姐妹兩人的離開可謂匆忙，沈老板趕在夜市時采購了些點心水果，好讓她們路上果腹。不巧的是，從半夜裏開始天空就飄起了淅淅瀝瀝的小雨，沈老板站在門邊望著地上一朵朵綻開的雨花，說道：“雨天行路不便，列姑娘還是要走？”

花棠月開心地抱起了沈老板準備的包裹，在聽見沈老板的話時表情短暫凝固，緊接著似乎陷入了深思。沈老板怎麽會知道列瑩心裏記掛著午時就要起航去東京的船，她知道這點雨還不足以影響航行，商船八成會按時起錨。列瑩點頭：“是，昨日同船家定好了行程。”

蕭璃教阿寶同兩位阿姨道別，阿寶心不在焉地說了兩句“再會”，捧著花棠月給的橙子就往口裏塞。蕭璃叮囑了一些路上小心之類的套話，沈老板見蕭璃也不留她們，便不再開口，默默走到房裏去拿出來兩套鬥笠蓑衣。兩人在門口穿戴整齊，阿寶看見阿姨全身毛刺刺、黑乎乎的樣子，嚇得扭過了頭。

花棠月在明州城尚不識路，亦步亦趨跟著列瑩繞了幾條街道，直到看見海港裏停靠的大船的桅桿林立，花棠月才發出疑問：“姐姐，我們要坐船嗎？”

“嗯。”列瑩不再多話，此時的雨越下越大，列瑩有些擔憂商船是否會按時起航。她已經同蕭璃道過別，決計不能再帶著花棠月回去的。花棠月低著頭抵禦劈頭蓋面的雨水前行，偶爾擡頭尋找前方列瑩的背影，在白茫茫的雨霧中列瑩的身影越來越遠，她開始在雨中奔跑起來，花棠月趕緊追了過去。

帶著花棠月七彎八拐到了碼頭，列瑩直奔昨日商船停靠的地方而去。因為這場大雨的光臨，往日人來人往的碼頭連船工的影子也見不到，列瑩心下焦急起來，朦朧中望見沿街一排屋檐下的黑影，是各處的船工在屋檐底下躲雨。列瑩連忙走了過去，問道：“去東京的船今日還開嗎？”

船工們湊在一起賭錢賭得不亦樂乎，只有一名船工稍稍瞄了列瑩一眼：“開。姑娘要坐船嗎？定了位置了嗎？”

“沒有。”列瑩從懷裏掏出僅有的一張會子錢展示給船工看，那是桓淑離開前給她留下的，“我們有兩個人要去東京，給我個艙位，貨艙也好。”

會子出現在船工眼裏，他立刻站直了微笑同列瑩講話：“艙位是有，等會兒姑娘你同我們管事講吧。”

這時，花棠月趕到了列瑩身邊，她同列瑩一樣站到屋檐下，一只手艱難地從蓑衣下面伸出來摘去鬥笠，不解地問列瑩道：“姐姐，我們要去東京？”難道列瑩想要去見桓淑嗎？花棠月雖然不十分理解，也知道列瑩正是為了桓淑受到那樣重的傷害，何況蕭璃也說過最好列瑩能夠忘記桓淑，那列瑩現在去見桓淑，豈不是與蕭璃的期望背道而馳？沒有理由，花棠月覺得在這件事情上蕭璃的觀點是正確的。

沒有得到列瑩的回答，列瑩似乎一直不大樂意同她說話，花棠月也為此對列瑩充滿敬畏。對自己觀點的堅定給了她勇氣，她挺直了腰板問：“姐姐要去找桓淑嗎？”列瑩的神色有一瞬間的迷惘，糟糕的光線使花棠月沒能發現。她沈默著，沈默使花棠月的心不安地打破了韻律跳動，花棠月的語氣又不堅定起來：“姐姐不應該去找桓淑的。”

列瑩的眼珠一滯，兩行眼淚毫無預兆地從眼眶裏淌出來，花棠月霎時慌了。她轉身想跑，被列瑩一手扣住了肩膀：“不要讓阿璃知道！”列瑩並未使勁，花棠月的身體就像被施了法術一樣動彈不得。列瑩的語氣幾乎是哀求的：“不要讓阿璃知道。”

