三皇子顯然是有備而來， 他話音剛落， 外邊便有人通報：“西廠謝提督求見！”

謝喬川此番南下， 已經和陸縝結了大梁子，而且兩人上回在宮裏又大打出手，讓他帶人來查驗再適合不過了。

謝喬川目光在陸縝和四寶之間轉了又轉， 心裏陡然躥出一團想要焚燒盡一切的火焰來， 不過轉瞬便湮滅了，恢覆成如死水的沈寂。

別人不說，謝喬川可是知道自己身份的，四寶一見著他心裏更加七上八下了。他會為了對付陸縝道出實情嗎？

陸縝看也不看謝喬川一眼， 面露厭煩，現在對顏嬈和三皇子二人的糾纏已經極其不耐了：“朝中上下誰不知道謝提督是三殿下的人？難道沈夙和女官的話不可信， 西廠中人的話就可信了嗎？結果明明已出，三皇子非要捂耳不信， 就是再驗個十回八回三皇子也不會信的。”

四寶亦是道：“沈夙是殿下自己找來的人， 秋姑姑是麗貴妃身邊的人， 督主就是本事再大， 難道還能連這兩人一並轄制不成？”

三皇子並不理他，笑了笑：“廠公此言差矣，謝提督曾經是在我府上當過差不假，但也不能說是我的人了， 若是按照廠公的說法，他原來也在東廠當過差，豈不是也算東廠的人？”

元德帝也覺著三皇子這般糾纏有些過了， 又看一眼陸縝臉色，反正此時已經把人得罪狠了，幹脆一不做二不休，他點頭道：“那就讓謝提督再驗一回吧，不管結果如何，此事都到此為止。”

就在此時謝喬川突然開了口，躬身道：“皇上，臣有一言。”

元德帝知道西廠不過是個擋箭牌，謝喬川這個提督和陸縝這個提督自然不可同日而語，因此也沒有多把這個提督放在眼裏，聽他此時突然開口才怔了怔道：“謝卿說吧。”

謝喬川垂下眼，低聲恭敬道：“臣原來在宮裏當差的時候，曾和沈秉筆共事過，那時候並未發現他身份有什麽異常，不過…”

他這兩個字讓四寶才放下的心又提了起來，他側眼看著四寶緊張的神色，又看見陸縝難看的臉色，眼底似乎閃過一絲笑意，又道：“不過臣當時並沒有仔細看過，這時候還是重新查驗為好。”

陸縝臉色越加難看，直言道：“絕對不成，皇上，臣已經為這件無稽之談耽誤了夠久的功夫了，若是皇上沒有旁的事，臣就先告退了！”

元德帝的臉一下子成了豬肝色：“陸卿這是要抗旨不成？”

陸縝神態雖恭謙，但實際上卻分毫不讓：“臣只是覺著此事太過荒謬，如今西北戰事迫在眉睫，我魏朝兒郎正在陣前拼殺，聖上特意抽出一天來為了件可笑之極的事屢屢與我的秉筆為難，若是讓前陣的將士聽見，他們會作何感想？！”

元德帝氣的臉色發青：“你這是在脅迫朕了？！”

陸縝還要說話，四寶生怕兩人真的撕破臉，難道他現在還能起兵謀反不成？她伸手拉了下陸縝的袖子，搶先一步道：“奴才願意再驗一回身，還請皇上允準。”

她本能地覺著謝喬川不會害她，別人不知道也就罷了，謝喬川可是早就知道的，他要是真想害她，早就跟三皇子說了不就完了？

陸縝臉色更加難看：“你要脫了衣裳讓他驗？”

元德帝本來還鐵青的臉色立刻變成了囧，他本來以為陸縝百般推脫是四寶的身份真有問題，為毛陸縝在意的是這個！

謝喬川淡淡道：“女子的骨節身形與男子全然不同，下官學過幾日觀骨之術，就算不寬衣解帶也能驗身。”他頓了下，略帶譏誚地道：“督主為何執意攔著？我和秉筆都是男子，難道還會吃了她不成？”

