“棲鸞, 這蘇統領是不是待你……”

“爹，公事歸公事，私事歸私事, 有些話能說開, 有些話不能說開，否則公事私事都沒得做。”

“你……唉, 好自為之吧。”

將陸學廉送上馬車, 目送他離開後, 陸棲鸞凝立在門前許久, 直到擡頭望見夜幕初上, 才出聲問道——

“你等我多久了？”

她問的自然身後一門之隔的人，而被問的人回憶了片刻，卻發覺自己從未刻意在等些什麽，道：“不記得了。”

陸棲鸞繼而問道：“我來京城有多久了？”

“入了正月, 便有一載了。”

陸棲鸞笑了笑, 撣去袖上雪花，道：“我這麽亂的姻緣, 是從正月開始的，也是這樣的雪天, 遇見了陳望, 他之後又遇上了許多人, 每一個都待我極好，可惜我是個不識相的女人。”

“去載正月，你不止遇見一個寒門書生。”

“何必呢？你還比我小。”

“謝端比你老。”

……謝端比你老, 你不是照樣和他不清不楚的。

陸棲鸞聽出他語氣中那麽一絲微不可查的幽幽怨氣，不禁語塞，反應過來時，莫名有些惱火，搖了搖頭拂袖走入府內，待走進去後，轉頭問道：“今年又是一個人過年？”

蘇閬然面無表情地點了點頭。

陸棲鸞看了一眼陸爹留給她的餃子，問道：“吃餃子嗎？”

“吃。”

……

梟衛府。

“……謝端與東滄侯決裂之事是真的，否則這麽多年父子相稱，怎會連喪都不來趕？”

枝頭的雪英被風吹落，自窗欞間飄落在蜷縮於火盆邊睡覺的黑貓耳尖上，隨著那絨絨的耳尖輕抖，雪花便快速融化了開。

但貓兒似乎也因此睡意消減，用爪子洗了洗臉，舔了兩下，眨著一雙慵懶的貓瞳站起來，避開頭頂上伸來的想要撓它耳根的手指，換了個地方趴下來，盯著外客看。

貓的主人沒能討好愛寵，便又躺回到躺椅上，道：“謝端是個聰明人，他要做權臣，就需得與保皇派劃清界限。宋黨的心病就在於，宋睿沒有讓他們覺得信服的後人，若是有一天宋睿如東滄侯一樣病逝，他們便會分崩離析……謝端現在站出來有接手宋黨的意思，其實下面的人比誰都興奮。”

“宗主的意思是，謝端為了爭取宋黨的支持，要放棄他自身的黨羽？這可能嗎？”

“文人的黨羽多半也是文人，在楚人的官場裏，文人只可用一時，而非一世。相反，宋睿則是實幹派，手下的人貪歸貪，用起來卻是比文人順手多了，謝端懂得這個道理。”爐上的藥汁已沸，葉扶搖再度將那條龍血虺取出，這一回不止是放血，而是一臉平淡地將蛇頭整個剪下，把餘下的蛇血皆滴入藥碗中。

“宗主，你用藥是不是太急了？”

“藥早晚都要吃，和人早晚都會死一樣的道理。”服下了藥湯，葉扶搖道，“宮中情狀如何？皇帝還在裝病？到時一旦有所不測，我等怕是要錯失良機。”

“尚不知皇帝是真病還是假病，該如何是好？”

蛇屍丟入火堆中，隨著皮肉被燒灼作響，葉扶搖徐徐道：“我素來不信這等虛招，是不是當真要順著謝端的意思，讓東楚君權旁落，要看他是不是真的敢殺鄒垣……至於皇帝，他要要病，就讓他病吧。”

貓兒嗅見那皮肉的焦味，待到葉扶搖再來想抱它時，它矮身一躲，從一邊跳下，躥出門外消失在雪地裏。

“宗主，可要抓回來？”

“不必了。”葉扶搖垂眸道：“人也好貓也罷，知道養不熟，最後才下得了手。”

門外，雪色清寒。

半月後，正月初七，東滄侯出殯，公主殷函代天子宣詔，令東滄侯陸延之後陸棲鸞，承襲東滄侯爵位。

正月初八，新侯上朝。

三皇子打著哈欠，他平日裏最討厭的便是早朝，天不亮便要起身梳洗，梳洗的間隙還要聽伴讀啰嗦些近日朝中的要事。政事在他看來最是無聊，尤其是農桑水利，那些術語只是聽著便讓人頭大。

