在海港邊逗留了幾天，敖尨也沒有尋來。列瑩想敖尨應當已經回到東京了，只是覺得沒有必要出現而已。列瑩也不敢再去找桓淑，她不想令桓淑覺得自己太過纏人，於是與花棠月等了四五日，留下一封給敖尨解釋的書信離去。

因為沒有與敖尨道別，列瑩這趟走得很不踏實，不畏割面的寒風坐在甲板上郁郁寡歡。花棠月觀察了她許久，也許她是因為要離開桓淑而感到不安，花棠月不知道那一晚在樹林發生了什麽，但是據盧驍瀾的推測，他們應該有一次深入的交談。而那之後列瑩的心情看起來豁然開朗，花棠月由此相信那晚桓淑一定說了許多讓她開心的話。花棠月端著一碗水走到列瑩身後：“姐姐，要喝水嗎？”列瑩回頭，捧過她手裏的碗，一下喝進了一大口，花棠月問，“姐姐在想桓淑嗎？”

列瑩一楞，縱然花棠月一下猜對了她的半個心思，還是緩慢地搖了搖頭：“我們不告而別，我怕敖尨生氣。”花棠月意味深長地“哦”了一聲，留下列瑩在船舷邊繼續發著呆，似乎在海水中能夠找到敖尨的身影——也許真的能吧，花棠月想。

明州城冷的時候，人們慣於藏在屋裏。經過一整個冬天，天氣方始轉暖，人們便迫不及待地從各自家裏出來，迎著依舊冰涼的晚風，隔著街道呼朋引伴。沈老板在店門外掛起燈籠，照著店招上的“客店”二字，小小的阿寶立在他的腿邊，踮著腳向燈籠伸出小手。

沈老板彎腰，把阿寶抱了起來，鄰家的幾個孩子圍了過來，蹦著跳著逗著阿寶。直到有客人走進了大門，沈老板趕緊驅散孩子們，匆匆把阿寶抱回了店裏。“阿璃，阿璃！”沈老板站在後門邊喊，“六號房的客人要二兩酒，你趕緊把酒溫好，備上兩樣果子送過來。”

廚房裏傳出一聲應答，沈老板領著客人到了房裏，轉身走回客店大堂。走到了後門外邊，他驚訝得停下了腳步，望著大堂裏兩名女子，難以置信地眨了眨眼睛。不是他的幻覺，那真的是列瑩與花棠月：“列姑娘，你回來了？”

列瑩發愁該如何向蕭璃解釋，與花棠月串通好了，就說是葛薇出去雲游，留下口信會經過明州來找她。這樣的借口糊弄沈老板固然不是問題，列瑩擔憂以蕭璃的精明只怕是瞞不過去，幸好蕭璃並沒有過多地關註。

幫列瑩鋪好了床，蕭璃將窗門關緊：“這還是你之前住的房間。我看你住這間房，都住得慣了。近來身體可有好些？”

列瑩點頭：“好多了。”

蕭璃拉起她的手，上上下下、前前後後打量了一番：“瑩瑩，你怎麽瘦成了這副模樣。”離開明州前大病初愈的時候，還看不出，兩個月不見，竟然消瘦得全然成了另外一番模樣。

列瑩的眼中有些愕然：“瘦了嗎？”蕭璃肯定地點了點頭，列瑩低頭觀察自己的身體，腰身好像是瘦了不少。她還以為是孩子不見了的緣故。

“接下來如何打算？”蕭璃似乎是經過了許多思考，才問出這個問題的。

列瑩也認真地想了想，道：“暫且留在明州，等我娘來找我。”

蕭璃噗嗤笑了一下：“娘真的會來找你嗎？”列瑩不語，凝視著蕭璃的眼眸，蕭璃識破了她的謊言，興許，蕭璃一早就識破了。蕭璃理了理她鬢邊飛起的發絲：“桓淑的事，你還沒想清楚嗎？”

列瑩的眼淚撲了出來：“阿璃，我、我想過的。我一直努力放下，努力把他忘記，可是我現在還做不到。我需要一些時間，也許再過一個月、幾個月、半年，最多不超過一年，我一定會放下的。”

