今日難得的，除了明石以外所有的付喪神都被審神者給派了出去，遠征以及出陣的地點都是需要花相當多時間的。

這令付喪神們難以真的放下心來，特別是來派的螢丸和愛染都再三叮囑把頭埋在枕頭裏的明石一定要好好保護審神者，逼得明石重覆保證了好幾次之後才放心。

“那大將，我們出發了哦！”厚是今日出戰的領隊，對著審神者喊了之後得到了審神者的揮手告別。

付喪神們回來的時候，已經是夜晚的時分了，遠征以及出戰的隊伍恰好同一時間回來，只不過令他們意外的是，這一次審神者並沒有站在本丸門口迎接他們。

“已經是飯點了，大將應該在用餐吧……”藥研猜測著，抱著遠征帶回來的玉鋼走進本丸。

“我想告訴大將今天我們攻下越前的王點來著的……”厚苦惱地抓了抓頭發，這一次出陣異常順利，敵人不知道為什麽感覺要比平時弱上不少，整支出戰的隊伍只有刀裝受到了些許損傷，付喪神們一點傷都沒有受。

本丸內的燈火已經被點亮，但是在目可以見的範圍內，他們依然找不到審神者的身影，藥研指揮著遠征的隊伍去把獲取的資源搬到倉庫裏，螢丸和愛染則跑去來派的房間準備找明石問問。

“……明石不在房間裏？”就算是平時和明石並不熟的山姥切聽到這事情也露出了一點驚訝的表情。

“對啊，國行的枕頭都冷冰冰的，他好像不在房間裏很久了。”

“早上他在吃的仙貝還剩一半，如果國行待在房間裏的話肯定早就吃完了。”

“啊？在找我嗎？”在螢丸和愛染分別說完之後，明石懶洋洋的聲音響了起來。

“國行！”“你去哪裏了啦？！”

山姥切註意到的，則是明石剛剛出來的方向。

在那邊的，只有手入室。

“啊，對了，她讓我交代你們不要去她那裏找她。”明石抓了抓頭發，表情漫不經心的，但是語氣卻是十足的認真。“她說時間到了她就會出來的，不用擔心她。”

“到底發生了什麽事情？”意識到事情可能並不簡單，山姥切皺著眉頭問。

明石並不回答他，只是搖了搖頭，搖搖晃晃地走回自己的房間去。

“各位大人請不要擔心，主人自會出來，請耐心等待。”

“若有需要手入的會由我等幫忙進行。”

五位一模一樣的式神將審神者房間的門口堵得嚴嚴實實的，無論付喪神們用什麽樣的理由都無法讓她們退步，只是一直用恭敬的措辭拒絕著他們。

“大將還沒有吃飯，至少讓我們給她送飯總行吧？”藥研端著熱騰騰的飯菜如此詢問式神們，但是式神們依然不為所動，用平靜的語氣重覆著。

“任何人都不允許進入房間。”

“請見諒。”

“主人有她自己的判斷。”

斬釘截鐵，不近人情，冷冰冰的話語讓付喪神們的表情都難看了起來。

“主，主公大人，她真的在房間裏……嗎？房間裏連燈都沒有點亮……”五虎退小聲地詢問著，他這樣說也提醒了付喪神們，如果這個審神者待在房間裏只是一個幌子的話，那事情可能比他們想象得還要嚴重許多。

“這點請不用懷疑。”

“請安靜，仔細傾聽。”

依照式神們所說的，在門口的付喪神們全部安靜了下來。在一片靜寂中，他們這才聽見了從審神者的房間裏傳出的細微的聲音。

“如是我聞。一五九時。佛住有衛華國園。心得自在……”那是非常快速而平靜的誦經聲，確確實實是審神者的聲音。那麽她應該也是聽見了他們的質疑聲，但是在那期間她卻沒有出聲告知於他們，只是仍在那裏誦經。

……到底是怎麽了？

“她……還沒出來嗎？”

“山姥切國廣大人，主人尚未出來，請耐心等待”

“主公大人，到底要什麽時候才出來啊？你們知道嗎？”

“十分抱歉，今劍大人，我們也不知道。”

“她到底在裏面做什麽？”

“鶴丸大人，請恕我們也不知曉。”

類似的對話重覆了很多次，幾乎所有人都來問過，但是得到的永遠只有式神們模棱兩可一點有用信息也提取不出來的話語。與之相伴的則是審神者一直沒有停下的誦經聲，非常平穩，不急不緩，一字一句都非常清晰。可就是這樣一扇門的距離，仿佛將他們與她隔在了兩個世界，他們看不見她，她對他們無動於衷。

“藥研大人……”

最後來的，是藥研，他來的時候已經是深夜，安撫好兄弟們的他帶著熱了一次又一次的飯菜獨自來到審神者的門前，只是不知疲倦的式神們依然不會讓他通過。

他知道這一點，卻還是來了。

“大將雖然不讓我們進去，卻也沒有禁止待在門口的行為，不是嗎？”

“……是的。”審神者向式神們下的命令，的確就是不要讓任何人進來，其他的並沒有說過。

“那我待在這裏也並沒有關系，不是嗎？”藥研盤腿在審神者的房門前坐了下來，餐盤被他小心地擺放在了一邊，還細心地放上了罩子，使它能夠冷得慢一些。

“是的。”式神們並不會因此而感動，她們只是依照審神者的命令而行動的傀儡，是沒有感情的存在。她們確認藥研的確沒有進去的打算後，就放置不管了。

藥研坐在地板上，仔細傾聽著審神者的吟誦聲。曾經在審神者的誦經聲中安然入睡的弟弟五虎退告訴過他們，審神者的誦經聲帶有令人心安的魔力。“就像能夠忘記一切煩惱一樣，非常神奇”——他抱著小老虎，滿懷憧憬地那麽說著。