若不是謝相說今日會處置那天沖撞他的老將鄒垣，他才不來上朝。

餘光瞥見殷函也到了簾子後聽政，三皇子更顯煩躁，聽見下面的文官在嘲諷武官隊列前留出的空地。

朝臣上朝，左右列出的位置都是有規定品級的，哪塊磚讓誰站，皆有規矩在裏面。

武官隊列前，在京畿一品大統領和幾個老國公後，空出一個新的位置……這還是看在新侯是女人，否則毫無疑問的要站在最前列，直面天子。

“讓一介女子站在官列中，這些武官的臉呢？怕是回家見了老婆，也擡不起頭來吧……”有文臣細聲嘲諷道。

非議間，有太監上前，高聲宣讀皇帝聖旨，言語簡練，很快便讀罷。在一聲拖長的“宣——”字後，殿外走入一人。

與上次遵命而入時不同，這一踏足，便昭示著本朝第一次有女子正式步入朝堂。

聖旨在前，再食古不化的臣子都收了聲，盡管他們也覺得荒謬……但，皇帝一天沒死，他們終究是臣。

只能眼睜睜地看著這個女人，冒天下之大不韙地……成了同朝之臣。

“三殿下，該是您去恭賀東滄侯了。”

旁邊的內監小聲提醒，單三皇子似乎並不想應付場面話，而是死死地盯著陸棲鸞，眼底閃爍出怨恨之色。

宮裏宮外都知道了，他被陸棲鸞教訓過，可謂顏面掃地，更可惡的是，皇帝還不幫他。

宣紙的大太監遲遲沒聽見三皇子說些什麽，正有些尷尬之際，簾後傳來一聲嬌脆——

“恭賀之言今日總會有卿家比本宮說的得體，昔日父皇曾封陸侯為太子少師，為示親切，今後本宮只稱少師，還望今後多加指教。”

……還是公主會說話。

皇帝身邊的大太監滿意地點頭微笑，將封賞的聖旨遞給陸棲鸞，道：“本朝開國以來，陸大人是唯一的女侯，陛下言，今春女官試赴考者達上千，想必有的是陸侯的功勞。”

“陛下謬讚，臣定當盡心竭力，不負所托。”

皇帝不在，朝堂上便少了那麽一絲約束，當即有朝臣附和道：“陛下龍體康健時，曾言若今科女翰林試報考者眾，還想提拔陸侯做考官之一，至正月前，國學監報女翰林試人數，過審者已有二十餘人，個個有舉人之才，待開春之後定會更多，陸侯可要多做些功課啊。”

這一言出，有左相一黨的官員冷笑不已……給她個女侯就已經是頂了天了，還敢插手文人科舉？

正要引戰時，上面的三皇子哼了一聲，對那閉目養神的右相道：“能不能開始討論如何處置鄒垣了？”

陸棲鸞擡頭，視線冷然落在三皇子陰沈的臉上，道：“臣縱然初為朝臣，也知鄒將軍乃是開國之將領，為東楚立下汗馬功勞，三殿下說處置便處置，未免失之輕重了。”

三皇子本來就對陸棲鸞有積怨，她一開口，立即怒道：“鄒垣倚老賣老，膽敢毆打皇子，難道不該死？！還有你，莫以為有了爵位就能在本宮面前說三道四，你當日犯上作亂之事，本宮可還沒忘！”

小孩子發脾氣自然是忍不住的，滿朝文武你看我我看你，臉色都不太好。

反觀陸棲鸞聽他發了脾氣，反而氣定神閑道：“若說犯上，臣只不過是奉旨犯上，從未有作亂之想，三殿下不滿陛下之決議，想必當日打馬球追殺梟衛府官犬之事，是另有內情了？”

追殺官犬……

左相一黨的官員知道不能再讓三皇子和陸棲鸞爭論下去了，否則以三皇子的腦子，只會被陸棲鸞當著滿朝文武的面一盆一盆地潑汙水，直到洗不幹凈為止。

有穩重些的官員出列，在三皇子發作前道：“鄒將軍輩分雖高，但三殿下畢竟是龍裔，若開此先例，怕是後世臣子不把君王放在眼裏。此事既由謝相牽頭，依謝相的意思，該如何處置才好？”

