劉之恒道：“如今之計，只有三羊並進。”

韋聲道：“莫非劉知府有了主意？快說來聽聽！”

劉之恒面有愧色，道：“說出來韋大人莫怪。下官的辦法，便是大人初來滁州時的做法：繼續出動官兵，搜查全城三百六十五家十裏分堂，好在我們已知聞人清姓名，我們以尋訪賢士為由，搜查十裏堂弟子花名冊，只要知道聞人清在何處十裏分堂，我們便能根據花名冊所登記的姓名住址，順藤摸瓜，尋到聞人清。到那時，我們再嚴刑拷打之，不愁逼問不出他的同黨！”

韋聲道：“如今也只能這麽辦了。”

劉之恒道：“下官方才所說的三羊並進，這只是其中一只羊，另外兩只羊便是韋大人所說的兩個辦法。”

韋聲不解道：“劉知府方才不是說我的法子不妥嗎？”

劉之恒道：“守株待兔之計雖然不妥，成功卻有十分之三的可能。美人計雖然冒險，我們卻可以加以改良，可對外繼續宣稱伊大人的說法，說某鏢局已收辛流幫重金，不日就要將拾花仙子護送到京城給辛流幫幫主，激聞人清前來，我們則趁機設伏。下官愚見，這法子成功也有十分之三的可能。第一個為大海撈針之計，也有十分之三的成功率，那麽三只羊加起，便有十分之九的把握。韋大人以為如何？”

韋聲忍不住笑道：“十之八九都能抓到，自然是好。劉知府，那這三羊並進之計，究竟是你想出的還是我想出的？”

劉之恒謙虛道：“自然是韋大人想出的，下官愚魯，全賴韋大人提攜！”

韋聲道：“嗟呼，我讀史書，觀諸葛孔明兵法韜略，嚴謹有度，郭嘉善謀人心，陳宮出神鬼妙。卻都不像劉知府這般，事事模棱兩可。”

劉之恒笑道：“那是先賢才華出眾，下官區區小吏，如何敢比肩？只有耍些小聰明罷了。”刺客抓不到，於他並無多大幹系，但韋聲是欽差大臣，卻要承擔莫大的責任。他與韋聲相處多日，發現韋聲並不如尋常大官般頤指氣使，反而禮賢下士，對自己如同友人一般，遂也全心全意為他著想，二者也是博一個升官機會。其實這也是韋聲在錦衣衛中深得人心的重要原因。

韋聲道：“那麽，我們便按照這三羊並進之計速速施行吧。”正欲商議細節時，見方才那衛士來報：“啟稟韋大人、劉知府，伊大人她出門了，屬下並未問到行雲鏢毒針毒性如何。”

韋聲奇道：“伊大人才受了傷，她出去做什麽？你們怎麽不攔著她一些？”

那衛士道：“韋大人，屬下聽伊大人房前的同僚胡升說，伊大人在您離去不久，便欲出門。胡升自然攔著，可伊大人說：‘我在房中呆著氣悶，想要出去尋點吃的來。’胡升道：‘伊大人是貴客，怎敢勞煩伊大人親自去街上買吃食，伊大人想要吃什麽，告訴屬下，屬下為大人去買。’伊大人便道：‘看你乖巧，我想問你一句，做人的根本是什麽？’胡升以為伊大人要與他談天，忙道：‘屬下自幼讀書，也頗識得幾個字，聽古人言：人無信則不立，做人之根本，自然是信義二字。’誰知伊大人破口大罵道：‘錯了錯了！人之根本，是吃喝拉撒睡，沒有這些根本，人怎能活下去？’胡升愕然道：‘原來如此，屬下受教了！’也不敢與伊大人多有分馳。伊大人道：‘所以，我愛去何處用膳就去何處用膳，你要是敢妨礙我做人的根本，我就與你拼命！’說了這些，便抽了胡升的佩劍離開。”

韋聲聽了苦笑道：“別說是你們，就是我對她用膳的主意稍有違拗，她也會一拳向我打來。”