這話明擺著是刺激人了，陸縝臉色徹底黑了一副要護人到底的架勢，神色冷厲：“看來你是好了傷疤忘了疼。”

謝喬川道：“傷疤談不上，領教了廠公的手段倒是真。”

元德帝沒想到二人當著他的面就撕開了逼，錯愕一瞬才擺手道：“朕不管你們二人有何恩怨，今日這身總歸是要驗的。”

陸縝斬釘截鐵地就要開口，四寶生怕他和皇上正面杠上，先一步擡腿往屋裏走：“這就驗吧。”

陸縝的臉色難看之極，四寶能想到的他自然也能想到，他倒不是擔心謝喬川會說出四寶的身份，而是…驗身！那個狗東西要是敢碰她一下，他立刻就把他碎屍萬段！

他大部分時候都是一副雲淡風輕的樣子，三皇子和顏嬈何曾見到他這幅要吃人的表情？都難免有些膽寒。

他緩了半天的氣兒才冷冷道：“謝提督記住你方才說過的觀骨之術！”內間當然沒有動靜，他簡直恨不能沖進去把謝喬川給剁了。

謝喬川跟著走了進去，聽見陸縝的聲音傳進來，他冷冷一哂。

四寶還坐在方才那張榻上，就聽他聲音從頭頂傳來，語調幽涼：“我現在真的在想要是道出你的身份，等你出了事我給你償命，想想似乎也不錯。”

四寶抿了抿唇，又嘆了口氣：“你怎麽這麽喪呢？”

謝喬川笑了笑，不過眼底並無半分笑意：“最想要的求而不得。”

他突然伸手搭在她的手腕上，涼意激的四寶一顫，她下意識地想要抽手，不過沒有抽回來。她聽見這個話頭便有些不自在，轉了話題壓低聲音道；“你要怎麽樣才能不說出去？”

謝喬川道：“你離開他，跟我。”

四寶毫不猶豫地道：“你做夢。”

謝喬川眨了眨眼，他一向口嫌體直慣了，此時竟顯出幾分倜儻不羈來：“那就跟我睡一晚。”

四寶表情錯雜，情不自禁往他身下瞧了眼：“你有那什麽嗎？”

謝喬川：“…”

他道：“你不用管，只說答應不答應。”

四寶想都沒想就拒絕了：“你還是回去繼續做夢吧。”她說完便要起身：“你要執意說這個咱們便沒什麽好談的了。”她還是按照原計劃撞柱去吧。

謝喬川竟然點了點頭：“好吧。”他仰面看著映射進來的一線日光：“讓陸縝好好待你，不然我做…我不會放過他的。”

四寶沒想到他這麽輕易就答應了，忍不住擡頭看了他一眼，他伸手摸了摸她的發頂：“記著不能忘了我。”

她忍不住問道：“你到底是為什麽要折騰這一遭啊？！”

謝喬川微微一笑：“看到陸縝不高興，我覺著很愉快。”

他說完便打起簾子走了出去，朗聲答道：“啟稟皇上，臣認認真真地給沈秉筆驗過身了，她的身份沒有任何問題，當初凈身也凈幹凈了。”

他在認認真真四個字上咬了重音，還故意看了陸縝一眼，他身子一晃就要動手，幸虧四寶及時走出來死命攔著，不然兩人在嘉明殿就要大打出手了。

即使如此，陸縝身上發出的酸味還是要把整個大殿都淹沒了，四寶恍惚中都能看見他腦袋上冒出了火焰特效…

整個嘉明殿寂靜一片，元德帝面露難堪，顏嬈和三皇子更是鐵青一片，他不敢置信地看著謝喬川，謝喬川面色一片平靜，算計人不是錯，但是一次兩次都沒算計成可就是愚蠢之極了！

奇的是陸縝的臉色竟然也沒有好到哪裏去，他目光落在謝喬川手上，暗暗盤算著他哪只手碰的四寶就把他哪只給剁了！

三皇子變色厲聲道：“這，這怎麽可能！沈夙和他的同屋明明就說過沈秉筆的身份有異，謝提督，你確定你看清楚了？！”

