懷揣著馬上要回到東京的喜悅，列瑩的夢境裏充滿與桓淑相逢時的甜蜜。望見她臉上的笑容，敖尨幾乎不忍喚醒她。如果能一直沈睡在美夢裏，或許也是一件幸事。敖尨坐在列瑩的身邊，靜靜等待了良久，終於決心施法讓列瑩醒來。

列瑩揉著眼睛，第一眼卻不是看面前的敖尨，而是觀察船篷外的天色：“現在什麽時候了？是不是到東京了？”

“到了。”敖尨把裝著硯臺的禮盒捧到列瑩面前。

列瑩捧過禮盒，小手珍惜地撫摸著，甜甜地對敖尨笑著：“這次，謝謝你。”

敖尨望著她的笑容發了一會兒楞，忽然笑道：“你要謝我時候多著呢。”

捧著禮盒列瑩先趕回了借住的蕭璃家，本來在此的沈冰和節子卻不知所蹤。家具和地板蒙著一層薄薄的灰塵，看來她們離開的時間已不在短，臨行前還把屋子各處收拾得幹幹凈凈。列瑩打開櫃子，她的東西都還在，好不容易搜集來的筆、墨、紙也擺放如故，還有最最珍貴的那顆靈丹。

列瑩猜想她們是回了衛家，但列瑩不是很確信，現在比起衛家她更應該馬上趕到桓家去。現在青天白日，列瑩知道桓淑不喜歡她翻墻入戶，於是規規矩矩地請守門的仆人通報。桓宅的仆人對列瑩多少有些熟識，坦誠告訴列瑩桓淑確已經回來，請列瑩稍等一會兒，便入內通報去。

想不到，列瑩等了許久，那仆人回來卻說：“哎呀，列姑娘。不好意思，淑少爺用過午膳就出門了。”

列瑩心裏一陣失落，尤其當她想到桓淑回到東京，一定先去找過自己，自己卻錯過了與他見面：“你剛剛不是說他在家嗎？”

列瑩並沒有抱怨的意思，只是隨口那麽念叨，仆人卻萬分尷尬地撓著頭，不停道歉：“對不起、對不起，列姑娘，是小的記錯了。小的沒註意，少爺是什麽時候出門去的。”

列瑩搖頭：“沒事。等他回來，你記得幫我告訴他，我來找過他。對了，聽說你們家桓羲大人的壽辰近了，我能請問下，你們家桓羲大人，是哪一日過壽嗎？”列瑩想，自己不會這麽倒黴已經錯過了桓羲的壽辰吧。

“是明天。”真是湊巧，列瑩一陣興奮。不過桓宅看起來平靜如故，並沒有刻意妝扮起來。

既然桓淑不在，她只好回去等待。列瑩沒有想太多，習慣性地走向蕭璃的住所。走在回去的路上，列瑩方才想起自己是不是應該去衛家尋找沈冰，桓淑若是出去辦事，恐怕沒有那麽早回來，也就不可能那麽早來找她。但是，萬一桓淑回來的早呢？列瑩矛盾起來。思前想後，覺得還是桓淑比較重要。

回到住所，她先將屋子內內外外清潔了一遍，此時已日薄西山，仍然不見桓淑到來。列瑩燒了一壺茶，坐在走廊下寬慰自己。若是再不來，恐怕就要天黑。他一定是有十分麻煩的事，到現在還不得回去吧。明日就是他爹的壽宴，他一定有很多事要處理。

直到夜色全然黑了下來，列瑩才想，桓淑興許不會來找她了。他一定很累了，但是，桓淑若是不來，甚至不知道她已經回來，明天她該怎麽去參加桓羲的壽宴？難道要不請自來嗎？列瑩覺得自己臉皮子薄，若沒有桓淑領著她，她真心不敢出現在桓羲的壽宴上。

還是她去找桓淑吧。

桓宅對列瑩來說已經是熟門熟路，她先是趴在桓淑的屋頂上偷聽，屋內沒有其他人的聲音，才跳下來敲敲門。不等人答應，列瑩拉開房門閃了進去：“桓淑？”不在？難道真的忙到，連晚上都不能回來嗎？還是說，他碰巧去找自己了？列瑩趕忙溜回家，可是依然不見桓淑的蹤影。

列瑩有點慌了，桓淑會不會發生了什麽事？縱然這裏是東京島，以桓淑的家世和身份，想必是不會有什麽不好的事情發生。但是列瑩不能忍受這樣提心吊膽地等待，顧不得夜色已深，她徑自飛向了謝宅。總不至於，連謝子孚也找不見。

