偏偏還出門來瞎晃蕩。”她用團扇指著幾步之遙的坊樓，然後用手指戳自己的臉：“若是不小心被樓裏哪個不知情的看到了，你讓脆音坊臉面往哪兒擱喲。”
扶玉的聲音尖細，尖細得像琴聲一樣撩撥，但我此刻卻覺得被撩撥起來的只有怒氣。我轉過身正欲發火，木兮卻拉住我的手，湊到我耳邊：“李公子給她贖身了。她馬上要走了。”
哦~原來又是來炫耀的。
她的眼睛光亮，盛滿了喜悅與傲氣，皮膚也透出紅潤。她看起來很開心，不同於以往得到賞錢，或把誰比下去的快樂，更像是功德圓滿的自足，又按捺不住急於想要別人讚美或祝福的......滿足吧。
若在往常，我肯定是要同她杠一杠的，再不濟也是要丟她一記眼刀往後再使些小絆子。但現在我不願沖撞了她的喜氣，便笑著說了幾句恭喜的吉祥話，權當是給我未出世的孩子積福吧。
她大約真心受了我的恭喜，又或者見我挑不起火苗，便自回屋子裏去了。走前還相當客套地問我身體如何，還有幾天之類的話。
我摸著肚子：“約莫還有十來天吧。”
今日媽媽送走了扶玉，便來了小院子裏，先是去扶玉原來住的地方看了一看，大約是檢查然後重新布置罷。然後她來了我這裏，聊了些家常問題，無非是一如既往地問我的身體，再叮囑些事情。我回答了一些，又應承了一些。
她猶豫了好一會兒，才對我道：“那邊的地方......已經收拾得差不多了。我瞅著你這屋子......東西也不算多。今日便可慢慢地收拾了。”她說得慢，大概在想著怎麽說較好。
我卻覺得這無甚糾結的。這一行不成文的規矩，姑娘不能在樓裏生孩子，是以樓子裏若是有人要生孩子的，必得送到外邊兒去，生完了恢覆了若沒人贖身，便繼續回到樓裏。孩子則交給外邊兒的人養一段兒，等懂事了會做事了，再接回來。
一般姑娘開始顯懷了便要送到鄉下去的。在脆音坊裏，仗著同媽媽的關系，我住到了快要臨盆還沒走，心裏自然再無怨言。
媽媽見我想得開，神情也自然了許多，又叮囑了些馬車顛簸多帶棉被之類要註意的東西才走。
同狻猊的一月之期還有一半，我怕是等不到他回來了。到時他見我們不在，也不知能不能找到。哎，大約人真是不能說謊的，當初我騙他孩子只有三個月，是為了讓他多陪我一個月，卻不想正是這多出來的一個月讓他放心地出去，連孩子的出生都要錯過。聰明反被聰明誤。
鄉下條件艱苦，紙和墨都不好供應，所以這應該是孩子出生前的最後一篇了。將來接著記述，或再來翻看，想必又是另一種心情了。
作者有話要說： 嗯。這大約已經快到結尾了。
這是一個短故事，嘿嘿。
☆、那個男人
巴城多山，地勢起伏且連綿。這裏是西南連接中原的要道，來往的商隊加之當地人靠山吃山的本事，倒算是繁華。
但多山之地，即便是繁華的城鎮，也是緊靠著山的。這是巴城郊外的一個小集，日落前開，掌燈時散，算是城裏那個安坐於高堂的官老爺給邊郊小民開的一個恩典，幾日一次，時間也不長。
人卻多。熙熙攘攘的，西邊鎮的把貨品拿到東邊來，隔幾日東邊的又把貨品拿到西邊去。都是些常用的，傘、竹簍之類。也有賣字畫的，和一些零七碎八的玩意兒的，卻都不怎麽走俏，守著攤位的兩個清秀姑娘磕著瓜子閑嘮嗑兒，見有人走過便裝模作樣地招呼兩聲，大多都沒人理會。
不知那看起來年幼些的女子說了什麽，年長的那個丟掉手上捏的一大把瓜子殼兒，拍了拍手，對她道：“果真是花無百日紅，想當年我扶玉好歹也是巴城排得上號兒的花魁，今兒卻淪落到來這小集市裏賣東西。媽媽竟狠得下心！”她說這話是自嘲又帶些氣憤的語氣，聲音卻壓得低，想來是不願讓旁的人聽見。
