陸池冰醒過來的時候已經天大亮了, 躺在榻上看著床頂上木刻的福獸好一會兒，腦子裏一片混沌。

——我是誰？我在哪兒？我今天為什麽沒有在桌子上醒過來？

爬起來後，陸池冰的記憶漸漸回攏, 他記得, 昨天晚上在批公文，在看那三個假扮梟衛的賊人供詞時, 花三娘來了, 非要他嘗嘗她親手做的月餅和桂花酒。

他拗不過, 就用了點, 但花三娘在一邊撐臉看著他, 他也不好意思不理，就跟她聊了一會兒。花三娘就開始說她家就她一根獨苗苗，在西秦的時候爹娘病死了，就千裏迢迢跑來西秦找她姥姥, 找到姥姥後沒兩個月姥姥也過世了, 一個人撐起這座招福樓，辛苦得很, 就想找個伴兒。

陸池冰是遠不如他姐的，活了這麽多年情史一片空白, 就說讓她去找甜水巷的王媒婆, 定能找個合適的。

花三娘就不滿了, 問他說以後是不是會像那些老頭說的一樣去京城當官，再也不回崖州了。

陸池冰想這哪兒跟哪兒的事，說自己一心報國, 當然是官做的越高，越能報效朝廷。

然而他話都沒說完，不曉得是不是那桂花酒厲害，一下子上頭來，人忽然就麻了，什麽都記不得了……

——等等，他別是做了什麽對不起祖宗的事吧。

一臉空白地呆怔了好一會兒，外面的家仆便在門口敲起了門。

“大人、大人您醒了嗎？”

“……怎麽了？”

“隱瀾山的名士下山了，街上可鬧著呢，咱們官衙要不要派點人上街保護一下？”

哈？

陸池冰來這兒做縣令也有小半年了，平日裏忙的盡是些民生之事，還從未聽說過山上的名士下山，連忙讓人去點些差役，自己起身梳洗停當，剛一出門，便見大門緊鎖，外面巷口處，遠遠地看見兩隊素服之人，一側手執白幡，一側手執紅幡，既像是送葬，又像是姻親，怪異得很。

陸池冰把門關上，揉了一下眼睛，對旁邊的門房道：“這什麽情況？”

“不知道，說是山上的名士特地讓人做的，一大早就讓人拿著紅白幡從山上下來，說是為了送人。”

哪有這種送法？

陸池冰楞怔間，門房忽然又道：“對了大人，您家的那位陸典軍陸大人，昨夜帶了個年輕公子回來，說給他收拾間客房，小人便讓他住下了。”

陸池冰凝固了片刻，炸了。

“不是說了消停兩天嗎？怎麽哪兒都能招男人回來，不怕又被騙啊？那人是什麽人？哪兒的？”

“就在後院，看您家那姐姐還挺上心的，還上書房把您那春闈卷子副本也找出來給人看了。”

陸池冰怒了：“還把我的卷子拿給外人看？！本官堂堂狀元憑什麽要把卷子給來路不明的人點評啊！”

說著，便怒氣沖沖地殺向後院的客房。

剛一踏進院子，就看見桂樹旁的石凳上，一個陌生人背對他閑適地坐著，單手拿著他的試卷，凝神看著，隨後微微點頭，旁邊站得拘謹的陸棲鸞臉上便好似松了口氣一般。

“……陸縣令在崖州政績卓然，若是放在今日再寫，定會多幾分務實親農。”

好說歹說，總算是把昨夜那檔子事兒用策論糊過去了，看謝端的神色，對陸池冰還頗為認可。

這邊廂陸棲鸞終於松了口氣，那邊就聽見她弟一聲斷喝——

“誰準你把來路不明的人帶回官衙的？這人誰？本官堂堂狀元憑什麽要把卷子給他看？！陸棲鸞我告訴你，咱娘可在信上說過了，你要是在外面打野食，回去她就打斷你的腿！”

陸池冰看陸棲鸞的眼睛瞬間就紅了，死死地盯著他氣得話都說不出來，更覺得她胳膊肘往外拐，便遷怒道：“還有你，我在這兒半年了從沒見過你，哪兒來的？姓甚名誰？居心叵測的趁早給我走，不走也沒用，反正不管你是誰，你想娶她都難如登天！”

謝端聽他罵完，不氣不惱，折好策論卷子，問道：“哦？是怎麽個難法兒，說來聽聽。”

陸池冰提高了嗓門道：“就是不準殺人放火作奸犯科，對、納妾也不行，她可兇了！打人疼得很！”

謝端點了點頭，道：“看來陸縣令是沒少被打過。”

“要你管！”

此時官衙外的樂聲已經傳來，顯然送他的人已到了官衙口，謝端便起身將手中的策論放在陸棲鸞手裏，道：“明日啟程可好？”

“……謝公雅量，下官便在山下靜候。”

聽到這個稱呼，陸池冰的腦子瞬間冷靜下來，直到謝端的身影消失，撓了撓頭，問道：“姐，你剛剛喊他什麽？”