劉之恒道：“伊大人要往何處用膳便隨她，你們可曾派人去跟著保護？伊大人貴為欽差，可萬萬馬虎不得。”

那衛士道：“伊大人出門後，胡升便派了一個小旗的兄弟暗中跟隨保護。”

劉之恒道：“做的不錯，你下去吧！”

韋聲待那衛士下去，又道：“滁州府內可有能信賴的鏢局？抓捕刺客事關重大，知道的人越少越好。”

劉之恒想了半晌，道：“文四街有一家洪武鏢局，正如其名，乃洪武年間所創，那裏的總鏢頭與下官私交甚好，實是上上之選。”

韋聲正欲說話，方才那衛士又來道：“屬下有要事稟報！”

劉之恒道：“說！”

那衛士道：“方才跟著伊大人的八子回來說，伊大人她……她……沈河失蹤了！”

韋聲與劉之恒驚得一起站起，道：“什麽？！”

那衛士道：“八子便是這樣說的，他說這是他親眼所見。”

劉之恒道：“你快叫他前來親自回稟於韋大人！”

八子從墻後踉蹌爬來，垂頭喪氣道：“胡升長官本來帶著屬下們緊緊跟著伊大人，卻唯恐伊大人生氣，不敢教伊大人察覺，所以只是在十步外緊緊跟著。”

劉之恒急道：“你快說緊要的！”

八子忙道：“是！屬下跟著跟著，見伊大人從一家客棧走出，身上猶帶著香味……好像是叫花雞的味道！”見劉知府怒目而視，忙吐了舌頭道：“接著伊大人便來到滁河邊，眼望天上輕雲裊裊，水中波紋粼粼，岸邊紅楓彤彤。一只船兒在滁河中隨波飄蕩，幾只白鵝浴水嬉戲，時而仰脖鳴叫……伊大人，就在那裏呆呆地停了好久。”

韋聲見八子本性如此，使眼色給劉之恒，令他別打斷八子的話，免得徒費更多時間。

八子續道：“天的另一邊透過幾絲陽光，照在了水面上，反射光刺痛了屬下的眼睛。這時，一只白鵝飛進了小船中，屬下不過眼睛一花，便見伊大人躍入了那小船中。那船竟然只是輕輕晃了一晃，好像伊大人是飛過去一般。”

韋聲心道：“這還用你說，她有行雲鏢在手，何處飛不過去？”

八子道：“船上既無繩索，也無船槳，不知不覺，小船已飄了很遠。屬下們也沿岸繼續跟著……可是，就這麽一直跟著，伊大人突然跌下小船，撲通一聲，水花四濺，然後就不見了！”

劉之恒道：“伊大人失足落水，你們還不快下河去救？”

八子道：“劉知府明鑒，韋大人明鑒！屬下們見伊大人落水，如何不拼命去救？就算是拼了屬下這條微不足道的性命，也在所不惜！要知道劉知府對屬下有知遇之恩，女為悅己者容，士為知己者死！屬下若不報劉知府的大恩，那還算是人麽？”

韋聲打斷道：“那你們將伊大人救上岸了嗎？”

八子道：“沒有啊！屬下們跳進河裏後，別說是伊大人這個大活人，就是大魚也沒看到一條。要知道，屬下們可是當機立斷，絲毫沒有延誤啊，可是伊大人就是在水下消失了。屬下等了一刻鐘，見始終沒有人浮上來，便被胡升長官派來向韋大人和劉知府稟報。”

韋聲道：“伊大人與我同為欽差，怎容有半分閃失？你速速帶滁州府所有兵馬前去滁河，就算是將滁河的水抽幹，也要尋到伊大人！”

八子得命離去。

韋聲心中焦急，也要拿了尚方寶劍去滁河，卻被劉之恒攔住道：“韋大人意欲何處？”

韋聲道：“還用說？當然是尋伊果！”

劉之恒道：“滁州府所有官兵都已出動，不缺韋大人一個。只是，韋大人不覺得此事頗為蹊蹺嗎？”

韋聲知劉之恒心智過人，忙問：“劉知府此言何意？”

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