寶妹便是麗娘長女的名諱。

據說，原本按照麗娘的意思，既然美娘的長子被喚作了大寶，那她所出的閨女叫聲小寶也無妨。可偏生喬家大少爺嫌棄這個名字太男孩兒氣了，堅決不同意。故而後來幹脆就喚作了寶妹。

名諱的事兒暫且不提，可明明昨個兒就已經離開了的寶妹，為何今個兒又出現在了這兒？

莫千蕊很是詫異。

而學堂裏頭的老先生卻是直接黑了臉。

如今已經接近晌午時分了，因而上的是繪畫課，由江老先生任教。

今個兒這課，已經被打斷三次了。

頭一次，是因為昨個兒剛離開的寶妹，突然就出現在了學堂外頭。也沒解釋一句，就這麽眼巴巴的站在門口看著裏頭的先生和學生。

見狀，江老先生還能說什麽？

甭管究竟發生了什麽事兒，都得先讓小姑娘進屋裏頭。

想著等上完了今個兒的課之後，就去問問事情的緣由，可不曾想，不知道從哪兒聽到消息的倆小虎子們，又趕了過來。

江老先生不好將寶妹趕出去，那是因為寶妹原本就在這裏念了兩個月的書，算是他的學生。可對於倆小虎子們，他卻不用那麽客氣了。

直接將倆人轟走，結果那倆居然尋摸了板凳，就這麽將自己整個兒掛在窗臺上往裏頭張望。

雖很是氣悶，可江老先生見這倆小的並未出聲，便不再理會了。

可萬萬不曾想到，沒隔多久，莫千蕊又來了。

這下可好，吵的吵鬧的鬧，這課沒法上了！

“唐太太安好，既然貴府有事兒，那今個兒的課就到此結束吧！”江老先生幾乎是咬牙切齒的說出了這句話。

問題是，倘若他今個兒遇到的是李大掌櫃，必然會因為他這些話而反省。

可惜的是，莫千蕊的腦子裏完全沒有這根筋。

見江老先生宣布了下課，莫千蕊二話不說，直接進屋抱起了寶妹，隨後招呼了一聲，一群小蘿蔔頭就跟著她跑了出去。

獨留下江老先生暗自……生悶氣。

一行人沒有直接回主屋，而是徑直去了李家。

莫千蕊不覺得寶妹是獨自離家出走的，若是她再大個幾歲，比如有七八歲了，那或許還有可能。可惜，寶妹比大虎子們還要小，今年只有四歲。

想來，一個四歲的孩子即便有離家出走的心，也絕對辦不到。

到了李家，莫千蕊很輕易的便尋到了麗娘。

“大丫頭你來了？怎的了，寶妹又鬧騰嗎？”見莫千蕊抱著自家閨女走了進來，麗娘面上露出了吃驚的神情。

在她看來，她家的閨女雖有各種各樣的缺點，卻是真心喜歡上學堂。

君不見，昨個兒自打離開了唐家莊園，這閨女就一直扯著嗓子嚎哭，活生生的就像是被拍花子拐走一般。看得麗娘真的是又好氣又好笑，等今個兒又將她帶回來了，卻是樂呵得不行。

“她才不會鬧騰呢，我看鬧騰的人是你才對。”

將寶妹交到了麗娘手裏，莫千蕊皺著眉頭問道：“你又是怎的了？無緣無故的總往娘家跑？”

不是莫千蕊被封建思想給毒害了，而是因為麗娘回娘家實在是太勤快了。

即便擱在她上輩子，也沒有昨個兒剛離開，今個兒又回來的。

這已經不能完全說是勤快了，簡直就是吃飽了撐著。

“我這是有原因的！”

許是因為莫千蕊面上鄙夷的神情太過於明顯了，麗娘忙不疊為自己解釋起來。可惜，這樣的解釋別說是莫千蕊了，就連一旁的李家繼室也完全不能接受。

這不，見莫千蕊開了一個頭，李家繼室也面帶遲疑的勸了起來。

“麗娘，你也不算小了，都生了兩個孩子，怎麽著也得學著長大了。不是不讓你回娘家，就是你……好歹在夫家住上幾天，再回來嘛。”

到底只是繼室，說的太明顯了，怕麗娘生氣。可若是完全不說，又覺得心中有愧。

虧得莫千蕊先開了頭，倒是讓李家繼室微微松了一口氣。

不想，麗娘聽著這話卻滿臉的哭笑不得。

“別提了，你們道是我想回來？我和寶妹倒是無妨，我家玉哥兒年歲這般小，卻是經不起折騰的。”

玉哥兒便是麗娘的小兒子，去年年底才出生，如今才幾個月大。

“原來你還知曉呢？”聽到麗娘提起了玉哥兒，莫千蕊當即就橫了她一眼。旋即目光掃視了一下，沒見到玉哥兒，便問道，“玉哥兒人呢？”

“他有些不太舒坦，我方才將他送回房裏了，讓丫鬟照看著。”

