孫父孫母自從看了女兒出走前留下的書信，就緊跟其後回到上海，一路打聽到顧公館，找上門，求見顧大少爺，卻在公館大門外就被幾個顧家下人往外趕。

“去，去，走一邊去。我們家大少爺，豈是隨便什麽人能見得到的？莫站在這裏礙事！”下人們不耐煩地轟人。

突然有人道：“是老爺太太的汽車！”

一輛汽車由遠而近。幾名下人趕忙跑上迎接，一時間再也無人理會兩個衣著土氣的老夫妻。

孫父拉著妻子的手往後退兩步，見汽車眼看著駛來，突然松開妻子的手，沖到汽車前。

急剎車。

親自開車的顧永昌，見車前簡直不要命的“鄉下人“，回頭吩咐車窗外的下人：“把人拖開！”

幾個下人立刻上前將人往外拖。

對方卻還是拼命掙紮。

顧永昌不理會，再次開車往公館大門進。

掙紮個不休的“鄉下人”，沖著車窗喊：“你們家大少爺騙了別人家的女兒，就以為藏起來可以躲事嗎？”

顧永昌停車，問車窗外：“你姓什麽？”

“我姓孫。我知道你們家大少爺的名字——顧維崧！他跑不掉的！”孫父還在怒喊。

顧永昌吩咐下人：“帶孫家二老到會客室。”

良久，顧永昌和黃薇瀾親自送孫家二老出洋樓，然後派了司機，開汽車送二人到桂香院——陪伴照顧女兒。

回到洋樓，無人處，黃薇瀾問顧永昌：“你真的決定為崧兒娶下這個二房？”

“如崧兒所說，顧家的骨血不能流落在外。現在對待這個孫家女兒，讓她安心養胎就好。”顧永昌又道，“畢竟懷孕的女人，是受不得委屈的。”

“可是，”黃薇瀾又疑慮，“如老爺所說，生個女孩也就罷了；倘若生出來的，是個男孩，可怎麽辦呢？”

“顧家的長孫，自然是嫡孫，自然要認正室為母親，這個沒有疑問！”顧永昌又道一句，“至於產子後，這位雜貨鋪的孫家小姐……該怎麽辦，就怎麽辦！到時候，對外報個暴病身亡，即可！”

黃薇瀾擡頭看老爺。

顧永昌又低聲道：“這些打算，當然不能讓崧兒知道。總而言之，顧家的長房長孫，只能是嫡長孫！”

“以及桂香院之事，要保密。註意些，不要傳出去就是了。”顧永昌又補充道。

“可萬一被許家人知道了，又該怎麽辦呢？”黃薇瀾擡頭問老爺。

“實在瞞不住，其實也不打緊。畢竟男人三妻四妾的，多了去了。到時候咱們再和許家說明，倘若生下長孫，就認白小姐為母親。相信許家也就不會太過追究此事了。”顧永昌淡淡道。

八月九日，上海虹橋，軍用飛機場。

多名機場衛兵包圍著一輛從外硬闖入機場的軍用卡車。

突然一聲槍響，卡車上一個日本軍官，一槍正中一名衛兵，將其當場槍殺。

眾多衛兵集體舉槍對準卡車。

一時間槍聲大作。

車上一名日本軍官，和一個日本兵，當場被擊斃。

日本領事三浦敏夫很快得知消息，低聲道：“序幕已經開始了；正式節目，即將來臨；上海，早晚會成為日本皇軍的天下！”

第二天，陳兆軒探聽得顧家消息，很快報之許炳元。

許炳元請來顧永昌夫婦，雙方一番討論，許炳元親自送客出門。然後吩咐陳兆軒：“叫蝶菲來。”

白蝶菲趕到許公館。

許炳元將陳兆軒也屏退，只留白蝶菲一人，然後才開口：“昨晚，剛剛發生了一件軍政方面的大事，具體情形如何，也不好多說。只能說，也許用不了幾天，上海也不能太平了。眼看著就要要打仗，到時候，一切都會有變化。顧家大少爺我看著人很好，我和太太，以及顧家老爺太太的意思呢，還是希望在戰事之前，及早把婚事辦了。這樣蝶菲終身有托，我和太太也算放下一樁心事。”

