明亮的火把將小小的院落照得纖毫畢現，夏明風冷睨著面色蒼白，衣衫零亂的莫玉慈：“說，在哪裏。”

莫玉慈沒有答話，只是慢慢轉身，朝著後墻根的方向走去，數十名褐衣人緊緊地跟在她身後。

隨手指了一處，莫玉慈咬住雙唇，看著兩名褐衣人蹲下身子，用長劍利索地撬起一篷篷塵土。

很快，一個深深的坑洞出現在地面上，但洞中空空如也，什麽都沒有。

“臭丫頭！你敢耍我！”夏明風重重一個耳光抽在莫玉慈臉上。

強忍住眼中淚水，捂著火辣辣的臉龐，莫玉慈忽然發聲高喊：“郎程言，救命啊！”

一眾褐衣人悚然一驚，齊齊轉頭朝後言看去，趁此間隙，莫玉慈用力掙開扣在自己肩膀上的鐵爪，搶過一柄長劍，便朝脖頸上抹去。

嗤……

濃凝夜色中，一粒細碎的石子橫空飛來，撞偏劍鋒，撞出幾粒火星，瞬間熄滅。

撲通，撲通，撲通……

尚自楞神間，身邊的褐衣人忽然一個接一個地倒下，而她的身體，被一股強大的力量帶向空中，忽悠悠地飛了起來……

真真正正地飛了起來……

越過重重的樹影，越過道道屋脊，還有低矮的山崗。

冷涼的風迎面而來，帶著無數細小的沙礫，迫得莫玉慈難以睜眼，連呼吸都變得困難起來。

待雙腳一落地，莫玉慈立即全身酸軟地倒向地面，對著雜草叢又咳又吐。

“東西在哪裏？”

不等她回過氣，一個極其寒冽的聲音，已然在腦後響起。

“什麽……東西？”莫玉慈吃力地轉頭，淚水朦朧地看向身後矗立如山般的黑衣人。

“不要讓我說第二次。”冰冷而機械的聲音，平板得沒有一絲起伏。

“你是什麽人？我又……為什麽要告訴你？”莫玉慈定定地迎上對方如劍刃般寒湛鋒銳的目光。

“不說？”對方似乎不屑理會她，冷眉往上一揚，手中冷光一閃，空中頓時一片蝶影翩躚。

準確地說，是莫玉慈身上僅剩的上衣和裙子，悉數成了碎片，在夜風中久久盤旋。

“你殺了我。”

出乎黑衣人意料，莫玉慈不閃不避，也不去遮擋大片裸露的身體，只是眸光清澄地看著對方，再次定定地重覆道：“你殺了我。”

落宏天高高地挑起了眉頭。

從十五歲，到二十二歲，七年時間，他接過無數次任務，朝廷高官，外邦貴族，甚至皇室宗親，死在他劍下的，沒有一千，也有八百，從來沒有一個人，能像面前這個少女這般，坦然、鎮定、不慌、不懼。

“你並不想侮辱我，”在他暗自疑惑的時候，面前的少女已經再度開口，字字清晰，“也不想取我性命，你想要的，只是那樣東西而已。”

“不錯。”落宏天收劍回鞘，“所以，你最好交出來。”

“我沒有。”莫玉慈強忍著身體的戰栗，承受著對方灼厲的眸光，“那樣東西，只是個幌子。”

“哦？”落宏天冷眉微揚，再次上上下下地打量了莫玉慈一番……難道他這飛雪盟的第一殺手，還有夏明風手下精明異常的大內侍衛，都被這丫頭片子給糊弄了？

“你有。”毫不猶豫地給出判斷，落宏天眸中銳光一閃，“不過，不是什麽證據，而是……聖旨，郎程言從皇宮中帶走的，光瑞帝的禪位聖旨！”

呼吸為之一窒，莫玉慈的雙瞳乍然放大，仿佛被瞬間劃過的霹靂擊中，呆呆地佇立在地，動彈不得……

“說吧，聖旨在哪裏？”落宏天緊緊地盯著少女有些茫然的雙眸，“不要說謊，謊話對我毫無意義，我只要答案。也不要說不知道，那樣的話，我會控制不住自己，將方圓十裏，徹底夷為平地……據我所說，他們可都是你最熟悉的父老鄉親。莫玉慈，你能帶走母親和弟弟，可並不能把他們，也帶走吧！”

“不要說了！”莫玉慈驀地發出一聲尖叫，緊緊地捂住雙耳，“我告訴你！那道聖旨，就在奉陽郡郡城中，有本事，你自己去取！”

