奶嬤被李威的人帶出了暗室，走之前，回首看了這個天乾最尊貴的女人最後一眼。

數日未開口說話，奶嬤的聲音有些黯啞：“皇後娘娘，有句話你說錯了。你這一生並非是沒有意義的，只是你至始至終都不願意放過你自己罷了。蓮妃活著的時候，你跟一個活人過不去，蓮妃死了，你便與一個死人較勁。你本應是全天下的女人都艷羨的存在，到頭來活成了如今這幅可憐可恨的模樣，能怪誰呢？”

元皇後一個怔忪，看著奶嬤被帶走的背影，喃喃道：“我錯了嗎？不，我沒錯！我只是遇見了他，然後愛上了他，只是他不愛我，他不愛我啊……哈……哈哈……他不愛我，他只愛她！”

禦花園裏清出了大片的空地，早已擺上了桌凳。閹人宮女們都已在各自的位置上靜待，靜候吉時的到來。

快至吉時時，便有宮人領著等候多時的官員女眷進到禦花園，按照官位品階依次入座。

李晏是伴著皇帝李乾一同進來的，走過胡老丞相時，兩人幾不可察地交換了下眼神，又若無其事地錯開。眾人的目光都跟隨著走在前面的皇帝身上，並未有人註意到兩人的互動。

類似於千秋宴這種場合，為表示親民，眾人見帝後可免去跪拜禮，但簡單的禮節還是有的。

是以，待得皇帝落座主位，眾人朝其頷首，口呼“皇上萬歲萬歲萬萬歲”，等到元皇後在一眾後宮嬪妃的簇擁下走進禦花園，眾人又是山呼“皇後娘娘千歲千歲千千歲”。

今日是元皇後壽辰，作為千秋宴的主角，元皇後穿上了皇後象征的禮服，頭戴風冠，仿佛年輕了數歲，就連皇帝都多看了幾眼。

隨著禮官高唱一聲：“吉時到，開宴……！”等候多時的宮女們魚貫而入，個個手上都托著美味珍饈，一味味地放置到諸人面前，又有那婀娜多姿的宮女來到眾人面前，合著宮樂跳起祝壽的舞蹈來。本還拘謹的氣氛一下子變得輕松歡快起來。

皇帝皇後先說幾句客套話，起頭喝了第一杯酒後，眾人略品幾筷佳肴，便迎來了每次千秋宴最重要的環節——獻禮。

向皇後獻禮並不是一件很容易的事，這裏頭，需要琢磨的門道很多。獻什麽樣的物什，才能既入了帝後的眼，又不得罪人，恰到好處，這是門大學問。

百官們為此可以耗費數月的時間琢磨、尋禮，因而到了獻禮時，都特別在意別的官員送了什麽物什，攀比、恥笑、羨慕是每每都會出現的情況。

同樣是依照官位品階，從低到高，依次獻禮。

東海夜明珠、西海紫珊瑚、極品玉如意、前朝書法大家真跡、雙面繡制的白壽衣、高僧開光的手抄經……

但凡能來參加千秋宴的，都是有些本事或門路的，即便是最不起眼的禮物放在平民百信間，那也是件稀罕物。然而在宮中這些見多了各色寶貝的人眼中，再是稀罕的物品也不見得有多吸引人。

這些寶貝，也是依例由禮官登記在冊，皇後一一笑納，並依據喜好回以饋贈。大部分的官員已經獻了禮，皇後卻好似並未看中任何一件，眾人不由得一陣失落。

“護國大將軍獻禮！”禮官繼續高唱。

國丈獻禮，皇後應該會滿意吧！眾人不由心想，眼神也都跟隨者走上前的元老將軍。

卻見元老將軍兩手空空，只朝李乾和元皇後一拱手，大笑道：“老臣今日得了份好禮，借著皇後娘年的千秋宴獻上，真是再好不過了！”

眾人聽了，不由好奇起來到底是什麽樣的好禮，連元老將軍都賣起關子來。

李乾笑道：“將軍就別賣關子了，什麽樣的寶貝，快快拿出來，讓朕與皇後還有諸位愛卿女眷們好好看看！”

元老將軍一擡首，對上李乾似笑非笑的表情，慢慢站直了身體，一拍手，高喝道：“把人帶進來！”

眾人還未反應過來，便有兩個宮中侍衛押著一個老婦進了禦花園，很快就來到了眾人與帝後面前。

眾人不由大驚，且不論這老婦是何人，怎就成了元老將軍口中的好禮了，光這宮中的侍衛竟聽命於元老將軍行事，就很值得人思量。

宮中的帶刀侍衛，按理是只聽命於皇帝的，他們的職責也只有一個，就是負責皇帝和整個皇宮的安全。

如今，在這千秋宴上，宮中侍衛不去巡邏，堅守崗位，卻聽一個權臣的命令押著一個不知來路的老婦，出現在禦花園裏，實在是令人不安，細思極恐啊！

有那頭腦機靈些的，聯想到此前皇帝與元老將軍之間的糾葛，元家如今的形勢，不由便有了不好的猜想。

只觀皇帝李乾，已是肅了面容，龍威外放：“國丈，給朕與皇後還有大夥兒說說，這老婦怎成了好禮了？”

