陳嗣冉站在南北長街的街口, 他穿著月白的雲羅錦袍, 邊角一如既往繡著青竹。當那輛垂著珍珠簾、掛著大紅織金雲紗帳、占了一半大馬路的馬車駛過來時, 他張開雙臂迎了上去。

車夫顧山岳嚇了一跳，忙籲停了馬，本要罵兩句讓走路不長眼的長長記性, 只是打眼一瞧認出了眼前人。他也是沈霑跟前的護衛, 有些公子哥大人未必記得住, 他們卻要記得。

顧山岳道：“大人，是陳候家的二公子, 新科探花, 現任翰林院檢討的陳大人。”

陳嗣冉本是要做個富貴閑人的，奈何其母苦苦哀求，他又不願靠祖蔭，只好參加了科舉。他很有天分，只是一直以來不上心罷了, 此番努力下來卻只得了個探花, 他心裏其實是不大舒服的。

沒有比較之前不覺得什麽，現在心裏存了個想法，就覺得自己事事不足了。

馬車簾子被撩起，他看到一截藕臂, 一晃眼就又沒了蹤影，似乎是被人拽了回去，陳嗣冉覺得有點可惜。

之後他就看到一個穿著緋色禮服的人走了出來，這人很年輕, 臉上掛著淡淡的笑意，一雙眼睛中像覆蓋了一層薄薄的冰雪，冷卻不寒，卻有種透徹之光。

雖然他的心思沈霑不可能知道，他卻覺得自己已經被這人一眼看盡，無所遁形了。

沈霑見到陳嗣冉有些意外，他和他素無交集，不知道他是緣何當街攔馬，他走下馬車問：“陳大人所謂何事？”

陳嗣冉還有些怔楞，片刻後道：“下官此來是想勸諫大人一二。”

沈霑道：“陳大人有話可以去吏部衙門，也可以在翰林院中同我說，如此當街攔馬豈不危險？”

陳嗣冉卻已朗聲開口說道：“任官惟賢才，左右惟其人。大人身為吏部尚書，怎可任人唯親！”

“哦？”原來又是一個前來罵他的，這一年他被罵的多了也不太在意，有些隨意的說：“我一向任人唯賢的。”

歷來做了壞事的沒有誰會主動承認的，陳嗣冉又道：“年底官員入京敘職時，您故意罷免了鹽科的兩位禦史，讓您的學生鐘喬生和三哥沈霆頂了上去，這也叫任人唯賢嗎？”

“最近您又讓您父親舊部張欽巡查居庸關，這也叫任人唯賢嗎？”

“土木之禍距今只有幾十載，這難道還不足以讓沈大人引以為鑒嗎？難道沈大人要因為一己之私讓萬民再次陷於水深火熱中嗎？”

他的聲音很大，語調激昂，卻不看沈霑，只伸著脖子對著馬車的方向，似乎並不是來罵他的，而是故意說給馬車中人聽的。

沈霑點點頭道：“陳大人要說的，我知道了，我會謹記前事引以為鑒。”

這話說的很誠懇，雖然他姿態閑然，卻不像敷衍，也不像是胡亂應下的，陳嗣冉忽然想起前些日子他和父親陳候談論起這位沈大人時，陳候說：“他未必便是你想的那樣。”

陳嗣冉便楞了楞，這才認真的打量沈霑，眼前人確實好像不是他想的那樣，雖然他素來聽聞這位沈大人龍章鳳姿迥然獨秀，他總覺得恐怕是言過其實，今日一見覺得確實有過之無不及。

只是這品行實在有些差，他又擔憂的看了馬車一眼，說：“君子不妄動，動必有道，唯望沈大人身居高位莫要辜負他人。”

他此來雖然頂著勸諫的名義，只是有些惡人那是罵一兩句就能罵清醒的。他來勸的卻不是沈霑而是馬車中的韓姑娘，他是想告訴馬車中的那個人她嫁的人可能不是個好人，讓她好歹知道一些，不至於蒙在鼓裏。