陸棲鸞走過來，把卷子摔在他懷裏，雙眼通紅地咧出一個可怖的笑：“不要叫我姐，本官沒有你這麽愚蠢的弟弟。”

“？？？”

……

“謝無敬啊謝無敬，你一隱南崖足有十一年，養了十一年的氣，竟一夜便被個女官打動了，看見我等這白眼了沒？從此這大楚文界，便再沒你這仙人牌位了。”

門口左邊哀塤，右邊嗩吶，周圍百姓看熱鬧，裏面的名士卻知門道。

牽頭的自然是最愛損人的舟隱子，見謝端還是那副八風不動的死人面，道：“前年、大前年走的那些人，沒來得及給他們送葬，連頭七都沒趕上，這兒便提前給你辦了。左邊是喪幡，我們這餘下的人一人一面，他年你真用得上，我們便跟著出仕，給你報了仇再下去找你。右邊是喜幡，給你立喜幡，是知你有手腕而不屑用……何年你盡舍文人意氣，我便知是該是你權傾天下之時了，那時，你得生、得權、得罵名之時，也是吾等棄你之日。”

言罷，在百姓們的疑惑聲中，山中這些不世出的名士，收了面上打趣的笑，向謝端長揖。

白幡飄飄，紅幡搖搖，黎庶不知士人相惜，再見便是滄海渺渺。

身側紙錢紛飛，謝端輕輕闔目，還以一禮。

“吾友拳拳心意，謝端知矣。”言罷，謝端又道，“只是，如此大費周章，想必手上寬裕，諸位好友在舍下打擾多日……何時把昨夜那幾壇酒錢給結了？”

“……”

“謝端！願蒼天早日收你這禍害！”

“不成、不成，你就不怕我寫信回京中，找些貪官汙吏給你穿小鞋？”

謝端聽著他們罵聲不絕，餘光不經意地掃向身後，道：“不怕，到時吾與陸大人官官相護，爾等刁民奈何不得。”

……

八月十七，中秋甫過，陸棲鸞便不得不匆匆告別了陸池冰，踏上了回京城的路。

八月廿九，到了梧州城時，不止梧州，四面秦州、汀州、陜州大小官員、文人紛紛迎在梧州城外，持儒禮，於烈日之下枯等兩三時辰，只為迎謝公暫落腳。

……天子出巡都未必有這般陣勢，謝端，究竟有多可怕？

“南國學生後進，拜見謝公大駕！願謝公為相，撥見乾坤朗日！”

所謂天下文人之表率……

陸棲鸞一言不發，跟在謝端身後，縱然是見了城門後新任的、京中派來的梧州刺史面上神色極盡諂媚，謝端面上也無半分厭惡顯露。

“……這些文人官員可都是仰慕謝公名望，自發前來。下官已驅散了庶民，讓召集了梧州士子，在行館外迎候，等候謝公教誨。”

陸棲鸞聽了好一會兒，終於忍不住道：“梧州兵災甫定，該是百廢待興之時，楊刺史驅散百姓豈不是擾民？此等縟節是不是有些過了？”

梧州刺史楊旭本就是上趕著想要討好謝端，只恨不能更繁文縟節一些，見沒能討好謝端，又被陸棲鸞指責，心中惱火，忽然又想起陸棲鸞之前的事，哎呦了一聲，道——

“適才只看見謝公風采，倒是忽略了陸大人。老夫可是在朝中聽說了，陸大人被那賊寇擄入山寨……哎，你瞧我這張嘴，擄入山寨這事兒傳出去那肯定是壞了閨閣名聲呀，不說、咱們不說。就說……是陸大人機勇無雙，乃是特地為國為民潛入山寨，和那賊首同進同出，為平亂出了好一把力氣。”

陸棲鸞被說得多了，臉色一冷，倒是走在前面的謝端先定住了步子，淡淡問道：“有這等事？”

楊刺史來之前被同僚好一陣叮囑，說接謝端的事讓陛下交給了梟衛，勢必會讓謝端偏向梟衛一些，他既然負責接待，無論如何要讓謝端對梟衛產生些偏見，他們在朝中也好運作。

這麽想著，他便拔高了聲音，道：“是啊，謝公不知，這陸大人考慮周全，還把知情的於監軍也給辦了，梟衛果然威風，連地方軍事也是一手掌握。”

周圍士子這麽多，他這麽一說，顯然就是在指陸棲鸞被叛軍糟蹋了，為掩蓋醜事才把於監軍殺了。

立時，周圍的士子目光都古怪起來……

有人小聲道：“女官可真是厲害……”

議論聲起，楊刺史便覺得自己說了真話，臉上得意之色更甚，道：“謝公若感興趣，下官還知道些陸大人更多的豐功偉績……”

“午後，將你官印拿來。”

楊刺史臉上的笑意一凝，道：“謝公……這是？”

謝端依然是那副一貫的淡漠神情，目光所及時，卻平白讓人覺得……他發怒了。

“她汙名在外卻不侵於心，爾等汙言在口，定由心出。鄙陋難視，不配為官……退下！”

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