旁邊茶棚的一張桌上圍坐著三個人，兩男一女，正喝著茶，那女子在扶玉說“花魁”兩個字的時候側頭看了一眼。
扶玉卻不自知，仍和她的夥伴說話。年幼的女子說：“對媽媽來說，能吸引客人掙到錢才是寶貝。你早已不是搖錢樹了。”扶玉卻接了句：“誰說的，你那主子沈香招不到客人掙不到錢，媽媽不還是把她當寶貝一樣供著呢嘛！”
年幼女子整理東西的手頓了一瞬，眼神暗下去：“她不是我主子，況且我已經坐過堂了。”
“是了是了，她不是你主子，當年還不是那樣使喚著你。木兮呀。”扶玉湊近她，“當年她就真沒跟你說過那孩子是誰的？你日日跟在她身邊，總知道些什麽吧。”
木兮看了扶玉一眼，又轉眼看攤子上擺著的字畫，道：“人都死了，還說這些幹什麽。”扶玉訕訕地閉了嘴。
小集市裏的茶棚與周圍的攤子不同，攤子是流動的，今兒在西邊，明兒可能在南邊兒，茶棚卻是固定的，不止為市集上的攤販和客人而開，那些遠道而來的商隊和附近的居民也是他們的老主顧。這些主顧大都匆忙，喝口茶解了渴就走，另一些就是附近的住戶，或者窮書生，總之是一些去不起茶館的。
茶棚老板鮮少遇到衣著光鮮又慢悠悠的客人，是以那兩男一女進了茶棚時，老板忙不疊笑著迎上去。
三人中，女子著碧色勁裝，看來英姿颯爽。兩名男子身量相等，一個廣袖白衣披頭散發，盡顯慵懶，另一個茶色勁裝表情嚴肅，十分幹練。
三人圍桌而坐，點了三碗大濃茶，並花生瓜子各一碟。女子向另外兩人道：“我們先在這歇一會兒，待天黑了再進山。”此處位於巴城西邊，西山腳下。
其餘兩人皆讚同，勁裝男子道：“那孔雀妖倒真有幾分手段，傷得那樣重都不死，還指使手下四處滋事。”
白衣男子卻搖了搖頭：“不不不，今次這樹妖行事作風與陵氏大不相同，倒不見得是陵玨休的手下。”
“同樣是手段狠辣詭計多端，怎的便不是那孔雀妖的手下了？”勁裝男子反駁。於是兩人就這個問題爭論起來，沒有激烈言語，也沒有面紅耳赤，兩人像是對這樣的模式十分熟悉。
一旁的女子喝了一口茶，拍了拍手上的花生屑，對白衣道：“又來了，嘲風啊，反正理都在你這兒，作甚非要同狻猊爭論。要我說呀，待會兒我們進了山，將那樹妖剝了幹凈，再往鎖妖塔裏一關，不就啥都知道了。”
她語氣輕松，身為女子又毫不避忌，其餘兩人習以為常，那被稱做嘲風的男子還像那個叫狻猊的擡了擡下巴挑了挑眉。
狻猊失笑，有了老婆就得瑟。又忙不疊對女子道：“三嫂說得對。”
隨後三人嚴肅地商量起晚上進山事宜。
隔壁兩桌的人不知在講什麽，吵吵嚷嚷的，間或幾句譏笑和嘲諷的聲音鉆過來，且越來越大，絞斷了三人話頭。
集市街道不寬，那兩桌的人正隔著街道同對面兩個賣字畫的女子嬉鬧說話。
這邊一個男聲頗猥瑣道：“那沈香同上了京的沈大人......當年不是玩兒的挺激烈麽？”
眾人發出意味不明的笑。
只聽對面一個尖細的女生答道：“可不是麽，要說沈大人的口味雄風呀，可不是我們一眾姐妹消受得起的。獨獨一個沈香愛這一套，最後還不是折了條腿，後來脾氣也壞了，終日郁郁，不出門也不同誰來往。”
眾人恍然大悟狀：“原來她的腿是那時候瘸的呀。”又有人問道：“那沈香現在何處？”
女子拿帕子揩了揩眼角，沈重道：“這人老了呀，沒人要，沒了收入，病痛也找上門來了，這不托了我和木兮將她的東西賣了救急嘛。”自然不能說她已經死了，死人的東西誰會要。
