過年，頗黎回到千裏之外的家鄉。雙親和手足十分歡喜，闔家歡聚一堂，除夕，放了一大串鞭炮，嗶嗶剝剝，硝煙彌漫，父兄趕忙回屋，幸好早已關嚴門窗，不透一絲煙氣，鄰家聽到聲響，紛紛效仿，一時間爆竹聲此起彼伏震天響，雖門扉緊閉，也聽不清話語聲。過了好一陣子，才能繼續圍爐夜話。

母親聽頗黎說多得韋藎言照顧，便說：你師父人真好，等回去前買份謝禮送他表示表示。

頗黎想起他平時有點不食人間煙火，猶豫道：或許不合適，人家就沒有送禮的，我怕他不肯收。

母親說：又不是賄賂，不過是我們做父母的一點心意，報答他照顧自己的孩子。你那時在家裏，一直沒和你說，你爹和我送過林老師一箱鮮果。

頗黎還是躊躇，說：不急於一時，我先和別人打聽打聽，有沒有先例，免得唐突。

父親插嘴道：孩子大了，自有分寸。他們這樣大門派的弟子，想來和小老百姓不同，貿貿然送東西，沒準人家嫌棄姑娘俗氣。他們既然感情好，不妨慢慢摸清楚脾氣後再送。

哥哥也說：是啦，我看他們不比外頭人錙銖必較，都是重情重義的清高人，等混熟了，送禮也自然。母親不再勉強。頗黎暗中松了口氣。

離家之前，母親張羅著替她收拾行李，將換洗衣服整整齊齊疊好，收在箱子裏，一一盤問細軟有無帶齊，嘆氣道：一去這麽遠，我們不在身邊，你千萬小心，好好和人相處，不可同他們爭執。頗黎答應了。母親又吩咐道：師父很照顧你，你要懂得感恩，有什麽事情能幫上忙的義不容辭，雖然我們沒什麽大本事，但是要有這份心，要不顯得不懂事。頗黎點頭，一一牢記。

晚飯後，父親說：閨女過來，給你樣好東西。

頗黎好奇地湊近，他遞給她一方水綠底團花暗紋的錦盒，叫她打開。頗黎開盒子，發現一枚圓溜溜銀燦燦的鈴鐺，通體鏤空，裏頭滾著一枚更加小巧的鈴鐺為舌，外殼由兩個半球合成，嚴絲縫合，上半球雕刻若幹鎏金小樂人，八音齊奏，小人下綴著一段細細的鏈子，鏈子又以和鈴舌一樣的鈴鐺為墜，精巧異常，輕輕搖動，泠泠作響，甚是美妙。

頗黎愛不釋手，問：哪裏買來的？

父親慈愛又得意地笑著說：我上回進京，碰巧看到了這個玩意兒，想起家裏還有個妞妞，厚著臉皮和人討來。你帶它回去，平時系在衣帶上，我看這面小鏡子倒很配它，一左一右，京城裏的姑娘都這樣穿戴。

頗黎見它精美，又有點躊躇，說：我看大家平時沒戴這麽好的東西，不知道合不合適。

父親說：你們年紀輕輕，不打扮打扮怎麽行？練功時素面朝天，出去玩的時候穿得體面些。頗黎實在喜歡，頓時打消了顧慮。

父親沈吟一會兒，沈聲囑咐：你娘的話我聽到了，說得很對，爹再和你說一句，人生在世，害人之心不可有，防人之心不可無。在她心裏，他從小耳提面命的是禮義仁智信，滔滔不絕，唯獨這次，說了一句略微不顯得很正統的囑咐。

等她回到了紫雲山，趁著沒練功時候，興興頭頭系在腰帶上，曾曉眼尖，笑著說：過來，我看看你帶的寶貝兒。伸手捉住，細細端詳一番，說：都是你們那邊講究，舍得費工夫，小小物件造得恁小巧可人。

頗黎不好說是來自京城，只含糊說：哪有這麽誇張，偶爾一見罷了。

曾曉點點頭，含笑說：是真好看，幫你系在衣帶上，更加醒目。

等它換了位置，頗黎說：走路的時候它一跳一跳的，好奇怪呀。

曾曉戳了戳鈴鐺，說：習慣就好，好些姑娘都在這裏下功夫，什麽玉墜呀，香球呀，你這看來也是這麽戴的。

頗黎說：罷了，我還是系在腰上，領子這裏不自在。

曾曉又幫她解下來，說：以後帶上蹀躞，你得選結實點的腰帶，要不不堪重負啊。

頗黎搖頭：我才不戴這麽多零碎。

曾曉說：習慣就好，有頭有臉的姑娘家還多了刺鵝錐呢。

等她出門吃飯，路上遇見呂婧，寒暄之後，呂婧打趣道：聽見叮叮當當都知道是你了，和小狗似的，怎麽帶上鈴鐺了？

頗黎摸了摸鼻子，訕訕笑了笑，她看見呂婧穿了新裙子，繡著粉紫花朵，素雅精美，越發顯得亭亭玉立。她身姿挺拔，雖然少了點嫵媚嬌俏，但落落大方，別有一番風致。

她擦了擦手上的水，說：咱們明天就回離字壇吧，聽說師兄師姐們差不多來了，明心師姐張羅著大掃除，我們肯定要出力的。頗黎點頭不疊。

兩人道別後，她揀了僻靜的地方，低頭解鈴鐺，一路把玩著回去。門外貼著張紅榜，她好奇地靠近，發現是考核的紅榜，她居然得了十幾名，有小小的獎勵。她的成績倒是奇怪，逢單數年份表現平平，遇雙數年份比較順風順水，起起伏伏，其實不壞。

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