出了梧州地界, 道上的流民便少了，漸漸地，車窗外的人也衣著光鮮起來, 走商的貨郎、背著兵刃的江湖客, 甚至還有出城郊游的富家女郎。

“這崖州乃是楚境最南邊的地方，按理說該是窮鄉僻壤才是, 可看這路邊的夏糧長得這般好, 竟還比北方的州府還富庶些。”

道旁的茶棚裏正炒著一鍋南茶, 剛炒罷, 便趁熱讓茶娘拿來細細研制成茶膏, 再合以姜粉、胡麻，用煮沸的泉水一泡，香氣便漫了出來，一入口雖有些辛辣, 但也十足暖胃祛濕。

同行的主簿聽了這話, 放下茶盞笑道：“陸大人有所不知，這崖州雖遠, 卻有‘碧雪凝湖’、‘龍閣鳳樓’這樣的奇景，您可看見那日落處的群山了？這片山叫隱瀾山, 天下的文人名士, 最有名的那些人, 不在朝中，便是在此落戶隱居了。這些名士志趣高潔，又各有背景, 因而崖州不設州府刺史，只有一個縣令。前一任縣令貪了農戶的銀子，讓山裏的隱士知道了，去書一封到朝中，不出三個月，那縣令便被罷了官。在南方諸州間，這崖州可算是一片凈土啊。”

“原來是這樣。”

陸棲鸞心想陸池冰傻人有傻福，能在這麽個福地做官，既能一展才華，又能結交文人，想必遠比留在京城好。

“諸位大人，崖州府縣令乃是舍弟，待會兒進了城，還請容我半日與舍弟敘敘舊。”

“這是自然，我等雖奉朝廷之命，但出門在外，些許人情還是容得的。況且今日太晚，前去拜訪謝公也易失了禮數。”

眾人休息好了，正要再上路時，陸棲鸞看見官道上有個小姑娘，一個人牽著一輛驢車，那毛驢像是不聽話，想去啃旁邊耕地裏的秧苗，那小姑娘便生氣了，甩著鞭子，開口就是一串辛辣的方言——

“你腦闊兒是崩球了？那是人家滴秧秧，吃、整天不幹活就知道吃！吃你個鏟鏟！”

“……”

坐在茶棚裏的男人們都好似認識她一般，喊道：“花三娘，你家驢子又不聽話了，是不是又沒餵它吃飽？”

那叫花三娘的小姑娘叉著腰氣急敗壞道：“老子一天三頓伺候它菜兜兜，賣出去滴都沒它啃滴多！哪知道這頭死驢光吃不幹活！”

陸棲鸞正餵著醬醬，聽她口音有趣，轉頭問道：“這是哪兒的人？”

“口音像是西秦腹地的，這崖州地方小，從不打仗，有些許外邦之人，當地人也是容得的。”

陸棲鸞哦了一聲，對後面的護衛道：“她那驢子走不動路，你去把馬料分她一筐。”

“是。”

那花三娘拉不動驢子，正氣得在原地打圈兒，聽見有人叫她，一回頭間一個陌生人拿了筐馬料放在她家毛驢面前，毛驢撒著歡兒就開吃了。

“您這是？”

“我們家大人給的，出門在外能幫便幫些，姑娘不必在意。”

花三娘連忙放下鞭子，擦著手道：“這多不好意思，你們是不是要進縣城？去我家吃飯吧，我家是開客棧和飯莊的，有的是上好的客房，房錢給您便宜點算，比旁的那些坑人的客棧好。走嘛走嘛，我們家的野菜窩窩和爪爪肉山裏頭裏老爺們都愛吃咧。”

這小姑娘熱情得不行，陸棲鸞也點頭答應了，待眾人上了車，忽見官道盡頭馳來三個騎馬的人，風馳電掣般從茶棚處掠過去。

花三娘被嗆了一臉灰，剛喊了一聲“哪個砍腦殼兒的……”就被旁邊的茶娘拽住了。

“別讓人聽見了，那可是官馬，是官兒呢！”

百姓們不識得，車隊這邊的人卻是都楞住了，紛紛看向陸棲鸞。

“陸大人，剛剛那過去的……是梟衛？”

那騎士雖過得快，陸棲鸞也看得分明，那的確是梟衛的攝蛟服。

“沒聽說過上面派人來崖州了，走，去看看。”

……

陸池冰剛剛從城郊檢視完水利工事，回到縣衙時已經曬得快暈過去了。來崖州不到小半年，一開始受不了這兒的氣候，連病了好幾天，病好了後又馬上去查前任縣令留下來的案子。

百姓們一開始見他年輕，都瞧不起他，可陸池冰是個不服輸的性子，聽說南方近年洪澇不斷，便趕在洪災來之前把崖州大大小小的水壩都修了一遍，是以今年南方到處鬧洪災，獨崖州逃過這一劫。

“大人，先吃點東西吧，招福樓的小老板娘又送老母雞湯來了。”

“放那兒吧，各州湧來的流民太多了，再這麽下去，一個月春糧就不夠用了，我得想辦法開點和南夷諸國的糧貿，就是不知道府臺那邊走不走得通。”

“哎呦，這怕是不行，以前可從來沒這個規矩，還不如上奏請撥糧賑災呢。”