“郡城裏？什麽地方？”

“……城東，龍王廟。”

話音剛落，眼前的人影，已經消失無蹤。

莫玉慈頹然坐倒在地，看著一身的狼狽，禁不住淚珠滾滾……她到底招誰惹誰了？為什麽所有的倒黴事，會在短短幾日內接踵而來？家沒了，娘親和弟弟也……她自己也受盡侮辱，還差點被一幫禽獸給……

老天啊老天，你為什麽要這樣對我？為什麽？

漫過體表的陣陣寒意，強硬地拉回莫玉慈潰散的理智，提醒著她自身此時的處境有多麽糟糕。擦去腮邊淚水，莫玉慈慢慢站直身體……現在奉陽郡處處殺機，自己不能再呆下去，唯今之計，只有先設法去酈州，找到郎程言，告訴他聖旨的藏匿之處，再設法找回娘親和弟弟。

打疊起精神，莫玉慈快步走向濃密的樹蔭深處……自小在燕雲湖畔長大的她，對這一帶的地形，可以說熟悉得不能再熟悉，若無意外，翻過五裏外的赤山，再改道向西，就會漸入酈州地界，只要到了酈州，她可以慢慢打聽去酈州大營的路。只是這蔽體之衣……只好暫用蕉葉代替了，希望在途中能遇上好心人。

沙，沙沙，沙沙沙……

幽靜密林深處，不時傳出陣陣細碎的響聲。

“啊，野人啊！快來打野人啊……”一名山民打扮的村婦失聲尖叫，踉蹌著跌倒在地，背簍翻倒，幾只山雞撲棱棱飛出，迅速躥進茂盛的雜草叢中。

“大嬸，”披頭散發，身裹破爛蕉葉的“野人”一步步逼上前來，不住地搖著手，“我不是野人，我不是野人啊！”

村姑滿臉發白，渾身哆嗦，沖著“野人”連連叩頭：“大仙，大仙，求求你饒了我吧，我家裏有老有小，還有個癡傻的弟弟……”

“大嬸，”莫玉慈哭笑不得，扒開額前亂發，湊到村姑眼前，“您仔細看看，我真不是什麽野人，更不是‘大仙’，我只是遇上盜匪，被搶光了東西而已……”

“不是野人？也不是大仙？”村姑怯怯擡頭，小心翼翼地打量著莫玉慈，又伸手摸了摸她的下巴，頓時長長松了一口氣，慢慢站起身來，一邊拍打著身上的灰塵，一邊道，“我說姑娘啊，你是打哪兒來的？怎麽弄成這副模樣？”

“我是奉陽郡人氏，家住燕雲湖畔，本打算去探望住在酈州的表姨，不想半路上遇上強人，什麽都被搶走了……”

“強人？”村姑定定神，疑惑地皺起眉頭，“這赤山上有強人嗎？怎麽我在這山腳下住了十幾年，從來沒聽說過？”

“呃……大概是路過的吧，”莫玉慈眼珠子一轉，趕緊岔開話題，“大嬸啊，您能不能行行好，借我件衣服蔽體？將來若有機會，我一定會好好報答您！”

山裏人素性淳樸爽快，村姑大手一揮：“先別說這些，我家就在前面，趕緊去換了衣服要緊，你個姑娘家，怎麽能穿成這樣在山裏走來走去？”

“謝謝你啊大嬸。”莫玉慈滿臉感激不盡，跟在村姑身後，一行走一行問，“大嬸貴姓？”

“我姓郎，夫家姓蔣，村裏人都叫我蔣三姑。”

“三姑，”莫玉慈立即甜甜地喚了一聲，“那你們平日，都去哪裏趕集啊？”

“十裏外的恬溪鎮。”

“恬溪鎮？離酈州州府遠嗎？”

“遠著呢。有兩三百裏，坐馬車也要坐上一日一夜呢。”

約摸行了半個時辰，隱隱看得村社在望，青石鋪就的小路，從村口一直通到村尾，兩旁散落著數十幢瓦房，倒也幹凈整齊。

行至左手邊第六座院落前，蔣三姑停下腳步，伸手推開竹柵欄，熱情地招呼道：“姑娘，進來吧，這就是我家了。”

莫玉慈舉目四下看了看，但見整個院落收拾得齊齊整整，屋檐下懸掛著辣椒、蘿蔔、玉米等幹貨，一見便知是個勤勞樸實的山裏人家。

蔣三姑把莫玉慈引進屋中，直接帶進裏間，從箱櫃裏翻出幾件花布衣服，遞到她面前：“不好意思啊姑娘，家裏只有這些粗布衣裳，你將就著穿一穿吧。”