圍觀的人越來越多，人群裏一看起來年輕些的問道：“不是說城南的陳家公子對她著迷嗎？怎麽，孩子都有了也沒娶回去嗎？”
女子甩了甩帕子，嬌笑：“公子天真，青樓女子，就算懷了誰的孩子，那人會真接回家嗎？更何況誰又能斷言孩子到底是誰的。置一處外室已經算是最好的了。”
“對呀，不止如此，指不定哪天又給賣回樓子裏去了。”人群裏爆發出更大的哄笑。
狻猊看到那說話的女子臉色瞬時鐵青，雙手緊緊絞著帕子，好一會兒才恢覆。但她仍笑著同眾人說話，只是聲音清冷許多。狻猊三人對視一眼，都在對方眼裏看到了感嘆。
笑聲持續良久，那些人說了什麽也三人也懶得去聽。街道兩面的兩撥人馬你一句我一句，直到一道陌生而清脆的聲音大聲說了句話，狻猊才稍稍聽了幾句那邊的動靜，手上嘴上仍然忙著剝花生，以及和三哥嘲風說話。
是字畫攤上那個一直沈默的女子，她突然走上前來扯住先前說話女子的手，大聲道：“說到改名字啊，這幅畫就是沈香的改名之作。”說著取下後面木架子上掛的一幅畫。
人間畫作，狻猊不用想也知道什麽樣，因此也未分神去看，與嘲風的意見再次分歧，狻猊習慣性地叫三嫂來評理，叫了幾聲卻無人回應。
嘲風坐的方位正對著街道，也正對著街道那邊一個賣字畫的攤兒。三哥將手搭上三嫂的肩：“看上什麽東西了嗎，我們去買。”三嫂卻是蹙眉凝思的樣子，聽了這話搖搖頭：“沒看上，只是那幅畫，看著有點兒怪。”
千百年與妖魔鬥爭的經驗與警惕性讓兩名男子也仔細起來。
狻猊目光掃過那畫，突然心裏流竄出一種怪異的感覺。
畫裏一名男子抱著一個香爐慵懶地斜坐在椅子上，水藍色的袍子鋪了一地。畫得很好，身段與相貌，竟將男人的俊朗與妖嬈結合得這樣流暢。但那畫裏的男子，不論樣貌與身段，竟與自己一模一樣。
日落時分，天色變幻，晚霞照在畫中人身上，那人像是立馬要走出來一樣。
他探查一番，沒有任何不屬於人類的法力以及氣息，沒有妖也沒有精怪，作畫的人是普通人類。他不明所以地轉頭看三哥三嫂，那兩人也是一臉茫然。三嫂指著自己的臉，狻猊立馬心領神會地變出個鬥笠戴上。
嘲風清了清嗓子，對木兮喊話：“不知這畫中人是誰，同畫畫的姑娘什麽關系。”
木兮早就註意到了這三個衣著光鮮的人，要把畫賣出去，與其像扶玉一樣廣撒網，不如找到合適的對癥下藥。見這三人對這幅畫有興趣，木兮打起十二分精神應付。“這畫中人，是沈香的情人？”
情人？“那他叫什麽名字，何處生人？”嘲風接著問。
“這......我們就不知道了，我曾日日與她在一處，也不曾見過畫中人。”木兮答道。
扶玉在一旁嗤笑道：“什麽情人吶，我看是她自己癔癥了幻想出來的。”
狻猊正想說什麽，卻突然發現畫的左下角的落款為“沈香一爐”下書一行“名爾所愛，幸也”，不是叫沈香嗎？一爐是什麽意思？再細看，畫中男子抱的香爐上，正赫然雕著狻猊像。
三嫂輕呼：“他抱的是狻猊香爐，還有啊，你最喜歡的香料不正是沈香嗎？”顯然也是註意到了，“狻猊啊，你以前認識那畫畫的姑娘嗎？”
狻猊心裏閃過一陣怪異的熟悉感，這使得他更加仔細地回想起來，最後還是無比確定地搖頭。
那邊嘲風又問道：“這畫是何時畫的。”
“三年前吧。畫了這幅畫姑娘就改名為沈香了。”
圍觀的人見賣畫人只回答一個人的問題，再看那問問題的人，陸陸續續走了大半。人越來越少，木兮幹脆拿了那畫走到茶棚裏來，她站在嘲風等人的桌前。
三嫂再叫了碗茶，請木兮坐下。木兮便目不斜視的在嘲風對面的空凳上坐下了，在青樓十幾年摸爬滾打的經驗，使得她的眼睛絲毫不敢往那頂鬥笠下探，她問：“奴家木兮，敢問各位可是認識這畫中人？”
