阮新換了一身淡青色碎花長裙，她面上帶笑，望著沈輕竹，繼而悠悠然走近，道：“島主，身體可還好？”

沈輕竹見她笑容自然，不像是被勉強留下，便也回笑道：“一切都好。”

趙管家面上堆著笑拱手對阮新道：“那一切就拜托阮姑娘了。”

阮新點點頭。

她走到沈輕竹身後，推著他的輪椅往屋內走去，外面的下人掌好燈後也都依次退了下去。沈輕竹偷偷瞄了她一眼，見她很熟練地推他到裏面的飯桌旁，還取了兩個幹凈帕子，一個放在腿上鋪著，一個放在桌上備用。

阮新從一旁不知哪裏掏出一個軟墊來，輕輕塞在沈輕竹背後，她這才坐下，給兩人各倒了一杯茶，道：“快些嘗嘗，聽趙管家說，這茶是今年新摘的，特別清甜。”

沈輕竹聽話地端起杯子去喝，果然，茶香淡雅，聞著就舒暢。

片刻後，外面便有人端著菜肴魚貫而入，沒一會，擺滿了一大桌子。

阮新幫他布筷，先給他盛了一碗湯，說道：“我看莊裏沒什麽新鮮的菜，便和春夏去了島上人家種的菜地裏挖了一些來，這時節，喝一些去燥的湯，吃些薺菜，藕對身體最好了。”

她把盛好的湯放在沈輕竹面前，又給了他一個勺子，道：“你嘗嘗看。”

沈輕竹拿著勺子小小喝了一口，笑著誇道：“阮姑娘的手藝，十分好。”

阮新不禁誇，聽他這麽一說，自己也盛了一碗來，嘗了一口道：“唔，還行。我就當你說的話算誇我了。”

他看了眼阮新，唇邊始終帶著笑，持著筷子，夾了一根豆角放在她碗裏，悠悠道：“你多吃些，太瘦了。”

阮新笑了笑，乖乖地吃下，兩人偶爾說幾句，一頓飯吃的還算暢快。

等吃完，飯桌收拾幹凈。阮新推著他來到正廳客廳內，自己坐在他身旁，讓春夏各捧了兩杯茶來，各自喝著消消食。

“阮姑娘，勞煩你了。”

沈輕竹坐在那，手裏握著杯子，說道。

阮新微微一笑，“不過就是吃頓飯，沈島主太客氣了。”

他微低著頭，道：“是趙管家要你留下陪我吃飯吧。”

阮新道：“恩。”

“他就是愛麻煩別人，其實我的身體我自己知道。不過，還是要謝謝阮姑娘肯留下來。”他面貌俊朗，只是臉頰過於消瘦，顯得不精神。眼下，阮新離得近，仔細看了看，覺得他長得也不差。

兩人幹坐了會，阮新看了看天色，道：“秋夜有些涼，我扶沈島主回清風閣吧。”

沈輕竹點點頭，他任由阮新在身後慢慢推著，快到清風閣時，他輕聲說道：“阮姑娘，你哥哥他三日前便和白姑娘一道回了藥王谷，你明日若走，應該也來得及。”

阮新笑道：“好。”

當夜，沈輕竹躺在床上，他擡手去摸自己的腿，有些涼，使勁掐了掐，微微地疼痛蔓延上來，他笑了笑，似乎知道眼下不是在夢裏，安心後才閉眼去睡。

翌日，阮新起了大早，剛穿好衣服，就見沈秋和沈冬兩個丫頭端著熱水進來。她望了望她們，道：“你們不會要來給我洗漱吧？”

沈秋眼角微紅，道：“是。”說話的聲音也帶著一些哽咽，似乎剛哭完。

阮新被沈冬拉到梳妝鏡前坐下，她和沈秋輕柔地為她梳著頭，見她後腦勃頸處有道疤，沈秋立馬又是一陣哭腔道：“小姐......阮姑娘，你這脖子上的疤是怎麽了？”

阮新被她嚇得手足無措，她擡擡手想去抹淚，可又覺得尷尬，便訕訕地笑了笑，答道：“聽我幹娘說，是以前別人打了，留下的疤。”

沈秋眼角掛著淚，楞道：“阮姑娘，你說的幹娘是誰？”

阮新道：“揚州柳府，柳媚媚。”

秋冬兩丫頭一聽，互相看了對方一眼，再不說話，只悶頭給她梳妝。

沈安一襲水藍色長袍，從外面走來，身後還有一個小廝，手上捧著一個木托，上面是一個小小的錦盒。

他進來，見沈冬面色不大好，登時便皺著眉，待往裏走，見了阮新剛打扮好，讓小廝把錦盒呈上來，他拱手施禮送上道：“阮姑娘，這是島主給您的禮物，僅為昨晚相談甚歡的一些小心意。”

阮新起身走過去，沒接錦盒，只是笑道：“不過就是吃了頓飯，沈島主太客氣了。我等下便走，這禮物你還是帶回去吧。”

沈安見她不接，立馬跪下道：“還望阮姑娘接了這禮物，讓沈安回去有話可回。”

阮新見他這動作，下意識地往後退了一步，微微皺眉道：“怎麽？我若不收，你們島主就要對你怎麽樣嗎？”

沈安搖搖頭，“我只是見島主很喜歡與阮姑娘聊天，想懇求您收下，這樣島主心裏也會高興一點。”

阮新扶他起來，嘆氣道：“你們島主是個犟脾氣，怎麽你們也是？禮物我實在不能收，若是你害怕會傷你們島主的心，那我就拿著錦盒去找他，和他當面說個明白就是。”