白蝶菲低頭坐著，半晌，才擡頭道：“我知道一定另有緣故，才讓幹爹重提此事。倘若另有緣故，且非軍政大事，蝶菲也希望知道真相。”

許炳元一怔，然後笑道：“蝶菲果然冰雪聰明。這事，本想慢慢說與你知。可如今確實也不好再瞞下去了。其實就是……顧大少爺酒後亂性，和一位孫家小姐……咳，如今孫家小姐有了身孕，剛剛足月。軒兒偶然知道此事，告之我。我立刻請來顧家老爺太太，一起商量。顧家老爺太太一來就道歉說是他們教子無方，再三說對不住白小姐。我也不好再多說什麽。然後我們家長坐一起商量了，已經決定，倘若那位孫小姐生下個女孩，也就罷了；倘若生的是男孩，這個男孩，自然是認蝶菲為母親，成為顧家嫡長孫。這個決定，是顧家老爺先提出的，我覺得還妥當。就是不知道蝶菲意下如何？”

白蝶菲擡頭看著許炳元，半晌，才道：“你們做下這個決定，有征求孫小姐的意見嗎？”

許炳元又是一怔，然後搖頭道：“蝶菲，你竟然還顧忌孫小姐的意見？我也知道孫小姐之前是你的朋友，可是她竟然背著你，和顧大少爺有此事……她這個所謂朋友，也根本不是什麽真心的！她待你如此，你又何必顧忌對方？這件事，就算有什麽孫家的惡果，也是她咎由自取，怪不得旁人！”

白蝶菲臉色有異，沈默半晌，才道：“這件事，容我考慮一下。”

“婚姻大事，自當慎重考慮。”許炳元點頭道，“蝶菲我知道你心裏不好受，回去，靜下心想想怎麽辦，也好。”

“蝶菲先行一步了。”白蝶菲站起，向幹爹欠身行個禮，然後走出許公館。

許炳元交待了陳兆軒親自開車送“情緒不定”的白蝶菲回小公館。

路上，汽車中。

白蝶菲突然道：“我從來也沒有想過，你我對顧家的計劃，竟然會將孫嬌茜也牽扯進來！”

“這件事情，是孫小姐的孽緣，怪不得你。”陳兆軒道。

“可是，”白蝶菲流淚道，“當初如果不是我，她也不會遇到顧維崧，也不會多次和顧維崧碰面，發展出這段孽緣。剛剛幹爹竟然還跟我說，倘若她生的是兒子，這個兒子，要歸我，算做顧家的嫡長孫。顧許兩家商量事情，根本無人在意孫嬌茜的看法。那以後孫家還不定會是怎樣的結果！孫嬌茜她以後……以後不定淪落到怎樣一番境地！我根本沒想到，事情怎麽會變成現在這個樣子！”

白蝶菲說到後面，已經是泣不成聲。

“你顧忌她，她又何曾顧忌你？她倘若真的有二三分顧忌你，也不會懷上顧維崧的孩子。顧維崧的為人，你我還不知道？絕不是霸王/硬/上弓的強徒。孫小姐沒名沒份就懷上身，說到底，是她自找的，怪不得別人。更何況，當初你竭力為她和青年才俊林家翰拉攏，已經是做了朋友能做的一切。到如今，她落下這麽個結果，完全是她自身的問題，怪不得別人！”陳兆軒又道，“顧忌別人，還不如顧忌你自己。孫小姐還不知對顧維崧說了多少。你呀，還是考慮一下，倘若孫小姐對顧家說出你我的覆仇計劃，該怎麽辦？縱然以孫小姐如今的身份立場，她說這話，別人十有八九只當她在吃醋造謠。可保不住顧家有人留下心眼，保不住以後被他們查出蛛絲馬跡。這些，才是你現在真正該考慮應對的。”