謝喬川知道這麽做定然會招致三皇子責難，不過他現在也無所謂了，一副你愛怎樣怎樣的神情，站在原地不言語，整個一道系下屬。

元德帝先一步回過神來，搶先給自己挽尊：“老三你可真是能耐了，整日正事不做，專會鉆營權術勾心鬥角打壓忠臣，你眼裏可還有我這個父皇，可還有社稷大事？！”

他罵完三皇子又開始罵自己的心頭肉顏嬈；“宗法早有規定，後宮妃嬪不得幹政，你一門心思地參合政事究竟是何居心？！”

陸縝神色已經恢覆過來，淡淡道：“三殿下耽擱了這麽久的差事，前陣不知道又有多少將士犧牲，可不是訓斥幾句就能沒過去的。“元德帝臉色忽青忽白的，但陸縝這樣的人，你要是不一次性捏足了證據整治他，自己絕對落不了好，他深吸了口氣開始說處罰措施，顏嬈罰俸三年，貶為嬪位，禁足半年不得離開自己的昭華宮，且半年之內不得跟三皇子再見，而三皇子同樣也是罰俸禁足，身邊的侍從排場都沒削減了不少，等於裁去不少親信。

陸縝猶覺得太輕，不過三皇子尚還有用，若是一次被打壓的太狠沒法收場，也罷，以後有的是機會跟他算總賬，如今暫時急不得，等大局定了，怎麽整治他不成？至於顏嬈…他漠然笑了笑。

他心裏把事情一樁樁一件件的盤算完，伸手拉住四寶，對著元德帝敷衍道：“臣身子不適，這就先回去了。”

元德帝知道他心裏正不痛快，也沒功夫計較他的失禮，點頭道：“陸卿先下去歇著吧。”

三皇子回去之後就被元德帝派去的人禁了足，他氣的身子亂顫，面目扭曲失了曾經謙謙君子的風度，順手抄起桌上的一個茶碗便砸了過去：“混賬東西，你當著皇上的面下我面子？！才得意了兩天就忘了誰把你擡舉上來的？！”

謝喬川不避不閃，任由肩膀被砸的晃了晃，平靜道：“不是臣有意下殿下面子，而是沈秉筆的身份真的無異，她是個渾人，若是臣為了殿下構陷她，保不齊她在大殿上寬衣解帶，將此事張揚開去，臣恐殿下到時候更為難堪。”

三皇子冷笑道：“這麽說來，我還應該多謝你了？！”

謝喬川垂眸，眸光微閃：“臣不敢。”

三皇子越想越是心煩，一揮手道：“下去。”謝喬川應了個是，轉身下去了。

陸縝拉著四寶出了嘉明殿，走到一處無人的地方的時候便緊緊地攥住她手腕，一個字一個字從牙縫裏蹦出來；“他碰你哪裏了？”

四寶還沒從驚嚇的餘韻中回過神來，腿肚子正有點發軟，被他這麽一問身子更是止不住地顫了下，他見嚇著她了，又緩了神色道：“他對你做什麽了？”

四寶面露疲憊，扶額搖頭道：“沒有，就是進去跟我說了幾句便出來了。”

陸縝冷笑連連：“他有這麽好心？”

四寶斜了他一眼：“他說看見你不高興他心裏特別高興。”

陸縝：“…”

四寶忍不住拉著他的袖子問道：“他們怎麽就挑今天發作起來？還有那沈夙和秋姑姑，為何突然反了水？還有還有…”

陸縝安撫似的拍了拍她的肩：“今天我正好不在，沈夙是為了送我一份大大的人情，讓我好能幫扶沈華采幫扶沈家，而秋姑姑是我安排在昭華宮裏的後手。你以為我只給你黏上假傷口便算完事了嗎？”

四寶郁結，她還以為秋姑姑真是被自己的王霸之氣震懾住了呢。

他說完又悠悠嘆了聲：“不過沈夙這事三皇子瞞的倒是緊，竟然半點風聲也沒露出來。”

四寶想到沈夙，亦是嘆息，人非草木，不管他是為了家族前程，還是真對長女有那麽一絲愧疚，現在都已經塵歸塵土歸土了。

不過她仍是心有餘悸：“要不是今天沈夙突然反水，只怕皇上三皇子和顏嬈他們就得逞了。”