蕭璃身體前傾，把她輕輕摟住，撫著她的背道：“沒關系。我知道沒有那麽容易，我怕你拖得太久，耽誤了自己。為什麽不去找敖公子作伴呢？他可以將你照顧得很好。”

“我才從敖尨那裏離開。”列瑩雙手擦著眼淚說，“我真是太不中用了。我在東京遇到麻煩，敖尨好心讓我住到他的龍宮，但是在龍宮裏，我每天除了哭就是哭，敖尨一定看到我都心煩。我還趁敖尨不在的時候偷偷去看桓淑，之後回不去龍宮，不告而別……我沒臉見敖尨了。”

蕭璃只是看著她哭得前言不搭後語，並不出言安慰，過了許久，眼看列瑩鎮定下來，一雙眼睛怯怯地望著她，方才語重心長地說：“你不該讓擔心你的人傷心。”敖尨也好，蕭璃也好，葛薇也好，沈老板也好，列瑩知道自己錯的離譜。

再次在沈老板的客店裏安下身來，從開春住到晚春，列瑩沒有等到桓淑。期間倒是龜主簿來了一次，給列瑩送來一只傳音螺，敖尨說如果遇到麻煩，就用傳音螺找他。列瑩的情緒一日一日崩壞，桓淑給的起先馬上就要到了，她好不容易勸服自己耐著性子等待，如果桓淑真的出爾反爾，這一次，她再也不會手下留情。

花棠月氣喘籲籲地在山間穿行，她一邊飛一邊回頭看，一根樹枝“啪”一聲重重打在她的臉上，像被人扇了一巴掌臉頰火辣辣的疼，那根傷到花棠月的樹枝也不幸地攔腰折斷。背後一股妖氣以超常的速度逼近，花棠月來不及逃竄，陡然向上飛升。一大團妖氣砸向花棠月方才所在的方向，把一塊石頭生生劈為兩半。

“不打了、不打了！”花棠月高聲叫道。

列瑩雙足落下地面，望著高處的花棠月，她累得直不起腰喘氣：“你的修為這麽差，還不勤加練習？”妖類修煉也講天分，正如人類讀書，有人頭懸梁、錐刺股也考不上功名，有人輕描淡寫就能出錦繡文章。列瑩學習妖術的時候未必勤勞，卻總能學得比別的妖快，小小年紀修為已經遙遙領先於三清山除葛薇以外的所有妖類，盡管她身上人的那一半血統起了很大的作用，天分的功勞也是不可磨滅的。經過這段日子的教學，列瑩暗自認定，花棠月不僅懶，還屬於天分較差的那一類。即便給她一半人類血統，列瑩覺得她也修煉不出自己這樣的成果。

“阿璃姐姐說我的修為已經進步許多了。”相比喜歡損人的列瑩，蕭璃的話就中聽一些。

“對，你以前連飛都飛不好。”列瑩含譏帶諷地說。

列瑩的脾氣一天比一天壞，講話也一天比一天難聽，連對蕭璃和沈老板也不例外。正站在山頂上的花棠月臉上有一瞬的難堪，嘴角抽動了一下似乎正要反駁，最終她還是決定不吭聲，默默轉過身望向山的那一面，大海。花棠月的眼睛陡然一亮：“姐姐，你看！”

列瑩立即飛向花棠月身邊站定，望著湛藍的海面上，一艘船孤零零地在海浪中行駛。也許是打算入港了，桅桿上巨大的船帆被收了起來，一根根船槳從甲板下面伸進海水，整齊劃一地劃動起來，猶如船只的雙翼將它帶向海港的懷抱。列瑩怔怔望著在海洋中翺翔的船，那橘色圖案無疑是東京船只的標識，盡管幾乎每天都會有東京的船只靠岸，列瑩還是很期待，這艘船上，會不會走下她想見到的那個人？“我們回去。”說不定，桓淑就在那艘船上，說不定，桓淑一下船就會去客店找她。

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