莫玉慈趕緊接過來：“這已經很好了，多謝三姑。”

兩人正說著話兒，外間忽然傳來一聲粗獷的喊聲：“三姑！”

蔣三姑眉梢一揚：“是我家那口子回來了，我先出去看看，姑娘，你慢慢換吧。”

莫玉慈點點頭，自己拿起衣服利索地穿上，系好裙帶，又就著掛在墻上的銅鏡，將散亂的烏絲綰成髻子，這才撩開布簾走出。

院中石桌旁，已多了一名面色黎黑的漢子，聽見腳步聲，放下手中茶碗，轉頭對上莫玉慈的視線，不由怔了怔。

“喲，”蔣三姑捧了個盤子從另一邊走過來，也不由一楞，禁不住叫起來，“好個俊俏的姑娘，竟被我這沒眼的婆子認成野人了！姑娘，你可千萬別見怪啊。”

“哪裏的話，”莫玉慈微微一笑，神情大方自然，“要不是三姑你，我還被困在那山林中呢。”

“阿香，這就是你說的，那個從山裏帶回來的妹子？”

“是啊，慈妹子是去酈州探親的，不想在山上遇到強人，還好給我遇上了，特地帶她到家裏來換洗換洗。”

“哦，”漢子點點頭，“這也是該當的，但不知慈妹子親戚家在哪裏？”

“酈州州府。”

“州府？”漢子眉梢微微揚起，“州府離這兒兩百多裏呢，妹子你一個姑娘家，怎麽去？”

“聽三姑說，離這兒十裏外有個恬溪鎮，我想先到鎮上，雇馬車去州府。”

“這樣啊，”漢子輕輕地摸著下巴，“也好，妹子你若不介意，就先在我家休息一夜，明早隨我去鎮上，我認得陳記車行的老板，他們常常有貨車去州府，說不定可以捎你一程。”

“真的？！”莫玉慈眸中頓時大放異采，“那就太謝謝你了，大哥。”

“沒事兒！”漢子爽利地一擺手，“出門在外，誰沒個難處，能幫襯一點是一點吧。”

計議一定，莫玉慈微微放了心，安安適適吃了晚飯，又借住了一宿。

次日清早，晨雞剛叫第一遍，莫玉慈便起了身，梳洗一番吃過早飯，辭別蔣三姑，和蔣華一起，踏上去恬溪鎮的路。

晨霧朦朦，山道兩旁的野草上，滿是露珠，沒走多遠，布鞋和裙腳便已盡濕，幸好是盛夏時節，沒多久太陽升上半空，亮晃晃的陽光灑下來，很快蒸發幹衣服上的水汽。

恬溪鎮東頭。

陳記車行前。

一輛輛馬車來來往往，絡繹不絕。

領著莫玉慈，蔣華直接進了鋪門，亮聲叫道：“陳哥，陳哥在嗎？”

一名中等身材，略微有些發福的男子從櫃臺裏走出，滿臉笑意地迎上前來：“是蔣哥啊，快坐快坐，是不是又想拉山貨？”

“不是不是，”蔣華擺擺手，側身拉過莫玉慈，“是我這大妹子，想搭便車去酈州州府，能不能麻煩陳哥給安排一下？”

“州府？那敢情好，今兒下午有三車貨，要發過去，姑娘要是不嫌棄，就跟車夫擠一擠吧。”

“多謝陳老板！”不等蔣華發話，莫玉慈已經接過話頭，沖著陳老板便是深深一福。

“既這樣，”蔣華轉身看著莫玉慈，將一直提在手裏的包袱遞到莫玉慈跟前，“這裏有些幹糧和果子，你拿著，路上吃吧。”

“蔣大哥……”莫玉慈眼內一熱，剛要說些感激的話，卻被蔣華揚手打斷，“咱們山裏人，不說那些客套的話，就當認識個朋友，結份善緣。只希望慈妹子你順水順風，太太平平地找到你家親戚，那就行了。”

默默地接過包袱，目送蔣華離去，莫玉慈連日惶惑的心中，淡淡漫開一絲絲溫暖的漣漪……

“莫姑娘，請跟我來吧。”陳老板依舊是滿臉笑容，出聲招呼道。

邁進陳記的後院，莫玉慈才發現，這家車行的規模，比自己想象的要大得多，搬貨的、趕車的、刷馬的，不下好幾十人。

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