陸縝摸了摸她的耳朵：“不會的，就算有這個把柄在他們手裏，難道他們就沒有把柄在我手裏嗎？顏嬈和三皇子勾連結黨的證據不少，只要這些一公開，皇上就算再怎麽寵愛顏嬈，也不得不誅殺她以平息紛爭。”

四寶耳朵一動：“你打算用這個來威脅皇上？”

陸縝輕笑了聲：“脅迫就太難聽了，互相幫著遮掩罷了，不過幸好沒到要用這張底牌的份上。”所以他一直都顯得頗為從容，直到謝喬川出現他才變了臉色。

他說完又意味深長補了句：“再說她和三殿下，似乎也有些暧昧不清。”

四寶微微張嘴：“你說他們…他們好歹是名義上的母子啊！”

陸縝道：“兩人行事隱秘，東廠也沒有抓著什麽切實的把柄，不過越是如此便越可疑，若不是有這層幹系，顏嬈憑什麽把賭註壓在他身上？”

她仔細分析了一下，覺著還真有些不對，元德帝比顏嬈大了二十多歲，肯定是走在她前頭的，所以她現在越風光，皇上死後她就越淒慘，還不如提前找個年輕的依附，她對自己迷惑男人的本事素來自信得很，看看陸家的叔伯兄弟，再看看代王和元德帝，她也確實有這份能耐，難怪敢在三皇子身上放手一搏。

就算她以後有了孩子，爭儲是沒可能了，有這麽個兄長倚靠至少也能爭一塊富饒的封地。

四寶嘆了口氣，擺擺手：“不然你就真的和皇上徹底撕破臉皮了。”她又看了他一眼：“你留了這麽多後手，三皇子這次被罰也不算太冤。”

他慢悠悠地道：“三皇子剛愎自用這點倒是和皇上一模一樣，他手裏握著沈夙這張好牌卻一直不打，若是他不是今天突然發作，而是先悄悄和皇上通氣，趁我今日不在的時候直接將你拿下驗身，便是我也無力回天了。”

他說著不知想到什麽，偏頭淡笑著吩咐成安：“麗貴妃禁足這些日子好生招呼著，只要暫時留她一命，旁的隨你們折騰，記住別讓人拿住了把柄。”

四寶想了想後果，也暗道一聲僥幸，她現在終於緩過神來，瞇著眼睛細細把上午的事過了一遍，猶豫道：“你有沒有覺著皇上對你…似乎不像原來客氣了？”

原來元德帝遇見陸縝的事兒都會再三思量一番，絕不會想今日這般幫著三皇子和顏嬈步步緊逼。

陸縝面色微沈。三皇子聰穎四皇子勇武，都是儲君的熱門人選，元德帝卻一直沒有立儲，旁人只道元德帝難以抉擇，其實只有他知道，元德帝壓根沒有立儲君的意思，他由得兩個兒子把朝堂攪的烏煙瘴氣也不是為了讓兩人分出高下來，究其根底，就是為了平衡，兩人鬧騰的越厲害，就只會盯著彼此掐，彼此掐的越狠，他的皇位就坐的越穩當。

所以皇上防著他也是同樣的道理，是怕他妨礙江山社稷嗎？不是的，只是為了讓他的皇位更牢固罷了，元德帝此人才幹只能算得上中庸，獨獨把皇位看的牢固得很，就是死怕也不能放手。

他垂眸思忖片刻，忽然一笑：“只盼著天佑福澤，讓皇上的身子能大安。”

四寶疑惑地偏頭看他：“你又賣關子。”

陸縝笑了笑：“到時候再跟你細說。”

四寶無所謂地聳了聳肩：“好吧，你駕馭朝堂，我駕馭你就行了。”

陸縝：“…”他本來想好好罰一罰不聽話的小東西，但想了想他可不就是被她拿捏住了，不解氣地在她粉臉是捏了把。

他說完不知道想到什麽似的，又有些不痛快：“你方才就這麽直接跟著謝喬川走進去了？！你對他倒是信得緊吶？”