他是有些為她惋惜。只是最終馬車中人一言未發，這讓他又有些為自己惋惜。

沈霑看著那道漸漸遠去的背影，陳嗣冉背著手走的很慢，十足的落寞。他回到馬車卻中見寧澤笑嘻嘻的看著他道：“是不是覺得這人很奇怪？”

方才情形任誰都能看出來陳嗣冉醉翁之意不在酒，寧澤更像是料敵先機的狐大仙似的正襟危坐，就等著別人發問。

沈霑笑了笑，道：“請大仙解惑。”

寧澤笑著將魏時枟同陳嗣冉之間的牽扯講了一遍，又道：“表姐也真是奇怪的性子，明明彼此有情，卻偏偏不說，似乎是在故意折騰這位陳公子。”

她在這裏絮絮的說著，沈霑卻不感興趣，有一搭沒一搭的應付著。

回到猗竹院時已是申時，日頭已偏斜，綠柱子的大門前卻站著一個人，垂著手耷拉著頭。

寧澤搭著沈霑的手從馬車上跳下來，一下子撲進他懷中時她才後怕的想起成親那日她也是跳了一下，卻把沈霑帶累的歪倒在地上。

幸好他這次穩住了，不然身後就是怪石，壓倒了他碰傷了可就不妙了。

垂頭喪氣的陳大嶺此時擡了眼皮，見這兩人抱作一團，他吃驚的眼珠子簡直要離家出走，他可還從未見過他家大人對誰這麽親切過，而後他才後知後覺的意識到這兩人是成親了的。

昨日陳大嶺淋了半宿的夜雨，還不肯罷休，吳青石出來勸他說：“我知道你咋想的，你還是趕緊起來吧，事情沒你想象的那麽糟糕，大人不過是陰差陽錯的娶了寧姑娘罷了。”

吳青石覺得根本就無事，是他自投羅網，拉著他就要回屋睡覺，陳大嶺卻就是不起來。他回想白日情景，很是惆悵的說：“大人對人一直疏淡有禮，我還沒見過他對誰這麽親切過，我這次一定是鑄成大錯了。”

吳青石被他這哀婉帶著縷縷憂傷的音調弄的忍俊不禁，又踢了他一腳，罵道：“你將來萬一娶了不喜歡的就要把人家束之高閣啊？誰家娶了老婆也不能冷若冰霜的對著吧，又不是奔著合離去的。再說大人貌似也沒心儀誰吧，怎麽就不能對寧姑娘親切了？”

陳大嶺想吳青石還是一貫的愛跑題，他沒說不能親切啊，只是萬一親切親切著生出感情了，追究起往事來，他不就要首當其沖的被哢嚓麽？

吳青石見他悶著頭不知道又在想什麽，提溜著他的領子拉著他進屋，陳大嶺身體死扛著不願意離開，心裏卻知道這樣淋雨下去也於事無補，最終還是被吳青石像拉死豬似的拉回了屋子。

今日他醒過來時已過午時，又要去院門前跪著，一向沒什麽好心眼的吳青石這次提點了他句：“你既然覺得是得罪了夫人，跪在大人的院子門口又有什麽用，去後面猗竹院門口等著才是正理。”

他覺得有理，邊走邊塞了幾口午飯，奔來了猗竹院門口。從午時起丫鬟們進進出出的，似乎是在布置庭院，菱花出來趕了他好幾次，他依舊不為所動。

等了一個多時辰才看到馬車過來，陳大嶺想如果只是陰差陽錯，定然不會是他眼前看到的這幅景象，這兩人言笑晏晏的，十分熟稔的樣子，看著比他和吳青石都熟。

他此時站在門前石階下，旁邊山石縫中有朵紅芍艱難的鉆出來開了花，他看著看著就覺得這朵花像極了自己，都是用盡了力氣費了千辛萬苦才冒出了頭，誰承想卻因為一招不慎就要被拋棄了。