她說完拿起錦盒就往外走，沈安回頭望了沈冬一眼，立馬跟上去。

阮新步子極快，沒一會便到了清風閣，她沒敲門，直接推門而入。見屋內正焚著香，香味淡雅清新，似乎還很熟悉。她微微皺眉，往書桌裏面走去。

最裏面，沈輕竹正在算賬。他拿著筆一點點在記數字，模樣很是認真，絲毫沒察覺到她已靠近。

阮新望了他一眼，清了清嗓子，沈輕竹這才擡頭去看，繼而笑道：“阮姑娘，你來了。”

阮新把錦盒放在書桌上，嚴肅地道：“沈島主，不過一頓飯的事情，你的禮物太過貴重我不能收。”

沈輕竹似乎知道她會這麽說，微揚起嘴角，放下手中的筆，定定地看著她道：“阮姑娘可曾打開錦盒？”

阮新搖頭道：“未曾。”

沈輕竹笑道：“那阮姑娘如何就得知，錦盒裏的禮物十分貴重？”

阮新沈默，她又拿過那個錦盒，打開去看，裏面是一枚流光墜。那墜子被打磨成一朵茶梅的樣子，正放著光彩。

阮新把盒子打開後，沖他道：“流光墜，這可是昆侖獨有的玉石。光一小塊市面上就賣出極高的價錢，更何況你這一塊還特意雕刻了模樣，更是貴重無比，我自然不能收。”

沈輕竹笑道：“雖是昆侖的寶貝，可在我心裏，只不過是隨身之物。見了阮姑娘，覺得它甚是與你相配，便想送與你。假若姑娘覺得這流光墜太過貴重不肯收，那昨晚那頓飯和那次談心，對我而言，也相當貴重，可我卻受之當然。豈不是很不公平嗎？”

阮新抱胸道：“不公平也是你覺得，我卻無所謂。”

“因為阮姑娘大度，這不過是舉手之勞。可在我看來，確實十分珍惜的事情，還望阮姑娘體諒我的用意，收下這禮物，權當是給我一些安慰。”

沈輕竹說著就咳了起來，他一咳，阮新就沒辦法，以為他又要像昨天那日說昏就昏過去了，趕忙答應道：“我收下就是了，你好好養病。”

沈輕竹望著她，微笑道：“多謝阮姑娘。”

阮新真是拿他沒辦法，對待一個病人不能用硬只能服軟，這讓她很是挫敗。

兩人正說話間，門外趙管家傳來話道：“島主，藥莊的老鄭來見您了。”

沈輕竹輕咳道：“請他進來。”

阮新挑眉道：“我要出去嗎？”

沈輕竹笑了笑，指了指客廳對她說：“那邊備著茶和糖果子，你可以先去坐一會。若是實在太急，阮姑娘也可以先行離去。”

阮新想了想，便道：“那我先走了。日後有緣再見。”

她沖他拱拱手，笑了一下，就準備離開，被沈輕竹喊住了，“錦盒你沒拿。”

阮新不好意思地回過頭，吐了吐舌頭，道：“我以為你沒看見，哈哈，那多謝沈島主了。”說完便從另一側大開的窗戶縱身一躍，沒了蹤影。

門外，老鄭進來，手裏還抱著十幾本冊子，他年紀與趙管家相當，都是原來跟著沈浩的老下屬，做事情極為認真，一個銅板的錢都不會錯。

沈輕竹輕聲道：“怎麽了？”

老鄭把冊子放在書桌上，拱手道：“島主，前陣子白姑娘去藥莊管理了幾天，我見她方法也好，做事也極為仔細，便答應了她日後莊裏的藥材都從藥王谷進，不知島主意下如何？”

沈輕竹道：“你心裏有了想法，盡管做便是，值得來當面問我嗎？說罷，是不是還有其他的事情？”

老鄭嘿嘿一笑，道：“果然逃不過島主的法眼。我看那白姑娘為人善良心細，照顧人也是從無怨言。眼下，離山島一切都好，什麽都不缺，唯獨缺一個管理的女主人，不知島主想法如何？”

沈輕竹沈默了片刻，輕聲道：“老鄭，你自小便照顧我。你應該知道我心裏想些什麽。”

老鄭道：“島主一向不願麻煩別人，我自然是知曉的。只是沈家只剩您和夜雪樓那位，若是日後斷了香煙，豈不是沈家要徹底沒了嗎？”

沈輕竹不再說話，他靜靜坐在那，像是突然啞了一樣。

入夜後，阮新站在藥王谷外，瞧著一旁栽滿了泡桐樹，便縱身飛去，站至樹幹間，朝著裏面去望。

見有人從樹下走過，她快速下來，跟在他們身後往裏走。

她聽著他們的談話，無非是說谷裏又來了什麽人物治傷，忽然有人開口道：“你們還不知道吧，咱們二師兄馬上就要定親了！”

馬上旁邊的人都跟著附和問道：“跟誰呀？”

“哪家的姑娘？”

“我們怎麽都不知道？”

那人揚眉笑道：“前兩天我去藥房取藥，正好見裴師兄身邊的大福也來取藥。我看他笑的可開心了，便問他出了什麽好事？他說是谷主要給裴師兄定親，沒其他什麽事的話，下個月就定下來。”

其他人又驚又喜道：“你還沒說哪家姑娘啊？”

那人撓撓頭道：“這就不大清楚了，聽說是揚州的人。至於是誰，大福也不知道。”

其他人正在感嘆，卻聽有人說道：“之前裴師兄不是喜歡沈姑娘嗎？還特意求著谷主去提親，怎麽現在又變成了揚州的姑娘？”

這話一出，其他人都不敢去接，只是訕訕地笑了笑，繼續走著。

阮新停下腳步，她望著那行人越走越遠，忽地心裏有些發苦。她悶悶不樂地折回，飛快地離開了藥王谷，朝著揚州的方向奔去。

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