“你呀！”聽說玉哥兒身子骨不舒坦，莫千蕊更沒好氣了。

可不等她再次開頭，麗娘就開始討饒了。

“大丫頭，你先別怪我，你倒是幫我給我阿爹送個口信呢。這次，真不是我任性，是我夫君讓我們娘仨趕緊回來的。我聽他的意思，是昨個兒晚上寧縣又出了事兒。似乎跟前兩個月的滅門慘案有一些關系。反正，寧縣如今很不太平。”

莫千蕊當下眉頭緊鎖，沒顧得上問個詳細，便讓人趕緊去盂縣通知李大掌櫃。

等她再次回來時，卻見麗娘愈發的愁眉苦臉，倒是詫異了。

“麗娘，事兒有那麽嚴重嗎？總不能又發生類似的慘案吧？我估摸著，應該是生意場上的問題，不要緊的。”

“不，雖然我也不清楚其中的內情，可今個兒早上，我夫君將我們娘仨送上馬車時，面色很不對勁兒。對了，除了這個，還有一件事兒。”

“什麽？”

麗娘遲疑了好久，才從懷裏掏出了一件東西。

那是個小布包，很小很薄。

將布包打開，麗娘面色更難看了。

“銀票？”

看清楚了內裏的東西，莫千蕊也有些不安了。

誠然，離家帶上一些細軟是必要的。可麗娘這是帶著孩子回了娘家，若只帶上一些碎銀子倒是無妨，可有必要帶上一沓的銀票嗎？

最面上一張是一百兩銀子的銀票，顯然下面的應當也是。

雖沒有仔細數過，可莫千蕊粗粗一看，這麽一沓，至少也應該有十幾二十張。

也就是說，麗娘是帶著至少一千到兩千倆的銀子回娘家的。

至於嗎？

這年頭的購買力是非常強的，普通人家好幾口一年下來恐怕也就花費個三五兩銀子的。即便是富裕人家，除非要買古董之類的奢侈品，如若只算衣食住行，一年下來花個一百兩銀子，已經算是奢侈的了。

“事情那麽嚴重，你怎的不幹脆直接去盂縣得了？”

見到這些銀票，莫千蕊才意識到事情可能有些嚴重了。

可麗娘卻苦著臉道：“我哪裏知曉會這樣？這東西是我夫君直接塞在我懷裏的，馬車駛到唐家莊園門口時，我才打開來看。倒是方才，我想要家裏的小廝去盂縣通知我阿爹，又怕商行有事，這不才想著……”

“等我來了，問問情況再作打算是吧？”

說到這裏，莫千蕊幾乎要無語了。

這麗娘，原先倒是說風就是雨的性子，如今好賴有些改善了，可卻仍然分不清楚事情的輕重緩急。

也許唐家商行那邊的確很忙，可左右也有李三墩這個重勞力在，出不了大事兒的。

況且，派人打聽消息又不用李大掌櫃親自去，不過是讓小廝跑跑腿兒而已。

“嘿嘿，我不是怕我阿爹回頭罵我嗎？”

說了這些話，麗娘面上的神情微微輕松了一些，可心底裏卻還是緊緊揪著的。

“罷了，你先好好消息吧，這連著兩天舟車勞頓的，怎麽著也要好好養一養。寶妹的精神頭倒是不錯，幹脆領到我那兒去，下半晌就跟虎子們一道兒玩耍吧。”

莫千蕊都把話說到這份上了，麗娘哪裏不應允的？

寶妹更是歡歡喜喜的拉著莫千蕊的手，竟是絲毫不留戀親娘。氣得麗娘在後頭一個勁兒的磨牙，倒是稍稍緩解了心頭的愁緒。

帶著一連串的小蘿蔔頭回了主院，莫千蕊忽的心中一動。

彎下腰再次將寶妹抱在懷裏，用如同大灰狼引誘小紅帽的語氣道：“寶妹，舅母對你好不好？”

因為李大掌櫃的緣故，平日裏唐晏岫跟李家的姐妹都是以兄弟姐妹相稱的。

當然，唐晏岫跟美娘的關系更好，與麗娘略微生疏了些，不過稱呼倒是一樣的。

“舅母好。”

寶妹的聲音甜甜的懦懦的，加之這會兒莫千蕊抱著她，她更是整個人拍在了莫千蕊的身上，小腦袋靠在莫千蕊的肩上，一副乖巧可愛的小模樣。

“那以後就待在舅母家裏好不好？你可以跟虎子們一塊兒玩。”

“玩？寶妹要念書！”

莫千蕊微微有些汗顏，她居然忘了這小姑娘的學霸屬性，當下話鋒一轉，道：“對，讀書。寶妹那麽聰明，比你的表哥們強多了。”

“嗯。”

寶妹年歲還小，並不知道謙虛為何物，聽到莫千蕊的誇獎，更是毫不猶豫的點頭。

“那咱們說好了，寶妹以後就待在舅母家了，等你長大以後，就給舅母當兒媳婦吧。”

“好。”

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