回來的時候，他被櫃臺裏的老婦人叫住了。

「這個給你。」深色的素地和服放在他面前。「是你同房的女孩留下來的。」

老婦人看穿了他的心思。

「她去祭典了？」鼬微微蹙眉。

他拿了和服上樓，路上遇見了一同騎摩托過來的中年大叔，他們聊了會兒，原來他是本地人，專門為了今天回來的。

鼬回了房間，裏面點了香，小巧的荷葉香碟內立著株紅色的線香。日記本翻開著，鼬走過去將它重新合起來。

「祭典，祭典」他有些期待，聽說一些山鎮內都會保留著以前的風俗。

他換上和服，跑下樓去，出門時又被老婦人攔了下來。「帶上這個。」她將狛犬面具遞給他。「你帶這個最合適。」

「咦？」

「快去吧，往西邊走，不要摘下來，遇到你的同伴才能摘。」老婦人叮囑了一番，又把他推出門。

鼬楞楞地看了面具一會兒，心想著這一定是習俗的一種。於是他帶在臉上，加快速度地便西邊去。

越往西邊去看到戴面具的人越多，從孤單一人到三五成群。鎮上的祭典都會在神社附近舉辦，聽說只有在神社附近才能得到高天原的護佑，而不被牛鬼蟲蛇搗亂。

最後神社的巫女，會跳起神樂舞來祈福。

見到的攤販多了起來，戴面具的也多了很多。攤販們不用帶面具，還有一些外來者。

鼬站在人流中有些仿徨，變得狹隘的視界裏尋找不到愛子的影子。

他急急的朝前去走，東張西望地尋找熟悉之感。

愛子！

愛子！

秋田愛子！

他伸手想摘下面具，卻被人一把抓住手。「我等了你足足45分鐘！」

他扭過頭，反手捉住那只冰涼的手腕。「我還認為你拋下了我呢」說完，他促狹一笑。

愛子蹙眉，一把將他的手甩開。「我會把你帶到北海道的。」

化成迷霧，纏繞身旁。

他又想起了那句話，忍不住跟上去。

愛子一路上挑挑撿撿，買了不少東西，很多都是吃一口就覺得不和胃口，想丟的時候又被鼬搶了回來。

她像個任性的孩子，帶著面具遮擋著名為‘秋田愛子’的魔物，肆無忌憚地玩耍起來。

煙花放完之後，巫女的神樂舞即將開始，他們坐在人群裏，一同看向表演臺。

「我看過很多次祈福之舞。」愛子目光灼灼。「但是這世上終究沒有神明的存在。」

鼬註視著她摘下面具露出悲哀神情的臉。

這時，鈴鐺響了起來，紅白袴服的巫女隨著音樂舞動起了身姿。

不知為什麽，鼬的腦海裏又浮現出了日記裏的文字，他有些想知道那是怎樣一種沈重而無法訴說的感情。

「我曾經在這裏留過一個繪馬，那時偶遇了這裏的神官，那是位笑容慈祥的爺爺，他說衷心的福願是不存在的，所以神明都厭惡了這樣的人類，而逃往了高天原。」

「或許是這樣的吧。」

良久，鼬才垂下頭，山間的風吹了過來，帶著女人身上纏繞著香的味道。

祭典結束了，他們跟著鎮上的人一同回去。

鼬註視著前方的一家四口。「你知道一個都市傳說嗎？」

愛子順著他的目光看過去。「什麽都市傳說？」她問。

鼬停下腳步，他瞧著那高興的一家人逐漸遠去，直到看不見才敢輕生說出。「如果你想殺人，只要付得出對方所提出的代價，它就會幫助你殺掉那個人。」

「半年前，我提出了請求。」

「我希望將某個男人在合乎情理的情況下被殺死！」

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