白蝶菲低頭，雙手掩面，一言不發。

桂香院，已經多了一個伶俐的丫頭和一個愛幹凈且擅廚藝的老媽子，加上王姓夫婦和孫父孫母，以及兩個保鏢，院子裏，登時熱鬧起來。孫嬌茜在其中，倒也是眾星捧月。

孫母剛到桂香院時，還是悄悄勸過女兒“自行打胎，悄悄離開。”奈不住這未出嫁的閨女是咬定牙關一定要生下孩子，娘在旁邊怎麽勸都不聽！

旁邊孫父先是半晌不語，後來聽母女爭執，終究還是開口說一句：“顧家分明承認了這個孩子，倘若真把孩子弄沒了，顧家人，豈肯善罷甘休。唉——怪你爹沒出息，一輩子沒錢沒勢，這半生積蓄，離了上海到南京，也還是只夠再開一家小小雜貨鋪！顧家這樣的人家，豈是咱們能夠對付得了的？”

孫母卻怒道：“這顧家就算承認了孩子，也不承認咱們家閨女。沒名沒份的，就生下孩子，這算什麽？”

“等生下孩子，還怕沒名份？顧家的主意，我也能猜得出七八成——畢竟顧大少爺一個多月前訂婚的白小姐，是許家幹小姐。顧家人也不好得罪許家，自然不能將此事說得太早。也不好在正室過門之前，先娶二房。他們應該是想先對外瞞下來，等生下孩子，再抱到顧家，公開承認了孩子，自然要也要公開承認咱們閨女的名份。到時候，白小姐不管有沒有正式進顧家的門，就算再氣惱，見了顧家的長孫，她也沒轍。但願這次懷的是男孩，一生下就是顧家的長孫，母憑子貴，哪怕在正室面前，腰桿也能硬一些。”

“可是維崧說了，他喜歡的是女兒。”孫嬌茜在旁突然道。

孫父氣得用手指頭敲女兒的額頭：“快醒醒吧，女兒哪有兒子值錢？從來都只講究長孫，誰會講究什麽長孫女？你真要生個女兒，不管顧大少爺是不是真的喜歡，顧家老爺太太也不會當回事的。你真要抱個女兒到顧家當二房，大房就是給你臉色看故意為難你，你只有一個女兒，你拿什麽去和人家對抗！”

“其實白蝶菲，她其實是和他人要害顧家，她本來是……”孫嬌茜對著爹娘，說話不顧忌了，張口就道。

還未說出“金萱”二字，突然聽得門外丫頭道：“白小姐來訪，說是來看望……看望孫小姐！”

丫頭本來也是跟著院內其他下人喊孫嬌茜“大少奶奶”，可如今，白蝶菲突然登門，就站在附近，丫頭也只能改口，喊“孫小姐”了。

一名保鏢在白蝶菲一進院門，就悄悄離開，飛奔跑去找大少爺報告。

孫父孫母對視一眼。

孫嬌茜臉色明顯一變。

孫父立刻拿下主意：“人都來了，總不能躲起來，茜茜，出門見客！”

孫母去開門。

孫嬌茜突然道：“等一下！”

孫母回頭，見女兒穿著寬松的衣裳，從床上跳下，對著鏡子理了理頭發，又擦了點胭脂，這才回頭道：“開門吧。”

孫母唉一聲，沖著孫父搖搖頭，然後開門。

門打開，一身素白的白蝶菲冷清清地站在臺階下，一陣風來，滿地桂花在身周飛舞。

白蝶菲神色無異樣，只拎著一個紙包，沖二老客氣道：“可以進來嗎？”

“當……當然！”孫母趕緊將客人往進請。

白蝶菲禮貌地說聲謝謝，然後步入房間。一擡頭，看到月餘不見的孫嬌茜，穿著明顯寬大的衣裳，趿著錦緞拖鞋，站在屋中間，瞪視著自己。

“茜茜，我聽說你在這裏，所以買了點燕窩，給你帶來。”白蝶菲客氣地說著，將手中的紙包遞給孫母。

孫母趕緊接過，還客氣道：“這怎麽好意思呢。”

孫父咳了一聲。

孫母捧著紙包，站在當地，神情尷尬。

白蝶菲客氣問二老：“我有很久沒見到茜茜了，想單獨和她聊一聊，可以嗎？”