四寶想到這個朋友，又是嘆了口氣：“他早就知道我的身份，若是真想害我，早就跟三皇子說了，既然沒說，可見並沒有存歹心，再說他的性子…”她猶豫了一下，還是道：“就算要算計你，也不會通過你身邊人這樣沒品的手段。”

陸縝覺著只要謝喬川還在宮裏一日，他每天便如泡在醋缸裏一樣，禁不住道：“那是你沒見過他的陰私手段，忘了在南邊他是怎麽把你當炮仗炸了嗎？”

四寶：“…”

他默了片刻，還是忍不住問了句：“他很早就發現你的身份了？比我還早？”問完覺著自己既別扭又無趣，卻忍不住豎起耳朵等她的答案。

四寶在坦白交代和哄一哄眼前的醋缸之間糾結片刻，還是道：“不是，是你先發現的。”

家裏有個磨人的小妖精她也很為難的嗎！

陸縝斜睨她一眼：“說謊。”

四寶：“…你有完沒完！我不伺候了！”

經過這麽一打岔，四寶心裏的餘悸倒是散去不少，只是還有些不安，忍不住靠在他胳膊上：“總是這麽提心吊膽的，什麽時候才是個頭啊？”

陸縝輕輕拍了拍她的肩，遠望著屋脊上的鴟吻：“不遠了，再等一陣。”

四寶緊緊摟住他，兩人廝磨了一會兒才往司禮監走，到後面一處庭院，就見倚綠帶著十九皇子在玩鬧，見到陸縝和四寶忙起身見禮：“廠公，秉筆。”

十九皇子抱著球撲到她懷裏，奶聲奶氣地撒嬌道：“母妃，你陪我玩好不好？”

四寶問道：“娘娘怎麽這麽早把十九皇子帶出來了？”

倚綠摸了摸十九皇子發頂：“殿下早早就起床說想出來玩，我覺著他老在屋裏悶著也不好，幹脆趁著早上沒人把他帶出來走走。”

陸縝看在四寶的面子上隨意提點了句：“熙嬪最近還是小心些為好。”

倚綠一怔，若有所思地看了他一眼。

兩人打了個招呼便走了，四寶跟他感嘆道：“十九皇子還真是聰穎可愛，跟他那兄長一點都不像。”想想猥瑣不著調的十三皇子，再看看小可愛十九皇子，誰能相信兩人是一個媽生的呢？

陸縝再回頭看了眼十九皇子，唇邊泛起個琢磨不透的笑：“你喜歡這孩子？”

四寶被他問的莫名其妙，想了想才道：“十九皇子蠻可愛的，教養也不錯，誰會不喜歡？”

陸縝意味深長地‘哦’了聲，伸手摸了摸她的腦袋：“咱們以後也生一個這樣的陪你玩？”

四寶：“…你可真能想誒。”

兩人終於回到了司禮監，這時候已經到了下午，四寶忽問道：“成安派去好幾撥人都被攔下了，你是怎麽回來的？”

陸縝道：“兵部那邊新上任的侍郎是個幹才，我們提早大半天就裝好了糧草，所以能早些回來。”

四寶一口氣終於長長地呼了出來，虛脫一般歪倒在椅子上，半晌才覺著肚子亂叫，摸了摸自己的肚子，又拍了拍他的小腹：“餓不餓？我下兩碗酸湯面先點補點補。”

陸縝倒是沒覺著餓，只是一靜下來就止不住地開始想謝喬川方才的得意嘴臉，淡淡道：“氣都氣飽了，哪裏顧得上饑飽？”

四寶沒好氣地沖他翻了個白眼，起身去了專門給他配的廚房，沒過多一時就端了兩碗熱乎乎的湯面上來，面是用濃雞湯下的，上面只灑了小蔥和香菜，再淋上幾滴香油，不用太多佐料，一股子鮮香就撲面而來。

更何況還是四寶親手做的，陸縝聞著也覺著動了些食興，看了眼問道：“不是酸湯面嗎？醋呢？”

四寶擡眼看了看他，一本正經地道：“醋缸在我眼前坐著呢。”

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