謝子孚和列瑩離去後，蕭璃便將原先謝子孚租來的院子盤了，搬到沈老板客店裏。她在客店裏幫沈老板做事可以抵食宿，也方便照顧阿寶，節約不少支出。列瑩將身上所剩不多的錢買了十只螃蟹送到桓詩家，也沒有多餘的可以帶給沈老板和蕭璃母子，她經過賭坊門口，遠遠望著沈老板的客店，冷清的門戶和喧鬧的賭坊對比鮮明。

“列瑩？”“嗯？”奇怪地轉頭，賭坊夥計薛凡拎著銅鑼正來到門口。薛凡年紀才只十八九歲，但是在賭坊打工的時間已經很長。沈老板的客店雖挨著賭坊近，但列瑩平素從來不進去賭坊，鮮少遇見他。兩人簡單打了聲招呼，薛凡站在大門外開始敲起鑼來，列瑩趕忙捂著耳朵逃開。

沈老板的客店仍然是一位客人都沒有，蕭璃留下來長期幫忙後，沈老板就辭退了原來的廚娘，現在整間客店只有兩個人——算上阿寶，應該是三個。列瑩到時，只有坐在櫃臺後面，低著頭講話，想必阿寶也正在櫃臺裏頭。

“阿璃。”

蕭璃擡頭，看著從耀眼的陽光中走進昏暗的客店裏的列瑩，露出了不可思議的神色：“瑩瑩，怎麽突然回來了？”問完，她才想起櫃臺底下的阿寶，彎腰將他抱到櫃臺上。阿寶比列瑩走的時候，又長大了不少，小鞋的鞋底沾滿泥土，看來是在學走路。

“我、我是來找桓淑的。”列瑩一邊逗弄阿寶，一邊將桓淑的船遭遇風暴的事講給她聽。阿寶許久沒見到列瑩，竟然怕起生來，等到列瑩的故事都講完，還是連臉都不肯讓列瑩多摸一下。列瑩耐著性子哄了好久，才終於肯讓她抱一把。

蕭璃又問起謝子孚的情況，這叫列瑩有些為難。謝子孚的樣子，看起來暫時是不打算來明州了，她若如實對蕭璃講，只怕傷了蕭璃的心：“姐夫當官了。他的姐姐謝王後自己即位當了女王，謝家一門都大家封賞。現在他可不是那個清閑無事的紈絝子弟，忙著呢。”

蕭璃看著列瑩，沈默之中有令人不安的尷尬，列瑩本想假裝沒有察覺，還是沒忍住，悄悄望了一眼。她這一望，便讓蕭璃笑了起來：“就是說，他暫時不會來明州？”列瑩默認，蕭璃微微笑了一下，笑得很是傷懷。

“阿璃……”列瑩挖空腦袋想著怎麽安慰她，“他可惦記你了。離開東京前，我去拜訪他，他還說著要托人寄些錢給你。可是我走得太匆忙，就、就忘記了。”說起來還是自己的失誤，列瑩頗覺愧疚。

蕭璃搖頭，岔開話題：“你是怎麽來的東京？是敖公子送你來的？”見到列瑩點頭，又問，“是坐敖公子的船？”列瑩又點頭。蕭璃思考了一會兒，問：“瑩瑩，那你們的船會不會趕在桓淑前頭到了？”

列瑩恍然大悟：“他還沒到明州呢，我傻乎乎地跑去找他。不過，我已經托那名仆人轉告他了，等他一到，應當就會來找我。”

此時，正對著門口的櫃臺忽然一暗，列瑩知道必是有人來了。回頭只見沈老板披著灰舊深衣的削瘦身影，手裏的籃子滿滿當當，望見列瑩時，沈老板怔了一下：“列姑娘？”列瑩出神地盯著沈老板，沈老板奇怪地笑著問，“列姑娘，怎麽了？”

他的臉上，沒有咒印。列瑩猛然想起，是自己的身邊不再帶有那只裝著葛薇血液的瓶子。那麽沈老板臉上的咒印並不是消失了，只是少了葛薇的妖力的共鳴，列瑩不能再看見。

新房、屍體、咒印。

一連串畫面在列瑩的腦海裏閃過。仔細看沈老板的面容，與梁禎並無相似之處，但是，在列瑩的眼睛裏，那枚已經看不見的咒印仿佛還在閃閃發光，提醒著他們之間的淵源。列瑩露出僵硬的笑容：“沈老板。”有人拍了一下她的背，一定是蕭璃提醒她太失態了。於是列瑩嘴角一咧，想要扯出一個讓自己看起來很開心的笑容。但是從沈老板的神色變化來看，這個笑容並不可愛。

