“不用我直言，你心中也該明白。不能。”沈清遠道，“父親新官上任，對於那一夜的官員來說，不會是顯眼的，所以你也一樣，掩蓋住自己的光華，凡事謹言慎行，當不會有人註意到你。”

沈清綾明白沈清遠的意思。相比她一個戶部侍郎家的女兒，那些皇子們首選的當是內閣中那幾位閣老家的女兒，自然不會過多的註意到她。

她雖不想去，卻不能不去。即便找借口也不能行。人家權臣之女，一個個但凡接了詔令的都得前往，更何況她一介戶部侍郎家的嫡女。

沈吟片刻，沈清綾忽然道，“哥哥，那沈清月她也要去？”

沈清遠搖頭，“不能，嫡庶有別，那一日參加宮宴的，只能是嫡子或是嫡女。”

沈清綾聞言便也放下了心，沈清月對她心中有恨，她是能感覺到的，那一日邢家滿門問斬，沈清月偷偷跑出府，去給邢燁送行，她不是不知道。

對她而言，沈清月就是一個不定數，她那日若要一同前往，必然會是一個變數，沈清綾也無法安下心來。

兩人商議一番後，沈清遠便起身離開了菡萏閣，往前院書房而去。

翌日午時，沈靖前去赴了戶部尚書宣敏之約，二人如今同在戶部，擡頭不見低頭見，這一場邀約便早早的定下。

席間，沈靖依照沈清遠對他的建議向宣敏明言，宣敏明白了沈靖之意，也沒有過多的強迫，一場宴席便在談論戶部之事上悄然而過。

回府之後，沈靖未曾向任何人說及赴約一事，但出府前稍有緊張的面色，看上去卻是松緩了不少。

四月塑，嘉正帝召會試榜上前一百名貢士入奉天殿接受殿試，親自策問，諸位內閣大臣禦前旁議。

午時，殿試已畢，嘉正帝欽點狀元為程栩，授翰林院修撰之職，榜眼為周庭正，會試榜上排名十五的貢士，以黑馬之勢殺進三甲，也在無形之間落入眾多權臣眼中。探花則是面如冠玉，俊雅風流的嚴慎之。

嚴慎之名一出，眾人才記起，這位新任探花，不正是左都禦史嚴岸府上的嫡長子？如此說來，當真是虎父無犬子。不少人露出艷羨之色，畢竟有嚴岸在，嚴慎之日後的官途自然一片坦蕩，前程似錦，嚴家在此基礎上，勢力便更上一層樓。

嚴岸見此幕面無表情，巋然不動，似乎那位接受探花一名的嚴慎之，並非自己的親子一般。

沈清遠則以一甲第九的成績，與一甲二甲十數人列入庶吉士，授翰林院翰林一職，即日便要上任。

宣布成績後，嘉正帝當即在奉天殿內宣告詔諭，又命宮人將皇榜張掛與午門外，當庭宣告賜宴禦花園，三品以上官宦子女皆需到場。至此，今屆科舉已落入尾聲。

沈府內，眾人齊聚前廳翹首以盼，等待著從宮裏傳來的結果。

未幾，一名宮人帶來了詔令，宣告沈府沈清遠中了一甲進士，並詔令沈家嫡子，嫡女，均參與今夜的禦花園夜宴，借故推辭者，以抗旨論處。

沈府眾人哪敢不從，當即齊齊參拜道，“謹遵聖諭。”而後起身，沈老夫人命管家在無人察覺時塞了一袋銀兩給宣召宮人。

宮人收下後，朝沈老夫人頷首示意，一臉笑意的離開了沈府。

不多時，沈清遠回來了，衣闕翩翩，大步踏進了沈宅大門，看似雲淡風輕的面容上終究有一絲掩藏不住的喜色。進了前廳，朝主位上的沈老夫人與孫氏下跪行禮。“不孝子清遠，給祖母，給母親請安。”

“清遠，快起來，快些起來。”孫氏連忙上前扶起沈清遠，道，“兒啊，你當真是我的好兒啊！如此爭氣，給我們沈家光宗耀祖，當真是極孝順啊！你外祖父那邊，想必也會以你為傲的。”

沈清遠聞言輕笑，同時緩緩起身，道，“母親言重了，孩兒不過是進士，未進三鼎甲，哪能算光宗耀祖？”