列瑩在謝子孚的臥室外輕輕敲門，若是謝子孚在屋內，恐怕這個時候早已入睡，但若敲得太響，唯恐驚動了其他人。過了許久，才聽到屋內有響動，列瑩趕忙說：“姐夫、姐夫，是我。”

謝子孚拉開門：“列姑娘？”他穿著一身中意，隨意披了一件外套，略顯淩亂的頭發顯然是從睡夢中剛剛醒來。謝子孚躊躇著，他不知道該不該邀請列瑩入內，畢竟男女授受不親，但在這深更半夜，兩人這樣站在門邊交談，被別人看到了恐怕好不到哪裏去。列瑩可沒有他的顧慮，徑自從謝子孚面前走了過去。

謝子孚也沒瞧見她是怎麽點亮屋裏的燈的，謝子孚在猶豫之下關上房門，回頭時她已經坐在了席上。列瑩問：“姐夫，桓淑回來了嗎？我今日去桓家找過他，仆人說他不在。我以為他回去了會來找我，可是一直也沒有。”

“是回來了。”謝子孚拎起案上的茶壺，發覺裏面都是冷茶，便放棄了給列瑩倒茶的想法，“他去找過你，但是列姑娘你這陣子去哪裏了？”

列瑩不好意思地說：“你說桓羲大人的壽辰要到了，我就在想給他送些什麽禮物比較好。我去了很遠的地方，去找壽禮。姐夫，桓淑是不是忙著籌備壽宴？”

謝子孚的回答略遲鈍：“啊，是。壽宴籌備起來也是很麻煩的，桓羲大人公務繁忙，這些事全落在桓淑身上。他最近忙的，我都有許久不曾見到。”

看來她猜的不錯。列瑩不敢讓謝子孚知道她曾經潛入桓宅，不好直問為何連晚上都不在。她憂心地問：“明天就是桓羲大人的壽宴了，桓淑他還不知道我回來了，我沒有請柬，怎麽去參加壽宴呢？”謝子孚心慌意亂地看著別處，列瑩提議，“姐夫，我能不能跟著你去？”

“我……”謝子孚不好意思地笑了下，“列姑娘，實話說，明日的壽宴我不去。其實我們謝家與桓羲、也就是我姐夫的關系並非那麽融洽。所以我幫不了列姑娘，既然桓淑沒有給你請柬，我勸列姑娘還是不要貿然去的好。”

謝子孚的反應，似乎有些古怪：“但是，我連壽禮都準備好了。很珍貴的，我特意去了嶺南，才找到的它。”

“列姑娘貿然出現，反而會令桓家的人覺得姑娘不懂禮節，對你和桓淑的將來是個阻礙。所以我勸列姑娘還是不要去的好，反正沒有人知道你回來了。”列瑩深知桓家有些人對她頗有微詞，雖然謝子孚未必知道這些事，他的擔心不無道理，“其實禮物，晚一兩日送到也不要緊。就說列姑娘千裏迢迢趕去嶺南為桓羲大人挑選賀禮，因為路途實在遙遠，不慎錯過了壽辰。這樣既避免了失禮，又更能凸顯列姑娘的孝心。”

謝子孚的這番話，竟然頗有桓淑的風格：“你們還真是親甥舅啊。”謝子孚被列瑩這句話說得摸不著頭腦，列瑩站起身客氣地對他行了個禮，“姐夫你說的太有道理了，今夜謝謝姐夫的指點。不然明天，我恐怕就要出醜了。”

謝子孚如釋重負地籲了一口氣：“列姑娘趕緊回去休息吧。明日我會告訴桓淑你已經回來，他一定會去找你。”

“嗯。”列瑩不忘叮囑，“明日我想要去衛家一趟，告訴桓淑不要來得太早，不過他明日那麽忙，應當不會早來。沈冰不在我那裏了，姐夫你知道這件事嗎？”

謝子孚的神情說明他事先並不知情：“難道是因為衣澹回來了？也許衣澹去過那裏，沈姑娘覺得不方便就搬回去了。”謝子孚如今與褚衣澹這位昔日好友生疏得很，從話語中都能聽得出來。

列瑩頷首，轉身走向門邊。忽然想起什麽似的，回頭盯著謝子孚說：“姐夫，你明日不是不去壽宴嗎？”

謝子孚臉色一變：“是，我是不去。但是我們家有人去，我會讓他們轉告桓淑。”列瑩恍然大悟，再次道謝後出門離去。謝子孚只覺雙腿發抖，趕緊坐下來扶著憑幾。

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