往後的日子，一天天冷起來，先是零星小雪，爾後是鵝毛大雪，每天都要清理練武場。

放晴後，頗黎和黃葉秋一下下掃雪，石屏風後轉進來一人，略略眼熟，卻想不起來哪裏見過，最打眼的是披著華貴的狐裘，步履輕盈。頗黎家中沒少叫她買好衣裳穿，然而她住在深山，因地制宜買了厚實的棉衣罷了，哪裏弄得到這等華服？加上姐妹在家說笑，穿這皮子和擺闊的狗熊似的，她一直沒敢添置。

幹完活了，黃葉秋招呼一起回屋。他們一路回去，看到堂中站著大師父、石師父和客人，還圍著一圈弟子。居中的狐裘人正是方才的過客。

頗黎自覺粗手笨腳的，不想看熱鬧，放好了竹掃帚後溫習功課去了。看了兩頁書，汪惠之進門，靠近時問：你去哪兒啦？看見剛剛來的師兄沒有？

她不經意地回答：看到了。

汪惠之說：人家可了不起了，說是京城中的王孫，還特地來咱們這深山老林學藝。

頗黎心想，這貴公子真夠無聊。

汪惠之笑嘻嘻地低聲問她：哎，我們都覺得他很俊俏呢。

頗黎敷衍道：哦。

惠之笑說：你呀，怎麽一點反應也沒有？難不成你有了小師叔就看不上別人了麽？他們各有千秋，勢均力敵呢。

頗黎心想，和我有什麽關系。

惠之絮絮叨叨說了一番，她心不在焉聽著。好不容易聽到了鐘聲，嗖地躥出去，抓著荷包和紫竹傘。剛巧碰見韋藎言走到門口，她才想起來的確早晨來的時候沒有見著他，在門裏等著。

他收起桐油傘，抖落雪片，看她等候著，剛要問話，後面有人說：藎言，好久不見，近日可好？

她側開身子，讓出道路，卻見貴客由石師父引著含笑迎面而來。一陣陣冷香撲鼻而來，頗黎不甚明白品種，也知道這般清幽的氣息來歷不凡。

石師父也笑說：噢，夏侯和藎言你原也是同窗，舊相識了。

韋藎言淡淡地說：你好。

夏侯豐微笑說：我上回見你，便想一聚，可惜這次依舊匆忙，只好期待下次再見了。

韋藎言簡單和他寒暄幾句，頗黎看得出來他們關系生疏，對方很是客套，他勉為其難維持對話。

說了幾句，夏侯豐看了看圍觀的她，說：這是你的弟子？果然你是第一個收徒的，日後前途無量。看這小姑娘樣子不俗，也是可造之材。

頗黎將頭一低，樣子靦腆，實則想，你說你的，扯上我做什麽。說了這麽多話，沒有一句是人愛聽的，難怪同人合不來。

好不容易，石師父出面，送走了客人。韋藎言也隨著送客，頗黎在後頭亦步亦趨，一直送到山下，山路上停著一輛考究寬敞的馬車，通體烏木，早有恭謹的仆人垂首侍立。直到夏侯豐離開，沒再看頗黎，讓她心中自在不少。

回來之後，韋藎言問：書看得怎樣了過年前有考試，現在開始準備。

頗黎一驚，他可真是未雨綢繆啊。入門半年，從頭到尾都在備考。

他見她悶悶不樂，微微一笑，說：考試不過督促你們專心練功，只要平時不松懈，哪怕一月一考也不是難事。你若是在乾字壇，少不得一個月考三次。

頗黎心想，都說習武行俠仗義，到了這裏反而為了考試，奇哉怪哉。

他又說：你的大師姐在一幹弟子中出類拔萃，名列第二，你該以她為榜樣，時時上進才是。

她只好點頭說是。兩人之間對話常常如此，她想師父畢竟是個男子，扯些家長裏短不合適，莫不如教條些正經。

她借了本書，特意用廢紙包好書皮，閑暇之時便看張竹坡評書，雖無言，卻似真有人侃侃而談。別處皆有共鳴，唯獨始終不喜歡孟玉樓，總覺得她比月娘還可厭，連帶不喜歡稻香老農。光陰如梭，立春之後，考試逼近。

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