謝端徐徐睜眼，道：“無詔傷及儲君，形同謀逆，當斬。”

“好！”三皇子幾乎站起來，見左相沒有幫著他說話，立時對謝端的好感猛升，“對，就是謀逆！這樣的亂臣賊子，淩遲也不過分！”

“皇兒說的沒錯。”

三皇子說完，殿後傳來一聲女聲，殷函猛然回頭望去，便見她的生母，一身華服，自殿後繞出。

誰都瞧得出來，這是後宮意圖幹政了……

朝臣們極其忌諱這個，禦史大夫便不得不先出聲：“慧妃娘娘，這是朝堂。”

若是放在以往，她是決計不會現身的，而現在三皇子被委任監國，說不準明天就能榮登大寶，她也不怕這個了。

“朝堂都容得婦人說話了，本宮貴為帝妃，又是皇子生母，如今皇子被傷，連句話都說不得嗎？”

禦史大夫又道：“臣等正在討論如何處置此事，若依三殿下的意思，將鄒老將軍斬了，只怕寒了將士的心。”

慧妃微惱，見左相還是沈默不語，轉而問道：“謝相看得清是非，可有話說？”

謝端神色淡淡道：“將士之心乃是忠於皇族，而非鄒垣，為君者若無天威，必為叛臣所輕。三殿下往後要肩挑日月，需得以此事立威。”

他說完，左相一列的文臣好似心中定了大半一樣，看著武官們難看的臉色，面露微笑地出列道。

“臣附議。”

“臣亦附議。”

慧妃嘴角浮現笑意：“朝中有謝相，本宮便心安了。那此事便定了，明日便將叛將斬……”

“娘娘且慢。”

滿朝文武都沒了話，陸棲鸞卻忽然出聲打斷，在慧妃陰沈下來的臉色中，道：“陛下尚在病中，為祈福計，月內不宜殺生。”

嘖……

官話裏煩就煩在這點，為尊者諱，兒子的事再大也大不過老子。且朝臣裏大多是喜歡和稀泥的，她這麽一牽頭，馬上有其他想拖案子的人一並站了出來。

“陸侯說的有理！陛下龍體之康健重於泰山，至於鄒將軍，何時處置都一樣，娘娘和三殿下仁慈，必會為陛下考慮。”

慧妃咬了咬下唇，道：“陸侯倒是考慮周全，看不出來還未過待嫁之年。”

這就是後宮女人嘲諷人的方式了，不過陸棲鸞已經習慣了別人非議她的婚事，拱了拱手，連神色都未變。

慧妃眼尖，瞥見下面有朝臣對陸棲鸞嗤笑，便曉得自己說到點子上了，道：“本宮雖在後宮，也曾聞陸侯昔日與謝相相談甚歡，隱約有議嫁之意。現在看來，陸侯雖未如願，卻也周折入得了侯府，該是道一聲恭喜才是。”

這時左相忽而從老僧入定般的狀態裏醒過神來一般，轉而道：“慧妃娘娘所言極是，謝相與陸侯郎才女貌，現下高堂不在，若有意議親，老夫願做這個媒人，若能因此為聖上以喜驅邪，倒也是一番佳話。”

今日朝堂一辯，謝端要殺鄒垣，陸棲鸞要保鄒垣，二人隱約成文武對立之象，慧妃是嘲諷，左相卻是懷疑是他二人作戲，因而順勢拿姻緣之事敲打他們。

所有人都看向謝端，若是應下了，說明他未與東滄侯一系斷絕；不答應……就是把已經名聲狼藉的陸棲鸞再度放在地上踩。

他到底是個君子，絕不會為全己身聲名，讓一個女人淪為笑柄。

清寂的眼底映出陸棲鸞與他一般淡然的側面，不禁讓人想，若他今日答應了，往後這無趣的人生，是否會有所不同。

然而世事似乎並未盡如人願，在他啟唇答覆前，後殿傳來一聲內監驚呼——

“公主！陛下、陛下不好了！”

本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）