他彎下腰，準備將這朵花摘了，讓它也知道什麽是同病相憐。

那朵紅芍紫粉花瓣嫩黃的蕊，正貪婪的吸取餘暉，寧澤見陳大嶺手捧成球狀緩緩地像是要抓兔子似的一點點靠近了那朵花，然後揪了下來。

她在他身後問道：“一朵小花而已，又不占地方，陳護衛何必辣手摧花。”

陳大嶺覺得這話有些一語雙關，他低著頭不應這話。

沈霑道：“大齡也不占地方，日後就讓他跟著你吧。”

寧澤和陳大嶺同時一楞，寧澤覺得沈霑此番安排別有深意；陳大嶺是覺得那場夜雨沒白淋，讓他體味到了什麽叫久旱逢甘霖。

陳大嶺忙跪下表忠心：“屬下必當竭盡全力守護夫人，屬下在夫人在，屬下死了，夫人也在。”

寧澤卻是看向了沈霑，心裏那些懷疑又確定了幾分，若她心裏那些懷疑屬實，那麽他是懷著怎樣一種心情來看待她呢？

那還是一副波瀾不驚的面貌，從這張臉上她什麽也看不出來，寧澤搖搖頭覺得多想無益，現在沈霑既然願意引導著她往前走，她就聽他的努力跟上就是了。

陳大嶺好一會聽不到兩人回答，他擡起頭準備看兩眼，這一擡頭撞上了一雙含著笑意的杏眼，他忙又低了頭，叫了聲：“夫人。”

寧澤蹲在他面前，問：“你功夫是不是很好，能不能飛檐走壁？是不是眨個眼就不見了？眨個眼就又出現了？”

陳大嶺眼睛盯著身下青石板，琢磨著怎麽回答，別的他不敢自誇，功夫確實是一等一的好，他撓撓頭，自認謙虛的說：“差不多。”

沈霑卻道：“你又不是養變色龍，讓他眨眼不見做什麽？”

寧澤想確實如此，她足不出戶的，也不太需要一個高手護著，她讓陳大嶺起來，道：“大人，我雖然不知道陳護衛做錯了何事，但是還是想替陳護衛求個情，您還是帶他回去吧，在我這裏有些浪費人才了。”

早有守在院門口的小丫頭進了院子告訴菱花夫人回來了，菱花好遠就叫了聲小姐，近前後皺眉苦臉的說：“有人請小姐過去？”

過去？去哪兒，寧澤瞅了瞅院中，見西次間廊檐下垂首立著兩個人，一個是魏老夫人身邊的大丫頭叫綠蘿，另一個是個嬤嬤，有些眼熟她卻想不起來在哪兒見過。

菱花道：“那是大長公主身邊的蘇嬤嬤，她和綠蘿姐姐先後腳來的，都在等小姐回來，都是要請小姐過去一趟。”

寧澤忙問：“都是讓我今日過去？”

菱花點頭，這兩人來了多半個時辰了，明裏暗裏鬥嘴，互不相讓，兩邊都不能得罪，她都替寧澤犯愁。

寧澤求助的看向沈霑，沈霑卻道：“你這裏有我的官服吧，我換身衣服還要去趟吏部。”

然後邁步就走，一點也不同情她現在的處境，沈霑換好衣服出來時寧澤還在同那兩人寒暄，寧澤餘光瞧見他，快走幾步追上他問：“我要是受了體罰，大人可還有楊枝仙露救我？”

沈霑靜靜的瞧了她兩眼，說：“裝了一凈瓶，隨時可取。”

守在門口命運還有些未知的陳大嶺聽見這兩句話忽然福至心靈，此時有些明白吳青石的話了。不論是不是陰差陽錯，娶了人家可不就要對人家好麽，不然是有些不夠君子。

寧澤回來時已經有了決定，歉意的對蘇嬤嬤笑了笑，又對綠蘿道：“你去回稟老夫人，我稍後便過去。”

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