陸池冰喝了口水，惱道：“等朝廷批下來賑災的糧食，早不知道餓死多少災民了，明天我就去跟南夷的糧商碰個頭，出了事我兜著。”

主簿嘆了口氣，算著賬上的餘糧，若有巡查的來，知道他們這般大手筆，怕是不好應付啊。

說話間，外面跌跌撞撞跑來一個差役，道：“大人、大人！外面來了三個官爺，說是從京城裏來，要您去見他們。”

“什麽模樣？”

“黑衣的武官，肩膀上繡了頭老鷹，看著不好惹。”

……梟衛？

因家裏有一個梟衛，陸池冰不似尋常官員般慌張，戴上官帽，走到前堂，便見到三個穿著梟衛服飾的中年人，皆是一臉慍怒，見了他來，手裏的鞭子啪地一聲甩在地上，大聲道：“怎麽出來這麽晚？！是不是沒把梟衛放在眼裏！想死啊！”

旁邊的差役嚇得腿抖，只有陸池冰楞了一下，心中古怪，叉手道：“有失遠迎，不知梟衛的大人來敝府有何見教？”

那梟衛冷哼一聲，道：“把你府裏的存糧都交出來，裝在車上，庫銀有的也裝它幾千兩，本官馬上要帶走！”

要糧還要錢？？

主簿嚇了一跳，慌忙看向陸池冰，後者顯而易見地皺起了眉，道：“府中存糧已不多，庫銀雖有，但也要做興修水利之用，大人是要拿這些錢糧去哪兒？可有府臺文書？”

“大膽！敢問梟衛要文書？你不怕死嗎？！”

那人惱了，正要拔刀，被旁邊的人按下，道：“你這小小縣官膽子倒也挺大，可知我們來之前就斬了一個刺史了？！”

陸池冰起疑，他知道梟衛雖然惡名在外，但也不是說斬就斬的，這三人雷聲雖大，但話裏盡是些威脅言語，頗有虛張聲勢的意思，不像是梟衛以往說的少做得多的作風。

陸池冰背過身去，冷冷道：“不知大人斬的是哪州的刺史，是何罪名斬的？不如說出來讓下官震怖一二。”

主簿連忙勸道：“大人，這可是京城來的，咱們不能得罪啊！多一事不如少一事，就給了他們吧……”

陸池冰怒道：“既沒有文書在手，又說不出個所以然來，這官衙裏每一粒糧食都是百姓交上來的，憑什麽無緣無故地給出去？”

那梟衛雙眼噴火，吼道：“沒文書就辦不成事了？！你一個官兒就不認得老子身上的官服？！”

“……梟衛的官服要是按你這個穿法，早被本官趕回家罰俸了。”

聽見這聲音，陸池冰訝然望去，只見官衙外又走進來一個梟衛，同樣一身攝蛟服，她卻是羽鱗紗冠，一身整肅，看著就比裏面這三人高出不知多少等級。

那三人一見陸棲鸞走進來，臉色頓時難看起來，不由自主地後退了兩步。

“跟人打聽了好一會兒，才知道近日南方諸州有梟衛專門闖入地方衙門，讓官員交錢交糧的卻不帶文書的，看了你們停在外面的馬蹄上釘的是五六年前的糙鐵，不是去年官馬統一新換的，才知道是梧州流竄的匪寇，見叛軍倒了，就裝作梟衛騙錢騙糧……我就直說了吧，偽裝梟衛作案，按律就算你騙了一粒糧食也是要腰斬的。說說你們這一身兒是哪兒來的，我給你們爭取一下，砍頭就好，比腰斬痛快。”

陸池冰一聽真是假扮梟衛的，對左右差役怒道：“還不快把賊人拿下！”

那三人見勢不妙，連忙往外跑，兩個跑的慢的被按住，剩下一個剛跑出衙門，斜刺裏就撲出來一條惡犬，沖上來就一口咬在他耳朵上，讓他疼得大叫一聲撲倒在地。

“醬醬，臟，別啃了。”

讓人把餘下那人拿下，陸棲鸞把醬醬招回來，總算抽出空來對陸池冰道：“你這官兒當得夠委屈的，幾個月不見黑了這麽多，咱娘看了是要心疼的。”

陸池冰扭頭道：“你怎麽跑崖州來了？梧州不是還打仗呢嗎，萬一被土匪叼去了怎麽辦。”

……可不是被土匪叼去了嗎。

陸棲鸞搖了搖頭，道：“太子薨後，陛下便下旨要征謝端出山，授右丞相，我這番來崖州，便是為了這個。”

崖州路遠，陸池冰也是上個月底才聽說朝中動蕩的，只是不知陛下要提新的宰相了。

“你說的是隱瀾山的謝……謝公？”

陸棲鸞：“是啊，怎麽了？”

“那可能不巧。”陸池冰臉色蒼白，從公文堆裏扒出一張，道，“昨天謝公的家仆來報，說謝公去山裏跟小鳥學唱歌，走丟了一整天了，我剛派了人去找……據說謝公今年走丟第九回 了，最長消失了五天，差點被狼叼走，還不知道這下去找不找得到。”

“……哈？”

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