已經完全沒了主意的孫母，回頭看孫父。

孫父低頭一思量，還是擡頭道：“白小姐專程趕來，豈有逐客之理。就讓白小姐……和咱們閨女，好好聊一聊。”

他說著，拉著孫母，走出房間。

孫母還不住地回頭看。

孫父砰一聲，關上了門。

臥房內，只剩下兩個姑娘。

白蝶菲向前一步，孫嬌茜退後一大步——退得有些急了，撞到椅子，險些摔倒。

白蝶菲趕緊上前，一把扶穩她，低聲道：“你現在有了身子，行動不方便，還是小心些的好。”

孫嬌茜卻是一甩手——將她手臂甩開，盯著她直言道：“你到底想幹什麽？”

“自從來了上海，你一直是我最好的朋友。最好的朋友有了身子，我自然要買些東西來看望了。”白蝶菲神色如常道。

孫嬌茜盯著她，半晌，才道：“少來這一套！那天晚上，是你親口說出的——‘從此你我，恩斷義絕，再無交情二字可言！’你說過的話，才一個月就忘，我可沒忘！”

“你果然沒忘，所以在我說完這番氣話後的當天晚上，才過了一兩個時辰，就和我的未婚夫睡在旅館同一個房間……還因此有了身孕！”白蝶菲一字一句道。

“你的未婚夫？你有把他當未婚夫看待嗎？你不過是要處心積慮害他家人，到頭來也是要害了他！”孫嬌茜怒斥道。

“你現在的身份，即使把這番話說給他聽，他也覺得你是在故意吃醋鬧事，對不對？”白蝶菲笑問她。

“你——”孫嬌茜氣得又想打人。

白蝶菲已有提妨，一把抓住她的手臂，將她推倒在椅上。

孫嬌茜重重坐倒在椅上，擡頭怒道：“你來，是想害我腹中的孩子？你竟然想弄死顧家的骨血……”

“你錯了，我怎麽可能這麽蠢？”白蝶菲伏身上前，面對面道，“你腹中的顧家骨血，會好好的，沒人能動得了。我為什麽來看望懷上我未婚夫的孩子的昔日好友……”

白蝶菲說到這裏，卻沒有再說下去，低頭盯著孫嬌茜兀自平坦的小腹，心中暗自思量。

她在等待，等待顧維崧的到來！

茂昌土行。

顧永昌頗有些煩惱——原本該在前幾日到達上海的一批“土”，至今無消息。

土行的庫存，只夠接下來兩三個月發賣的。原本該到的一批貨物，遲幾天也不打緊。只是最近不斷有日軍就要打到上海來的傳聞。倘若戰事一開，貨還沒到，這對土行來說，真能成大事故。

因為這批數額頗不小的“土”，原本計劃著八月底再派人去押貨回上海，只是盧溝橋事變後，顧永昌和許多商人一樣，擔心戰事起，大變故，所以特地派出成守堅，親自提早前往雲南押貨。這一去，卻是遲遲未歸，亦不曾有任何消息。

少了個成守堅，如失左膀右臂顧永昌只有喚長子顧維崧到土行，日夜幫忙處理事務。

這天，顧維崧如往常幾日那樣，就在土行匆匆吃了中飯，正和父親討論著生意上的事務，突然一名顧家保鏢匆匆奔來，神色焦急。顧維崧擡頭一眼看到，向父親告個罪，然後走出，低聲詢問保鏢。

保鏢低聲作答，顧維崧神色明顯有異。

顧永昌看得分明，亦識得那名保鏢前幾天剛被長子拔去看護桂香院。當下猜中□□分，試探問：“可是白小姐知道了消息？”

顧維崧低頭道：“她去了桂香院，說是……看望孫小姐。我想……我想先行告退，望父親批準。”

“是得回去看一下。”顧永昌又交待道，“無論是白小姐還是孫小姐，哪個生氣動怒，都不妥當。你自己想想辦法，看如何周旋。總而言之，崧兒你權衡利弊，好自為之！”

“多謝父親提醒。”顧維崧言畢，匆匆離開土行，親自開汽車，急駛回桂香院。

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