過了很久很久，花棠月緩慢地一次一次嘗試扭動身體，終於能夠面對列瑩。她已經不再流淚，神情悲愴地望著冬雨擊打的海面，或是幾乎遮擋住海面的摩肩接踵的船只。去見桓淑，她並不開心，花棠月從她的表情中讀到。但是她不明白，既然不開心，為何還要去見？

由於沒有提前預定艙位，兩人不得不和十幾名客人擠在一個船艙裏。幸好是在寒冷的冬季，船艙裏的氣味不似夏天那樣臭不可聞。她們的鋪位靠近門邊，雖然雨水阻擋住出去的腳步，列瑩還是成日開著艙門，至少能夠呼吸到外頭幹凈的空氣。

船艙裏的男客都愛跟花棠月搭訕，也有不懷好意者動手動腳，在花棠月用不易察覺的小小法術戲弄之後便都老實了。持續接近十日的航程難以想象的無聊，列瑩從來不知道沒有桓淑陪伴的日子會如此難過。以往來往於東京和明州之間，她或是與桓淑同行，或是借助敖尨的龍舟，竟不曾發現這段航程如此漫長。

花棠月跟著船艙裏的其他女人以針線打發時間，列瑩獨自靠在門邊，呆望著雨水啪嗒啪嗒拍打船板。花棠月從她身後湊上來：“姐姐，你看我繡的小花。等我把這條手巾繡好了，送給你。”

她面前的手絹白色底子上縮著一朵說難看並不難看，針腳卻仿佛掙紮過的小花朵。那是和花棠月的花朵一樣的顏色，雖然外形上幾乎辨認不出海棠花的形貌。列瑩驀然想起了桓淑送她的手絹，白絹上繡著一只活靈活現的狐貍，如今想來，還不知是哪個女人為他繡的。列瑩驀然傷心地哭泣起來。

花棠月的神情頓時黯淡下來，她不過是想逗列瑩開心，卻好像不小心觸動了她的傷心事。也許並不是自己的過錯，這些天來，列瑩沒有一日不難過不流淚。花棠月自責的只是，她本應多給她一些安慰的。列瑩擡手擦拭自己臉上的淚水，白皙的手背上骨骼突兀。花棠月記得她從前的手不是這樣的，這些日子，竟然不知不覺中消瘦了許多。

商船靠岸的時候天空晴朗，在東京這個溫暖的城市海風還帶著一絲幹燥的暖意。花棠月雀躍地踏上久違的土地，肆意地吸收這熟悉的陽光空氣。乘客們井然有序地下船，花棠月回頭搜尋，卻見列瑩仍立在船上。她打量著眼前的光景，目光中似有退縮之意。

“姐姐？”列瑩沒有聽見，花棠月提高了嗓門大喊，“姐姐！”列瑩如夢初醒地低頭看她，跟在人群的最末下船。花棠月挽住她的手，問：“我們現在去找桓淑嗎？”

列瑩搖頭：“不，讓我想想。”

花棠月滿心疑惑，都已經到了這裏，還有什麽好想的？“姐姐，你要罵桓淑、打桓淑還是殺了桓淑，我都同姐姐一起！”

列瑩看了花棠月一眼，正不安地在心裏頭盤算，突然感受到一束懾人的目光，列瑩警惕起來，花棠月也轉身往人群中尋找。喧鬧的人流中，那人腳下的方寸之地安靜得不同尋常。她們快速捕捉到了目光來處，尋常身材、灰色布袍，卓爾不群的風度和“妙藥長生”的布招闡述一段虎落平陽的落魄經歷。那人昂首挺胸，目光猶如鷹隼，銳利得足以穿透人群釘在二人身上。

“呀，他怎麽直勾勾盯著人家看？”花棠月的語氣頗有調侃意味，她已經見識過不知多少男人這樣肆無忌憚的目光。

列瑩卻上前一步，把她護在身後：“那人，難道是道士？”花棠月的心一下子提了起來，她早聽葛薇說過，並非所有的道士都像蕭譽白那樣與妖和平共處，更多的道士在紅塵間以斬妖除魔為業。若果真是發現了她們身份的道士，敢於用這樣的眼神與兩妖對峙，恐怕是個難纏的對手。

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