或許有少許誇大的成分，不過……

藥研露出了淡淡的笑容。

不知過了多久，藥研聽到房間裏那似乎永遠不會停下的念經聲停了下來。約摸已經進入了午夜時分，藥研倏地睜開半閉著的眼睛。

“大將？”他起身，向著門的另一邊小聲地喊著。“您要出來了嗎？”

但是門內依然沒有回應，就在藥研疑惑的時候，他的頭腦突然變得混沌不堪，強烈而濃重的睡意一下子侵蝕了他的意識，這使得他在短短的幾秒內意識立刻消散。

但是即使是這樣，他在最後也努力地捕捉到了一絲信息。

守在門前阻攔的式神一下子全部消失了，以及在她們消失前——房內傳來的，猶如利刃深深沒入人體血肉的聲音。

“大、將…………！！”他的聲音最終湮沒於自己落地的聲響。

這是……夢？

猛地睜開眼睛，眼前已經不是本丸的風景了。藥研發現自己正站在一個房間內，他試圖從門的方向出去，卻被無形的力量給擋了回來。

而在這房間內，最顯眼的就是被放置在小搖籃裏的嬰兒。這個孩子還非常小，甚至連眼睛都還沒有睜開，頭上也只是覆蓋著薄薄的一層黑色胎毛。

藥研試著上前觸摸這孩子，指尖傳來的柔軟觸感是如此真實。

“……唔。”似乎是感受到不舒服，嬰兒胡亂地揮著小小的手試圖驅趕他，藥研連忙放開自己的手，卻又眷戀嬰兒幼嫩肌膚的觸感，忍不住再次伸出手來。

閉著眼的小小嬰孩就像預測到了他的動作一樣，伸出肉乎乎的小手，抓住了藥研伸出來的食指，在藥研詫異的時候，這孩子笑了起來。

……明明還是個這麽小的孩子。

藥研想著，臉上卻不由自主地跟著傻笑起來。

一大一小相對著笑了很久，嬰兒是很容易累的，笑夠了之後，這個孩子緊緊握著藥研的指頭，很快就入睡了。

忽然，他的眼前又是一黑。

再度恢覆視覺的時候，他仍站在原地，只是這一次，他無法動彈，被固定在了原地，像是被迫要見證什麽一樣。

看不清臉的女人來到搖籃面前，將被白色棉布裹著的嬰兒抱起，她的動作非常溫柔，就像那個孩子是她最重要的珍寶一樣。

將那孩子抱在懷裏的女人轉過身去，背對著藥研。

她伸出手，無限愛憐地撫摸著那個孩子的臉。

“我心愛的女兒啊……”她嘆息著。“請原諒無能的母親我，無法護你周全。”

這話令藥研本能地察覺到了不對，他試圖掙脫開那無形的束縛，試圖發出聲音吸引那女人的註意力，但這一切都是徒勞，那女人嘆息著，哭泣著，渾然不覺藥研的掙紮。

“我的女兒……是母親無用……”

女人又重覆了一次，這一次的聲音更加壓抑，也更加絕望。

藥研看見她從袖子裏摸出了不知盛著什麽東西的小瓶子，看見她一邊抽泣著，一邊打開了小瓶子的瓶塞。

大腦一直在叫囂著讓他去阻止她，但是身體被束縛得死死的，他只能瞪大眼睛，眼睜睜地看著那女人慟哭著，將瓶子裏的東西灑向了嬰兒。

“啊啊啊——！！！”嬰兒尖細的哭叫聲響了起來，但那只有短短的一瞬，那聲音很快就像被突然掐斷似的，停了下來。那孩子一直被女人抱在懷裏，藥研看不清她的具體情況。

在他那眼睛中能夠映出的，只有滴落到地板上的血液，以及被染紅的棉布。

“——！！！！！！”渾身都冒出了汗，藥研大睜著眼睛，不停地大喘氣著。

眼前是審神者露出了下巴和嘴唇的，覆蓋著面具的臉。

“……大，將？”他喃喃著，似乎還有些不敢置信。

“嗯，是我。”審神者拿過白色的絹帕，輕輕地為藥研拭去額頭上的汗珠。

藥研這才發現自己正枕在審神者的膝頭上。

“昨日讓你們擔心了，抱歉。”審神者對這個姿勢似乎沒感覺什麽不對，很正常地說著。經由她的話語，藥研這才發現外面的天已經亮了，也就是說，他已經睡了相當長的時間了？

……還枕著大將的膝頭？？？

腦子有些亂的藥研迷迷糊糊地站了起來，現在已經差不多是吃早飯的時間了，審神者打算直接帶著藥研去飯廳，也正好向大家統一道一下歉。

在離開審神者的房間時，藥研的餘光瞥到了一樣被置放在角落的東西。

那是一把刀。

那是一把有著白色刀拵，並且纏繞著一串佛珠的刀。

“歡迎回來，藥研。”

若有若無的，和審神者的聲音一模一樣的聲音飄渺地傳入藥研的耳內。

他擡頭去看審神者，換來後者“？”的歪頭。

……是，錯覺嗎？

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