“木兮姑娘......”嘲風猶豫了一會兒，“我們對畫中人一無所知，也談不上認不認識，只是看著與舊友有些相似。”
卻不想木兮眼睛一亮：“真的嗎？若你們認識那可太好了。不瞞你們說，我曾是沈香的貼身侍女，她有幾件東西讓我交給畫中人。”
“讓你交？”三嫂不解，“你又不認識畫中人，為何她自己不去？”
木兮眼裏的光暗下去，欲言又止了兩次，才說：“......沈香她，早就去了。三年前，生了孩子不出月便掙著回青樓，路上遇上山賊，替一個孕婦擋了刀。”
三人皆沈默，過了一會兒，三嫂才開口：“可是......那陳公子的孩子？孩子呢，跟著誰生活？”
“姑娘可別聽信剛才那人的話，她慣會搬弄。外間都說那孩子是陳公子的，但沈香卻說不是。她說孩子，是這畫裏畫的那個人的。”說到最後一句，木兮的聲音低得幾不可聞。
不是說是臆想出來的麽。
“至於那孩子......不到三日便夭折了。”
三人唏噓。
“不知她要交給畫中人的是什麽？”躲在鬥笠下的狻猊打破沈默。
“在攤子上，本來在我這兒收著的，卻被媽媽發現了，她硬是要我同著沈香的其他東西一塊兒賣了。各位可要我去拿過來看一看？”
鬥笠上下晃了晃，木兮起身往攤子走去。
三嫂問狻猊：“這事兒很蹊蹺，畫像、沈香、香爐，都是和你有關的東西。像是一個局，卻沒有任何妖力魔力的痕跡。你在凡間有同凡人結什麽仇怨嗎？”
狻猊搖頭：“我在沒有在巴城同凡人接觸過。”
嘲風用他那把未打開的折扇在桌上敲了兩下：“說不準就是個巧合呢，別這麽草木皆兵了。天快黑了，我們還得進山呢。”
巧合嗎？那為什麽會有熟悉感呢？
木兮拿了一個手臂長的木箱子過來，放在桌上打開。箱子裏正中間是一個香爐，就是畫上的那個。旁邊還有其他東西，左邊放著一個撥浪鼓，右邊放著一支龍紋步搖。上面的東西拿出來，下面是兩套衣裳，撐開，一大一小，大的是茶色男式外袍，小的是一整套，裏衣外衫褲子襪子。兩套衣裳都是嶄新的，用的也是上好的料子，放了這麽久還這麽完整，可見是被小心保存著的。
木兮一邊把東西往外拿一邊說：“沈香也沒說那人的名字，把箱子交給我的時候就只用‘他’代替。香爐是她和他認識的契機。撥浪鼓是他給未出世的孩子買的禮物。步搖是他送的改名賀禮。”木兮沒有註意到自己拿出步搖時三人的表情，自顧說道，“孩子小的那套衣裳是給孩子的，我們這邊興給孩子做虎頭鞋，希望孩子平安長大，但是她來不及做，不過相信孩子父親有能力趕走妖魔鬼怪，保護孩子長大。大的那件外袍是做給孩子父親的，說他慣愛穿茶色。我知道的就這些了。”
良久，三嫂才從腰袋裏掏出兩顆金葉子來遞給木兮：“多謝你了，這幅畫我們買下了，這些遺物也給我們吧，我們一定把它們交給畫中人。”
“你們......真的認識畫中人嗎？”木兮不確定的問。
狻猊摘下鬥笠擡頭看著木兮。看清他的面容之後，木兮驚訝得捂住嘴，然後深深看了一眼，接過三嫂手中的金葉子，朝三人福了福身，轉身走了。
扶玉早就收拾好了東西，木兮一回到攤子，兩人就走了。天已擦黑。
三嫂將掌心攤開，手心裏橫躺著一支光華流轉的龍紋步搖，同方才從箱子裏拿出來的那支相差無幾。“這步搖，是母後用千年玄鐵並其它寶石打造來送給各位皇妃的，六界僅有九支。我的是鳳形，大皇妃的以琴為墜，五皇妃的則以香爐為墜。”她又拿起桌上的那支，“這支是......香爐墜。五弟你......”