沈老板強作鎮定地說：“早知列姑娘今天到，該多備些好菜。阿璃，你們姐妹久別重逢，一定有許多話要講，這下廚的事就交給我。列姑娘想吃螃蟹嗎？阿璃你去買幾個來，錢從抽屜裏拿。”

“不、不，”列瑩趕緊揮手，這季節的螃蟹雖不昂貴，她知道沈老板過得清貧，可不能給他增加負擔，“我不想吃，吃螃蟹太麻煩。沈老板你們吃什麽，我就吃什麽。”

沈老板往通向後廚的後門走了不幾步，又停下來，回頭問道：“列姑娘，小女冰兒，近來還好嗎？”

“好，”列瑩脫口而出，自己都驚訝於自己的鎮定，“前陣子生了場大病，不過已經康覆如初。沈老板放心。”衛緒死了之後，或許她真的會過得更好一點。沈老板長長地“哦”了一聲，見他依舊立在那裏，列瑩生怕他問起細節。過了許久，沈老板終於慢慢地轉過身，走出大堂的後門。

列瑩松了一口氣。蕭璃怪異地看著她：“你怎麽了？”列瑩用一種“只可意會”的眼神望著蕭璃，搖頭。蕭璃沈吟半晌，忽然說：“既然她過得不好，不如把她帶到這裏。”

“她不樂意。”不過，衛緒死了後或許會有所改變吧，“等過陣子去東京，我再去勸勸她。”列瑩望著敞開的後門，“阿璃，你覺得沈老板，像我爹嗎？” 列瑩對自己的生父印象十分模糊，在遙遠的記憶和葛薇的描述中，列瑩覺得父親應當是梁禎的英氣與沈老板的斯文結合起來的模樣。是的，一定是那樣。

“沈老板？”蕭璃先是驚詫，爾後噗嗤一聲，“不像。”列瑩對她爹都幾乎沒有印象，蕭璃更加一無所知。但是，她也聽過葛薇無數遍的描述，從身份到能耐，沈老板與他比較起來，都是雲泥之別。

列瑩認真地說：“可他真是我爹。”在蕭璃不解的目光中，列瑩再次認真地補充了一句，“是我爹的轉世。”

蕭璃的眼神說明她終於不再質疑列瑩說的話：“轉世、轉世，轉世之後，就大不一樣了。”蕭璃暗想，若是葛薇當初遇到的是這樣的沈老板，必然不會愛上他。

“是呢，他的每一世都太不一樣。”

“說不定阿寶的前世，就是我緣薄的親人。”人們常說，孩子或是來討債的，或是來還債的，不知阿寶的前世，與她有什麽淵源。

“阿璃，”列瑩再次喊她的名字，蕭璃覺得，列瑩今日似乎有些異樣的興奮，“我再告訴你一個秘密——”列瑩說到這裏，就住了口。蕭璃滿懷疑問地等著她接下來的話，列瑩想了又想，終於艱難地說：“我、我把那藥吃了，然後就、懷孕了。”

蕭璃一臉茫然地目視前方。列瑩好不容易鼓起勇氣說出了這個秘密，怎麽也開不了口說第二遍了，她委屈地碰了碰蕭璃的手。許久過去，蕭璃緩慢地回過神，沈默了一陣，問：“那你打算怎麽辦？”

“我就是來找桓淑商量這件事。”列瑩走到一張凳子邊坐下來，苦笑，“想不到三清山的丹藥那麽靈。我和桓淑還沒有成親，也並沒有這個打算，但是——這個孩子，來之不易。”他們的每個孩子，都會是千金難求的靈丹換來的，而沒有人知道列瑩以後還能否得到靈丹，也許，僅僅只有兩顆。

“成親，瑩瑩。”蕭璃果斷地說，“逼他跟你成親。”逼婚，列瑩也這樣想，可是她擔心的是，桓淑若有一天離開她……

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