元老將軍不緊不慢道：“皇上，您仔細看看，這老婦，您應是認得的！”

一個侍衛彎下身去，一手掰過奶嬤的臉，朝向主位。

元皇後已經收起了雍容高貴的笑，面無表情地看著虛空出。

皇帝仔細看了奶嬤數眼，開始時只覺得此人面熟，卻想不起來是何人，直至看到皇後的這副表情，心神一動，就想起了一個人，一個應該已經死了十六年的人——蓮妃的貼身婢女，高嬤嬤。

李乾一時心中閃過千萬種思量，神色幾經變化，半晌，才盯著元老將軍，一字一句道：“這就是你說的好禮？”

此話一出，有些愚鈍的官員女眷也都後知後覺地感覺到了此事不妙，好好的千秋宴，怕是不能善了，一個個都冒出了冷汗，恨不得跪下，或是立馬離了此地。

元老將軍絲毫不懼皇帝的龍威，直視著李乾：“想必皇上已經想起這老婦是誰了，老臣也就不賣關子了。這個婦人便是十六年前蓮妃娘娘身邊的高嬤嬤，也就是現在前睿王妃陳凝兮的奶嬤。老臣從她口中得知，陳凝兮乃是當年蓮妃娘娘拼死誕下的小公主，老臣想著，我朝皇嗣不豐，自先皇始，公主更是一個未有，現下既找到了公主，難道不是一份好禮嗎？”

“只是，當年陳老冒險救下公主，這嬤嬤隱姓埋名如此多年也是為了護她，想必，若是皇上問起，她定事不會開口的。老臣只是慶幸，睿王有先見之明，與公主斷了這……難以啟齒的關系，畢竟是親兄妹啊！”

“放肆！國丈，你怕不是瘋魔了？如此無稽之談，也是在皇後的千秋宴上能說的？”皇帝震怒，一手指向奶嬤，“還有這些個不明來路的人，還不帶下去！？”

無人應答，垂手而立的兩個侍衛仿似未聽見皇帝的話般，毫無反應，本應守衛在禦花園外側的侍衛們更是一個都未出現。

“皇上，別喊了，沒用的，今日老臣的這份禮，您想要與否，都得接著！”

底下官階低微的，已是兩股戰戰，被皇帝的龍威與元老將軍戰場上帶出來的戾氣給嚇得深深垂下了腦袋，恨不得就此隱形。一個個都在後悔為何要上趕著來湊這熱鬧，好處沒撈到，這下能不能留著命回去都成了問題。

皇帝到底是皇帝，並未被元老將軍的三言兩句給嚇到：“國丈，你確定要行此招？你當知道，朕有護龍衛。”

豈料，元老將軍像是聽到了什麽笑話，嗤笑起來：“哈哈，皇上就別費心思了，你的護龍衛，此時正忙著呢，一時半會兒的，脫不了身。”

“你這是要謀逆？怎麽，想要將朕推下去，換上你元家的人來坐這位子，或是流著你元家血液的皇子？”皇帝偏首看到元皇後一副事不關已的模樣，心中更是篤定，“好啊，就這麽迫不及待想要李威那蠢貨上位，然後做個被你元家操控的傀儡皇帝？可你也未免太小看朕的護龍衛和城郊的禁衛軍了。”

話音剛落，就有八百裏加急來自邊關的消息。

傳遞消息的信使噗通一聲重重跪在皇帝面前，上氣不接下氣地稟報：“皇上，西昌急報，西蜀發兵二十萬，已連下我邊疆三座城池！”

未待李乾說什麽，又有一個信使噗通跪倒在他面前：“皇上，汝南急報，東瀛水軍來犯，驃騎將軍正率軍相抗！”

李乾只覺心口劇痛，一口血吐出，接著眼前一黑，便倒下了。

此刻卻是無人敢上前，也無人敢讓太醫上前診治。

就在眾人都鴉雀無聲時，響起一聲不合時宜的輕笑。

李晏悠悠然站起身來，笑道：“好一出賣國謀逆的戲碼，以為披著獻禮的皮就能掩了逼君之實嗎？”

“王院首，還不快替皇兄看看，真要出什麽事，你們太醫院可吃不了兜著走。”

現任太醫院院首還算清正，聽了李晏的話，此時也硬著頭皮要上前。

只是元老將軍手一揮，將身上的外袍一脫，露出了一身的鐵甲，那是他昔日裏上陣殺敵的著裝。沒想到，竟穿到了這樣的場合，再是蠢笨的人現下也都明白了，元老將軍這是真的要造反了，而自己也真的可能要命不久矣了，有些膽小的女眷已是啜泣不止。

“我看何人敢上前？”

作者有話要說：  生氣，寫個謀逆卡得要死，兩章了竟還沒搞定，還請大夥兒再忍耐看點劇情，凝兮稍晚點再出場。

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