“這支不是玄鐵所造，只是普通的銀子和翡翠，人間的凡品。”嘲風補充。
三嫂還欲說什麽，狻猊先開了口：“可是現在只有三哥四哥和七弟娶了皇妃，將步搖給了她們。而二哥我，還有其他弟弟們，我們的步搖仍在自己手裏。除了自家人，沒有人知道我們的步搖是什麽樣，那這支步搖是誰做的？”
“萬一只是巧合呢？”
“不！”狻猊立即否定，“人間普通人不會用龍紋，這支步搖用料普通，也絕不可能是人間皇家之物......那個叫沈香的女人一定跟我有什麽聯系！”說著站起身來，“我要去地府查一查。”話音未落一溜煙兒不見了。
只剩三哥三嫂在身後大喊：“你為什麽要去那裏查啊？”
“不是說好的進山嗎？”
回答他們的只有黑盡了的夜。
作者有話要說： 上一章忘了說，這是一個短故事。嘿嘿，所以這一章算是正文的最後一章。還會有一個小番外。
謝謝讀者們的支持。今天看到這篇文的第一個評論，真的很興奮很感動。
☆、另一個我
像山洞一樣的宮殿，發著青色的光，堂上那人批著公文，整整一天沒說過話。
我低頭跪著，不敢吱聲。身後的忘川水汩汩流淌，鬼差大聲吆喝不聽話的小鬼。只有我還在這裏跪著，第三天。
進地府之前，我曾回脆音坊去找過他，他一直沒來，我便賴著不走。鬼差終於發了脾氣，一句告饒都不聽直接將我打進了閻王殿。因我乃救人而死，閻王許了我一個遺願。我自然要見他。
閻王卻哈哈大笑起來，不停地說我癡。我同他辯解又乞求了很久，他終於搖著頭揮了長袖。
往生鏡裏顯出來的，卻只有我，夜裏同榻的不是他，元宵節帶我去郊外放燈的不是他，趴在我肚子上聽胎動的不是他。躺在床上說不想再接客的只有我，燃著沈香說話的看著椅子作畫的只有我，風和日麗的白天只有我，電閃雷鳴的夜晚也只有我。
也曾疑惑過，他對我的言聽計從，即使有了身孕也不要求他將我贖出脆音坊，我與他之間完完全全不被別人知道的往來......這些，都太不符合常理。
至此，我終於明白，他從不曾存在過。那些我們共同的經歷和相互的依賴，都只是我在沈重生活中生出的臆想。
可我仍然想見他，那個叫狻猊的神獸，想看看他到底是什麽模樣，想知道為什麽是他。
我在閻王殿裏跪了不知多少日月，掉進過忘川，撞過三生石，沒有喝孟婆湯就上了奈何橋，隔一段時日便來跪著。我生前救的那個婦人是虔誠的信徒，且懷有身孕，所以我的功勳比尋常見義勇為的鬼要高點兒，下一世能投個大富大貴的好人家，一生順遂。
但我不去投胎，閻王拿我沒法。我求他，我可以不要下一世的大富大貴順風順水，只求他讓我在這裏等。
閻王嘆氣，說這是地府，狻猊怎麽會來這裏。
我覺得沒有關系，或許哪一天他來地府公幹，或者送親朋好友下來，更或者他自己轉世投胎。一年兩年、百年千年，時間這麽長，什麽意料之外的事都有可能發生的。
又或者，等到我自己都忘了，便隨著規定順序同其他小鬼一起去投胎，連孟婆湯都省了，不也挺好。
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