“前三甲，何其難進，一甲進士，同樣給祖上長臉。”沈老夫人驀然開口，“比起你父親與你二叔當年的成績，你自然算光宗耀祖。”

說完，見立在一旁的戴氏面色有些尷尬，便道，“玉禾，此事你也不必多想，兒孫自有兒孫福，清寒的名次雖不靠前，也算是考取了功名的。日後在政事上勵精圖治，加上嵩兒與靖兒的提攜，官場之路未必不會順暢。”

戴氏明白老夫人之意，老夫人向來對長子與次子一視同仁，大哥沈靖與她夫君沈嵩兄弟二人感情向來也不錯。沈靖晉升，日後也必然會提攜沈嵩。

她唯一有些不痛快的是，長房的沈清遠與二房的沈清寒一同參加科舉，參考會試，偏偏成績相差得這般遠，這一點確實讓她心結難愈。

忽然想到自家那外甥戴少恭參加會試可是還未入貢的，還因為此事突然消失了幾日，卻又讓人傳了口信來讓自己不必擔心他，之後便是一封信也未傳來，擔心之餘，心底又有了些許平衡。

比上不足，比下有餘。

至少清寒，還能落著個小官當當，日後勤勉一些，總是能有前途的，思及此，戴氏面上一笑，朝老夫人道，“母親之意玉禾明白，母親也不必擔心，玉禾心中有數。清遠爭氣，給沈家長了臉，至於清寒，小有功名，日後的路也需他勤勉前行。”

見戴氏心中清明，沈老夫人微微頷首，這也是喜歡和欣賞戴氏之處，家世隨是商賈之家，說不上好，但戴氏心思聰敏，一點就通，又會為人，這一點是孫氏遠遠及不上的。

想起方才宮人傳來的諭旨，沈老夫人又問，“清遠，方才宮裏傳來諭旨，說你進了一甲，卻不知是第幾名？可曾任命？”

沈清遠道，“一甲第九，陛下欽賜庶吉士，授翰林院翰林之位，即日便上任。”

沈老夫人聞言，面色一喜。“庶吉士？當真？”

沈清遠頷首，“當真。”

“那當真要恭喜哥哥了。”一直站在孫氏身側，未曾開口的沈清綾驀然上前一步，道，“哥哥如願以償，是否開心？”

一旁的八仙椅上，稍有顯懷的姨娘趙氏與沈清月望著沈清遠高中進士的意氣風發之勢，與孫氏她們一家其樂融融的模樣，眸光閃過一絲冷意，面上卻只能陪著笑臉。

沈清月這會兒也一臉笑容的上前，道，“清月恭喜哥哥高中進士。”

“多謝四妹。”朝沈清月頷首示意後，沈清遠不在多看他一眼，而是側過身看著沈清綾，面上揚起一絲輕笑，如清風，如明月，笑道，“妹妹莫要笑我。”

對沈清月幹笑之中潛藏著一絲恨意的眸光視若無睹，沈清綾笑道，“哥哥難道不開心？對了，哥哥是一甲進士，那三鼎甲又是何人？怎麽沒有消息傳來？”

“想知道？”沈清遠笑道，“這三鼎甲這會兒正在外面游街呢！路邊擠滿了行人，我方才正是從那些人當中擠出來的。”

“這麽多人？”沈清綾輕笑道，“那可真是為難哥哥了。”

沈清遠忽而傾身，用極小的聲音道，“你可知路人之中大部分皆是女子，為了一瞻今屆狀元的風華。這位狀元可了不得，如我所料，史上少有的三元及第，那是要載入史書之人。”

三元及第？

沈清綾眸光一動，道，“是程栩？”

“不錯，正是他。”沈清遠道，“清綾，我如今當真佩服你的舉動。你可知，你的那份聯名狀，讓朝廷挽回了多少人才！”

作者有話要說： 註：中國農歷將朔日定為每月的第一天，即初一。

三鼎甲：狀元、榜眼、探花。

小修了一下，跟劇情有關，不確定大家看不看得出來，不過我還是不打算明說，大家仔細看吧！

另外，關於男女主的事大家不要著急啊，後面的劇情講到之後，男女主的感情戲絕對不會少的！中間這段劇情很重要，大家慢慢看，我慢慢寫。麽麽！-3-

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